《九天应劫录》第七集
第十三章断刃谷的博弈
青丘，族长议事厅。
气氛凝重得如同山雨欲来。族长苏清源，一位面容清癯、蓄着三缕长髯、眼神深邃的老者，高坐主位。他身后垂着两条蓬松雪白的狐尾，尾尖隐有灵光流转，气息渊深似海，正是化形中期的修为。下首左右，分别坐着苏芸、苏墨（负责族学与年轻一代教导）、苏烈（负责巡卫与战事）等几位长老，以及苏元熟悉的苏姥姥。苏浅也在末座旁听，神色忧急。
苏芸将那张兽皮战书呈上，并将族学前发生的事详细禀报。
“……啸林那狼崽子，态度极为嚣张，当众掷下战书，言明三日后断刃谷，年轻一代比斗三场，赌注是落霞坡的采集权。”苏芸沉声道，“彼时众多小辈在场，群情激愤。黑风山此举，既是试探，也是羞辱。若我们避而不战，不仅失了落霞坡，更堕了青丘声望，恐助长黑风山气焰，边境将永无宁日。”
苏烈长老，一位面容刚毅、身材魁梧的红脸老者，闻言重重一拍扶手，声如洪钟：“战！有何不敢！我青丘儿郎，岂是孬种！那落霞坡本就该是我族之地，被他们这些年强占了大半，如今还想用这种伎俩全吞下去？做梦！”
苏墨长老则显得冷静许多，他捋了捋花白的胡须，缓声道：“烈长老稍安勿躁。战，自然要战。但如何战，派何人出战，需仔细斟酌。黑风山既然敢主动提出年轻一代比斗，必有依仗。据我所知，那啸岩，乃是狼王亲侄，年不满二十，已觉醒部分‘风狼’血脉，速度奇快，爪牙锋利，修为已达筑基后期，是我族同辈中劲敌。他既为领头者，三场之中，必有他一场。我族年轻一辈，目前修为最高者是苏晴，年前刚突破至筑基后期，但实战经验稍逊，且所修功法偏于灵巧辅助，正面硬撼风狼血脉，胜负难料。”
“除苏晴外，苏毅、苏灵、苏河几个孩子，修为在筑基中期，也算不错，但对上啸岩，恐怕……”苏芸接口，眉头紧锁。
族长苏清源一直闭目聆听，此时缓缓睁开眼，目光扫过众人：“黑风山狼王啸月，近来闭关冲击化形后期，虽未功成，但修为亦有精进。其族中少壮派气焰日盛，频频挑衅。此番比斗，意在试探我族虚实，打压我族士气，为日后更大图谋铺路。此战，关乎我青丘颜面与边境安宁，不可不接，亦不可不慎。”
他顿了顿，继续道：“苏晴可战一场，对啸岩。她虽功法不擅强攻，但心思机敏，可智取。另两场人选……苏毅沉稳，可担一场。最后一场……”他目光在众人脸上掠过，“年轻一代中，可还有心性坚韧、或有特殊手段、可出奇制胜者？”
众长老沉吟。符合年龄限制（三十岁以下）的年轻狐族，有潜力者不少，但能在这种事关重大的比斗中担起重任的，却不多。
这时，一直沉默的苏姥姥缓缓开口：“族长，老身倒想起一人，或许可用。”
“哦？何人？”苏清源看向苏姥姥。
“苏元。”苏姥姥吐出两个字。
“苏元？”苏芸一愣，“那孩子……天赋确实特殊，启灵时动静颇大，但修为……据我观察，似乎因半妖之体与某种封印，进展极为缓慢，目前怕是连筑基都未稳固，如何能出战？”
苏墨、苏烈也露出疑惑之色。苏浅更是焦急地看向苏姥姥，又看看族长，欲言又止。
苏姥姥神色平静：“老身并非让他正面搏杀。那孩子，启灵时引动‘帝纹’，虽被封印，但真灵本质非凡。更重要的是，老身近日观察，发现他在灵植一道上，颇有奇异天赋，心思亦极为灵巧，擅于借力，不循常理。此等比斗，并非单纯较量修为蛮力，心性、智谋、乃至对环境的利用，皆可决定胜负。苏元修为虽低，但若运用得当，或可出奇兵之效，扰乱对方布局。”
族长苏清源手指轻轻敲击着扶手，眼中露出思索之色：“苏元……便是浅丫头带回来的那个半妖孩子？启灵时引动‘帝纹’的那个？”
