北门逼门之后，西坡外门一下比往常热闹了不少。

　　不是因为人人都爱凑热闹，而是许多原本离“山门大事”很远的外门弟子，第一次真正感到自己也被那阵风刮到了。北门一封，药务线紧、巡路紧、互助队轮值更紧，连夜里点香和取药都多了几分规矩。很多人嘴上不说，心里却都明白——外头的手已经不只是摸到启元城和村井了，而是真摸到了灵泉宗门口。

　　也正因此，陆沉提出在外门设立“丹阵实验田”时，响应的人比他想的还多。

　　这主意，其实早在论道会后便在他心里了。只是那时事情一件接一件，他还腾不出手。如今北门刚过，他反倒更笃定：若只靠自己、顾林和丹堂后炉几个人去撑，迟早有一天会被拖死；不如把一些最基础、最能救急也最能看门道的东西拆开来，让愿意学的人先学一层。

　　“实验田不是让你们学炼高品丹，也不是教你们画大阵。”陆沉站在西坡药圃外新清出的一片空地上，对第一批来的人道，“只学三件事——认地、认药、认气。”

　　来的有十六人。

　　外门弟子占大半，另有两个杂役房的药工和一个平日替山门跑腿的小散修出身弟子。资质参差不齐，修为也不高，可有一点是一样的：都是真心想学点能用、且离自己不远的东西。

　　陆沉第一天教的，不是阵，也不是丹，而是土。

　　他让众人先各自抓一把西坡药圃的土，再抓一把北侧废井附近的土，放在鼻下闻、指间捻、掌心压。许多人一开始都不明白这有何用，直到顾林当场指出两者里一股略腥、一股略干，陆沉再把“哪种地气稳、哪种地气像被人悄悄抽过”讲出来，众人才真正安静下来。

　　“敌人若在地脉上做手脚，不会先写在你脸上。”陆沉道，“可地、草、水和井边的石头，会先告诉你。”

　　第二件教的是药。

　　不是高阶灵草，而是最普通的灯心藤、清心叶、白露草和驱邪香里的辅草。他让众人一一闻、摸、辨颜色，再把“何为正常的清苦香”“何为掺了勾神尾香的甜空气”分开说。几个外门弟子第一次分不出，闻得头都大了；到第三遍时，终于有人能在十样碎草中准确挑出那半撮被故意混了尾香的假样。

　　“很好。”陆沉道，“你们未必要会配，可至少得先会认。”

　　第三件教的，才勉强算得上“阵”。

　　他没让他们画真正的阵纹，只教最基础的“示意点”：三块石头如何摆，能让人一眼看出这里地气比别处浮；哪一段田埂若被人踩动，最该看哪一侧根须；若临时要让巡路的人知道某口井今日已查过，又不想让外人一眼看明白，该把记号留在什么地方。

　　这类东西不炫，也不高深。

　　可偏偏最适合外门。

　　顾林站在边上看了两日，忍不住感慨：“你这是把丹、阵和巡路全拆成了人能学会的样子。”

　　“本来也不该总让它们高高挂着。”陆沉道。

　　实验田很快便真的像个“实验”的地方了。

　　一角种普通灵草，一角放旧井石，一角埋了半张仿制盗脉符印，再一角则专门拿来试不同地气下驱邪香和定风香的散路。外门弟子平时轮空时便来这边练手，不要求谁一定悟出什么，只要求每个人都学会最基础的三四样。

　　孟独来看过一次，没有多说，只把互助队里最稳的两个人也塞了进来。韩执事后来也来转过一圈，看到那些最不起眼的示意点时，眼底明显亮了一下——这意味着执法堂往后查井、查路和查旧仓，不再只能靠少数几个熟手，外门自己便能先筛去一层最浅的异常。

