那一夜之后，灵脉的波动开始变得频繁起来。

　　先是北侧废井那处留下的盗脉符印，在两夜之内亮了三次，每次都只持续极短的一瞬；接着是旧粮仓后那张半残符印，明明已经有些失效，却也像被什么东西远远牵动了一下。表面看，动静都不大，若不是陆沉一直盯着，寻常巡路弟子最多只会觉得那几处风声比平时怪一点。

　　可在陆沉耳中，那已经不是“怪一点”。

　　而像两只原本潜在水底的钩子，忽然同时绷紧了线。

　　他几乎整夜都没睡，先后去了废井、旧粮仓、西坡辅脉和支峰小路，将四处脉动全都重新听了一遍。越听，他心里越沉。

　　这些节点表面各自独立，实则在地下已经隐隐有了呼应。

　　玄风宗此前下的盗脉钉、盗脉符印和云桥台上的试脉手段，并不是分散的小动作，而是在一点点标记和校准灵泉宗外围这张脉网的薄弱处。如今几处节点同时有了回应，说明他们的校准已经快做完了。

　　“像布阵前的试音。”陆沉对孟独说。

　　孟独皱眉：“试音？”

　　“真正起阵前，阵师会先敲几处角，看哪一处回响最弱、哪一处共振最快。”陆沉把新画好的简图铺开，指给他看，“现在这几处点，就是他们敲出来最顺手的地方。一旦等到合适时机，他们不会再像以前一样只埋一两张符，而是会同时动这些点。”

　　“到那时，外围辅脉会先乱，药圃和药道会跟着虚，山门巡路也会被迫改线。”

　　孟独听完，眼神一点点冷下来。

　　这已不再是小偷小摸。

　　而是一场真正动山门根子的前奏。

　　“可他们还缺一件事。”陆沉忽然道。

　　“什么？”

　　“缺一个名正言顺，把手伸得更深的理由。”

　　孟独抬头看向他。

　　陆沉没有继续说下去，可两人心里其实都已想到一处。

　　许渡还活着，而且活在灵泉宗手里。对玄风宗而言，这是条知道得太多、又随时可能被灵泉宗拿来反咬一口的线。他们若想在下一步动得更明、更狠，最顺手的借口，便是把这人要回去——或者至少逼灵泉宗在“交不交人”上先乱一场。

　　这念头刚起，外头便忽然传来一阵极急的脚步声。

　　顾林冲进院门，气都来不及喘匀：“陆师兄，北门外刚有人射来一支响箭，箭上没信，只缠了一截灰布。”

　　“灰布怎么了？”周明也从另一头赶来。

　　顾林把那截灰布递上来。灰布普通得不能再普通，边角却绣着极淡的一道风纹，和青背峡、盗脉钉、灰木牌上一模一样。

　　没有字，没有口信，只有这么一截布。

　　可这比任何狠话都更像一句话。

　　——我们到山门口了。

　　院里一时静得只剩风声。

　　陆沉接过灰布，指尖轻轻一捻，便闻到其上还有一丝极浅的血腥味和尘土气。布是刚从外头快马送来的，不是旧物。

　　“他们在试我们反应。”他道。

　　“那就让他们来。”周明把刀往肩上一扛，眼底全是火。

　　孟独却比任何人都冷静：“不是‘来不来’的问题，是‘什么时候、从哪种名目来’的问题。”

　　陆沉把灰布放在桌上，又看向自己摊开的那张脉图。

　　北侧废井、旧粮仓、西坡辅脉、云桥台回震点、启元城外几口村井……一条条线在纸上彼此勾连，终于拼出一个让人心惊的轮廓。

　　玄风宗已经不满足于暗里偷、偷偷试、偷偷乱。

　　他们在等一个口子，从暗处走到明处。

　　而眼前这截灰布、这几日骤然频繁起来的脉动、以及北门外那支只响不言的箭，都在指向同一件事——

　　大动作要来了。

　　陆沉缓缓收起脉图，声音不高，却清清楚楚落在院中每个人耳边。

　　“这是前兆。”

