《九天应劫录》第六集

　　第十一章黑水潭的新主人

　　付志元在秃鹫的窝棚里昏睡了整整一天一夜。

　　不死魔躯在沉睡中全力运转，贪婪地吸收着魔域空气中稀薄的魔气，以及他体内残留的血晶能量。断骨在缓慢地接续、愈合，撕裂的肌肉在重生，消耗殆尽的体力也在一点点恢复。

　　当他再次睁开眼时，左肩的剧痛已经减轻了大半，虽然依旧肿胀，活动不便，但至少不再是那种撕裂般的痛苦。他试着动了动手指，能感觉到力量在缓慢回归。

　　窝棚外，暗红色的天光一如既往。水潭边多了几只前来饮水的、形如秃鹫但小得多的“食腐魔鹫”，被他起身的动静惊飞。

　　营地一片死寂。昨日的血腥气已被干燥的风吹散大半，但战斗的痕迹犹在。几处深褐色的血渍渗入黑色的土地，几件破烂的武器散落在旁。

　　付志元走出窝棚，先到水潭边，用右手掬水喝了几口，又仔细清洗了脸上和手上的血污。冰冷苦涩的黑水让他精神一振。

　　他开始清点战利品。

　　从秃鹫的窝棚里，他找到了：

　　•劣质魔酒三坛（还剩两坛半）。

　　•风干兽肉两大块，不知是什么魔物的肉，硬得像石头。

　　•一小袋血晶，约莫二十多颗，品质比他之前获得的要好，其中甚至有三颗呈现出暗红近黑的色泽，蕴含的魔气明显浓郁许多。

　　•那把沉重的、刃口布满细小缺口的骨刀。

　　•那根以某种坚韧兽筋鞣制而成的投索。

　　•几块粗糙的磨刀石，一些修补皮甲的骨针、筋线。

　　•一个脏得看不出颜色的皮口袋，里面装着些杂七杂八的东西：几颗颜色各异的石子，一枚边缘磨得锋利的骨片，一小截漆黑的、不知用途的硬木。

　　从其他魔兵尸体和窝棚里，他还搜集到：

　　•骨制武器若干：短斧两把，骨矛三根（包括他自己那根），骨刀四把，还有几把骨质匕首。

　　•破损的皮甲三件，勉强能穿。

　　•一些零散的血晶和食物。

　　•几个空空的水囊。

　　最重要的是，他找到了“水源”——黑水潭。潭水虽然味道不佳，但确实蕴含着微弱的魔气，长期饮用对魔族身体有益。潭不大，但作为一个小型势力的水源，勉强够用。

　　付志元将有用的东西归拢到秃鹫的窝棚（现在是他临时的居所和仓库）。食物、血晶妥善藏好。武器擦拭干净，摆放在顺手的位置。他尝试挥舞了一下秃鹫那把大骨刀，太重，不适合现在的他，暂时当作备用武器。那根投索倒是可以练习使用，中距离偷袭很有用。

　　然后，他开始处理营地。他将战斗痕迹尽量清理，用碎石和尘土掩盖血迹。将几处破损的窝棚简单修补，至少能挡风。在水潭边用石头垒了个小圈，方便取水，也防止小动物污染。

　　做完这些，他又感到一阵疲惫。左肩的伤还在隐隐作痛。他知道，自己需要一个相对安全的环境来彻底养伤，并消化这次战斗的收获——不仅仅是物资，还有战斗的经验，以及对自身“不死魔躯”更深的体会。

　　他盘膝坐在水潭边的一块平坦岩石上，尝试按照一种源自血脉本能、又仿佛早已遗忘的方式，引导体内那微弱的气流（魔元）流转。气流所过之处，伤处的疼痛似乎减轻了一丝，体力也在缓慢恢复。

　　“这具身体，恢复力确实惊人。但消耗也大，尤其是受伤后，对血晶或魔气的需求会剧增。”付志元内视己身，能“看”到那点微薄的魔元在经脉中蜗行，修复着伤处的细微裂痕。他之前猎杀魔物、吸收血晶积累的能量，在昨夜一战和疗伤中，几乎消耗殆尽。怀里那几颗品质较好的血晶，是接下来快速恢复的关键。

　　他取出一颗暗红色的血晶，握在掌心，尝试吸收。一股温热而略显狂暴的能量顺着手臂流入体内，迅速被不死魔躯吸收，转化为修复伤势和补充消耗的养料。左肩的麻痒感明显增强。

　　“直接吸收血晶，效率不高，能量也驳杂。但眼下没有更好的办法。”付志元一边吸收，一边思考，“《九天应劫录》……每世得一‘绝世’之能。这第一世的‘不死魔躯’，目前看来主要体现在强大的生存、恢复和耐受能力上，是‘体’的层面。如何修炼提升？仅仅是靠战斗、受伤、吸收能量来被动强化吗？应该有更深层的法门才对。”

