崇祯三年，八月初一。

　　辰时。

　　大同，宣大总督衙门。

　　天刚亮，卢象升已经站在了院子里。北地的秋天来得早，风里带着寒意，吹得院子里的老槐树哗哗作响。他穿着一身半旧的官服，腰板挺得笔直，手里拿着一份刚刚送来的公文。公文是兵部行文的，上面盖着鲜红的关防大印。

　　“天雄军扩至一万五千人。兵员从宣大、山西各镇抽调精锐，也可从民间招募敢战之士。粮饷由户部专项拨付，年支银八十万两。火器由工部优先拨给，红衣大炮五十门、迅雷铳三千支、火药十万斤。马匹由太仆寺调拨，战马五千匹。限期三个月，练成精锐。”

　　卢象升看了一遍，又看了一遍。三个月，一万五千人。从宣大、山西各镇抽调，从民间招募。他抬起头，看着远处灰蒙蒙的天。去年这个时候，他还在练天雄军，一万人，练了半年。现在，一万人不够了。皇上说了，天雄军要扩到三万。今年先扩到一万五，明年到两万，后年到三万。一步一步来。

　　“杨国柱。”他喊了一声。

　　杨国柱从屋里走出来，穿着一身铁甲，腰悬长刀，脚步很重。他是卢象升的副将，从辽东跟过来的，打过仗，杀过鞑子，见过血。去年夜袭漷县，他带着三千人烧了皇太极十万石粮草，身上挨了两刀，现在还绑着绷带。

　　“督师，什么事？”

　　卢象升把公文递给他。“看看。”

　　杨国柱接过来，一目十行地看完。他的眼睛亮了。“一万五千人？红衣大炮五十门？迅雷铳三千支？战马五千匹？皇上这是下了血本啊！”

　　卢象升点点头。“皇上下了血本，咱们就得拿出本事。传令下去，即日起扩军。从宣大、山西各镇抽调精锐，从民间招募敢战之士。三个月之内，一万五千人要到位。”

　　杨国柱单膝跪地。“末将领命！”

　　他站起来，转身要走。

　　“等等。”卢象升叫住他。

　　杨国柱回头。

　　卢象升看着他。“夜袭队练得怎么样了？”

　　杨国柱挺起胸膛。“三千人，练了半年。夜战、偷袭、放火、断粮，每一招都练了不下百遍。督师放心，只要鞑子敢来，末将就敢烧他的粮。”

　　卢象升点点头。“好。从今天起，夜袭队扩到五千人。新来的兵，先练夜战。练到能在黑暗中分清敌我，练到能在黑暗中杀人不眨眼。”

　　杨国柱愣了一下。“督师，五千人？咱们才扩到一万五，夜袭队就占五千？”

　　“夜袭队是天雄军的刀。”卢象升看着他。“刀要快，人要狠。五千人，够了。”

　　杨国柱单膝跪地。“末将领命！”

　　巳时。演武场。

　　太阳升起来了，把演武场晒得发烫。地上铺着黄土，踩上去噗噗冒烟。一万天雄军将士列阵场边，盔甲鲜明，刀枪如林。他们是卢象升从宣大、山西各镇挑出来的精锐，又从民间招募了三千敢战之士，练了一年。队列齐了，刀法熟了，火器会用了。但卢象升不满意。

　　队列齐了，还不够。刀法熟了，还不够。火器会用了，还不够。他要的是能打仗的兵，不是只会站队的花架子。

　　“擂鼓。”卢象升说。

　　鼓声响起。咚、咚、咚。一万人齐步走，脚步声如雷，震得地面都在颤抖。走到演武场中央，停下。转身。举枪。动作整齐划一，没有一个人出错。

　　“刀法，练！”

　　一万人放下长枪，拔出腰刀。刀光一闪，一万把刀同时出鞘，声音像一道闪电。

　　“砍！”

　　一万人同时挥刀，刀风呼啸。演武场边的旗帜被吹得猎猎作响。

　　“刺！”

　　一万人同时刺出，刀尖稳稳地停在身前，没有一个人歪。

　　“收！”

　　一万人同时收刀，刀入鞘，声音整齐得像一个人。

　　卢象升站在检阅台上，看着这一万人。他们的脸被晒得黝黑，他们的手上全是茧子，他们的眼神里有一种说不出的东西。不是凶狠，是坚定。

　　“兄弟们。”他开口了，声音不大，但全场都听得清清楚楚。“去年，皇太极十万大军入塞。咱们在密云等着，等满桂烧粮，等曹文诏血战。等到十月二十，才动手。三千人夜袭漷县，一把火烧了十万石粮草。皇太极断粮，退兵。京城守住了。”

　　他顿了顿。

　　“今年，皇太极不会来。他伤了元气，五年之内来不了。但这五年，咱们不能闲着。天雄军要扩到一万五，明年到两万，后年到三万。你们是新兵，也是老兵。新兵要学，老兵要教。三个月之内，我要看到一万五千个能打仗的兵。”

