翌日清晨，苏晚是被鸟叫声吵醒的。

　　肃王府的院子比将军府大了不止一倍，光是她住的这座东暖阁，前后就有三进，带一个小花园和一片竹林。竹子种得密，风一吹沙沙作响，倒是有几分野趣。

　　青禾端了水进来伺候洗漱，一边嘀咕：“王妃，您昨晚画图画到三更天，今早又起这么早，身子怎么受得住？”

　　“习惯了。”苏晚接过帕子擦了脸。在实验室的时候，连续工作三十六小时是常态，三更天睡觉已经是奢侈了。

　　“赵管家来了，在外面候着呢。”青禾压低声音，“他说按规矩，新妇过门第二天要去给王爷请安。但王爷一早去了宫里，说是不必等了。”

　　“不必等”三个字，意思就是“别来烦我”。

　　苏晚不在意。她今天有更重要的事。

　　“请赵管家进来。”

　　赵德柱进来的时候，目光先是扫了一眼屋子——被子叠得整整齐齐，桌上的图纸已经收起来了，整个房间干净利落，没有半分新婚的凌乱。他的眼神微微动了一下，但很快恢复了那种客气而疏离的表情。

　　“王妃娘娘万福。”他躬了躬身，“王爷今日进宫面圣，临行前吩咐奴才，王妃有什么需要尽管开口。府里的一应事务，奴才都会替王妃安排妥当。”

　　“赵管家客气了。”苏晚坐在桌前，示意青禾倒茶，“我确实有几件事要麻烦您。”

　　赵德柱心里“咯噔”了一下。

　　他伺候了萧衍十几年，见过各色人等。那些嘴上说“有几件事”的，往往后面跟着一长串麻烦。但这位新王妃的语气太寻常了，寻常得像在说“今天天气不错”。

　　“娘娘请讲。”

　　“第一，我这院子的窗户要改。图纸我画好了，您看一下。”苏晚从袖中抽出一张纸，展放在桌上。

　　赵德柱低头一看，愣住了。

　　那是一张工工整整的房屋改造图，用炭笔画的，线条笔直，角度标注精确到寸。窗户的位置、大小、开合方向，甚至采光角度都标得一清二楚。虽然不是专业的建筑图，但一目了然，连他这个外行都看得懂。

　　“这……这是娘娘画的？”

　　“嗯。工期三天，需要两个木匠。工钱和料钱从我的月例里扣。”

　　“不不不，娘娘误会了，府里有专门的工匠，不用娘娘出钱。”赵德柱赶紧摆手，“只是……娘娘为何要改窗户？”

　　“采光。”苏晚说，“我读书写字多，光线不好伤眼睛。”

　　赵德柱点点头，把图纸收好。这个理由说得过去，虽然他觉得这窗户的改法有点奇怪——不是往大了改，而是改变了朝向和角度，似乎是为了让某个时辰的阳光正好照在书桌上。

　　“第二件事，院子东北角那块空地，我要砌一座台子。”

　　“台子？”

　　“三尺高，台面要平，用青砖。台子旁边搭一个棚子，遮雨不遮光。具体尺寸和位置我也画了。”苏晚又递过来一张纸。

　　赵德柱看着图纸上的标注，眉头微微皱起。这不像花台，也不像凉亭，倒像某种……他形容不上来。

　　“娘娘，您这是要做什么用？”

　　“做点小玩意儿。”苏晚笑了笑，“赵管家放心，不会影响府里的规矩。”

　　赵德柱张了张嘴，想再问，但对上苏晚那双平静的眼睛，不知怎的就问不出口了。这位王妃说话客客气气，但每句话都像是已经定了的事，不是在商量，只是在通知。

　　“第三件事，”苏晚端起茶碗，抿了一口，“我想看看王府的账目。”

　　赵德柱的手一顿。

　　“娘娘要……看账？”

　　“嗯。王爷把这座院子交给我做主，总得知道每月进项多少、花销多少，免得超支了给王爷添麻烦。”

　　这个理由同样合情合理。但赵德柱心里清楚，肃王府的账目从来不是给内院女眷看的。王爷把中馈交给管家打理，王妃只管自己的院子，这是规矩。

　　“娘娘，按府里的规矩——”

　　“赵管家，”苏晚放下茶碗，声音不高不低，“王爷说‘各院独立’，我的院子我做主。我要看的是我院子的账，不是全府的账。这个，应该不算逾矩吧？”

　　赵德柱被噎了一下。

　　她说得没错。各院独立，意味着每个院子的开销是单独核算的。王妃要看自己的账，天经地义。

　　“这……容奴才去取。”赵德柱转身出去，脚步比来时快了几分。

　　他一走，青禾就凑过来，小声道：“王妃，您要看账？那些账密密麻麻的，奴婢看着就头疼。”

　　“我不看。”苏晚说。

　　“啊？那您……”

　　“我让他拿账本来，不是为了看。”

　　青禾更糊涂了。

　　一盏茶的工夫，赵德柱捧着一本厚厚的账册回来了。封面写着“东暖阁·承安十四年收支录”，纸张泛黄，显然不是新册子。

　　“娘娘，这是近三年的账目。前年的、去年的，还有今年到上个月的。”他把账册放在桌上，“您慢慢看，有不明白的随时问奴才。”

　　苏晚翻开账册，一页一页地看。

　　她的速度很快——不是走马观花地看，而是真正的快速阅读。每一页上的数字、条目、日期，在她眼中像流水一样掠过，然后在大脑里自动分类、汇总、比对。

　　赵德柱站在一旁，起初还有些不以为然。他做了十几年管家，见过的内宅女眷没有一百也有八十，十个里有九个说要“看账”，其实就是翻两页装装样子，真正能看懂账目的凤毛麟角。