“正是。”苏姥姥点头。
“姥姥，元儿他还小，修为也弱，让他上这么危险的比斗，万一……”苏浅终于忍不住，出声担忧道。
苏清源抬手止住苏浅的话，看向苏姥姥：“姥姥认为，他有何奇能，可用于此战？”
苏姥姥微微摇头：“具体有何手段，老身亦不知晓。那孩子心思内敛，有自己的秘密。但老身相信自己的眼光，也相信那孩子的机缘与心性。让他作为第三场备选，或最后出场，见机行事，或许能有意外之喜。即便不敌，以他的心性，也当知进退，不至有性命之危。”
议事厅内安静下来。众长老各有所思。让一个修为低微的半妖孩童参与如此重要的比斗，风险极大。但苏姥姥在族中德高望重，眼光毒辣，她既如此说，或许真有几分道理。而且眼下，也确实没有更合适的、有把握的第三人了。
良久，族长苏清源缓缓道：“便依姥姥之言。苏元，列入第三场备选。具体是否出场，视前两场结果而定。苏晴、苏毅，务必拿下前两场，则第三场无需苏元冒险。苏芸，你将比斗规则、注意事项告知苏元，莫要给他太大压力，也……莫要透露太多，让他自然应对即可。或许，未知反而能成为他最大的武器。”
“是，族长。”苏芸躬身应下，心中却有些忐忑。将如此重担，压在一个八岁孩童身上……
苏浅更是忧心忡忡，但族长已决，她无法再多言。
消息很快在青丘年轻一代中传开。三日后断刃谷比斗，出战者是苏晴、苏毅，备选是……苏元。
大部分年轻狐族听到苏元的名字，都感到错愕和不解。苏元？那个在族学里沉默寡言、总是跟在苏浅姐姐身后、修为似乎很一般的半妖弟弟？他怎么能参加这么重要的比斗？族长和长老们是怎么想的？
有质疑，有担忧，也有少数与苏元在族学或百草园有过接触的，觉得他虽然修为不高，但有种与年龄不符的沉静，或许真有什么特别之处。
苏晴和苏毅，则感到了巨大的压力。他们必须赢下前两场，才能不让苏元涉险，才能保住落霞坡，才能维护青丘的尊严。
一时间，青丘上下，暗流涌动，所有人的目光都聚焦在了三日后的断刃谷。
而此刻，风暴中心的苏元，在做什么呢？
他正在自己的小苗圃里，进行着最后的冲刺。
当苏芸长老亲自来到听竹小筑，委婉地告知他可能需要在三日后作为备选，参加与黑风山的比斗时，苏元并没有表现出太大的惊讶或恐惧。他只是安静地听着，清澈的眼睛看着苏芸，然后轻轻点了点头：“元儿明白了。元儿会准备的。”
那平静的样子，反而让苏芸心中更加没底，又叮嘱了许多注意事项，尤其是安全第一，若事不可为，立刻认输，莫要逞强。
苏芸走后，苏浅立刻将苏元拉进屋里，上上下下仔细检查，又急又气：“元儿，你怎么能答应呢？那多危险！那些狼崽子下手没轻没重的！不行，我得再去找姥姥和族长说说……”
“浅姐姐，”苏元拉住苏浅的衣袖，仰起小脸，眼神澄澈而坚定，“元儿是青丘的一员。族里需要元儿，元儿就应该去。而且，元儿不一定会上场，苏晴姐姐和苏毅哥哥会赢的。就算……就算真的要元儿上，元儿也会保护好自己的，元儿保证。”
看着苏元认真的眼神，苏浅心中一酸，将他搂进怀里：“傻元儿……姐姐不要你保护青丘，姐姐只要你平平安安的……”
苏元将脸埋在苏浅温暖的怀抱里，心中却一片冷静。他知道，自己必须上。不仅仅是因为族里的决定，更因为……这是他来到青丘后，第一次真切地感受到“责任”和“危机”。他不能总是被保护，他也想保护身边的人，保护这片给予他安宁的桃花谷。
而且，他有自己的“倚仗”——那些不起眼的、低阶的、被其他妖族视为“无用”或“麻烦”的灵植。
