布兰登在疯狂追求科拉，这几乎是公开的秘密。

　　要是让他知道科拉深夜跑来给我‘开小灶’，主动提出特训，来对付他，怕不是要嫉妒得发狂，在之后的战斗中不得往死里针对我？

　　克劳脑海里闪过这个念头。

　　“所以，”科拉的笑容扩大，“要接受特训吗？我可是等一个能让我稍微认真点的对手，等了好久了。”

　　克劳看着她眼里那份纯粹的对打架的渴望和对厉害对手的期待，心里明白，这大概才是她大半夜跑来的真正原因。

　　不过，她的提议也确实戳中了要点。

　　与科拉这种级别的对手进行高强度的实战，虽然可能对系统结算的分数加成不高，但对于应对那场决定未来的比试，至关重要。

　　这不再是“无效对战”。

　　“好。”克劳点头，“具体怎么安排？时间，地点？”

　　科拉露出满意的笑容，像是终于找到了心仪玩具的孩子：“明天开始。地点……就在今天的高级训练室吧，那里器械全，防护也好。”

　　“行。”

　　目的达成，科拉也不再耽搁，起身摆摆手：“那就这么定了，明晚见。好好休息，明天可不会轻松。”说完，她便步伐轻快地离开了。

　　克劳关上门，背靠着门板，长长吐了口气。

　　看来，决定以后路怎么走的那一天，比想的来得更早，麻烦也更多。

　　第二天傍晚，高级训练室。

　　科拉和克劳到场时，发现里面已经聚了十几个人，其中不乏熟悉的面孔。

　　加文、科马克，甚至还有在巨塔相识的雷蒙和艾莉娅。

　　布兰登则是抱着手臂，独自靠在一旁，脸色有些沉。

　　“哟，消息传得挺快。”科拉挑了挑眉，倒也没在意，反而对克劳笑了笑，“看来大家对你这个‘双塔奇迹’到底有多少斤两，都很感兴趣啊。”

　　克劳看了一眼人群，尤其是布兰登那不太友善的目光，心里明白，自己和布兰登可能是做不了朋友了。

　　两人走到训练室中央，隔着十来米站定。

　　没有多余的废话，科拉身形微动，整个人变得模糊。

　　战斗在瞬间爆发。

　　训练室里，光影与暗影交错，能量碰撞的闷响和破空声不绝于耳。

　　围观的人们屏息凝神，看得目不转睛。

　　加文和科马克低声交流着，眼中带着惊叹。

　　雷蒙和艾莉娅也一脸严肃，显然从中学到了不少。

　　布兰登的脸色则越来越难看。

　　战斗持续了将近半小时。

　　最终，在一次剧烈的对拼后，两人同时后退数步，微微喘息着停下。

　　科拉的“象牙匕首”停在克劳脖子上，而克劳新构成的微光法术也悬在科拉胸前。

　　“平手？！”有学徒忍不住低呼。

　　“不，”克劳抬手抹去额角的汗水，看着科拉，很直接地说，“你收力了。最后那一下如果你用上全力，我肯定慢你一拍。”

　　科拉甩了甩有些酸麻的手腕，闻言笑了笑，也没否认：“看出来了？不错嘛。特训而已，又不是生死斗，没必要，况且我玩得很开心。”

　　她走上前，开始毫不客气地指出克劳刚才暴露出的问题。

　　克劳认真听着，结合刚才的战斗体验，许多模糊之处豁然开朗。

　　这种来自同层次顶尖对手的、有针对性的实战指点，价值远超他自己摸索或者上大课。

　　周围的人群发出低低的欢呼和议论，不少人看向克劳的眼神更加佩服。

　　能跟科拉打到这个程度，还能得到她如此细致的指点，这本身就证明了克劳的实力和潜力。

　　但布兰登看着场中低声交谈、气氛甚至有些“融洽”的两人，尤其是科拉脸上那难得一见的、带着认真和兴趣的表情，一股难以抑制的烦躁和怒意冲上心头。

　　科拉什么时候对别人这么“上心”过？还主动提出特训？这个克劳……

　　他最后深深看了一眼被众人隐约围住的克劳，眼神冰冷，转身大步离开了训练室。

　　一个念头在他心中变得清晰而坚定：绝不能让这个小子有机会离开学院，去外界争夺更好的发展。那个留校任教的名额，必须是他克劳·塞恩的。

　　……

　　几天后，学院的一间小型议事厅里。

　　克劳、科拉、布兰登、斯特凡四人被召集到一起。

　　屋子前面摆着张长桌，桌后头坐着三位让人看不透深浅的大人物，灰烬之塔的凯恩导师，以及纯白之塔、漆黑之塔的最高领导人。

　　他们的目光平静地扫过站在下方的四位年轻学徒，这是学院近十年来最优秀的一批苗子。

　　凯恩作为代表，他没有多余的寒暄，直接开口道：

　　“关于你们未来的去向，学院需要最后的确认。摆在你们面前有两条路。”

　　他指了指桌上的契约卷轴：“第一，与学院签订长期服务契约，学院会为你们的成长负责到底。”

　　他顿了顿，目光扫过四人表情各异的脸：“第二，放弃签约，前往外界，选择这条路，你们将离开学院的庇护，晋升正式巫师的一切风险与资源，都将由你们自行承担。”

　　厅内一片寂静。

　　克劳四人，没有任何一人有上前签署那份契约的意思。

　　空气里的沉默，已经给出了明确的答案。

　　克劳心中了然。另外三人，恐怕也是类似的想法，没人愿意把自己至少十年的光阴，绑定在这座高塔里。

　　凯恩将四人的沉默看在眼里，脸上没什么意外，只是和左右两位导师交换了一个眼神。

　　“看来，你们都已经做出了选择。”凯恩的声音再次响起，“既然如此，就按照以往的惯例来定吧。”

　　“惯例”两个字，让厅内的空气似乎凝滞了一瞬。

　　“你们四人，将进行一场内部比试。最后一名……将自动获得留院任教的资格，为期十年。十年后，若还想离开，可再行商议。”

　　果然……和科拉打听来的消息一样。

　　用比试决定谁走谁留，把选择权包装成‘实力不济’的结果，学院既能留下一个人，面子上也过得去。

　　“比试将在三日后，于学院中央决斗场进行。”

　　纯白之塔的最高领导人，用毫无波澜的语气宣布：

　　“到那时，会有数位正式巫师在场见证，确保公平。你们可以动用各自的手段，唯一致胜的要求是击败对手。现在，可以回去准备了。”