夕阳熔金，将云鹤镖局高耸的门楼和门前两尊威风凛凛的石狮子染上一层暖色。正如陈砚之所言，这座宣城第一大镖局占地极广，朱漆大门厚重坚实，门楣上悬着“云鹤镖局”四个鎏金大字，笔力雄浑，透着一股走南闯北的沉稳与豪气。门前青石铺地，打扫得光可鉴人，处处彰显着本地龙头镖局的派头。
奔波一日，总算在暮色四合前寻到此处，墨翎心中微定。作为一行人的首领，他当仁不让地整了整因伪装而略显灰扑扑的衣襟，上前叩响了那对沉甸甸的黄铜兽首门环。
“笃、笃、笃。”
叩门声在渐静的傍晚显得格外清晰。
门内传来一阵略显急促的脚步声，紧接着，“吱呀”一声，厚重的朱漆大门被猛地拉开一道缝隙。墨翎刚要拱手，依照陈砚之的交代报上“明心弘文馆陈夫子引荐”之名，异变陡生！
门缝中探出的并非镖局知客的笑脸，而是一杆寒气逼人、红缨似血的点钢铁枪！枪尖如毒蛇吐信，带着刺耳的破空锐啸，毫无征兆地直刺墨翎心窝！
“千面银狐！这次你别想我会再上当！你这化妆的小把戏在小爷面前已经不好使了，纳命来！”
持枪者是个约莫十六七岁的少年，一身利落的劲装，此刻双目喷火，脸上尽是愤怒与鄙夷。他口中厉喝，手上枪势却快如闪电，赫然是枪法中极为狠辣的“黑龙偷心”，显然存了一击毙命的狠辣心思！
“啥？千面银狐？我？！”
墨翎猝不及防，心头剧震。对方枪势凌厉，劲风扑面，已将他上身要害尽数笼罩。他虽惊不乱，脚下步法如行云流水般展开——墨痕剑法·疏可走马！身形在方寸之间诡异地一晃、一滑，如同游鱼般险之又险地避开了那夺命一枪。枪尖擦着他胸前衣襟掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。
“兄台，住手！你定是认错人了！”墨翎一边闪避对方接踵而至、如狂风暴雨般的攒刺，一边急声解释，“在下姓墨名飞白，今日才初到宣城，绝非什么千面银狐！”
“哼！骗鬼去吧！”少年枪势更急，招招不离墨翎要害，口中怒骂不绝，“千面银狐，休要再狡辩！你今天都来坑骗两回了！每次都是乔装改扮，你以为小爷看不穿？你身上那股子脂粉味，我离着十丈远都闻得清清楚楚！还想蒙混过关？”
脂粉味？
墨翎一怔，下意识地嗅了嗅自己。难道是……与月婵姐姐并肩同行，甚至方才在拥挤人群中难免靠近，沾染了她身上那清冽如寒梅冷月的幽香？这也能成为指认“千面银狐”的证据？未免太过荒谬！
“飞白，拔剑！先制敌，再解释！”一直沉默护卫在侧的凌少杰眉头紧锁，见墨翎只守不攻，处处容让，而那少年枪法狠辣，招招致命，忍不住沉声提醒。他右手已悄然按上腰间剑柄，泼墨十三剑的磅礴剑意蓄势待发。
“好啊！本少爷还怕你千面银狐那三脚猫功夫不成？你拔剑啊！”少年听得凌少杰之言，更是怒火攻心，以为对方轻视自己。他猛地一声暴喝，枪势陡然一变，由灵巧攒刺转为大开大阖的沉重劈砸！枪身划出一道沉重浑圆的弧线，带着沉闷的风雷之声，如同巨蟒翻身，狠狠朝着被逼退至照壁前的墨翎头顶砸落！
恒侯枪法·巨蟒翻身！
这一枪势大力沉，封锁了左右闪避的空间，背后又是坚硬的影壁，退无可退！
