第二日辰时刚过，灵泉宗北门外便来了人。

　　来的不是散修，也不是城中药铺掌柜，而是玄风宗三名筑基修士，外带十余名炼气弟子，站得笔直，袍角卷着风，连随行所牵的青角驮兽都被那股冷硬气息压得不敢乱动。

　　为首者是个四十来岁的瘦长道人，面白无须，眼眶极深，站在山门外三十步处，既不擅自往前，也不肯后退，像一根钉子斜斜楔在地里。那人手中托着一只黑檀木匣，匣角包银，封条却是新的，显然是专门为了这趟上门之事现封的。

　　灵泉宗山门值守弟子早已收到交代，没有先敲大钟，只是按预案点了北门三盏示警灯。灯光一亮，外门互助队、执法堂和西坡药务线立刻便动了起来。

　　陆沉赶到北门时，孟独已先一步站在门楼下。

　　师父今日仍穿那身旧灰袍，右脚旧伤走起路来不甚明显，可人往那里一立，整座山门的气便像一下稳住了。他没有带什么夸张法器，只负手望着门外那三名玄风宗筑基，神色淡得像是寻常会客。

　　韩执事站在他左侧，腰间执法牌半露不露，身后执法堂弟子按三列分开，既不摆战阵，也绝不让出山门正面那一条线。

　　“灵泉宗孟教头？”山门外那瘦长道人先开了口，声音不高，却极利，像风过竹叶，“贫道玄风宗客卿岳平生，奉宗门长老之命，来取一名叛逃弟子。”

　　“叛逃弟子？”孟独眉毛都没抬一下，“岳道友说的是谁？”

　　岳平生把黑檀木匣往前一送，木匣自行打开，里头静静躺着一块碎裂的玉牌、一卷供词，以及一件染血的灰蓝短袍。

　　“我宗药役许渡，私盗宗门符纸与药方，伤同门后潜逃。昨夜线索断在贵宗地界附近，贫道奉命前来带人。”

　　这话一出，北门内外顿时静了静。

　　对方要人，果然是冲许渡来的。

　　可真正让陆沉在意的，不是这句“带人”，而是岳平生说话时对“符纸”和“药方”四字的拿捏。轻重正好，既能让不知情的人以为这只是玄风宗宗内追缉，又能给真正知情的人递出另一层意思——你们手里那人，不只是逃役，他脑子里装着你们想要的东西，也装着我们不能让他说的东西。

　　孟独却像没听出那层弦外之音，只淡淡看了木匣一眼：“你宗弟子若真犯了宗规，自去你宗执法堂问。人若不在灵泉宗，你上山也是白来；人若真在灵泉宗，那也是我宗山门之内的事，岂容外宗修士上门点名索取？”

　　岳平生神色未变，语气却更硬了一分：“孟教头此言，是要包庇贼人？”

　　“你带着几件旧物、几页供词上门，就想让灵泉宗把人交出去，这叫证据？”孟独终于抬起眼，声音不高，却如石入水，“岳道友，你我都不是刚入道的小辈。这种逼门的路数，对外面的散修或许有用，对灵泉宗没用。”

　　山门下风忽然大了些。

　　岳平生身后一名玄风宗筑基修士上前半步，袖中风意鼓荡，显然脾气比为首之人更急。可他刚动，北门石阶两侧便同时亮起两道浅黄阵纹——不是杀阵，只是护门的借势纹，像两只安静压住弦的手，把那名修士刚鼓起的一点势先压回半分。

　　玄风宗那人眼神一冷，看向门内。

　　陆沉没有与他对视，只将袖中一枚细阵钉轻轻按回去。

　　这一下不显山不露水，却让岳平生的目光第一次真正落到他身上。

　　“原来是你。”瘦长道人缓缓道。

　　陆沉心里一静。

　　看来青背峡、云桥台和那条被截回来的暗线，果然已让自己彻底进了玄风宗的眼。

　　“岳道友若只是来认人，那认也认过了。”韩执事这时开口，声音更冷，“若要上山拿人，便请出示两宗长老会对等公函，或等我宗长老到场再说。若无，便请退后三十步，莫要再逼近山门。”

　　这已是极硬的话。

　　岳平生却不怒，反而轻轻合上木匣，像早料到灵泉宗不会立刻退让。

　　“既如此，贫道便只问一句。”他目光越过孟独、韩执事和门楼上的值守弟子，缓缓落在北门上方那块“灵泉”匾额上，“若许渡真在贵宗，灵泉宗是准备自己审，还是准备藏？”

　　这句话比先前更险。

　　审，便等于承认人在灵泉宗；藏，则等于默认心虚。

　　山门里不少年轻弟子脸色都变了。

　　孟独却只是向前走了半步，旧灰袍被风吹得微微鼓起，声音却比风更稳。

　　“灵泉宗如何行事，不劳玄风宗过问。”

　　“你若要按宗规讲，那便等两宗长老坐下来讲；你若要按拳头讲——”

　　他停了停，抬眼看向岳平生身后那十余名玄风宗弟子，眼里终于显出一点多年教头养出来的锋利。

　　“那你们今天站在这里的人，还不够。”