　　他隐约感觉，自己血脉深处，或者灵魂深处，似乎封印着什么。每一次濒死战斗，每一次极限恢复，那封印似乎就松动一丝，让他对“不死魔躯”的领悟和掌控更深一层。就像昨夜，他最后刺向秃鹫咽喉那一击，指尖凝聚的暗红锋芒，就是一种本能的、初步的能量运用。

　　“或许，不断地战斗、在生死边缘游走，才是唤醒这‘绝世之能’真正潜力的钥匙？”付志元猜测。这很符合魔域的生存法则。

　　一颗血晶吸收完毕，伤势好了小半。他没有继续吸收，将剩下的血晶小心收好。资源必须节约使用。

　　接下来几天，付志元过得异常警惕。他一边养伤，一边熟悉营地周围的环境，布置简单的预警陷阱——用细藤蔓、石块和捡来的破碎骨片，在营地外围几个关键路径设置了绊索和落石。虽然简陋，但聊胜于无。

　　他练习投索，从一开始的毫无准头，到渐渐能套中十步外的固定目标。他适应左手受伤的状态，练习用右手单手挥斧、刺矛。他甚至尝试用那几块磨刀石，将几把骨制武器的刃口磨得更锋利些。

　　第四天，他的左肩基本愈合，可以做一些不太剧烈的活动了。营地也被他收拾得有了点模样，至少看起来像个有人占据、并且保持警惕的地方。

　　然而，平静很快被打破。

　　这天，付志元正在水潭边练习投索，耳朵忽然一动，捕捉到远处传来杂乱沉重的脚步声和肆无忌惮的谈笑声。

　　他立刻闪身躲到一块巨岩后，透过缝隙向外望去。

　　只见三个魔族，正大摇大摆地朝着山坳走来。这三个魔族穿着破烂的皮甲，手里拿着骨制或石制武器，身上带着浓重的血腥气和汗臭味，看起来像是另一伙流浪魔。

　　“嘿，我说秃鹫那家伙肯定又捞到什么油水了，这几天都没见他去碎骨集换酒。”一个独眼、扛着石锤的魔族嚷道。

　　“妈的，上次他抢了那支小商队，就分我们那么点，这次非得让他吐出来不可！”另一个脸上有刀疤、提着骨矛的魔族附和。

　　“小心点，秃鹫那厮手黑，他手下那几个也不是善茬。”第三个身材矮壮、背着个大皮口袋的魔族提醒道，但语气里也没什么畏惧。

　　付志元心中一沉。是秃鹫的“熟人”，来找茬或者说“分润”的。看他们熟门熟路的样子，显然不是第一次来。

　　三个魔族很快走近山坳入口，看到了被简单修葺过的窝棚和明显有人活动痕迹的营地，也看到了水潭边那个瘦小的身影（付志元已从岩石后走出，平静地看着他们）。

　　“嗯？你是谁？秃鹫呢？”独眼魔兵停下脚步，石锤顿在地上，狐疑地打量着付志元。他没见过这个魔童。

　　“死了。”付志元简短地回答，右手握住了腰间的短斧斧柄。

　　三个魔族愣了一下，随即哈哈大笑。

　　“死了？就凭你这个小不点？哈哈哈哈！”刀疤脸笑得前仰后合。

　　“小子，撒谎也不打草稿！秃鹫那家伙虽然不怎么样，也不是你能杀得了的。说，秃鹫去哪了？这地方现在谁做主？”独眼魔兵收敛笑容，眼中露出凶光，向前逼近一步。

　　“我。”付志元吐出第二个字，语气依旧平淡，但眼神已冷了下来。

　　三个魔族对视一眼，都从对方眼中看到了荒谬和贪婪。

　　“大哥，跟这小崽子废什么话！宰了他，这水潭和东西就是我们的了！”刀疤脸舔了舔嘴唇，盯着水潭，眼中放光。稳定的水源，在魔域边缘可是硬通货。

　　矮壮魔兵也放下了皮口袋，抽出了一把骨质砍刀。

　　独眼魔兵点点头，狞笑道：“小子，不管秃鹫是真死了还是躲起来了，今天算你倒霉。这黑水潭，我们黑石三兄弟看上了！识相的就……”

