崇祯六年，三月十五。

　　卯时。

　　文华殿。

　　三月的京城，春意正浓，文华殿窗外的槐树已经长满了叶子，嫩绿嫩绿的。朱由检坐在案前，面前摊着三份奏折。曹变蛟站在门口，手按刀柄，目光如鹰。半个月前，浒墅关一案杀了一百多人，菜市口的血还没干透，李邦华又去了北新关。

　　他先拿起李邦华的奏折，拆开，抽出信纸，展开。

　　“臣李邦华谨奏：浒墅关案已结，赵德茂凌迟，四十七人斩立决，抄没银两七十万两。臣现已转战北新关。北新关是八大关之六，每年少解税银六万两。十年间，共少解税银六十万两。北新关监督孙文茂，天启年间就在北新关任职，至今已十一年。此人手段比赵德茂更隐蔽。他不直接私分关税，而是通过压低货价、虚报损耗、伪造灾情等手段，将税银变成‘合理损耗’。更可恨的是，孙文茂还与杭州织造局的太监有勾连。杭州织造局太监冯保，比苏州织造局的刘瑾、李忠更狡猾。他不收银子，不收古董，他收字画。孙文茂每年从江南搜罗名家字画送给冯保，冯保帮他压住杭州知府、浙江巡抚，让各级官员不敢查北新关的账。臣花了三个月才查清楚这些关系网。臣已取得北新关税簿、损耗账、灾情报批文、孙文茂与冯保往来的书信、冯保收受字画的清单等证据，人证物证俱全。臣请拿下孙文茂、冯保。臣邦华叩首。”

　　朱由检看完，脸色阴沉。又是织造局的太监。苏州织造局一个刘瑾，一个李忠，杭州织造局又一个冯保。这些太监，仗着是皇上的奴才，无法无天。不收银子，收字画，换汤不换药。

　　他提起笔，在奏折上批了一行字：“准。拿下孙文茂、冯保。北新关上下一百一十八人，一个不漏。孙文茂，凌迟处死。冯保，凌迟处死。北新关的账本、损耗账、灾情报批文，全部封存，押解进京。冯保收受的字画，追回。杭州织造局，派新太监接管。织造局总管太监，行文申饬，严查内部贪腐。”

　　他把奏折放下，又拿起第二份。是李若涟从苏州送来的，汇报第十五家乡绅案。

　　“臣李若涟谨奏：臣奉旨继续查抄苏州乡绅。第十五家——苏州金家。金家是苏州第十五家乡绅，家有良田三千二百亩，登记在册的只有四百亩，隐田二千八百亩。十年间偷逃田赋银二万八千两。金家主人金文远，手段与前面几家不同。他不靠官府、不靠寺庙、不靠漕运，而是靠钱庄。金家自己开了一家钱庄，叫‘金盛元’。金文远通过钱庄，将隐田挂在那些倒闭的商号名下。这些商号早已关门，但名下的田产还在。金文远低价收购这些商号的债权，然后通过钱庄的账目，将田产转到自己名下。臣花了半年才查清楚这些账目。臣已将金文远及家人、管家、账房先生、钱庄掌柜共计二十二人全部抓获。臣请将金文远等二十二人押解进京。臣若涟叩首。”

　　朱由检提起笔，批了一行字：“押解进京，朕亲审。金文远，斩立决。金家家产，全部抄没。金盛元钱庄，查封。账目清查清楚。倒闭商号的田产，能找回原主的，归还原主。找不回原主的，收归朝廷。”

　　他把奏折放下，又拿起第三份。是李若涟从苏州送来的，汇报第十六家乡绅案。

　　“臣李若涟谨奏：臣在查抄金家的同时，又查了第十六家——苏州华家。华家是苏州第十六家乡绅，家有良田三千亩，登记在册的只有五百亩，隐田二千五百亩。十年间偷逃田赋银二万五千两。华家主人华文彬，手段与金家类似。他不靠钱庄，而是靠当铺。华家开了三家当铺，华文彬通过当铺，将隐田挂在那些死当的田产名下。死当的田产，原主已经无力赎回，华文彬以极低的价格将这些田产收归己有。臣已取得当铺账本、死当田契等证据。臣已将华文彬及家人、管家、账房先生、当铺掌柜共计二十人全部抓获。臣请将华文彬等二十人押解进京。臣若涟叩首。”

　　朱由检提起笔，批了一行字：“押解进京，朕亲审。华文彬，斩立决。华家家产，全部抄没。三家当铺，查封。死当的田产，清查清楚。能找回原主的，归还原主。找不回原主的，收归朝廷。”

