马车驶入武魂城内城时，全大陆高级魂师学院精英大赛的旌旗已经挂满了长街两侧。各大学院的旗帜在晨风中猎猎作响，武魂城从未这么热闹过。
阴长生没有先去偏殿，直接去了长老殿。金鳄斗罗正抱着千仞雪在殿门口张望，远远看见他就大步迎上来。“可算回来了！雪儿天天抱着你那只布老虎不撒手，拽都拽不走。”千仞雪趴在金鳄肩上，金银异色的眼睛一看见他便亮了，两只小手朝他伸过来，嘴里含含糊糊地喊了一声：“哥哥”，发音还不太清晰，但已经能听出是在叫人。
阴长生脚步顿了一下。他走的时候雪儿还只会咿咿呀呀地抓着拨浪鼓往嘴里塞，现在会叫人了。他伸出手把她从金鳄怀里接过来，雪儿立刻揪住了他的衣领，小脸埋在他肩窝里蹭了蹭，像在确认这个人是真的。他轻轻拍了拍她的后背，对金鳄道：“陈婶说她是这个月才开始学说话的？”金鳄愣了一下：“你怎么知道？”阴长生没有回答，只是把雪儿往上托了托。枕头底下那些不署名的信，每一封他都留着。
千道流站在殿内，看着这一幕，嘴角微微弯了一下，然后上前一步。“回来就好。开幕大典定在明日上午，武魂城大斗魂场。全大陆三十二所高级魂师学院全部到齐，上三宗、两大帝国都有代表列席。你是武魂殿圣子，这次大典由你代表武魂殿出席开幕致辞。”
阴长生将雪儿轻轻搁回金鳄怀里，正色道：“弟子明白。”
金鳄在旁边插了一句：“这次带队的是天斗皇家学院和星罗帝国学院，两边都带了种子队伍，听说有几个小子魂力不低。”千道流微微颔首，对阴长生道：“去看看你东儿姐。开幕致辞的文书在她那里。”
阴长生点了点头，转身往教皇殿走去。教皇殿的门虚掩着，他推门进去时比比东正坐在案前批折子，面前堆着厚厚一摞文书。听见脚步声她没有抬头，只是将一份已经拟好的文书推到案角。“开幕致辞的初稿。你看看有没有要改的。”
阴长生拿起文书从头到尾看了一遍，格式工整，措辞庄重——是全大陆大赛开幕致辞该有的样子。他从案上拿起一支笔，在末尾加了一句。比比东接过文书看了一眼，抬起眼看着他：“义魂陵入碑者，与今日场上每一个魂师，同享此光。你确定要加这一句？”她说这话时语气仍是教皇的沉稳，但握笔的手指微微收紧了些。
“确定。”阴长生迎着她的目光，“今天是全大陆精英大赛的开幕，那些战死在城墙上的魂师，也应该有人替他们看这场大赛。”
比比东没有再多说什么，只是低下头，在那句新增的致辞末尾签上了自己的名字，盖上教皇印。然后她将笔搁下，抬起头看着他。“在山上怎么样。”
“尘心前辈只认我算半个弟子。他说另外半个，要看我以后能走到哪一步。”阴长生在她对面坐下，语气平淡，“但他教得很认真。藏锋这一关没过完，大典之后我就回去。”
比比东微微弯了一下嘴角。“能让剑斗罗认半个，够了。”她从案角拿起一只木匣，推到阴长生面前，“给你的。”
阴长生打开木匣。里面是一对护腕，颜色是极淡的暗金色，质地柔软，表面隐隐有幽冥符文流转。“这是魂导器护腕，我和老师请人做的。你现在身上已经有万年魂环的气息了，赛场周围人多眼杂。这对护腕可以帮你收敛魂力波动，不至于被人一眼看穿底细。”
“能用多久。”
“一直戴着。它会随你的魂力增长自动调整。”
次日辰时，武魂城大斗魂场。
整座斗魂场座无虚席，环形看台上坐满了来自全大陆各地的魂师、学院代表和各方势力使节。三十二所高级魂师学院的旗帜在场地中央列成方阵，天斗皇家学院和星罗帝国学院的队伍分别站在最前排。上三宗的席位设在贵宾台上，宁风致的折扇在手中轻摇，剑斗罗尘心闭目养神，骨斗罗古榕抱着手臂打量着场内各学院的年轻面孔。帝天站在星斗大森林的使团位上，金色竖瞳扫过全场，碧姬站在他身侧。
钟声三响。千道流身着天使神袍走到主礼台中央，苍老而威严的声音响彻全场。
“全大陆高级魂师学院精英大赛，今日开幕。万年以来，大赛为大陆选拔了无数英才。今日三十二所学院齐聚武魂城，以武魂为誓，以魂环为证——魂师之道，在护佑苍生，在捍卫公道，在传承不灭。”
全场掌声雷动。接下来是圣子致辞。
阴长生从主礼台侧方走上台。黑白相间的圣子常服，袖口挽了两道，护腕在袖下隐隐泛着暗金色的微光。八岁的孩子站在主礼台正中央，面对着台下成千上万双眼睛。
“我是阴长生，武魂殿圣子。”他的声音不高，却清晰地传遍了整个大斗魂场，“往生之法推行至今，大陆上每一个战死的魂师，每一个为护佑他人而死的人，都有了名字。义魂陵中已入碑者，与今日场上每一个魂师，同享此光。愿诸位在此次比赛中取得好的成绩。不论胜负，站在这片场地上，便是荣耀。”
台下静了一瞬，然后爆发出比方才更响亮的掌声。帝天在使团位上微微点了下头，宁风致合上折扇轻轻鼓掌，剑斗罗尘心闭着眼，嘴角却微微动了动。
开幕大典结束后，阴长生从主礼台上走下来。各大学院的队伍正有序退场，他在人群中扫了一眼，目光在天斗皇家学院队伍的某个人身上停了一瞬。那是个与他年纪相仿的少年，面容冷峻，周身隐隐有龙威流转。蓝电霸王龙武魂——这一届天斗皇家学院的种子选手。他没有多看，收回目光，转身往长老殿方向走去。
大典结束了。明日下午，各大学院的第一轮比赛正式开始。他会在武魂城再待几天，看完前几轮比赛，然后回山。
藏锋的功课，不能断……