　　他的话没说完。

　　因为付志元动了。

　　他没有等对方说完场面话，更没有傻乎乎地一挑三。在独眼魔兵开口的瞬间，他右手猛地一挥，早已扣在手中的一块边缘锋利的骨片，带着尖啸射向站在稍侧前方的刀疤脸面门！同时，他身体向左前方急窜，目标正是那个看似最谨慎、此刻刚放下皮口袋、动作稍慢的矮壮魔兵！

　　先解决一个，打破他们的合围之势！

　　刀疤脸没料到这魔童说打就打，而且如此迅捷，仓促间急忙偏头躲闪。“嗤啦！”骨片擦着他的脸颊飞过，划开一道血口，火辣辣地疼。

　　“小杂种！”刀疤脸又惊又怒，挺矛就刺。

　　而此刻，付志元已冲到矮壮魔兵面前。矮壮魔兵刚举起砍刀，付志元已然合身撞入他怀中！不是用斧，而是用肩膀狠狠顶在他的胸口！

　　“砰！”矮壮魔兵没想到对方会用这种近乎搏命的打法，被撞得一个趔趄，气息一窒。付志元左手如电探出，虽然肩膀伤势未愈，力道不足，但五指并拢，精准地戳在矮壮魔兵持刀手腕的筋腱处！

　　矮壮魔兵手腕一麻，砍刀脱手下落。付志元右膝同时狠狠上顶，撞在他的小腹！

　　“呃啊！”矮壮魔兵痛呼弯腰。付志元右手短斧已然挥起，自下而上，狠狠劈在他的下巴上！

　　“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声。矮壮魔兵惨叫着仰天倒下，鲜血从扭曲的下巴喷涌而出，眼见是活不成了。

　　这一切发生在电光石火之间。独眼魔兵和刚刚躲开骨片的刀疤脸又惊又怒。

　　“老三！”

　　“找死！”

