潼关驿前堂的烛火在陕州夜风中明明灭灭，邻桌商人那压低嗓音的惊惧叙述，如同投入静湖的石子，在众人心头荡开层层涟漪。

　　待那桌商人匆匆用完饭食，如同躲避什么般迅速结账离去后，墨翎这桌陷入了短暂的沉默。羊肉泡馍的香气仍在空气中飘散，却无人再有动筷的兴致。

　　石行歌缓缓坐回座位，粗犷的脸上收起了一贯的豪爽笑容，浓眉紧锁如刀刻。他端起酒碗又放下，最终沉声开口，打破了沉寂：

　　“你们怎么看？”

　　这话问得直接，目光扫过桌边几人——墨翎、冷月婵、宇文曦月、云解语。他们都是经历过少室山血战、见识过江湖风波的人，寻常凶案匪患绝不可能让石行歌如此郑重。

　　云解语银狐面具下的眸子转了转，率先轻笑一声，语气里带着惯有的戏谑与几分不以为然：“能怎么看？无非是乡野传闻添油加醋罢了。就算真有什么‘异兽’，怕也是山中猛虎黑熊成了精，被无知乡民传得神乎其神。”

　　她说着，指尖在桌面上轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声：“咱们这一路走来，听过的奇谈怪事还少么？洛水离怨那般百年怨聚的邪物都见识过了，还怕什么吃人的野兽？”

　　宇文曦月却微微摇头。她凤眸低垂，注视着杯中清茶泛起的细微涟漪，声音清冷而理性：“云姑娘此言差矣。乡野传闻或许夸大，但连续多庄遭难，且手法诡异——人畜皆亡，尸骨无存，只余腥臭残渣。这绝非寻常猛兽所为。”

　　她抬眼，目光依次掠过众人：“猛兽捕食，为的是血肉充饥，总会留下残骸。可据那商贾所言，现场只余碎布与黑渍，仿佛被什么生生融化了去……这等手段，倒像是某些修炼邪功的武者，或是深山老林中蛰伏的妖物所为。”

　　墨翎心头微动。他想起墨剑山庄藏书阁中一些古老记载，提及某些极阴之地会孕育出嗜血妖物，专食生灵精气。潼关自古便是兵家血战之地，地下不知埋了多少白骨，若真孕育出什么东西……

　　石行歌深吸一口气：“不管是什么，看来这东西不好对付。连练过武的乡勇都有去无回，至少也是凶悍之辈。”

　　“那又如何？”

　　忽然，宇文曦月语气一转，那股属于北庭宇文氏嫡女、二十三岁便踏入先天的绝世天才的傲然与自信，毫无保留地展开。

　　她端起茶盏，轻轻呷了一口，动作优雅从容，仿佛讨论的不是什么恐怖凶物，而是明日天气。

　　“异兽也罢，妖物也好，对普通人来说，的确是天大的灾祸。”她放下茶盏，凤眸抬起，眸光如寒星，“可对我们来说么……”

　　唇角微扬，那笑容里带着不容置疑的笃定：

　　“包括我在内，你石行歌，墨翎，冷姑娘，还有这只千面狐狸——”

　　她瞥了云解语一眼，后者立刻瞪圆了眼睛，却罕见地没有反驳。

　　“——我们的队伍里，足足有五位武宗！”

　　“五位武宗”四字，她说得清晰而有力。

　　堂内烛火似乎都为之一定。

　　是的，五位武宗。墨翎阳水阴火双武脉初成，剑心通明；冷月婵玄冰澈骨，箫韵流云剑已臻圆满；宇文曦月北斗神掌出神入化，更窥得星辰真意；石行歌降龙十八掌刚猛无俦，乃丐帮年轻一代翘楚；云解语虽精于轻功暗器，但吸收赤焰噬鳞蛇妖丹后亦踏足先天，风火真元诡谲难防。

　　这样的阵容，莫说行走江湖，便是放在任何一州一府，都足以令当地豪强侧目，让官府衙门客客气气奉为上宾。寻常的江湖纷争、匪患凶徒，在他们面前根本不堪一击。

　　“这样的实力，”宇文曦月继续说道，声音平静却自有千钧之重，“哪怕真碰上一位准武尊，只要不是杨怀霆帮主那等层次的存在，我们五人联手，也有能力周旋抗衡，甚至……将其耗死。”

　　她顿了顿，目光扫过众人：“至于那不知名的异兽？它若真有翻江倒海之能，早该引发天地异象，何须在乡野间偷偷摸摸猎食气血？依我看，再凶也不过是尚未通灵悟道的孽畜罢了，仗着些天赋异禀逞凶，遇到真正的武道高手，便不足为虑。”