三天时间，他几乎不眠不休。白天照常去百草园，但学习的重点完全放在了那些具有特殊效用的低阶灵植上，尤其是如何快速处理、提纯、保存它们的有效部分。他问的问题更加刁钻深入，苏芸虽觉奇怪，但见他如此好学，也只当他是临阵磨枪，想多了解些药理知识，或许能用上，便也尽力解答。
晚上，他则彻底泡在了自己的小苗圃和试验中。迷瞳花在他的神念催动和精心照料下，提前成熟，开出了淡紫色的、花瓣上有着奇异螺旋纹路的小花。痒痒藤也长得郁郁葱葱。哭笑菇的孢子囊更是饱满欲裂。
苏元用能找到的最干净的小玉瓶、小木盒，开始“生产”他的“秘密武器”。
他改进了“安神液”，加入了少许梦萝藤精华和一种名为“昏睡草”的汁液，制成了效果更强、起效更快的“沉睡露”。虽然依旧只能对修为低微者或没有防备的小兽起作用，但剂量若是足够，或许能让人恍惚一瞬。
“迷瞳粉”被他反复提纯，加入了研磨得极细的、某种带有轻微刺激性气味的矿石粉末，以掩盖其本身极淡的气味，并增强致眩效果。他将其分装在一些薄薄的、一击即破的小蜡丸里。
“痒痒膏”则被他调和得更具粘性，涂抹在几枚打磨光滑的小石子上。
他还尝试用哭笑菇的孢子，混合几种能轻微刺激情绪、放大感官的草药粉末，制成了一种灰色的、吸入后能让人情绪短暂失控、又哭又笑的“哭笑散”，同样封入蜡丸。
他甚至异想天开，将“沉睡露”、“迷瞳粉”、“痒痒膏”的微量成分，以极其复杂的顺序和神念操控，尝试进行“三重调和”。结果第一次尝试就彻底失败，混合液体发出一股难闻的焦糊味，失去了所有活性。他并不气馁，减少了种类和剂量，最终勉强制成了一种淡绿色、气味近乎于无、效果难以预估的混合药液，他称之为“惑乱汁”，小心封存。
所有这些“作品”，都装在不起眼的小瓶小罐里，被他贴身藏好。他还在苏浅给他准备的新衣服（为了比斗特意做的）内衬，缝制了几个隐秘的小口袋，方便取用。
除了这些，他最大的“依仗”，其实是自身修为的突破。
在巨大的压力和不眠不休的修炼、试验下，就在比斗前夜，苏元盘坐在自己的小苗圃中，运转着体内那丝日益壮大的妖力，冲击着那道顽固的封印。
忽然，他感觉丹田处微微一热，那道封印仿佛裂开了一道极其细微、却真实存在的缝隙！比以往任何一次松动都要明显！一股精纯而温和的妖力从中涌出，瞬间流遍四肢百骸！
“咔嚓……”
一声轻微的、仿佛来自灵魂深处的脆响。
苏元背后，那三条毛茸茸的雪白尾巴旁边，灵光汇聚，第四条略小一些、但同样蓬松可爱的尾巴，缓缓生长了出来！与此同时，他身上的气息猛然拔高了一截，体内妖力增长了近倍，神念也变得更加凝练、感知范围扩大。
筑基期！虽然只是初入，境界尚不稳固，但这意味着他正式踏入了修炼的门槛，不再是毫无还手之力的稚童。更重要的是，随着第四条尾巴的出现，他对《天狐九变》的感悟似乎也清晰了一丝，虽然依旧无法修炼其中记载的神通，但一些关于灵力（妖力）运转、身法腾挪的基础法门，已可勉强尝试。
“四条尾巴了……”苏元睁开眼睛，眼中闪过一丝淡金色的光芒，旋即隐去。他握了握拳头，能感觉到其中蕴含的力量，虽然依旧微弱，但已非吴下阿蒙。
他尝试按照《天狐九变》基础篇中记载的、最简单的一种身法“灵狐步”调动妖力。身形微微一晃，竟在原地留下一道淡淡的残影，真身已出现在三步之外！虽然气喘吁吁，妖力消耗不小，但速度确实远超之前！
“有希望了。”苏元平复气息，眼中闪烁着冷静的光芒。修为突破，加上那些“小玩意儿”，他不再是完全任人宰割的弱者了。
