时间紧迫，良乡千户使出浑身解数，终是整治了一席丰盛的酒菜。

　　傅试看着桌上那些大号的碗盘，面容发僵，瞪了那千户一眼。

　　但见贾珠面带微笑，傅试方稍稍安心。

　　饭毕，一行人登上南面城楼，傅试随在贾珠身侧，以作讲解。

　　“世兄请看，自南门外，直至拒马河畔，绵延数十里地，皆是流民！”

　　贾珠看着远处绵延过天际线的流民草棚，心中发麻！

　　京城之中仍是歌舞升平，一派盛世景象！

　　忽然，胡建指着远处腾起滚滚浓烟之处，问道：

　　“那是做什么的？怎么燃起了大火？”

　　陪在一旁的良乡千户面露不忍，闭口不言。

　　傅试见贾珠看着他，眼中有些疑惑，傅试面色渐渐冻住，半晌，方小声道：

　　“那处洼地，是焚烧之所。”

　　胡建追问道：

　　“烧什么？！这里都是草棚，若是一点火星被风吹过来，必出大事！”

　　傅试面庞抖动，叹息道：

　　“当然烧人！还能烧什么？！”

　　“什么？！”胡建横眉冷竖，大喝一声。

　　贾珠忙摆摆手，止住他上前，面色冷峻，轻声问道：

　　“每日里有多少人冻饿而死？”

　　傅试哆嗦着身子，吞吞吐吐道：

　　“老弱妇孺，撑不过去的能有上百。”

　　贾珠瞥见良乡千户撇了撇嘴，心中暗叹。

　　不知京城里安坐的顺天府尹在干什么？！

　　贾珠不信这里的事情，他不清楚！

　　如此严重的灾情，如此多的流民聚集，竟只派了一名六品通判统管！

　　真是视人命如草芥！

　　一时间，无人再有心情闲谈，皆是面色凝重地看着城外，那如一个个草棚竟像坟头一般！

　　流民如蝼蚁般，挣扎着前行，每天只靠一碗稀粥度日，徘徊在生死边缘！

　　“砰！”胡建一拳砸在城墙之上，面容扭曲！

　　“今日便分派下去！尽量将兵士招齐！”

　　“多招一人，便可多活一户！”

　　贾珠传令下去，众人齐齐躬身施礼！

　　章斌和江山四人分成五组，在良乡千户和傅试帮助下，当天下午便在城门外竖起了招兵大旗！

　　不过片刻，大旗下便围满了流民！

　　贾珠面无表情，心头沉重万分！

　　不过三日，已是招齐了五千六百名兵士，流民仍是络绎不绝赶来，以求能当兵活命。

　　但是，贾珠不敢善专，若是多招了兵士，以后便是别人攻击自己的罪证！

　　见贾珠犹豫不觉，江山凑上前来，小声道：

　　“指挥使大人！圣旨上只写了编练新军一个指挥。”

　　“但并未明言，这一个指挥包含辅兵！”

　　贾珠眼神一亮，随即问道：

　　“你可收到口谕？”

　　江山点点头，小声道：

　　“既然编练新军，定是汰弱留强！”

　　“多招辅兵以作后备，亦是正理！”

　　此话是这般说，但为何口谕给了江山，贾珠心中清楚。

　　一切以练成精兵为目标！

　　若是真的成功，此事以后被人翻出来，皇上亦不会追究。

　　若是没有成功，这就是罪证！

　　贾珠点点头，说道：

　　“那就以一半辅兵为限，再招二千八百名！”

　　江山面色严整，恭敬施礼。

　　他对贾珠心中钦佩！

　　贾珠是以个人荣辱为代价，换来了二千八百户流民的生命！

　　又过了两日，辅兵亦是招齐。

　　看着城外徘徊的众多流民，江山亦是没了办法。

　　当贾珠宣布招兵结束之时，围拢过来的流民期待的眼神瞬间暗淡下来。贾珠带人狼狈离去。

　　那些绝望的眼神，深深刻进了贾珠心里！

　　带着众人回到西山大营后，贾珠才缓过神来！

　　新兵已先期到达了一部分，正在平整场地，修整营房。

　　留在京中的一众勋贵子弟确实是八仙过海各显神通！

　　清单刚被贾琏交给他们，他们便仗着皇上的旨意四处出击！

　　私下里拉关系，口中必称“皇上说了，咱们新军一应所需必须齐备！”

　　不过两日功夫，第一批军需物资已然运到。

　　贾珠查看了物资数量，回到演武堂，便吩咐将上次的清单再写一份，送进城去。

　　第二日，贾珠召集众将议事。

　　陈大全、江山、何群、胡建、海峰、章斌坐在两旁！

　　贾珠扫视众人，开口道：

　　“如今物资、兵源已经齐备，可以放手练兵了！”

　　众人皆是面带喜色。

　　“章副将暂代千户！”

　　章斌起身，朝几人拱手。

　　朝廷分派了一位副指挥、四位千户，剩余的一名千户便是为贾珠准备的。

　　此大家心知肚明之事！

　　而且，章斌筹算军需、挑选兵士都是行家里手，他来做这个千户，五人皆无异议！

　　“辅兵一同训练，等三月后，再重新分配！”

　　这一点，大家皆是赞同。

　　这些新兵是骡子是马，练过之后才知道。

　　想拿战兵的粮饷，那就拿出真本事来！

　　“对于军士家眷，我已上奏朝廷，朝廷已同意在周边划出地方，以作安置！”

　　六人皆是长舒一口气，面带笑容。

　　此乃稳定军心之举！

　　贾珠缓缓站起身来，沉声道：

　　“诸位！圣意编练新军！”

　　“一应所需皆已齐备！”

　　“接下来就看各位的本领了！”

　　“若能早日练成精兵，我必为大家请功！”

　　六人面色红润，慌忙起身，高声道：

　　“下官必尽力竭心，报效皇上！”

　　贾珠点点头，放众人离去。

　　看着他们快步离去的背影，贾珠缓缓握紧双手。

　　自己掌握的这支力量，正式起航了！

　　李忠走进来，轻声道：

　　“大爷！柳湘莲来了，求见大爷！”

　　贾珠面庞上露出一丝笑意。

　　这位心高气傲的破落公子，终于按耐不住了！

　　贾珠点点头，转身坐回太师椅。

　　片刻后，门外走进一人。

　　贾珠面色平静，轻轻敲着椅子扶手。

　　柳湘莲穿着京营军士的典型军装：红盔青甲！

　　头盔为皮制，表面髹以红漆，故称“红盔”。

　　青甲以厚实棉布为面，染成青色，内衬密密麻麻的铁叶，再用铜钉固定。

　　一身打扮甚是利落！

　　他走进堂中，深施一礼，面色稍显平静，只眼神透着不甘。

　　“小人见过指挥使大人！”

　　贾珠静静地看着柳湘莲，并不让他起身。

　　直至柳湘莲已是双手微抖，贾珠方轻声道：

　　“夜不收尚缺少一名百户，不知你能否胜任？”