劲风压顶，枪影如山！墨翎眼中闪过一丝无奈。若再一味闪避，不仅自身危险，这蛮不讲理的少年恐怕更会纠缠不休，甚至引来更大的误会与麻烦。
就在这千钧一发之际——
“逆子！住手！！！”
一声惊雷般的暴喝，如同平地炸响，蕴含着无匹的威势与怒火，猛地从镖局深处传来！声音未落，一道魁梧如铁塔般的身影已如狂风般卷至大门前！
来人正是云鹤镖局总镖头，“铁判官”刘若庭！他国字脸膛，浓眉如戟，双目开阖间精光四射，一身劲装包裹着贲张的筋肉，周身散发着久经江湖磨砺的剽悍气息。此刻他满面怒容，目光如电，死死锁定了那持枪少年！
随着这声震耳欲聋的怒喝，那少年砸落的铁枪仿佛撞上了一堵无形的气墙，枪势猛地一滞。少年被父亲那蕴含真元的一声断喝震得气血翻腾，枪尖险险停在墨翎头顶寸许之处，再也砸不下去。他惊愕地回头，正对上父亲那几乎要喷出火来的严厉目光，嚣张气焰瞬间被浇灭了大半，脸上掠过一丝慌乱。
刘若庭魁梧如山的身躯瞬间插入墨翎与少年之间，宽阔的后背如同一堵铁壁，将两人彻底隔开。他浓眉倒竖，铜铃般的虎目喷薄着熊熊怒火，死死钉在少年那张犹带惊愕与不服的脸上。
少年被父亲这雷霆万钧的气势所慑，嚣张气焰荡然无存，缩了缩脖子，怯生生地唤道：“爹……”
“爹”字尾音未落，回应他的是一记带着劲风的、清脆响亮的耳光！
“啪——！”
这一巴掌结结实实扇在少年脸上，力道拿捏得极有分寸，既不会真伤筋骨，又足以让他眼冒金星，半边脸颊瞬间红肿起来，火辣辣地疼。少年被打得脑袋嗡嗡作响，脚下踉跄一步，却连捂脸都不敢，慌忙强忍眩晕低头认错：“爹！孩儿知错了！”
“废话！你错得离谱！”刘若庭声如洪钟，怒斥在暮色中回荡，“瞎了你的狗眼！看不出人家一直让你招式吗？若非这位公子手下留情，处处容让，就凭你那几手三脚猫的功夫，换做其他武豪，你早就身首易处，血溅当场了！”
武豪？！
这两个字如同惊雷，狠狠劈在少年心头！他猛地抬头，难以置信地看向墨翎，目光中充满了极度的震惊与荒谬。
眼前这个年轻人，看起来比自己大不了几岁，衣衫甚至沾染着赶路的风尘和……脂粉气？他……他竟然是武豪？！在少年的认知里，能踏入武豪境的，无不是苦熬数十年、须发皆白或威名赫赫的一方高手！即便是他这位在江湖上享有“铁判官”威名、令他无比崇拜的父亲刘若庭，也是在三十五岁之后才艰难晋入武豪之境。而他自己，虽被镖局上下誉为天才，十六岁便晋入中阶武英，但距离武豪那道天堑，依旧感觉遥不可及！
这个如此年轻的……武豪？！少年只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，方才那股被“千面银狐”戏耍的愤怒和被父亲责打的委屈，瞬间被一种后知后觉的巨大恐惧所取代。自己刚才，竟然在对着一位真正的武豪强者使出杀招？若非对方相让……他不敢再想下去，脸色霎时变得苍白如纸，冷汗涔涔而下。
墨翎见总算出来个明事理、且实力足以压住场面的主事人，心中一直紧绷的弦终于松弛下来。他暗自松了口气，面上却依旧维持着平静，不卑不亢。趁着刘若庭训斥儿子的间隙，他迅速从怀中取出那枚刻着松鹤纹样的黄铜腰牌，双手递上前去，朗声道：