他抬头望向窗外，天色将明。
今天，便是断刃谷比斗之日。
第十四章意外的奇兵
断刃谷，位于青丘与黑风山交界处，因谷中有一道天然形成的、如被利刃劈开的巨大裂隙而得名。谷地还算开阔，乱石嶙峋，杂草稀疏，是两族多年来解决争端的传统场所。
清晨，天光未亮透，青丘一方的人马便已抵达谷口。族长苏清源并未亲至，以示对“年轻一代”比斗的定位，但苏烈、苏墨、苏芸三位长老悉数到场压阵，苏姥姥也在苏浅的搀扶下，静静立于一旁。身后，是数十名青丘狐族，其中以年轻一辈为主，苏晴、苏毅站在最前方，皆是一身劲装，神色凝重。苏元则穿着苏浅新做的青色短打，安静地站在苏芸长老身侧稍后的位置，看起来就是个乖巧的孩童，毫不起眼。
对面，黑风山的人也到了。为首的是一位身材高大、面容阴鸷、披着黑色狼皮大氅的中年狼族，正是黑风山狼王的弟弟，啸岩、啸林的父亲——啸峰，修为亦是化形初期巅峰。他身后，跟着十余名气息彪悍的狼族，为首的三个年轻狼族格外醒目。
中间一人，年约十八九岁，身形矫健，面容冷峻，一双绿眸锐利如刀，额前有一缕醒目的银发，正是啸岩。他气息沉凝，周身有淡淡的风旋缭绕，正是风狼血脉初步觉醒的迹象，筑基后期的修为毫不掩饰。
左边是鼻梁带疤、神色嚣张的啸林，右边则是一个身材魁梧、肌肉贲张、扛着一根粗大骨棒的狼族少年，名叫“蛮骨”，据说力大无穷，修为也在筑基中期。
双方在谷中站定，相隔三十丈，气氛顿时剑拔弩张。
“苏烈，苏墨，别来无恙啊。”啸峰率先开口，声音沙哑，带着狼族特有的粗粝感，“没想到今日是二位长老带队，看来青丘对此战颇为重视。”
苏烈冷哼一声：“啸峰，少说废话。战书已接，规矩如何，速速道来！”
啸峰咧了咧嘴，露出森白獠牙：“规矩简单。三场比斗，双方各出三人，三十岁以下，不得使用超出身法、符箓、毒药等阴损外物，只凭自身修为、武技、血脉神通较量。出场顺序当场抽签决定。倒地不起、认输、或出界者为负。三局两胜，赢家获得落霞坡未来三年的独家采集权。如何？”
“可。”苏墨长老代表青丘颔首。
一名狼族老者捧上一个石罐，里面有三枚刻着不同标记的骨签。苏晴代表青丘上前，与啸岩同时抽签。
苏晴抽到的是“二”，啸岩抽到的是“一”。这意味着，第一场，青丘派出的是第二顺位选手，黑风山是第一顺位。
双方退回本阵商议。
“第一场，啸岩抽到一，他多半会亲自上场，想先声夺人。”苏墨沉声道，“晴儿，你上。不求速胜，稳扎稳打，摸清他的路数，消耗他的体力，若能寻隙智取最好，若不能，尽量拖延，摸清其风狼血脉的虚实，为后面两场积累经验。切记，安全第一。”
“是，墨长老！”苏晴深吸一口气，紧了紧手中的一柄细长软剑，她主修功法《幻月诀》，擅长幻术与灵巧身法。
“第二场，苏毅上。你的《厚土诀》防御沉稳，正好应对蛮骨的力量型攻击。若啸岩第一场损耗过大，第二场可能上啸林或蛮骨，无论对上谁，你都有机会。”苏烈叮嘱苏毅，一个面容方正、气质沉稳的少年。
“苏毅明白。”苏毅握紧了手中的浑铁棍。
“至于第三场……”苏墨、苏烈、苏芸的目光，不约而同地落在了安静站在一旁的苏元身上。
苏元感受到目光，抬起小脸，眼神平静。
苏芸蹲下身，最后叮嘱：“元儿，记住，若到第三场，无论如何，保命第一。感觉不对，立刻认输，不要犹豫。明白吗？”
“元儿明白。”苏元点头。
“好了，去吧。”苏芸拍了拍他的肩膀，心中叹息。
另一边，黑风山。