　　两人怒吼着扑上。独眼魔兵石锤横扫，势大力沉。刀疤脸骨矛疾刺，直取付志元后心。

　　付志元一击得手，毫不恋战，就着劈砍的力道向前翻滚，险险避开石锤，骨矛擦着他的肋侧掠过，带起一道血痕。

　　他翻滚起身，已到了水潭边那块平坦岩石附近。这里是昨晚他与秃鹫最后交手的地方。

　　独眼魔兵和刀疤脸一左一右逼来，封住了他侧翼的退路，脸上满是杀意和一丝不易察觉的惊悸。这魔童身手狠辣，战斗方式完全不像个孩子！

　　付志元背靠岩石，微微喘息，肋下的伤口火辣辣地疼，但并不深。他右手短斧横在胸前，左手悄悄摸向腰后——那里别着那根兽筋投索。

　　“一起上，宰了他！”独眼魔兵低吼，不再废话，石锤高举，再次砸来。刀疤脸也挺矛配合刺击。

　　付志元没有硬接，身体向侧方急闪，同时左手猛地挥出！投索如毒蛇出洞，旋转着飞出，精准地套向刀疤脸刺来的骨矛矛杆！

　　“着！”付志元低喝，左手用力一拉！刀疤脸没料到这一手，只觉矛杆上一股大力传来，前刺的动作顿时变形，身体被带得向前一个踉跄。

　　好机会！付志元在甩出投索的瞬间，人已再次扑出，这次扑向的是因刀疤脸踉跄而出现的微小空隙，目标——独眼魔兵！

　　独眼魔兵的石锤刚刚砸空，见付志元扑来，怒吼一声，变砸为扫，石锤横击！他算准了付志元扑击的路线，这一锤若是扫中，足以将这瘦小的身躯砸成两段！

　　然而，付志元扑击之势在半空中诡异一折，仿佛没有骨头，以毫厘之差贴着横扫的石锤掠过，右手短斧借势挥出，目标却是独眼魔兵因挥舞石锤而暴露出的、没有皮甲保护的腋下！

　　“噗嗤！”短斧深深砍入腋窝。独眼魔兵发出凄厉的惨嚎，石锤脱手，右手捂住鲜血狂喷的伤口，踉跄后退。

　　付志元落地，脚步不停，拧腰转身，短斧再次挥出，这次砍向独眼魔兵的腿弯！

　　“咔嚓！”腿骨断裂。独眼魔兵惨叫着跪倒在地。

　　“大哥！”刀疤脸此时才刚挣脱投索，见状目眦欲裂，挺矛疯狂刺向付志元后心。

　　付志元仿佛背后长眼，在短斧砍中独眼魔兵腿弯的同时，已向前扑倒，一个翻滚，不但躲开了背后刺来的骨矛，还顺手捞起了独眼魔兵脱手的石锤。

　　石锤沉重，以他现在的力量单手挥舞吃力。但他没有挥舞，而是用尽全力，将石锤朝着正冲过来的刀疤脸掷了过去！

　　刀疤脸急忙闪躲。石锤擦着他的身体飞过，砸在后面的岩石上，火星四溅。

　　就在刀疤脸躲避石锤、身形微滞的瞬间，付志元已如影随形般贴了上来，短斧化作一道寒光，抹向他的咽喉！

　　刀疤脸惊骇欲绝，勉强提矛格挡。

　　“当！”斧矛相交。付志元力量不及对方，被震得手臂发麻，短斧险些脱手。但他不退反进，合身撞入刀疤脸怀中，左肘狠狠撞在他的心口，同时右手松开了短斧，五指并拢，凝聚起一丝微弱的暗红魔元，再次施展出那洞穿秃鹫咽喉的一击，狠狠戳向刀疤脸的脖颈侧面！

　　刀疤脸心口遭重击，一口气没上来，动作慢了半拍。

　　“噗嗤！”

　　指尖入肉。虽然因为力量消耗和伤势，这一击远不如杀秃鹫时凌厉，但也足够致命。刀疤脸喉咙里发出嗬嗬怪响，眼中生机迅速流逝，软软倒地。

　　付志元踉跄后退，靠在水潭边的岩石上，大口喘气。肋下的伤口因为剧烈动作再次崩裂，鲜血染红了破旧的皮甲。左肩的旧伤也传来刺痛。体力再次濒临枯竭。

　　但他赢了。以一敌三，在伤势未愈的情况下，再次惨胜。

　　他走到尚未断气的独眼魔兵面前。独眼魔兵跪在地上，捂着血流如注的腋窝，脸色惨白，眼中充满了恐惧和难以置信。

　　“饶……饶命……水潭……给你……都给你……”独眼魔兵艰难地求饶。

　　付志元看着他，眼神没有任何波动。弯腰，捡起地上的短斧。

　　“等等……我知道一个秘密……关于血焰部和噬魂部的……换我一条命……”独眼魔兵急声道。

　　付志元动作顿了顿：“说。”

　　“血焰部……在东边矿坑深处……发现了一个……一个古魔的遗物，可能是……魔兵，也可能是功法……噬魂部也得到了消息……正在调集人手……准备偷袭……”独眼魔兵断断续续地说，鲜血不断从指缝涌出。

　　“具体位置？什么时候？”付志元问。

　　“不……不知道……我只是……偶然听到碎骨集……血焰部的人……喝酒时说漏嘴……可能就在……下个血月周期……”独眼魔兵气息越来越弱。

　　付志元沉默了一下。这消息不知真假，但值得留意。古魔遗物？魔兵或功法？听起来像是能快速提升实力的东西。

　　“谢了。”付志元说完，在独眼魔兵绝望的眼神中，短斧落下。

　　他撑着疲惫的身体，将三具尸体拖到丢弃秃鹫等人的那个岩缝，和之前的尸骸堆在一起。又清理了战场的血迹。

　　做完这一切，他几乎虚脱。但精神却异常亢奋。

　　两场战斗，杀死了六个魔族。每一次都在生死边缘游走。他能感觉到，体内的不死魔躯似乎更加“活跃”了，对伤势的修复速度，对力量的掌控，对战斗时机的把握，都有了一丝微不可察的提升。尤其是最后击杀刀疤脸时，指尖凝聚魔元的感觉，比之前更清晰了一点。

　　“战斗，生死搏杀，果然是提升最快的方式。”付志元靠着岩石坐下，取出两块品质较好的血晶，握在手中，开始吸收、疗伤、恢复。

　　这一次，他没有昏睡，而是强忍着疲惫，引导着魔元在体内流转，同时回味着刚才战斗的每一个细节，总结经验教训。

　　“一打多，必须先发制人，制造混乱，分割敌人，逐个击破。”

　　“要利用环境，利用一切可用的东西，武器、地形、甚至敌人的身体。”

　　“投索用得不错，但还不够熟练。”

　　“力量是短板，面对强敌不能硬拼，要靠速度和技巧，攻击要害。”

　　“情报很重要。那个关于古魔遗物的消息，不管是真是假，东边矿坑，或许值得去看看。但不是现在。”

　　他需要变得更强，更需要一块真正稳固的、属于自己的地盘。黑水潭是个起点，但还不够。他干掉了秃鹫，又干掉了这“黑石三兄弟”，消息迟早会传出去。会有更多的流浪魔，或者血焰部、噬魂部的巡逻队注意到这里。

