鸣金声拖着尾音消散在旷野里，最后一批溃退的官军也踉跄着逃回了营寨。

　　南门下，皇甫嵩被亲兵搀着走下高台，脚步虚浮。梁衍跟在他身后，脸上的血渍早已干涸，嘴唇抿成了一条惨白的线。

　　“将军，先回帐吧，风大。”梁衍的声音沙哑得几乎听不清。今日七次冲锋，他亲自带队冲了四次，能活着站在这里，已经算是走运了。

　　皇甫嵩没有应声，只是回头望了一眼广宗城头。那面“张”字大旗在残阳里格外刺眼，城头上的黄巾兵卒正在欢呼，声音隔着老远传过来，像巴掌一样狠狠扇在他脸上。

　　帅帐内，烛火忽明忽暗。众将垂头而立，没人敢先开口。帐外传来伤兵此起彼伏的呻吟声，还有兵卒们收拾尸体的沉闷声响，压得人喘不过气。

　　“报伤亡。”

　　“回将军，今日总攻，战死三千九百一十二人，重伤两千一百余人，轻伤四千有余。能披甲再战者，不足三万七千人。”负责统计的军侯声音颤抖，“南门的攻城器械全部耗尽，北门郭校尉那边，被张梁牵制得动弹不得，麾下能战之兵只剩八千。”

　　“粮草呢？”

　　“各营加起来，按现在的人数，省着吃也只够撑两月。”军侯的头垂得更低，“之前从各营匀给东门的粮草，大半被周昂那厮败光了，张梁又截了我们最后三批运粮队，邺城那边……也没粮可调了。”

　　帐内一片死寂。所有人都清楚，这意味着什么。不用张角动手，他们自己就会饿死在营里。

　　郭典猛地一拳砸在案几上，恨声道：“都怪周昂！若不是他擅自带兵出营，烧了东门粮草，我们何至于落到这般田地！”

　　没人反驳。所有人心里都憋着这股火，可周昂已经死在了广宗城里，连尸骨都找不回来，再骂也无济于事。

　　皇甫嵩闭上眼，靠在椅背上，疲惫地揉了揉眉心。他戎马三十余年，打过无数硬仗恶仗，却从未像今日这般绝望。前有张角死守，后有十常侍构陷，军中粮草将尽，士卒军心涣散，他已经走到了绝路。

　　“将军，”梁衍犹豫了许久，终于再次开口，“要不……我们还是退兵吧。留得青山在，不怕没柴烧。只要撤回邺城，向朝廷请援，重整旗鼓，总有机会再打回来的。”

　　“退兵？”皇甫嵩睁开眼，眼底满是苦涩，“我若退兵，十常侍立刻就会在陛下面前参我通敌叛国。到时候，别说我自己，连跟着我的这些弟兄，都得满门抄斩。”

　　他顿了顿，声音低沉而决绝：“我皇甫嵩一生忠君报国，绝不能背上通敌的骂名。就算是死，我也要死在广宗城下。”

　　众将闻言，纷纷跪倒在地：“将军！我等愿与将军同生共死！”

　　皇甫嵩看着跪在地上的众将，眼眶微微发红。他扶起离得最近的梁衍，沉声道：“起来吧。传令下去，各营今夜严加戒备，防止张角夜袭。明日一早，再议对策。”

　　众将躬身告退，帅帐内只剩下皇甫嵩一人。他走到案前，拿起那封早已写好却迟迟没有寄出的奏折，看了许久，最终还是将它揉成一团，扔进了烛火里。

　　火苗舔舐着绢帛，很快将它化为灰烬。皇甫嵩望着跳动的烛火，低声喃喃：“陛下，臣尽力了……”

　　广宗城内，此刻却是另一番景象。

　　百姓们提着木桶、端着热粥，涌向城头和街巷。他们帮着兵卒们搬运尸体、救治伤员，孩子们把煮熟的鸡蛋塞到守城兵卒手里，眼里满是感激和敬畏。

　　张角站在南门城头，看着下方忙碌的军民，心里百感交集。这一战，他们虽然胜了，却也付出了惨重的代价。

　　黄巾兵卒战死两千七百余人，伤者逾五千，百姓死伤也有近千人。城头上的滚石擂木几乎耗尽，弓箭也只剩下不到八千支。

　　“大哥，都清点好了。”张宝走了过来，身上的血衣还没换，脸上沾着黑灰，“战死的弟兄都收敛好了，暂时安放在城西的义庄里，等战事结束，再好好安葬。伤员都安排在了各个坊市的临时医馆，吕常侍已经带着城里的郎中去救治了。”

　　“张梁带来的粮草，还剩多少？”张角问道。

　　“他带来的粮草省着吃能撑三个多月，算上城里的撑半年不是问题。”张宝道，“弓箭和铠甲也补充了不少，足够支撑下一次进攻了。”

　　张角点了点头，转头看向正在北门方向巡视的张梁：“三弟那边怎么样？郭典有没有什么动静？”

　　“没有。”张梁正好走了过来，闻言答道，“郭典被我们打怕了，缩在营寨里不敢出来。我留了四千人在北门盯着，其余的都调回南门待命了。”

　　“好。”张角沉吟片刻，道，“传令下去，所有兵卒今夜轮流休息，四更时分全部上城戒备。把城里所有的滚石擂木都运到南门，再让百姓们把家里的铁锅、石块、木头都搬上来，当作守城的武器。”

　　“另外，”他补充道，“李虎，你带五百精锐，埋伏在南门外侧的树林里。若是官军今夜来劫营，你就从侧翼包抄，打他们个措手不及。”

　　“放心吧大哥！”李虎拍着胸脯道，“保管让官军有来无回！”

　　众将领命离去，张角却依旧站在城头，望着城外官军大营的方向。夜色渐浓，官军大营里的灯火稀稀拉拉，透着一股死气沉沉的味道。

　　张宝走到他身边，轻声道：“大哥，皇甫嵩刚打了败仗，军心涣散，应该不会来劫营吧？”

　　“不好说。”张角摇了摇头，“皇甫嵩是个宁折不弯的人，不到最后一刻，他绝不会放弃。我们不能掉以轻心。”

　　他顿了顿，继续道：“而且，他现在粮草将尽，退无可退，除了拼死攻城，他没有别的选择。接下来的日子，只会比今天更难熬。”

　　张宝沉默了。他看着城外漆黑的旷野，心里也清楚，这场战争，还远远没有结束。

　　张角深吸一口气，拍了拍张宝的肩膀：“别担心。我们有百姓支持，有足够的粮草，还有弟兄们的拼死奋战。只要我们守住广宗，皇甫嵩迟早会撑不下去的。”

　　就在这时，一名斥候快步跑了过来，躬身道：“启禀大贤良师，官军大营有动静！他们正在收拢东西两门的残兵，往南门和北门集中，营寨里的火把也多了起来！”

　　张角眼神一凛：“果然来了。传令下去，全军戒备！准备迎战！”