　　“玄风宗下一步，不会再只动路和地脉。”

　　“他们要逼山门正面接招了。”

　　夜色沉沉，灵泉宗北门方向的钟楼在风里立得笔直。钟未响，山却像已经先一步屏住了气。

　　而陆沉知道，从今夜起，很多还藏在水面下的东西，都快要浮上来了。

　　话虽如此，真到了这一夜的后半段，灵泉宗上下表面仍是一片照常。

　　后炉照常封库，西坡照常点香，外门互助队按新章程分两路巡夜，北门值守弟子也照常换了一班。可知道内情的几人都明白，这种照常，本身就是一种绷着的状态。

　　孟独把周明和江怀都叫去单独交代了半刻钟。周明出来时脸上的火气还在，却明显被压得更稳；江怀则依旧没什么表情，只是腰间那枚稳心香囊比往日系得更紧。顾林带着两名巡路弟子去废井和旧粮仓再看一遍，回来后便把门口鞋底蹭过的尘土都扫了，像怕哪一点细痕被夜风吹乱。

　　陆沉自己则回丹室，把这几日的脉图、药线、符纸流向和许渡口供又重新并成一张大图。

　　图一铺开，很多此前只是隐约的地方，终于真正有了形。

　　山外，玄风宗借安神露、平安符和东市药铺铺散线；山内，有人借低阶定符纸、旧账和杂务堂货口替他们递手；中间再用云桥台、药道、废井和药圃这些节点试脉、偷脉、扰心。

　　这已不是一条线。

　　而是一张在暗处慢慢张了数月的网。

　　陆沉盯着图看了很久，最后把许渡、小铺、烫痕中年人、赵平和许闻之间的几处空白全部留着，没有硬连。

　　因为他知道，真正最致命的一笔，往往不能由猜测替代。

　　外头夜色更深时，北门方向忽然传来第二声比先前更短的示警响。

　　不是钟，是石弹击墙。

　　值守弟子很快把东西送到了西坡：一枚裹着灰布的石弹，外头仍无字，只是在布里多塞了一小截断裂的木珠。

　　顾林一看那木珠，立刻道：“像许渡说的，那个烫痕男人常带的那串。”

　　这就不是单纯试反应了。

　　而是在明着递话——他们已经知道灵泉宗手里抓住了哪条线，也知道这条线值什么。

　　“他们开始逼了。”韩执事赶来后，只说了这一句。

　　陆沉把灰布和断珠放到脉图旁，心里反倒更静了些。

　　前兆既已如此明显，接下来很多事便不再需要猜玄风宗会不会来，而该猜他们会借什么名目、从哪一口子发难。许渡、东市药铺、盗脉符印、云桥台试脉，任何一项单拎出来都能吵一场；可若合在一起，对方最顺手的招数，只会是逼灵泉宗先在“交不交人”和“认不认罪”上乱起来。

　　想到这里，陆沉反而把图慢慢卷了起来。

　　“从明日起，”他对顾林道，“互助队夜里多加一轮巡路，重点看北门、废井和西坡辅脉。驱邪香照旧发，但别让外门知道太多。韩师叔那边若要抓人，也只抓明线，不动暗线。”

　　顾林听得一怔：“还不收网？”

　　“还不到时候。”陆沉道，“他们现在递灰布、递断珠，是想逼我们急。我们一急，便会替他们自己把没连上的线先连出来。”

　　夜风掠过钟楼，吹得门前那盏长明灯晃了一晃，又很快稳住。陆沉抬头看着那盏灯，忽然觉得灵泉宗眼下的处境，其实也像极了这盏灯。

　　风已经来了。

　　灯还没灭。

　　接下来要看的，便是谁先沉不住气。

　　天将亮时，北门那盏长明灯终于不再晃了，稳稳立在风里。陆沉站在廊下看了许久，才转身回屋，把灰布、断珠和脉图一并收进木匣。

　　匣子合上时，他心里也跟着定下最后一个判断——这已不再是某一条药线、某一处废井或某一场小比的麻烦。

　　而是大战真正逼近前，山门给出的第一声无形回响。