“岩儿，第一场你上，速战速决，打出我黑风山的威风！”啸峰对啸岩道。
啸岩面无表情地点头，目光如冰，扫过青丘阵营，在苏晴身上略一停留，又掠过苏毅，最后在看起来最弱小的苏元身上顿了顿，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。让这么个小不点当备选？青丘真是无人了。
“林儿，第二场你上，那苏毅功法沉稳，你游斗为主，利用你的速度，不要硬拼。”
“蛮骨，你压阵第三场。若前两场顺利，第三场你就陪那狐族小崽子玩玩，注意分寸，别弄死了，但也不用客气。若前两场有变……你知道该怎么做。”
“是！”啸林和蛮骨应道。
抽签结果公示，第一场：青丘苏晴，对黑风山啸岩。
双方观战者向后退开，让出谷地中央大片区域。
苏晴与啸岩相对而立。
“青丘苏晴，请指教。”苏晴执剑礼。
啸岩只是冷冷地看了她一眼，没有任何礼节，身形微微下伏，双手自然下垂，指尖已有淡淡的、青灰色的风旋凝聚，化为利爪虚影。
“开始！”充当裁判的狼族老者一声令下。
啸岩动了！不动则已，一动如电！他脚下仿佛踏着风，身影带起一串残影，几乎眨眼间便跨越十几丈距离，出现在苏晴面前，一爪撕裂空气，直取苏晴咽喉！狠辣，迅捷，毫不留情！
苏晴早有准备，幻月诀运转，身形如风中柳絮，向后飘退，同时手中软剑一抖，剑光化作点点寒星，并非硬接，而是点向啸岩爪影的侧面和腕部要穴，以巧破力。
“叮叮叮！”金铁交鸣之声响起。啸岩的爪风竟凝实如铁，与软剑碰撞，火星四溅。苏晴只觉剑上传来的力量奇大，震得手腕发麻，心中暗惊。她不敢硬撼，身法展开，如同月下魅影，在啸岩狂风暴雨般的攻击中穿梭游走，时不时以精妙的剑招反击，专攻关节、眼目等薄弱之处。
啸岩攻势虽猛，但苏晴的身法确实了得，加之剑招精妙，一时间竟奈何她不得。他眼中厉色一闪，低吼一声，周身风旋骤然加剧，速度再增三分！双爪挥舞间，带起道道青色风刃，不仅锋利，更附带着撕裂、切割的特性，笼罩范围扩大。
苏晴压力陡增，幻月诀催到极致，身影越发飘忽，但衣衫已被几道风刃擦过，留下裂口。她心知久守必失，觑得一个空隙，软剑陡然变得笔直，剑尖凝聚一点清冷月华，疾刺啸岩胸口，正是《幻月诀》中的杀招“月华刺”！
啸岩不闪不避，眼中绿芒大盛，右爪不理会刺来的剑尖，而是以更快速度抓向苏晴持剑的手腕，竟是两败俱伤的打法！他自信自己的风狼之躯强横，硬接一剑最多重伤，但若抓住苏晴手腕，足以废她一手！
苏晴没料到对方如此悍勇，电光石火间，剑尖微偏，刺向啸岩抓来的手腕，同时左手捏诀，低喝：“幻！”
一点迷蒙的月光在啸岩眼前炸开，虽因他心神坚定，未能造成太大幻觉，但也让他动作微微一顿。
“嗤！”软剑刺入啸岩手腕，入肉三分，却被其坚韧的骨骼和肌肉夹住。啸岩闷哼一声，左爪已趁机拍向苏晴肩头。
苏晴弃剑，身形急退，但仍被爪风扫中，肩头衣衫破碎，留下四道血痕，踉跄后退数步，脸色一白。
啸岩拔出腕上软剑，随手扔在地上，伤口鲜血淋漓，但他恍若未觉，眼神更加凶戾，再次扑上！
苏晴失了兵器，又受了伤，身法受到影响。在啸岩越发狂暴的攻击下，险象环生，几次险些被击中要害。她咬牙坚持，凭借幻月身法周旋，但败象已露。
“晴姐姐！”青丘一方，年轻狐族们揪紧了心。
苏烈长老面沉似水，苏墨长老也握紧了拳头。
终于，在硬接了啸岩一记势大力沉的侧踢后，苏晴吐血倒飞出去，重重摔在地上，挣扎了几下，未能站起。
“第一场，黑风山，啸岩胜！”狼族老者高声宣布。
