为了隐藏身份，姜妙丹建议雨化生不能以真面目示人，于是买来了斗篷。
青灰色的粗布，很厚实，帽檐很大，压下来能遮住大半张脸。雨化生站在客栈房间的铜镜前，看着镜子里那个陌生的人。他现在不穿院服，不佩明鉴剑，不看背影，连他自己都认不出自己。
姜妙丹站在门口，也换了一身装扮，素白色的长裙换成了一件灰蓝色的布衣，头发用一块同色的布巾包起来。她的脸藏在斗篷的面纱后面，只露出一双眼睛。那双眼睛在阴影中依然很亮。
“走吧。”姜妙丹说。
清平镇的早晨来得晚。
雨化生和姜妙丹一前一后走在街上。雨化生的明鉴剑藏在衣服里面，贴着胸口，剑身的温度透过衣服传到皮肤上，温热的，像一颗安静的心。街上人不多，但很热闹。卖菜的已经把摊子摆出来了，青菜上还带着露水。卖包子的掀开蒸笼，白茫茫的热气扑面而来。一个货郎推着独轮车停在街边，车上挂满了针线、胭脂、头绳和几本不知道从哪里弄来的旧书。他用一根木棍撑住车把，清了清嗓子，然后开腔了，声音大得整条街都能听到。
“哎—听说了吗？雨家，清平镇东街那个雨家，烧没了！”
雨化生的脚步顿了一下。
“怎么没的？不知道！有人说是仇家寻仇，一把火烧了个精光。有人说是欠了巨债，还不起，自己放的火。还有人说雨家那房子太老了，年久失修，蜡烛走火。但你们想想，雨家那个老太太，还有那个瘫了十几年的老爷，还有那个丫鬟，三个人呢，一个都没跑出来。蜡烛走火能三个人全烧死？”
货郎说得唾沫横飞，围观的人越来越多。有人摇头叹息说“雨家也算是清平镇的老门老户了，祖上出过好几位大官，想不到落到这个地步。”有人附和道“可不是嘛，听说他们家那个儿子考上了灵院，本以为能翻身了，结果家都烧没了，真是造化弄人。”还有人压低了声音，用一种“我知道内幕”的神秘语气说：“我看没那么简单，你们想想，早几个月靠山镇那个案子是雨家那个少爷破的，查封了赵家的黑作坊，得罪了不能得罪的人。这才多久，雨家就烧没了？巧了不是？”
“嘘—小声点，赵家的人你也敢议论？”
那个声音立刻低了下去，低到再也听不清任何字句。
雨化生站在人群外面，斗篷的帽檐压得低低的，遮住了他的眼睛，但遮不住手指的颤抖。听完货郎的消息，雨化生没有去和那些人争辩，没有去纠正“蜡烛走火”的荒谬说法，没有去告诉他们雨家的老夫人和老爷爷是怎么死的。他只是站在那里，把那几个版本的故事听完，然后转过身，走了。
两人一前一后的走着，全程没有什么交流，几乎整个街道都在议论雨家被一把火烧光的事情，但是说法却各不相同。
很快，雨府到了。
雨化生站在东街的街口，看着雨家的方向。雨府被大火烧成了一片废墟，院墙还在，但墙上的白灰被熏得乌黑，像一块巨大的伤疤。大门烧没了，门框歪斜着，上面还挂着半截烧焦的门帘，在晨风中轻轻晃荡，像一只垂死的手在无力地招摇。院子里横七竖八地躺着烧焦的梁柱和瓦砾，空气里弥漫着一股焦糊味，混着潮湿的、雨后泥土的腥气，还有某种说不清道不明的、像是什么东西在腐烂的甜腻味道。
雨化生站在废墟前，看着那片他曾经住过的地方。前厅的位置他已经认不出来了，那里的梁柱烧得最彻底，只剩下几根焦黑的柱子戳在那里。后院的位置、桂花树的位置、老夫人房间的位置、老爷东厢房的位置、小环在廊檐下蹲着看他修炼的位置、她端着汤盅笑眯眯地看他喝完的位置，什么都看不出来了。一切都烧没了，烧成了一片黑色的、沉默的、永远不会再有任何声音传出来的灰烬。
新任县令姓杜，叫杜成海，是上个月刚从邻县调来的。他站在废墟中央，指挥着一群衙役清理现场。两具尸体已经从废墟中抬了出来，并排放在院子里的空地上。尸体烧得面目全非，皮肤焦黑蜷缩，四肢弯曲僵硬，像两尊被烈火塑成的雕像。但他们的姿态很奇怪—两个人紧紧地靠在一起，手臂缠着手臂，像是抱在一起的。
杜成海蹲下来看了看，皱起了眉头，吩咐师爷记录下来。他站起来拍了拍膝盖上的灰，目光在废墟中扫视着，然后停在了一个地方—门框上，靠近地面的位置，有一些暗红色的痕迹。不是烧痕，是血迹。有人在大火之前就已经受伤或者死亡了。
雨化生的目光也落在了那些血迹上，脚已经往那个方向迈了一步。姜妙丹的手从后面伸过来，握住了雨化生的手腕。力气不大，但很紧。
“别去。”
雨化生停下来看着她。
“县令在看着你。”姜妙丹的声音很低，低到只有两个人能听到。
雨化生抬起头，越过废墟，看到杜成海正朝着他的方向看了一眼，目光在他身上停了一瞬，然后移开了。很短暂，短暂得像蜻蜓点水，点一下就飞走了。雨化生沉默了片刻，把手从姜妙丹的手中抽出来，转身走出了雨府的废墟。
他们都“全副武装”，如果到案发现场，一定会被认出身份，本来黑衣人在暗，他们在明处，这样只会更加被动，所以姜妙丹阻止了雨化生。
他们要找一家客栈落脚。白天人多眼杂容易暴露，等到晚上再来行动。
深夜。
清平镇的夜很黑，没有月亮，星星也稀疏。雨化生和姜妙丹从客栈的后门溜了出来，沿着白天走过的路朝雨府摸去。明鉴剑在黑暗中微微发光，符文缓缓流动。但雨化生没有用它来探路，他把剑光压到了最低，低到只有他自己能看到。两个人像两道黑色的影子，无声无息地滑过清平镇的街道。