　　一万人齐声怒吼：“杀！杀！杀！”

　　午时。巡抚衙门。

　　卢象升坐在案前，面前摊着一份名单。名单上是天雄军的编制：一万人，分编为十个营。每营一千人，设参将一员，游击二员，千总四员，把总八员。他看了一遍，提起笔，在名单上批了几个字：准。即日成军。新招五千人，分编为五个营。夜袭队扩至五千人，独立成营，直属本督指挥。

　　他把名单递给旁边的师爷。“送去京城，给皇上看。”

　　“是。”

　　卢象升站起来，走到窗前。窗外，阳光正好。八月初一的大同，热起来了。街上的人多了，有挑担的，有推车的，有赶牲口的。他们的脸上，有了血色。去年的这个时候，街上到处是逃难的百姓。现在，没有了。不是因为不打仗了，是因为有人守着了。他在大同，天雄军在大同。鞑子不敢来，反贼不敢来。百姓敢出门了，敢做生意了，敢过日子了。

　　他轻声说：“一万人。够了。先用着。等新兵练好了，再扩。”

　　申时。文华殿。

　　朱由检坐在案前，面前摊着卢象升送来的奏折。天雄军扩至一万五千人，三个月内到位。夜袭队扩至五千人，独立成营。他看了一遍，提起笔，批了几个字：准。加快。年底之前，天雄军要能打仗。

　　他放下笔，靠在椅背上。天雄军，卢象升的兵。从一万人扩到一万五，从一万五扩到两万，从两万扩到三万。一步一步来，急不得。他站起来，走到窗前。曹变蛟和影卫立刻跟上来。窗外，夕阳西下，把紫禁城的琉璃瓦染成一片金红。他想起卢象升那张脸，想起他在大同练兵的样了，想起天雄军夜袭漷县的那把火。那把火，烧了皇太极十万石粮草。那把火，救了京城。

　　他轻声说：“卢象升。一万五。够了。先用着。等练好了，再扩。”

　　窗外，夕阳洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片金黄。

　　酉时。大同，天雄军大营。

　　营地里，士兵们围坐在一起，吃着晚饭。饭是小米粥，配咸菜。粥不稠，但能吃饱。咸菜是萝卜腌的，脆脆的，有点咸。一个年轻的士兵端着碗，喝了一口粥，又喝了一口。旁边一个老兵看着他。

　　“小子，新来的？”

　　年轻士兵点点头。“嗯。昨天刚报的名。”

　　老兵笑了。“为啥来当兵？”

　　年轻士兵想了想。“家里没地。爹娘饿死了。我一个人，没处去。听说当兵管吃管住，还有饷银，就来了。”

　　老兵点点头。“好好练。练好了，能杀鞑子。杀鞑子，能报仇。”

　　年轻士兵抬起头。“老兵，你杀过鞑子吗？”

　　老兵沉默了一会儿。“杀过。去年夜袭漷县，我跟着杨将军，一把火烧了鞑子十万石粮草。那一仗，死了三百个弟兄。我活下来了。”

　　年轻士兵看着他。“你怕不怕？”

　　老兵笑了。“怕。谁不怕？但怕有什么用？怕，鞑子就不杀你了？怕，爹娘就能活过来了？不怕了。杀一个够本，杀两个赚一个。”

　　年轻士兵点点头，又喝了一口粥。粥是甜的，小米的甜。他想起去年这个时候，还在逃荒。爹娘带着他，从老家一路要饭到大同。路上饿死了好多人，爹娘也饿死了。他一个人，不知道往哪儿走。听说大同在招兵，管吃管住，就来了。现在，他有饭吃了，有地方住了。他要好好练，练好了，杀鞑子。杀鞑子，替爹娘报仇。

　　他轻声说：“老兵，谢谢你。”

　　老兵拍拍他的肩膀。“好好练。三个月后，你就是天雄军的人了。”

　　戌时。乾清宫。

　　朱由检坐在案前，面前摊着那张“救亡图”。他在卢象升的名字旁边加了一行字：崇祯三年八月初一，天雄军扩至一万五千人。夜袭队扩至五千人，独立成营。年底之前，要能打仗。

　　他放下笔，看着那张图。孙传庭在陕西，秦兵五千人。卢象升在大同，天雄军一万五。曹文诏在京城，京营三万二。袁可立在登莱，水师在造。洪承畴在蓟州，秦兵在练。袁崇焕在辽东，边军在守。每个人都在自己的位置上。每个人都知道，十年之后要干什么。

　　他站起来，走到窗前。曹变蛟和影卫立刻跟上来。窗外，月亮很亮。八月初一的夜晚，京城一片寂静。远处，隐隐传来几声狗叫，很快又没了。他轻声说：“十年。朕等得起。”

　　窗外，月光洒在紫禁城的琉璃瓦上，一片银白。