啸岩站在场中，虽然手腕受伤，但气势更盛，冷漠地看了一眼被扶下去的苏晴，转身走回本阵。
青丘一方，气氛压抑。苏晴被扶回，服下丹药疗伤，脸色惨白，眼中满是不甘。
“啸岩实力确实强劲，风狼血脉加持，速度力量俱佳，且战斗风格凶悍，不畏受伤。”苏墨沉声道，“苏毅，第二场，对上啸林，你有把握吗？”
苏毅深吸一口气，握紧浑铁棍：“长老放心，苏毅必尽力而为！”
第二场抽签，青丘苏毅，对黑风山啸林。
两人入场。啸林看着对面沉稳的苏毅，眼中闪过一丝忌惮，他修为是筑基中期，略逊于苏毅，而且他擅长的是速度与诡变，正面对上修炼《厚土诀》、防御出众的苏毅，并不好打。
“开始！”
啸林身形一晃，化作一道模糊黑影，绕着苏毅快速游走，手中两把淬毒的短匕，如同毒蛇的信子，伺机而动。
苏毅不动如山，浑铁棍杵在地上，周身泛起土黄色的光芒，正是《厚土诀》的护体灵光。他并不主动追击，只是稳守周身三尺之地，以不变应万变。
啸林速度极快，不断从各个角度发动袭击，匕影翻飞，专攻苏毅眼睛、咽喉、下阴等要害。但苏毅的棍法沉稳严密，将周身守得水泄不通，浑铁棍势大力沉，啸林根本不敢硬接，只能游斗。
一时间，场中只见黑影穿梭，黄光不动，金铁交击之声不绝于耳。啸林久攻不下，心中焦躁，他本就不是有耐性之人。觑得苏毅一棍扫出，旧力已尽、新力未生之际，他眼中凶光一闪，速度再提，不再躲避，合身扑上，双匕交错，直刺苏毅两肋！竟是拼着挨上一棍，也要重创苏毅！
苏毅似早有所料，扫出的铁棍并未用老，中途陡然变向，由扫变砸，同时身体微侧，避开要害。
“砰！”铁棍砸在啸林肩头，咔嚓骨裂声清晰可闻。啸林惨叫着，双匕却也刺中了苏毅的肋部，但被厚土灵光和坚韧的皮甲阻挡，入肉不深。
两人同时踉跄后退。啸林肩骨碎裂，一条手臂软软垂下，疼得满头冷汗。苏毅肋下鲜血渗出，但伤势不重。
啸林心知已无法再战，怨毒地瞪了苏毅一眼，嘶声道：“我认输！”
“第二场，青丘，苏毅胜！”狼族老者的声音让青丘一方精神一振。
苏毅捂着伤口，在同伴的欢呼声中走回。虽然受伤，但拿下了关键一分！现在，双方战成一比一平！
最终决胜的第三场，即将到来！
压力，瞬间转移到了双方第三位出场者的身上。
青丘这边，所有人的目光，都集中在了那个小小的身影上——苏元。
苏芸长老嘴唇动了动，想说什么，最终只是轻轻拍了拍苏元的肩膀。
苏姥姥对他微微颔首。
苏浅眼中含泪，紧紧握着手。
苏元深吸一口气，从苏芸身后走出，步履平稳地走向场中。青色短打在风中微微拂动，他小小的身躯，在空旷的谷地中，显得格外单薄。
对面，黑风山一阵骚动。看到青丘派出的居然是这么个乳臭未干的小娃娃，不少狼族发出嗤笑声。
“青丘是没人了吗？派这么个小不点出来送死？”
“啸岩少主威武，一胜一负，这最后一场，蛮骨哥还不是手到擒来？”
蛮骨扛着粗大的骨棒，咧着大嘴，大踏步走到场中，居高临下地看着只到他腰间的苏元，瓮声瓮气道：“小狐狸崽子，现在认输还来得及，不然待会儿我收不住力，把你拍成肉饼，可别怪我。”
苏元抬起头，看着眼前如同铁塔般的蛮骨，脸上没有任何惧色，只是平静地说：“青丘苏元，请指教。”
他的声音清脆，还带着孩童的稚嫩，但在这肃杀的谷地中，却显得异常清晰。
蛮骨被他的平静激怒了，觉得受到了轻视，狞笑一声：“好！有种！那就别怪我不客气了！”
“第三场，开始！”
狼族老者话音未落，蛮骨已大吼一声，如同蛮牛般冲向苏元，沉重的骨棒带着呼啸的恶风，毫无花哨地朝着苏元的头顶砸落！这一棒若是砸实，莫说一个孩童，就是一块巨石也要粉碎！