　　但很快，他察觉到了不对。

　　苏晚翻页的速度越来越快，快到不像是在看账，更像是在找什么东西。她的目光在某些页面上会停留稍久，手指会在某一行字上轻轻点一下，然后继续翻。

　　半炷香后，她合上了账册。

　　“赵管家。”

　　“奴才在。”

　　“承安十二年三月，我院子里换了一批家具，花了一百二十两。这笔支出，是谁经手的？”

　　赵德柱想了想：“回娘娘，那是前任管事的账。当时府里统一更换了一批陈旧的家具，各院都有。东暖阁换了一张架子床、一张书桌、四把椅子、一个衣柜，一共一百二十两。”

　　“同年七月，我院子里又支了八十两，名目是‘修缮门窗’。三个月前刚换了家具，又修门窗？”

　　赵德柱额头开始冒汗。他隐约记得这件事——前任管事确实在同年七月报了一笔修缮费，但门窗到底修没修，他不确定。那时候他还没升任总管，只是负责采买的小管事。

　　“这……奴才当时不在其位，不太清楚。”

　　“那承安十三年二月，支了五十两‘节庆赏银’。给谁赏的？赏了多少人？每人多少？”

　　赵德柱答不出来了。

　　苏晚不紧不慢地翻开账册，指着其中一页：“这笔五十两，没有附明细。按照王府的规矩，超过二十两的支出必须附花名册和签字。这笔没有。”

　　她又翻了几页。

　　“还有这里，承安十三年八月，‘药材采购’四十两。没有大夫的方子存档，也没有药房的签收单。四笔，一共二百九十两，都是‘无明细’状态。”

　　赵德柱的脸色已经白了。

　　他不是贪腐的人，但前任管事留下的账目确实有漏洞。他接手后只是粗略对了一下总数，没有逐笔清查。没想到这位新王妃第一次看账，就挑出了这么多毛病。

　　“娘娘明鉴，这些账都是前任管事经手的，奴才——”

　　“我没有说你贪了。”苏晚合上账册，语气平淡得像在念课文，“我只是想说，赵管家，您管着这么大的王府，底下人欺上瞒下、做假账吃空额，您要是没发现，那是失职；您要是发现了不管，那是同罪。我说的对吗？”

　　赵德柱“扑通”一声跪下了。

　　“娘娘息怒！奴才接手时确实没有细查，是奴才的疏忽！奴才这就去查，一笔一笔查清楚，该追回的银子一分都不会少！”

　　“起来。”苏晚端起茶碗，“我不是要追责。我只是想告诉你，从今天起，我院子里的账，每一笔都要有明细。大到几百两的家具，小到几文钱的针线，都要清清楚楚。能做到吗？”

　　“能！能能能！”赵德柱连声应道，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌。

　　“还有一件事。”苏晚放下茶碗，目光落在赵德柱脸上，“我听说，府里有些下人，对这门婚事不太满意。”

　　赵德柱身体一僵。

　　“我没有怪罪谁的意思。”苏晚笑了笑，“毕竟王爷自己都不满意，底下人有样学样，很正常。但是——”

　　她的声音忽然冷了下来，像冬天的风刮过湖面。

　　“不满意归不满意，规矩归规矩。我是圣上赐婚的肃亲王妃，明媒正娶，八抬大轿抬进来的。谁要是在背后嚼舌根、耍手段、给我使绊子，那就别怪我不客气。”

　　她看着赵德柱的眼睛，一字一句道：“我这个人，做实验的时候养成了一个习惯——错了就是错了，必须纠正。不管是谁。”

　　赵德柱伏在地上，后背的衣服已经被冷汗浸透了。

　　他忽然想起王爷昨晚说的一句话：“这个苏念卿，不简单。”

　　当时他还不信。

　　现在他信了。

　　赵德柱走后，青禾捂着嘴笑出了声。

　　“王妃，您看赵管家那脸色，一会儿白一会儿青的，跟调色盘似的。”

　　苏晚也笑了，但笑得很淡：“我不过是吓唬他一下。那些账目漏洞确实存在，但多半是前任管事的问题，跟他关系不大。我只是需要让他知道，我不是个糊涂人。”

　　“可是王妃，您怎么知道账本上有问题的？您才翻了不到半炷香啊！”

　　苏晚指了指自己的太阳穴：“心算。所有数字加起来，跟总数对不上。差额就是那几笔无明细的支出。找出它们，只需要做减法。”

　　青禾一脸崇拜，虽然她完全没听懂。

　　苏晚站起来，走到窗前，看着院子里那片即将被改造成实验台的空地。

　　账目的事只是第一步。

　　她需要在这个王府里站稳脚跟，需要让下人们不敢轻视她，需要一个相对自主的空间来做自己的事。更重要的是，她需要摸清楚萧衍的态度——这个冷面王爷到底是敌是友，是棋子还是棋手。

　　到目前为止，他不见她、不搭理她、不来洞房，表面上看是冷落，实际上也是一种试探。

　　试探她的反应。

　　如果她哭闹、委屈、告状，那就说明她是个普通的内宅女子，不值得他费心。

　　如果她安之若素、不卑不亢、甚至借机在府里立威——

　　那她就值得他亲自见一面。

　　苏晚弯起嘴角。

　　“青禾。”

　　“奴婢在。”

　　“去跟厨房说，今晚我要亲自下厨。”

　　“啊？王妃您要下厨？”青禾瞪大眼睛，“您从没下过厨啊！”

　　“放心，我做的菜，保证没人吃过。”苏晚转身走向书桌，铺开一张新纸，开始写菜谱。

　　不是菜谱。

　　是一张化学反应清单。

　　她要做一道菜，一道能让那个戴面具的王爷主动走出书房的菜。