　　要么在别人打上门前，拥有足以自保或震慑的力量。

　　要么，在别人打上门前，找到更安全、或更有价值的地方。

　　付志元吸收完血晶，伤势稳定，体力恢复了些。他站起身，走到水潭边，看着水中自己模糊的倒影。

　　一个瘦小、伤痕累累、眼神却冷冽如刀的魔童。

　　“活下去，变强。”他对着水中的自己，无声地说。

　　然后，他开始收集“黑石三兄弟”的遗物。石锤不错，虽然重，但可以作为威慑性武器。骨矛、砍刀、还有那个矮壮魔兵背着的大皮口袋，里面居然装着几块品相不错的魔兽皮革和一些处理皮革的工具。看来这家伙是个皮匠。

　　他将有用的东西收好，再次加固营地周围的简易预警陷阱。

　　夜色（或者说永恒晦暗的天色）再次笼罩黑骷岭。

　　付志元没有休息，他坐在水潭边，开始打磨武器，整理皮甲，处理新获得的魔兽皮革。他要利用一切时间，武装自己，强化营地。

　　远处，似乎传来隐约的狼嚎（魔域也有类似狼的生物）和不知名魔物的嘶吼。

　　黑骷岭的黑夜，从不平静。但黑水潭边，一点微弱的火光（用找到的火石点燃的、以某种含油脂的枯藤为燃料的小火堆）在持续跳动。

　　新的主人，已经做好了迎接更多挑战的准备。

　　第十二章暗香与明争

　　青丘，后山小树林。

　　苏元的日子过得充实而隐秘。白日里，他是百草园勤奋好学的“小园丁”，跟着苏芸长老辨识药草，学习照料技巧，如饥似渴地吸收着关于灵植药性、相生相克的知识。苏芸见他悟性颇高，又肯用功，心中喜爱，教授得也越发细致，甚至开始指点他一些最基础的、处理草药的手法，比如研磨、榨汁、晾晒时的注意事项。这正合苏元心意。

　　午后离开百草园，他不再四处玩耍，而是雷打不动地溜到后山小树林，进行他的“秘密实验”。这片树林成了他专属的“实验室”，里面的昆虫、小兽（主要是无害的草兔、山鼠之类）成了他可怜的“实验对象”。

　　失败依旧是主旋律。灵植药性的调和，远比他想象的复杂微妙。剂量多一点、少一点，调和时神念的力度、频率稍有差异，甚至采摘时间、保存方式不同，都会导致效果天差地别。十次尝试，能有半次达到预期效果，就算成功。

　　但苏元乐此不疲。每一次失败，都让他对某种灵植的药性理解更深一分；每一次微小的成功，都让他对神念的操控更精细一点。他体内的那丝妖力，也在这种反复消耗、恢复、再消耗的过程中，缓慢而坚定地增长着。那道顽固的封印，似乎真的在灵气滋养和自身努力下，悄然松动着微不足道的一丝。

　　这一天，他有了新的突破。

　　他成功地将“宁神花”的花粉精华、“梦萝藤”的汁液，以及一种名为“醉鱼草”的、带有微弱麻痹效果的紫色小花的粉末，以特定的顺序、比例，用神念小心翼翼地调和在一起。

　　这一次的产物，不再是肉眼难辨的粉尘，而是一小滴近乎无色、散发着极淡清香的粘稠液体。苏元用一片干净的树叶托着这滴液体，走到一只正在啃食草根的山鼠附近，将液体滴在它前方的草叶上。

　　山鼠并未察觉，继续啃食，鼻子嗅了嗅沾了液体的草叶，似乎觉得气味不难闻，便舔了一口。

　　几息之后，山鼠的动作明显迟缓下来，又啃了几口草根，便晃晃悠悠地趴下，不到半盏茶功夫，便发出了轻微的鼾声，沉沉入睡。苏元等了足足一刻钟，又轻轻戳了它几下，山鼠才迷迷瞪瞪地醒来，茫然四顾，似乎完全不记得自己怎么睡着了。

　　“成了！”苏元心中涌起一阵难以言喻的喜悦。这“安神液”（他自己取的名字）效果比他预想的还要好！虽然只对山鼠这种弱小生灵有效，且需要口服，但至少证明他的思路是正确的！将多种具有类似或互补效用的低阶灵植药性调和，确实能产生一加一大于二的效果！