青丘一方响起一片惊呼，苏浅更是捂住了嘴。
然而，面对这泰山压顶般的一击，苏元没有后退，也没有试图格挡——那根本是螳臂当车。
在骨棒临头的瞬间，他脚下灵光微闪，身形如同鬼魅般向侧后方滑出三尺！正是刚刚掌握的、还很不熟练的“灵狐步”！
“轰！”骨棒重重砸在苏元刚才站立的地方，尘土飞扬，地面被砸出一个浅坑。
蛮骨一愣，没想到这小不点速度这么快。但他战斗经验丰富，一击不中，顺势横扫，骨棒拦腰打向苏元！
苏元再次施展灵狐步，险之又险地避开。但他的修为毕竟太低，连续两次施展身法，妖力消耗不小，气息已微微急促。
“我看你能躲到几时！”蛮骨怒喝，骨棒舞得如同风车，将苏元周身数丈范围笼罩，逼得他不断闪躲，险象环生。
场面上，完全是蛮骨在追着苏元打，苏元只有躲闪的份，毫无还手之力。看起来落败只是时间问题。
黑风山一方嘘声四起，嘲笑青丘派了个只会逃跑的懦夫。
青丘众人心都提到了嗓子眼。苏烈长老眉头紧锁，苏墨长老也暗自摇头，苏元的身法虽然出乎意料的灵巧，但修为差距太大，久守必失。
苏芸紧紧攥着手，看向苏姥姥。苏姥姥却依旧神色平静，只是目光紧紧跟随着场中那个小小的身影。
又一次惊险地避开拦腰一棒，苏元被棒风扫中，踉跄了一下，左臂火辣辣地疼。他心知不能再这样下去。妖力快耗尽了，而蛮骨还生龙活虎。
他需要一个机会，一个近身的机会，来使用他的“小玩意儿”。
他故意卖了个破绽，脚步似乎因为力竭而慢了半拍。蛮骨见状大喜，骨棒高举，全力下劈，势要将苏元砸成肉泥！
就是现在！苏元眼中精光一闪，在骨棒即将落下、蛮骨旧力已发、新力未聚、身形微微前倾的瞬间，他没有向旁边躲，反而向前猛冲，几乎是贴着骨棒下方，窜到了蛮骨身前极近的距离！
这个距离，骨棒太长，反而不好施展！
蛮骨没料到苏元如此大胆，下意识想要挥臂将他撞开或抓住。
而苏元的左手，已如电般探出，手中握着一枚蜡丸，精准地拍在了蛮骨因挥棒而张开的嘴巴附近！
“啪！”蜡丸碎裂。
一股极其细微、近乎于无的淡紫色粉尘，混合着一丝奇异的气味，瞬间扑了蛮骨一脸，更有少许被他下意识吸入！
正是“迷瞳粉”！
“咳咳！什么东西！”蛮骨只觉得眼睛微微一涩，视线有些模糊晃动，像是隔了一层毛玻璃，同时鼻子有些发痒。他下意识地眨了眨眼，挥臂的动作慢了半拍。
就是这半拍！苏元右手已从怀中摸出另一个小瓶，拇指弹开瓶塞，将里面近乎无色、略带清香的“沉睡露”，朝着蛮骨因为惊愕和视线模糊而微微张开的嘴巴，泼了过去！
“呸！”蛮骨察觉有液体入口，下意识想吐，但已有一部分咽了下去。液体带着一丝清凉，没什么特别味道。
“小杂种！你用了什么？！”蛮骨又惊又怒，虽然没感觉到太大不适，但被一个小孩用不明东西泼到脸上嘴里，是极大的羞辱。他怒吼一声，不再用笨重的骨棒，蒲扇般的左手狠狠抓向近在咫尺的苏元！
苏元泼出“沉睡露”后，毫不停留，灵狐步再展，向侧后方急退，同时右手又摸出了两枚涂抹了“痒痒膏”的小石子，用尽全力掷向蛮骨的眼睛！
距离太近，蛮骨视线又受影响，虽然偏头躲开了眼睛，但两枚石子还是砸在了他的额头和脸颊上，黏糊糊的膏体沾了上去。
“啊！什么东西！好痒！”蛮骨只觉得额头脸颊接触膏体的地方，传来一阵难以忍受的奇痒，像是千百只蚂蚁在爬！他忍不住想伸手去抓。