　　这番话条理清晰，自信从容。

　　石行歌紧绷的脸色渐渐缓和，浓眉舒展，哈哈一笑，端起酒碗一饮而尽：“宇文姑娘说得在理！是石某太过谨慎了！五位武宗，他奶奶的，这等阵容怕是一般的中型门派（没有武尊坐镇）都能随手掀了！还怕什么劳什子异兽？”

　　他抹了把嘴，豪气干云：“若真遇上了，咱们就联手宰了它！一来为民除害，二来——说不定那异兽身上有什么天材地宝，取了正好给姚姑娘和林姑娘调养身子！”

　　云解语也恢复了往常的跳脱，歪头笑道：“这话我爱听。管它是什么妖魔鬼怪，咱们五人联手，还不够它喝一壶的？”

　　墨翎与冷月婵对视一眼。

　　冷月婵轻轻点头，碧眸中清冷依旧，却无半分惧意。墨翎握住她的手，感受到她指尖传来的温凉与坚定，心中最后一丝疑虑也消散了。

　　的确，以他们五人之力，只要不主动招惹朝廷大军或那些隐世不出的老怪物，天下之大，何处不可去得？

　　“既如此，”墨翎开口，声音沉稳，“便按原计划行事。明日一早出发，前往潼关。若途中真遇那异兽，便合力除之；若无事，便尽快通关，前往秦岭。”

　　“这才对嘛！”石行歌拍桌笑道，“来来来，饭菜都快凉了，先吃饱喝足！养足精神，明天上路！”

　　气氛重新活跃起来。

　　的确，以他们一行的实力，莫说一头尚未成气候的异兽，便是真遇上一支精锐军队，也有突围而去的底气。

　　众人又详细讨论了一番路线与应对策略，直至夜深方散。

　　回到客房，墨翎站在窗前，望着陕州夜空中稀疏的星子，心中却隐隐有一丝难以言喻的不安。

　　五位武宗……的确很强。

　　但潼关乃天下雄关，军事重镇。若真出现能令多庄灭绝的凶物，守军岂会毫无动静？那商贾说官府压下消息，可潼关守将杨守忠是四皇子的人，正值朝局微妙之秋……

　　他摇了摇头，将这些思绪暂时压下。无论如何，药王谷必须去，姚梦筠和林笑笑的蛊毒不能再拖。

　　“墨郎。”

　　冷月婵的声音从身后传来。她已卸下狐裘，只着素白中衣，乌发如瀑散落肩头，碧眸在烛光下清澈见底。

　　“你还在担心？”她走到他身边，轻声问。

　　墨翎握住她的手，感受到她掌心微凉的触感，心中渐渐平静下来。

　　“只是觉得有些太过顺利了。”他低声说，“从少室山出发至今，虽有洛水离怨插曲，但总体一路畅通。而药王谷之行关乎两条性命，我总觉……不会这般简单。”

　　冷月婵静静听着，忽然轻轻靠在他肩头。

　　这个动作自然而亲密，带着全然的信任。

　　“不管前方有什么，”她声音很轻，却字字清晰，“我们一起面对便是。”

　　墨翎心头一暖，揽住她的肩，重瞳中闪过一丝坚定。

　　“嗯。”

　　一夜无话。

　　翌日清晨，天色微亮，队伍便已整顿完毕。付清房钱，补充了干粮饮水，一行车马驶出弘农县城，沿着官道向西而行。

　　越往西去，地势越发起伏。黄土塬连绵不绝，道旁偶尔可见废弃的烽燧与古堡残垣，诉说着这片土地千年来的兵戈往事。风卷起砂尘，带着北方特有的粗粝感。

　　沿途村庄大多寂静，田间劳作的多是妇孺老弱，精壮男子少见。偶尔遇上的行人商队，也多是行色匆匆，面带忧色。一切迹象都在无声印证昨夜那商贾所言——潼关附近，确实不太平。

　　但众人心中已有定计，并未因此放缓脚步。石行歌派了两名丐帮弟子在前方半里探路，其余人保持队形，稳步推进。

　　如此行了一日一夜，第二日午后，前方地平线上，终于出现了那道闻名天下的雄关轮廓。

　　潼关。

　　南依秦岭，北濒黄河，扼崤函古道之咽喉，自古便是兵家必争之地。远远望去，关城依山而建，城墙高耸如铁铸，在午后阳光下泛着冷硬的青灰色。城墙之上，旌旗猎猎，隐约可见甲士巡逻的身影。