　　他将这滴宝贵的“安神液”小心地用一个洗净晾干的小小果壳装好，封存。这算是他第一件“成功”的“作品”。

　　有了这次成功经验，苏元信心大增。他开始尝试更多组合，并思考如何将这种“作品”应用于实际。

　　直接泼洒？效果太差，且容易被察觉。

　　混入饮食？操作难度大，且难以控制目标。

　　涂抹在武器上？目前这些辅助性药液，很难通过伤口迅速起效。

　　他想到了“雾化”。如果能将药液化为极细微的雾气，在特定范围内扩散，被吸入或通过皮肤接触，或许能发挥奇效。但这需要更精细的神念操控，甚至可能需要简单的法术或器具辅助。他现在还做不到。

　　“或许，可以借助某些本身就容易散播花粉或气息的灵植？”苏元思索着。他想到了“喷嚏草”，其花粉本身就易飘散。如果能将“安神液”的效果与喷嚏草的花粉结合，制成一种能被吸入的、带有安神或微弱致幻效果的“花粉尘”？

　　这个想法让他兴奋。他开始在百草园和苏芸长老的讲解中，特别留意那些花粉量大、易于飘散、且本身具有一定特殊效果的灵植。

　　与此同时，青丘与黑风山的摩擦并未停止，反而有愈演愈烈之势。

　　几乎每隔一两天，就有巡林的狐族带伤回来，或是报告某处药田、果园被狼族破坏、偷窃的消息。气氛日渐紧张，连族学里的孩子们都感受到了，玩耍打闹都少了，眉宇间带着忧色。

　　这一日，苏芸长老授课时，明显有些心不在焉，眉宇间带着化不开的愁绪。课后，她将苏元单独留下。

　　“元儿，”苏芸看着眼前这个眼神清澈、学习认真的半妖孩子，轻轻叹了口气，“近日边境不宁，你午后若无他事，便早些回家，莫要在外过多逗留，尤其不要去后山那边，知道吗？”

　　“芸长老，是黑风山的狼又来了吗？”苏元仰起小脸问。

　　苏芸犹豫了一下，还是点了点头：“嗯。他们越来越过分了，前日甚至试图冲击我们东边的一处岗哨。族中已加派了巡逻人手，但……唉。”她没有多说，但担忧之情溢于言表。

　　“长老，有什么元儿能帮上忙的吗？”苏元认真地问，“元儿认识很多药草，可以帮忙照料受伤的族人，或者……或者帮忙晒制药材？”

　　苏芸闻言，心中微暖，摸了摸他的头：“好孩子，你有这份心就好。不过你还小，保护好自己，用心学习，就是帮了族里大忙了。”她顿了顿，又道，“对了，近日族中可能会加大丹药的炼制和储备，百草园里一些有疗伤、止血、回气效果的草药需求会增大。你明日开始，多留意‘凝血草’、‘回春藤’和‘聚气兰’的照料，尤其是凝血草，近日消耗颇大。”

　　“是，元儿记住了。”苏元用力点头，心中却是一动。凝血草，回春藤，聚气兰……这些都是炼制低阶疗伤、回气丹药的主材。看来族里确实在为可能的冲突做准备了。

　　离开百草园，苏元没有立刻去后山，而是先回了听竹小筑。苏浅不在，想必是去帮忙了。他自己简单吃了点东西，便又悄悄溜了出去，不过这次他没去后山小树林，而是来到了桃花林深处，一片较为僻静、生长着几株老桃树的地方。

　　他爬到一株老桃树的枝桠上，这里视野较好，能隐约望见青丘东边的山脉轮廓，那里就是与黑风山接壤的区域。

　　夕阳给桃林染上一层金红，但苏元的心头却蒙着一层阴霾。族中的紧张气氛，苏芸长老的忧愁，都告诉他，平静的日子恐怕不多了。

　　“必须做点什么。”苏元握紧了小拳头。他这点微末道行，正面战斗连最低阶的狼兵都打不过。但他有别人没有的“天赋”——对灵植药性的敏锐感知和以神念调和的能力。

　　攻击性的药液或花粉，他现在还弄不出来，风险也太大。但辅助性的、干扰性的呢？比如，加强版的“安神液”？或者，能让人打喷嚏、流眼泪、视线模糊的“花粉尘”？如果能大面积、悄无声息地用在战场上，哪怕只能干扰狼族一瞬间，或许就能给族人创造一点机会。

　　他想到了最近在百草园新认识的一种灵草——“迷瞳花”。这种花的花粉，若被吸入，会让人短时间内视力模糊、头晕目眩。虽然效果微弱，且对稍有修为的妖族作用不大，但若是能提纯，或者与其他类似效果的药性调和呢？