“刘总镖头息怒。晚辈墨飞白，我等正是明心弘文馆陈夫子引荐而来。”
那枚古朴的黄铜腰牌在夕阳余晖下泛着温润的光泽，上面栩栩如生的松鹤图案清晰可见。
一见到这枚腰牌，刘若庭脸上的怒容瞬间发生了戏剧性的转变！那是一种混合着极度震惊、恍然大悟以及……更加汹涌的、几乎要烧穿顶门的怒火！但这股滔天怒火，却并非针对墨翎等人！
“陈……陈夫子的腰牌？！”
刘若庭猛地吸了一口气，胸膛剧烈起伏，仿佛要炸开一般。他猛地转头，那几乎要喷出火来的目光再次死死锁定在自己儿子身上，眼神之凌厉，吓得少年浑身一哆嗦，下意识地想后退。
“看你这混账小子干的好事！！！”刘若庭的怒吼如同平地惊雷，震得门楼上的瓦片都似乎簌簌作响。话音未落，他抬腿就是一脚，带着一股恨铁不成钢的怒意，狠狠踹在少年的屁股上！
“哎哟！”少年猝不及防，被踹得一个趔趄，直接扑倒在地，狼狈不堪。这一脚力道不小，但显然也控制了分寸，更多是羞辱性的惩戒。
踹完儿子，刘若庭看都不看在地上龇牙咧嘴的少年，立刻转向墨翎等人，脸上那能吓哭小孩的怒容瞬间收敛，取而代之的是无比真挚的歉意与热忱。他对着墨翎，对着墨翎身后幂帽遮面、气质不凡的冷月婵和林笑笑，对着沉默如山的凌少杰，甚至对着那个蜡黄脸、努力缩在后面的小丫鬟叶筱然，郑重其事地抱拳躬身，行了一个江湖上极重的赔罪礼：
“墨公子！诸位贵客！刘若庭教子无方，冒犯虎威，怠慢了诸位！刘某在此，代这不成器的逆子，向诸位赔罪了！万望海涵！”他声音洪亮，姿态放得极低，诚意十足。
紧接着，他猛地挺直腰板，对着门内尚在探头探脑、被方才变故惊得目瞪口呆的几个趟子手和镖师，用能震破耳膜的声音吼道：
“都愣着干什么？！瞎了吗？！还不快给老子把中门大开！吹号！点灯！咱们云鹤镖局有贵客临门，还没断气的都给老子滚出来迎接！怠慢了老子的贵客，老子扒了你们的皮！”
这一声令下，如同冷水滴进了滚油锅！整个云鹤镖局瞬间炸开了锅！
“是！总镖头！”门内的趟子手们如梦初醒，连滚带爬地行动起来。沉重的朱漆大门被“吱呀呀”地完全推开，门轴发出悠长的声响。紧接着，门内响起了急促而嘹亮的迎宾号角声，穿透了暮色。
“呜——呜——呜——”
号角声中，早已备好却因误会未点的灯笼被迅速点亮，一盏盏、一串串地挂起，沿着门廊、庭院次第亮起，瞬间将镖局门前映照得亮如白昼。急促的脚步声从各处院落传来，更多的镖师、趟子手、杂役纷纷涌向前院，虽不明所以，但总镖头那震怒又急切的命令无人敢怠慢，迅速在门内道路两旁排开，垂手肃立。
灯火通明，号角长鸣，中门大开，镖局上下倾巢而出相迎！
这份突如其来的、远超规格的隆重排场，与片刻前的刀兵相向形成了极其戏剧化的反差。墨翎看着眼前这灯火辉煌、人影攒动的阵仗，又瞥了一眼地上灰头土脸、羞愧得恨不得钻地缝的少年，心中感慨万千。看来陈夫子在刘总镖头心中的分量，以及那枚腰牌所代表的“明心弘文馆”的引荐，其意义远比自己想象的还要重得多。这宣城落脚的第一站，还真是……一波三折。