　　当然，也不是没人不服。

　　有内门弟子远远看见，便私下说陆沉这是在把外门弟子都教成自己的人；还有人讥讽，说区区一个四灵根，靠着些巧手和旁门小术，便真把自己当成能开一堂路数的人了。

　　这些话，顾林听了便气，周明听了便想找人狠狠干一架。

　　陆沉自己却很平静。

　　因为实验田里每天长出来的，不只是灵草和些小窍门。

　　还有外门弟子亲手摸过土、闻过药、认过符印之后，眼里慢慢多出来的那点笃定。那种笃定不是别人夸出来的，而是自己学会之后、第一次发现“原来我也看得出来”的踏实。

　　这份踏实，比任何人站出来替他说话都更值钱。

　　第七日傍晚，第一批十六人里，已有五人能独立分辨正常井气与被符印偷过的浅虚井气，三人能辨出最基础的勾神尾香，两人甚至已经能按陆沉画下的最简示意，把一处被人动过的田埂记号重新摆对。

　　顾林看着那两人一板一眼摆石头，突然笑了：“这地方以后怕真要成外门第二个药圃了。”

　　“药圃种草，这里种人。”陆沉道。

　　顾林一愣，随即也笑了。

　　夜色降下来时，丹阵实验田边新点起的小灯一盏盏亮起。光不大，却稳。陆沉站在田埂边看着那些还不算熟练、却已经肯认真去闻、去看、去记的外门弟子，心里第一次真正觉得，自己搭出去的这张网，不再只是为了防。

　　也开始有了教人如何一起撑风的意思。

　　真正把实验田办起来，比陆沉原先设想的还难。

　　第一天来的人有二十多个，真正能静下心的却不到一半。有人觉得闻井气、辨尾香这种事太虚，不如多练两遍拳脚；有人则是冲着“陆沉亲自教”几个字来的，站在田埂边东看西看，心思根本不在那三碗被摆出来的井水上。

　　陆沉也不急着讲大道理，只让所有人先做最笨的一件事——闻。

　　三碗水，一碗是正常井水，一碗是被浅浅偷过气的虚井水，一碗则掺了极淡甜尾香。闭眼轮闻，谁先说错，谁便从头再来。有人第一轮便分不清，有人闻得头晕，还有人觉得自己明明记住了，到第二轮又把顺序全弄反。

　　周明在一旁看得直乐，笑到一半却被陆沉拎过去一块闻。结果周明闻第一轮时竟也把虚井水和正常井水认反，惹得一群外门弟子先是一愣，随即哄笑出声。

　　“笑什么？”周明脸一黑，“你们来试试。”

　　这一笑反倒把原本紧着的气氛冲开了。外门弟子们不再把这地方当成陆沉摆出来的什么高深场子，而像是第一次发现，原来连周明这种平日打架冲在最前头的人，也得从最笨的地方学起。

　　第二天，陆沉又加了“看”和“记”。

　　他把几块被人动过和没被人动过的田埂土翻开，让众人看细微的潮色差；又把示意石子散在地上，限时让他们按记下的方位重摆。顾林专门挑了个最木讷、平日跑药务总慢半拍的弟子石安来做示范。石安连着错了三次，脸都涨红，第四次却终于把六枚示意石按顺序摆回了对的位置。

　　“记住没有？”陆沉问。

　　石安重重点头。

　　那一刻，围在边上的许多人神情都变了些。因为他们忽然明白，这地方并不是只给天资好的弟子准备的。只要肯反复做，连石安这种最不起眼的人，也能慢慢学会。

　　于是实验田的人越来越稳。

　　有人学得快，便帮着带慢的；有人闻不出来，便先去记点位；有人脚程快，便负责夜里跑示意。短短数日，西坡这块原本只被当作试种灵草的荒田，竟真渐渐有了另一层用途——它不只是在教人本事，也在把一些原本各做各事的人，悄悄拢成一股更稳的力。

　　第九日，陆沉把实验田的规矩正式写成了三条，挂在木牌背面：

　　先认气，再认香；

　　先记线，再谈阵；

　　先救人，后分功。

　　字不多，却被许多人反复去看。

　　可人一多，眼就杂了。

　　那天傍晚，程立从田边路过，站在远处看了许久，目光在那些排着队领示意牌和练辨味的外门弟子身上来回扫过，最后什么也没说便走了。顾林注意到这一幕，笑意顿时淡了几分。

　　“怕是又有人要起嘴。”他低声道。

　　陆沉看着被夜风吹得微微作响的木牌，只平静地把最后一盏小灯拨亮。

　　“让他们说。”

　　“这地方若真有用，迟早要经得起别人先拿嘴来试。”