　　还有“痒痒藤”的汁液，接触皮肤会奇痒难忍。

　　“哭笑菇”的孢子，吸入后会让人情绪失控，又哭又笑。

　　这些都是最低阶、甚至不入品的灵植，在百草园里只是作为“药材特性示例”少量种植，平时根本无人注意。

　　一个大胆的计划，在苏元心中慢慢成型。他不需要制造杀伤性武器，只需要制造一点“混乱”，一点“麻烦”。在双方实力相差不大的小规模冲突中，一点点意外因素，可能就能改变战局。

　　当然，这需要大量的练习，需要更精准的操控，更需要一个安全隐秘的、能够小规模“试产”的地方。后山小树林可以试验，但要想制作出足够一次小规模冲突使用的量，并且安全储存，那里就不太够了。

　　他想到了听竹小筑的后院，那个被他开辟出来的“小苗圃”。那里有阵法遮掩（虽然是最简单的、防虫防小兽的阵法），相对隐秘。或许，可以在那里开辟一小块“试验田”，专门种植他需要的、不起眼的低阶灵植？

　　第二天，苏元在百草园帮忙时，状似无意地问苏芸：“芸长老，元儿后院的聚灵花和月见草长得可好了。元儿还想种点别的，有没有那种……嗯，比较容易活，又有点特别用处的小花小草呀？比如香味好闻的，或者样子奇怪的？”

　　苏芸不疑有他，只当是小孩子对园艺感兴趣，便笑着指点：“有啊，比如‘星星草’，晚上会发微光；‘响叶藤’，叶子一碰就沙沙响；还有‘七彩堇’，一朵花有好几种颜色。这些在百草园角落都有一些，不算灵植，但有趣得紧。你若喜欢，一会儿我带你移几株回去。”

　　苏元心中暗喜，但脸上却露出些许不好意思：“长老，元儿还想要一点点……嗯，就是您上次说的，那个‘迷瞳花’和‘痒痒藤’的种子或者小苗，它们的样子也挺特别的……”

　　苏芸略感奇怪：“你要那些做什么？它们虽然不算有毒，但有些小麻烦，寻常人不喜种植。”

　　“元儿就是好奇嘛……想看看它们到底怎么让人眼晕、发痒的。”苏元眨着大眼睛，一副天真好奇的模样。

　　苏芸被他逗笑了，心想小孩子好奇心重也是常事，那些本就是不重要的杂植，给他点也无妨，正好借此教导他辨识药性、注意安全。“好吧，不过你要答应长老，只能看，不能乱碰，尤其不能弄到眼睛和身上，知道吗？”

　　“嗯！元儿一定小心！”苏元用力点头。

　　于是，这天离开百草园时，苏元的怀里多了一个小布包，里面包着几株“星星草”、“响叶藤”的幼苗，以及一小包“迷瞳花”的种子和两截“痒痒藤”的藤蔓。苏芸还细心地将“哭笑菇”的孢子囊也给了他一个，并再三叮嘱注意事项。

　　苏元如获至宝。回到听竹小筑，他立刻在自己的小苗圃里忙碌起来。他将原来种植的普通花草移开一些，专门开辟出一小块“实验区”，小心翼翼地种下迷瞳花种子，埋下痒痒藤藤蔓，又将哭笑菇的孢子囊放在阴湿的角落。至于星星草和响叶藤，则种在显眼处，作为“掩护”。

　　做完这些，他拍了拍手上的泥土，看着自己小小的“秘密花园”，眼中闪烁着期待和坚定的光芒。

　　接下来的日子，苏元更加忙碌。白天在百草园如饥似渴地学习，观察各种灵植的特性，尤其是那些带有特殊效用的低阶品种，旁敲侧击地向苏芸请教不同药性搭配的可能与禁忌。晚上则在自家后院，悉心照料他的“实验田”，并用越来越娴熟的神念，尝试着各种调和实验。

　　他不再满足于单一的“安神液”，开始尝试制作“迷瞳粉”（迷瞳花粉为主，加入少许醉鱼草粉末增强致眩效果）、“痒痒膏”（痒痒藤汁液混合某种刺激性草叶汁液）等。效果依旧微弱，且不稳定，但他能感觉到自己在进步。对神念的操控越发精细入微，体内那丝妖力也在缓慢增长，甚至隐隐触摸到了某种“质变”的边缘——他感觉，自己似乎快要突破某种界限，长出第四条尾巴了。那是半妖之体迈向筑基期的标志。

