大会收场时，天色已偏西。

　　归云台上没有人再提“谣言”二字。

　　那几名当场暴露的卧底，一个重伤昏死，一个被冰封经脉，还有两个死在自相矛盾与仓皇灭口之下。更重要的是，他们每个人身上搜出的东西都与旧祭岭、寒炉坪、净腐线或赤霄府外务暗牌对得上。这已不是某一方可以靠一句“失控”压下去的事了。

　　接下来的议事，便不再是原本的例会，而是真正的站队。

　　最先表态的是丹盟启元分阁，随后是青竹谷、白鹿庄、石门寨，再往后，又有流沙坞、云岚观与荒城旧修代表相继出声。七方势力，强弱不同，来路也不同，却都在此刻明确表示：要联手彻查矿路、药路与魔道渗透，不再任由赤霄府及其背后暗线继续借“外务”之名吞云州底处血肉。

　　“七方共议，共负其责，不如便叫‘七鼎盟’。”丹盟那名冷厉女子先提了名。

　　鼎，本就是丹火、药火、祭火都绕不过去的器。如今他们要做的，恰恰是把原本被魔道拿去煮人的火，重新夺回来，变成能救人、能护路、也能压局的火。

　　这名字一起，竟无人反对。

　　真正让众人稍起波澜的，是副盟主人选。

　　按常理，这位置该落在修为最高或名望最老的人头上。可这一局从旧雨湖、城西墓园、寒炉坪到旧祭岭，再到荒城散证与归云台稳场，几乎每一环都绕不开陆沉。尤其大会今日若无他以灵田阵盘稳住台心，别说联盟，场子本身都未必收得回来。

　　可也正因如此，不少老一辈修士心里又有一层犹疑——陆沉太年轻了，筑基中阶，在场比他高的不知多少。

　　争议刚起时，石门寨主便先开了口：“年轻不年轻，我不管。我只看一件事：若没有他，今日谁能把证据一路从泥里血里捞到台上来，谁又能在卧底暴起时先把归云台稳住？”

　　白鹿庄庄主夫人也紧跟着道：“我庄中凡人病案，是他救人时一并替我看出来的。真要论离底下这些命有多近，在场恐怕没几人比他更近。”

　　青竹谷谷主最初还略有保留，此刻却也慢慢点头：“七鼎盟若只会喊打喊杀，迟早散。需要的正是一个能把药、路、阵和人心都一起看的人。”

　　苏晚晴始终没替陆沉说话，只在众人议论趋于胶着时，平静补了一句：“副盟主若只用来摆资历，自然轮不到他。若是用来做事，我看他最合适。”

　　这句话看似平，却像最后一枚落下的定钉。

　　陆沉自己反倒是最不急的一个。

　　他很清楚，位置从来不是虚名，尤其在这种临时结成、彼此间还带着防备的联盟里，副盟主三个字意味着的是一摊最脏最累、也最容易两头不讨好的活。可也正因为如此，他不能退。因为一旦这个位置落到只懂争权或只会喊杀的人手里，七鼎盟恐怕还没真正出手，就会先从内部散掉一半。

　　最终，七方共议，副盟主之位落在陆沉头上，苏晚晴则不领任何明面虚衔，只继续掌暗线与外联。

　　议定之后，归云台上七方代表各取一只小鼎印记，压入盟书。

　　那一刻，陆沉望着那卷新成的盟书，心里并无半分风光，只觉肩上忽然多了一层很实的重量。

　　他知道，从此以后，他就不只是替自己、替孟独、替灵泉宗旧账往前走了。

　　他还得替这七方、替那些木牌上的名字、替越来越多愿意站出来的人，把后面的路，一段段接起来。

　　七鼎盟正式定下时，七方也各自把自己最能拿得出手的一面摆到了桌上。

　　丹盟掌药与验；青竹谷补丹与草；石门寨控山路、伏夜道；白鹿庄供凡药、粮与病案渠道；流沙坞擅水路与湿地伏点；云岚观专符与示警；荒城旧修则最熟各地灰路、破驿与消息暗口。七方强弱不齐，却恰好拼成一副既能查、能打、能救，也能往外传声的骨架。

　　这骨架未必漂亮，却极实用。

　　联盟最初的议规也并未照大宗门那套繁文缛节来。

　　陆沉提议把“证据不可独掌”“补给不可私留”“新入盟者须两方互验”“行动先定退路”四条列为首规，众人原本还怕会不会太像临时拼凑的散盟，可等丹盟那边一位老执事冷声说出“如今最怕的不是不体面，是再被人从这些细处捅穿”后，便再无人反对。

　　苏晚晴始终未争明位，可很多人心里都清楚，若无她暗线与筛人，七鼎盟根本立不起来。

　　也因此，当有人试探性问她为何不领一席主事时，她只淡淡道：“有人站在光下收人心，也总得有人站在暗里把刀和网都先看着。”

　　这句话不重，却让许多人再次意识到，七鼎盟之所以不同于寻常临时同盟，恰恰在于它从一开始便不是只靠一个人一把剑撑着，而是明暗两面都有人愿意把自己放到最合适的位置上。

　　散会后，石门寨、青竹谷与白鹿庄几方还专门留了片刻，与陆沉核对接下来第一轮行动的轻重先后。没人再把他当作只靠运气被推上来的年轻副盟主，而是开始真正把他当作那个“得先问一句再动”的人。

　　这种变化，细，却实。

　　陆沉走出归云台时，天边正压着晚霞。

　　风从台外吹过，卷起盟书边角。那卷薄纸其实轻得很，可落在他掌心，却比许多法器都沉。因为他知道，七鼎盟一旦立起来，往后每一场胜败，每一条药路，每一个死活，都会一点点压到它上头去。

　　归云台散后，七方还并未立刻各回各处。

　　他们在台后临时借了间旧厅，把能调的第一批人、药、符与粮先行定下。光这一件事，便让许多人第一次体会到联盟和单个门派做事的差别。以前各家自扫门前雪，哪怕听见旁人边地死人，也多半只是叹一句“可惜”；如今真坐到一张桌上，便不得不把谁出多少、谁先去哪、谁守后路这些原本最容易推诿的细事当场掰开。

　　掰开难免吵。

　　可也正是这些吵，让七鼎盟从一纸名字，慢慢长出真正的骨头。

　　陆沉几乎整整一夜没怎么说多余的话，只把每方能拿出来的东西与最缺的那一环一点点对应上。石门寨的人耐打能跑，便该先去控夜路；白鹿庄凡药和粮足，便先稳边村；青竹谷丹师人少却精，适合坐后线配制急救丹；流沙坞能看水，就别被硬拖去山里拼阵。安排到最后，连最初仍对他年纪有些不服的几名老修，都不得不承认，至少在“怎么让这一群原本不搭的人先转起来”这件事上，陆沉确实最顺手。