　　一句话，山门内外的气息同时绷紧。

　　周明站在后列，手指已经按上刀柄；江怀不动声色地往左侧挪了半步，把北门一处最易被风法切入的缺口正正补上。顾林则带着互助队的人悄悄把后头几箱药和驱邪香先往暗处挪，免得真起冲突时先乱的是自己这边。

　　陆沉则更安静。

　　他一边听北门石阶下的风，一边在心里飞快推演。玄风宗今日来得太整齐，像威逼，又像试探。若真只想狠狠干一场，不会只来三名筑基；可若只是做做样子，也不会把许渡那件染血短袍都带上。

　　他们在逼的，不只是人。

　　更是灵泉宗对“许渡在不在”“认不认审”的态度。

　　岳平生显然也看出孟独今日不会退。他沉默片刻，忽然微微一笑，那笑意极浅，却让人看着发寒。

　　“孟教头既这么说，那贫道便在山门外等一个交代。”

　　说罢，他竟真的带着人后退了十步，却没有离开。三名筑基成犄角立住，十余名炼气弟子则当场在山门外布起了临时营架，像是准备就在灵泉宗北门口耗下去。

　　这一下，连韩执事脸色都沉了。

　　若对方拔剑强闯，灵泉宗还有现成的规矩与理由动手。可这种明晃晃站在门口不走、逼你自己乱的法子，反而最讨厌。

　　孟独看了一会儿，转身对韩执事道：“先封北门三成出入，别惊动外门太多弟子。”

　　又对陆沉道：“你随我来。”

　　陆沉应了一声，最后回头看了一眼山门外那三座刚立起来的玄风宗营架。

　　风正从北边一点点往里吹。

　　山门未开，人也未交，可真正的压力，已像一层看不见的网，先一步扣到了门上。

　　偏厅里很快聚起了人。

　　韩执事把北门近三年的值守图和两宗交界处的旧路图一并摊开，梁谦则提着一支未点燃的验风香站在窗边，隔着窗缝去闻门外那股风意里到底夹了什么。齐观来得更晚一些，袖里却带来一份刚从启元城送回的市井消息——玄风宗昨夜还在城中几家小铺子里暗放了话，说灵泉宗窝藏贼人，怕是很快便会传开。

　　“他们要的不只是许渡。”韩执事沉声道，“是要逼我们先认一句话。只要山门里有人沉不住气，今天这北门就算没被撞开，名义上也先输半分。”

　　陆沉盯着图，没急着接话。他先把北门外玄风宗三座营架的位置记在心里，又想起刚才门楼下那阵来得极整的北风。那风并不猛，可三座营架恰好卡在山门前最容易聚风的三个缺口处，若真让他们在那儿耗上一整日，门楼下原本用来稳人心、稳出入的旧护纹，都会被一点点磨得发躁。

　　“师父。”陆沉抬起头，“他们在借门前的风，磨我们的门。”

　　孟独看向他：“说下去。”

　　“若正面顶，他们乐得我们先动真元。若放着不管，到了午后风最急的时候，北门石阶下的人只会越来越躁。”陆沉指尖在图上轻点，“不如不和他们正耗，只在门楼、钟架和石阶缝里加三层缓锋小纹，把外头压来的风意拆成散势。这样别人看不出我们起阵，北门里的人却能先稳住。”

　　梁谦闻言，眼里闪过一丝异色：“借门楼旧纹做缓锋？你倒敢想。”

　　“不是硬借。”陆沉道，“只是顺它原本守门的意思，多添三处卸力点。门是稳的，钟是沉的，石阶吃过多年脚步，也最能压浮气。若只求拖一日，这法子够。”

　　齐观在一旁轻轻点头：“成与不成，总比让那几顶营架一直杵在门口强。”

　　孟独没有再犹豫，只道：“去做。”

　　陆沉转身便上门楼。门楼木梁老旧，暗榫里却还藏着多年前护门留下的浅纹。他不敢动大，只以细阵钉在三个最要紧的承重点轻轻一敲，再用最省真元的借势纹，把钟架底下那股沉意缓缓引进石阶缝里。

　　做第三枚阵钉时，他隔着门楼木板，忽然听见外头传来极轻的三下敲匣声。

　　那声音不重，却像故意掐着人心最紧的时候敲出来的，连门里几个年纪轻些的值守弟子都下意识抬了下头。陆沉手上没停，只把最后一枚阵钉按实，任那点细响顺着木梁散开。

　　阵成的一瞬，北门上下那股原本越压越紧的躁意果然轻了半分。

　　不多，却够了。

　　陆沉从门楼下来时，孟独只看了他一眼，没夸也没问。可韩执事站到石阶旁，试着以执法牌轻轻一震，见那股最容易被风意带乱的浮气果然被无声卸开，眼底还是缓了一缓。

　　“午时前北门不会乱。”陆沉道。

　　孟独点头：“那便把午时也拖过去。”

　　门外玄风宗的营架在风里微微晃动，像三根立在山门前的刺。陆沉却在那一刻忽然更安静下来。

　　既然对方要耗，他便陪他们把这一口锋，硬生生拖钝。