而就在这时，之前吸入的微量“迷瞳粉”和吞下的“沉睡露”开始混合起作用了。他感到一阵突如其来的、强烈的眩晕和困意袭来，眼前的景物晃动得更厉害，抓向苏元的手也变得绵软无力，脑袋昏昏沉沉，只想躺下睡一觉。
痒、晕、困，三种难受的感觉交织在一起，让蛮骨的动作彻底变形，像个喝醉了酒的巨人，在原地踉跄，双手一会儿想抓脸，一会儿想揉眼，一会儿又觉得浑身无力。
“就是现在！”苏元眼中厉色一闪，不退反进，再次冲上！这一次，他将体内所剩无几的妖力，全部灌注到右手，并指如剑，指尖泛起一丝微不可察的金芒，狠狠戳向蛮骨因为眩晕和抓痒而暴露出的、没有防护的咽喉下方——气海穴的位置！这是《天狐九变》基础篇中记载的一种聚力破防的技巧，名为“灵犀指”，以点破面，专攻气机节点！
“噗！”
指尖深深陷入皮肉。蛮骨庞大的身躯猛然一僵，喉咙里发出嗬嗬的怪响，周身鼓荡的气血和妖力被这一指截断，那股眩晕困意和奇痒瞬间放大十倍！他双眼翻白，庞大的身躯晃了晃，如同推金山倒玉柱般，“轰隆”一声，直挺挺地向前扑倒，溅起大片尘土，竟是昏死了过去！
全场，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着场中。
那个小小的、青色短打的身影，微微喘息着，站在如同小山般倒下的蛮骨旁边。
他赢了？
他用那种……近乎儿戏的、撒粉、泼水、扔石子的方式，打败了凶悍的蛮骨？
青丘一方，鸦雀无声，所有人都仿佛不敢相信自己的眼睛。
黑风山一方，更是如同被掐住脖子的鸭子，所有嘲笑、嘘声戛然而止，啸峰、啸岩等人脸色铁青，眼中充满了惊愕、愤怒和难以置信。
狼族老者也愣了好一会儿，才在啸峰几乎要杀人的目光中，艰难地宣布：“第、第三场……青丘，苏元……胜。”
“轰——！”
青丘阵营爆发出震天的欢呼！年轻狐族们激动得跳了起来，苏浅更是泪流满面。苏烈长老紧绷的脸松弛下来，露出如释重负的笑容。苏墨长老捋着胡须，眼中异彩连连。苏芸长老捂着嘴，看着场中那个平静走回的小小身影，心情复杂难言。
苏姥姥嘴角，露出一丝欣慰的、了然的微笑。
苏元走回本阵，迎接他的是同伴们狂喜的拥抱和欢呼。他只是微微笑了笑，脸色有些苍白，连续施展灵狐步和灵犀指，妖力已彻底耗尽。
“做得好，元儿。”苏芸长老走过来，摸了摸他的头，眼中满是惊叹和后怕。
苏元摇摇头，看向对面。
啸峰脸色阴沉得能滴出水来，他狠狠瞪了一眼昏迷不醒、被抬下去的蛮骨，又看了一眼神色平静的苏元，最后目光落在苏烈等人身上，从牙缝里挤出话来：“好！好一个青丘！没想到还藏着这么个……‘奇才’！落霞坡，未来三年归你们！我们走！”
说罢，带着满腔怒火和憋屈的黑风山众人，灰头土脸地迅速离去。
青丘一方，欢声雷动，簇拥着三位“功臣”，尤其是创造了奇迹的苏元，凯旋而归。
回去的路上，苏元被兴奋的同伴们围在中间，问东问西。
“元儿，你最后用的是什么？那粉末和药水？”
“是芸长老教的草药知识吗？”
“你那身法好快！怎么练的？”
苏元只是含糊地应付过去，说是自己胡乱琢磨的，运气好。
只有他自己知道，这一场“意外”的胜利，背后是多少个日夜的钻研、试验，和生死一线的冒险。
他摸了摸怀中，那些空空的小瓶小罐。
“还不够……”他心中默默道，“这些对付蛮骨这样的对手，已是极限，而且占了出其不意的便宜。若是对上啸岩那样的……恐怕毫无作用。”
他需要更强的实力，更有效的手段。
不过，至少今天，他守护住了想要守护的东西。
他抬起头，望向青丘的方向，桃花谷的轮廓在夕阳下温暖而宁静。
（第七集完）