　　然而，树欲静而风不止。

　　这天下午，苏元正在百草园帮忙晾晒新采收的凝血草，族学方向突然传来一阵喧哗，夹杂着哭喊和怒骂声。

　　苏芸长老脸色一变，放下手中的活计：“元儿，你留在这里，我去看看。”说完便匆匆向族学方向赶去。

　　苏元心中不安，犹豫了一下，也悄悄跟了过去。

　　族学外的空地上，围着一群狐族孩童和几个闻讯赶来的大人。人群中央，一个约莫七八岁、化形尚不完全、还顶着一对毛茸茸狐耳的小女孩正坐在地上哭泣，她的手臂上有几道明显的抓痕，衣衫也破了。旁边，一个年纪稍大些的狐族男孩正愤怒地对着对面几个身影叫嚷。

　　而对面，站着三个身形明显比狐族孩童高大、穿着粗陋皮甲、脸上带着桀骜不驯神情的少年。他们虽然也化形成了人形，但眉眼间仍带着狼的特征，尤其是一双眼睛，透着野性的绿光。正是黑风山的狼族少年！

　　“你们黑风山的，跑到我们青丘族学来打人，还有没有规矩！”狐族男孩气得脸色发红。

　　“规矩？”为首的一个狼族少年，鼻梁上有一道疤，嗤笑一声，“这小丫头片子撞了我，把我刚摘的‘赤炎果’撞掉了，我没打断她的手就算客气了！你们青丘的，都这么没礼貌吗？”

　　“你胡说！明明是你故意撞的小铃，还想抢她手里的灵石！”狐族男孩驳斥。

　　“抢？笑话！我们黑风山缺那点破烂灵石？”疤脸狼族少年不屑道，目光扫过围观的狐族孩童，带着明显的挑衅，“听说你们青丘最近挺狂啊？敢跟我们黑风山叫板？我看是欠收拾了！有本事，出来练练？不敢的话，就乖乖把路让开，别挡着小爷们参观你们这破地方！”

　　他身后的两个狼族少年也哄笑起来，摩拳擦掌。

　　周围的小狐妖们又气又怕，有的往后缩，有的眼含泪花。几个赶来的狐族大人脸色也很难看，但对方是少年，自己这边若是大人出手，传出去更不好听。

　　苏元挤在人群里，看着那三个嚣张的狼族少年，又看了看哭泣的小铃和气得浑身发抖的同伴，小手悄悄握紧了。他认得那个疤脸狼族少年，听苏浅说过，好像是黑风山狼王某个手下的儿子，叫啸林，平时就嚣张跋扈。

　　苏芸长老已经赶到，沉着脸道：“啸林，这里是我青丘族学，不是你们撒野的地方！带着你的人，立刻离开！”

　　啸林看到苏芸，收敛了些，但依旧昂着头：“苏长老，我们可是奉了啸岩少主的命，来给你们青丘下战书的！三天后，两族年轻一代，在‘断刃谷’比斗三场，三局两胜！输的一方，让出东边‘落霞坡’的灵药采集权！怎么，你们青丘不敢接？”

　　断刃谷，是两族交界处的一处山谷，常被用来解决小规模争端。落霞坡则是一处盛产几种低阶灵药的山坡，一直是两族争议之地。

　　苏芸脸色更沉。年轻一代比斗？黑风山狼族肉身强横，同年龄段往往比狐族更具优势。这分明是看准了青丘近期压力大，年轻一代出色的弟子多被派去边境巡逻，想来占便宜。

　　“此事需禀明族长和各位长老定夺，岂是你能在此喧哗的？”苏芸冷声道，“战书留下，你们可以走了。”

　　啸林哼了一声，从怀里掏出一张兽皮，随手扔在地上：“战书在此！希望三天后，能在断刃谷见到你们青丘的‘俊杰’，别吓得不敢来！我们走！”说完，带着两个同伴，大摇大摆地穿过人群离开了，留下满地狼藉和愤懑的狐族。

　　苏芸捡起兽皮战书，看着上面黑风山狼族特有的印记和充满挑衅意味的措辞，眉头紧锁。她安抚了哭泣的小铃和愤怒的孩童们，让他们各自回家，然后匆匆去找族长和长老们商议了。

　　苏元默默地看着这一切，转身离开了人群。

　　他没有回家，而是径直走向了自己的小苗圃。

　　三天后，断刃谷，年轻一代比斗。

　　他知道，以自己目前的实力，绝无可能上场。但他或许，可以做点什么。

　　看着苗圃中刚刚发芽的迷瞳花，已经开始攀援的痒痒藤，还有角落里那朵不起眼的、已经成熟、孢子囊微微鼓起的“哭笑菇”，苏元清澈的眼眸中，闪过一丝与年龄不符的冷静光芒。

　　他需要加快进度了。

　　（第六集完）