　　他把三份奏折都批完了，放下笔，靠在椅背上。田赋案十五家、十六家，关税案北新关。三案加起来，预计抄没银两：北新关六十万，金家三万，华家二万五，共六十五万五千两。加上之前的三百三十八万三千两，一共四百零三万八千两。还有十八家乡绅，还有九江、扬州两关。

　　“王承恩。”他喊了一声。

　　王承恩从外面进来。“奴才在。”

　　“传旨。李若涟即日押解金文远等二十二人、华文彬等二十人进京。李邦华即日押解孙文茂、冯保及北新关上下一百一十八人进京。孙文茂、冯保，关铁笼子，加三副脚镣手铐。北新关的账本、损耗账、灾情报批文，全部封存。冯保收受的字画，追回。”

　　王承恩跪下。“奴才遵旨。”

　　辰时。北新关。

　　李邦华站在北新关的大门前。三月十五，北新关的桃花也开了，关城墙上爬满了青藤，和浒墅关一样。锦衣卫冲进去的时候，孙文茂正在书房里欣赏一幅新收的字画。

　　“大人。”一个锦衣卫跑过来。“一百一十八名涉案人员，全部抓获。孙文茂还在看字画，被兄弟们从书房里揪了出来。冯保正在杭州织造局里写字，被兄弟们堵在屋里，墨洒了一身。”

　　李邦华点点头。“孙文茂关铁笼子，加三副脚镣手铐。冯保也关铁笼子。字画、账本、损耗账、灾情报批文，全部封存。”

　　“是。”

　　一百一十八个囚犯被押出来。孙文茂关在铁笼子里，脚镣手铐加了三副。冯保关在另一个铁笼子里，穿着太监的衣裳，脸色惨白。

　　李邦华翻身上马。“出发！”

　　五百个锦衣卫，押着长长一队囚车，往京城赶。

　　午时。刑部大牢。

　　朱由检坐在大堂上。三批囚犯先后押到。金家二十二人跪在左边，华家二十人跪在中间，北新关一百一十八人跪在右边。刑部大牢里挤得水泄不通。

　　朱由检先审金家案。“金文远，斩立决。管家、账房先生、钱庄掌柜，斩立决。其余人等，释放。”金文远瘫倒在地。朱由检再审华家案。“华文彬，斩立决。管家、账房先生、当铺掌柜，斩立决。其余人等，释放。”华文彬面如死灰。

　　朱由检再审北新关案。“孙文茂，凌迟处死。冯保，凌迟处死。北新关上下，贪银千两以上的，斩立决。贪银百两以上的，流放三千里。百两以下的，各打五十大板，释放。”

　　一百一十八个囚犯有的哭，有的喊，有的磕头求饶。孙文茂瘫在铁笼子里，浑身发抖。冯保瘫在另一个铁笼子里，嘴里不停地念“阿弥陀佛”。朱由检没有看他们。

　　“皇上饶命啊——”孙文茂撕心裂肺地喊。

　　朱由检没有回头。他大步走出刑部大堂。

　　申时。菜市口。

　　人山人海。金家案四个斩立决。华家案四个斩立决。北新关案，斩立决的有三十九人，凌迟两人，流放的有五十二人，打板子的有二十五人。刽子手从下午砍到天黑，刀又砍卷了刃。菜市口血流成河，水沟里的血淌了二里地。老百姓从四面八方涌来，看着那一片人头，喊着“杀得好”“皇上万岁”。鞭炮声噼里啪啦，跟过年似的。

　　酉时。乾清宫。

　　朱由检坐在案前，面前摊着清单。金家一案，抄没银两三万两，田产二千八百亩，房产一百间。华家一案，抄没银两二万五千两，田产二千五百亩，房产八十间。北新关一案，抄没银两六十万两，田产四万亩，房产四百间。合计六十五万五千两。

　　他提起笔，在清单上批了一行字：“银两分三份。一份拨给京营军饷，一份拨给河南赈灾，一份拨给修漕运水利。田产分给无地灾民。房产充公。”

　　他把清单放下，靠在椅背上。田赋案十六家，关税案六关。加起来，四百六十九万三千两。还有十七家乡绅，还有九江、扬州两关。他要把这些银子，全部追回来。

　　他站起来，走到窗前。曹变蛟和影卫立刻跟上来。窗外，夕阳西下，把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。远处，菜市口的方向，隐隐传来鞭炮声。

　　他轻声说：“北新关。六十万两。杀了，抄了。还有两关，还有十七家乡绅。一个一个来，急不得。”