“沈昭。”

　　沈昭浑身一震，抬起头来。

　　“你营里，实到多少人？”

　　沈昭咽了一口唾沫，老老实实地回答：“回陛下，末将营中，编额五百二十人，实到……二百一十人。”

　　“缺额三百一十人？”

　　“是。”

　　“军饷怎么发的？”

　　沈昭咬了咬牙：“末将到任时，营中便只有二百一十人。前任营官留下一本账册，上面写着缺额人员的军饷，按例留存兵部。末将……末将不敢擅改。”

　　“不敢擅改？”

　　赵政笑了一下。

　　然后他看向朱庸。

　　“朱尚书，军饷留存兵部，这条规矩是谁定的？”

　　朱庸的额头上已经满是冷汗，他张了张嘴，声音有些发颤：“回陛下，这是……这是前朝定下的旧例，意在……”

　　“够了。”

　　赵政打断他。

　　“传朕旨意，所有营官，即刻到校场集合。三通鼓不到者，斩。”

　　鼓声响了。

　　第一通鼓，校场上的人多了起来。那些原本在营房里的士卒纷纷跑出来，站在远处围观。

　　第二通鼓，又有几个营官赶到了，跪在高台前，大气都不敢出。

　　第三通鼓响的时候，还有四个人没到。

　　赵政等了一会儿。

　　三通鼓毕，李德海尖着嗓子喊：“时辰到！”

　　赵政站起身，看向那四个空着的位置。

　　“没来的，是谁？”

　　柳元常硬着头皮回答：“回陛下，左卫第四营刘德茂，右卫第二营赵成业，前卫第五营钱大鹏，后卫第三营孙德胜。”

　　赵政点了点头，看向身边的禁军侍卫：“去，把这几个人带来。活要见人，死要见尸。”

　　四队禁军领命而去。

　　高台下的营官们开始交头接耳，嗡嗡声此起彼伏。

　　赵政没有阻止他们。

　　他重新翻开兵册，开始一个一个地核对。

　　天赋“济世安民”让他拥有了远超常人的记忆力和分析能力，每一页兵册上的数字，每一个营官的履历，每一条军饷的流向，都在他脑海中串联起来，形成一幅完整的图景。

　　他看到了。

　　看到了一条从营官到兵部，从兵部到贤王府，从贤王府到北狄的暗线。

　　但现在还不是动这条线的时候。

　　赵政合上兵册，抬起头。

　　禁军回来了。

　　四个人，一个不少。

　　左卫第四营营官刘德茂，被人从被窝里拽出来的，身上还穿着寝衣，脸上带着几分酒后的红晕，眼神迷离。

　　右卫第二营营官赵成业，被从城南的酒楼里揪出来的。

　　这会的他浑身上下都是酒气，就连走路都在打摆子。

　　后卫第三营营官孙德胜是四个人里最年轻的，三十出头，被带过来的时候面色如常，甚至还整了整衣冠，朝高台拱了拱手。

　　四个人跪在高台前。

　　刘德茂还在嘟囔：“陛下……臣今日不当值，实在不知陛下驾临……”

　　赵政没有看他。

　　他翻到左卫第四营的兵册页，念道：“左卫第四营，编额五百二十人，实到三百八十人，缺额一百四十人。刘德茂，你营中缺额一百四十人，军饷怎么发的？”

　　刘德茂愣了一下，支支吾吾地说：“回陛下，缺额军饷……按例留存兵部……”

　　“留存兵部？”赵政看向朱庸，“朱尚书，这笔钱，兵部收到了吗？”

　　朱庸的汗已经滴到了地上。

　　他张了张嘴，一个字都说不出来。

　　赵成业跪在后面，忍不住插嘴：“陛下，这都是旧例，不是臣等私吞……”

　　“朕问你了吗？”

　　赵政的目光扫过去，赵成业立刻闭上了嘴。

　　禁军侍卫从营房里搜出了几本账册，呈到高台上。

　　赵政翻开第一本，是刘德茂的私账。

　　上面记得清清楚楚：某年某月，克扣军饷若干两，用于购置宅院。某年某月，克扣军饷若干两，用于宴请宾客。某年某月，克扣军饷若干两，送与兵部某官员。

　　赵政念出了那个名字。

　　“送与兵部左侍郎柳元常，白银三百两。”

　　柳元常的腿一下子就软了。

　　他扑通一声跪在地上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出完整的话。

　　“陛下……臣……臣冤枉……这是诬陷……”

　　赵政没有看他，继续翻账册。

　　赵成业的账册上，同样有类似的记录。

　　钱大鹏的账册更厚，除了克扣军饷，还记录了倒卖军粮、军械的流水，数额之大，令人咋舌。

　　孙德胜的账册最干净，但干净得让人生疑——干干净净，一个字都没有。

　　赵政把四本账册合上，放在一边。

　　然后他看向高台下那二十几个营官。

　　“朕再说一遍，查军饷。”

　　“现在，所有克扣过军饷的人，自己站出来。”

　　“主动站出来的，朕可以从轻发落。”

　　“等朕查出来的，杀无赦。”

　　高台下一片死寂。

　　没有人动。

　　赵政等了一盏茶的功夫。

　　还是没有人动。

　　他叹了口气。

　　“朕给过你们机会了。”

　　赵政翻开兵册，开始念名字。

　　“左卫第四营，刘德茂。克扣军饷一万两千两，倒卖军粮三千石，按律当斩。”

　　“右卫第二营，赵成业。克扣军饷八千两，侵吞军械折银两千两，按律当斩。”

　　“前卫第五营钱大鹏。克扣军饷两万两，倒卖军粮、军械折银一万五千两，按律当斩。”

　　“左卫第二营，周志远。克扣军饷三千两——”

　　“右卫第三营，吴德胜。克扣军饷四千两——”

　　“前卫第一营——”

　　一个个名字念出来，每一个都伴随着具体的数字和罪行。

　　高台下跪着的营官中，不断有人瘫软下去，不断有人开始磕头，额头上磕出血来。

　　“陛下饶命！陛下饶命！”

　　“臣知错了！臣愿意交出所有赃银！”

　　“陛下！臣是被逼的！是柳侍郎让臣这么做的！”

　　声音越来越嘈杂，哭喊声、求饶声、指认声混在一起，整个校场乱成一锅粥。

　　赵政没有理会。

　　他把名单念完，合上兵册。

　　三十七个营官，念了二十三个名字。

　　也就是说，有二十三个营官参与了克扣军饷。

　　赵政看向禁军侍卫长：“把这二十三个人押上来。”

　　禁军立刻行动。

　　二十三个营官被拖到高台前，排成一排，跪在地上。

　　有的在发抖，有的在哭，有的脸色铁青一言不发，有的还在不停地磕头求饶。

　　赵政站起身，走到高台边缘。

　　“大夏养兵，是为了保家卫国。边关将士用命，拿命换钱。你们坐在京城，吃着空饷，喝着兵血。”

　　“今日，朕要为那些饿死在边关的将士，讨一个公道。”

　　赵政看向禁军侍卫长。

　　“斩。”