　　然而，当队伍沿着官道行至关前三里处时，却被迫停下了。

　　官道上设了路障。

　　不是寻常的木栅栏，而是以粗大圆木与铁刺构筑的临时壁垒，高三丈，厚达丈余，将整条官道彻底封死。壁垒前，百余名全身披甲、刀弓齐备的边军严阵以待，杀气凛然。更有数十架弩车在壁垒后方列开，寒铁箭镞在日光下闪烁着令人心悸的冷芒。

　　“止步！”

　　一名校尉模样的军官按刀而立，声如洪钟：“潼关近日封关！任何商旅不得靠近！速速退回！”

　　封关？

　　墨翎勒住赤焰骝，重瞳微眯，望向那道巍峨关城。

　　城头之上，守军数量远超平常，弓箭手密布垛口，滚木礌石堆积如山。关门紧闭，千斤闸已落下，当真是一副如临大敌之态。

　　石行歌驱马上前，抱拳朗声道：“这位军爷，我等乃正道武林人士，有要事需通关前往秦岭，还望行个方便！”

　　那校尉冷眼打量众人，目光尤其在几辆马车与墨翎等人身上停留片刻，神色却丝毫未缓：

　　“管你什么武林人士！总督军令在此：近日关中有重大军事行动，为防军机泄露，即日起潼关全面封锁，任何人等不得进出！违令者，以细作论处，格杀勿论！”

　　话音落下，壁垒后弓弩齐抬，百十支箭镞寒光点点，对准了众人。

　　气氛骤然紧绷。

　　宇文曦月凤眸微凝，策马上前，声音清冷：“军事行动？不知是哪位将军统兵？我北庭宇文氏与河西军系素有往来，或许……”

　　“北庭宇文氏？”那校尉脸色微变，但随即咬牙，态度依旧强硬，“便是宇文家主亲至，此刻也过不了这潼关！此乃潼关总督杨大人亲自督办的军务，任何人不得通融！诸位请回吧！”

　　总督杨守忠，亲自督办？

　　墨翎与宇文曦月交换了一个眼神。

　　果然惊动了军队。

　　但更让墨翎心沉的是——那校尉口中说的是“关中军事行动”，可眼前这阵仗，哪里像是要出兵征伐？分明是严防死守，怕有什么东西……从关中闯出去！

　　他抬眼，望向潼关之后那苍茫的秦岭山脉。

　　药王谷就在那片群山深处。

　　而此刻，这座天下雄关，如同一条狰狞的钢铁巨蟒，死死拦在了他们的必经之路上。

　　望着那戒备森严的壁垒与寒光凛冽的箭镞，墨翎眉头微蹙，转头对身旁的石行歌低声问道：“石兄，潼关既封，若不走此关，可还有其他路径入关中？需多耽搁几日？”

　　石行歌驱马靠近些许，浓眉紧锁，抬手抹了把脸上的风尘，沉声答道：“绕路倒是有两条。其一，折返三十里，自风陵渡乘船过黄河，至对岸华阴县上岸，再沿渭水南岸西行。这条路虽是水道，但渡船周转需时，算上折返路程，最快也要比原计划慢上两天。”

　　他顿了顿，望向南方苍茫起伏的山脉轮廓：“其二，便是向南入伏牛山，穿商洛古道，过蓝田入关中。此路多是崎岖山道，车马难行，若只我等武者轻装疾行倒还罢了，可咱们还带着姚姑娘和林姑娘的马车……这一绕，怕是要多耗五日不止。”

　　五日。

　　墨翎心中一沉。姚梦筠与林笑笑身中同心蛊，虽被少林丹药暂时压制，但蛊虫与心脉缠绕日深，每晚一日拔除，便多一分风险。药王谷虽有望解毒，可若耽搁太久，纵是神医再世，恐也回天乏术。

　　石行歌见他神色，又瞥了一眼那壁垒后森严的守军，压低声音道：“若硬闯潼关……以咱们五人之力，冲破这层壁垒倒非难事。但潼关守军逾万，弓弩齐备，更有八牛弩、霹雳炮等重器。一旦被认定为敌袭，万箭齐发之下，纵是武宗也难以全身而退，更别说护住车马周全。”

　　硬闯，代价太大。

　　就在此时，一旁静静聆听的宇文曦月忽然轻笑一声。

　　那笑声清泠如泉，在肃杀紧绷的气氛中显得格外突兀。

　　众人循声望去，只见她端坐马上，月白长裙随风轻拂，凤眸微扬，唇角噙着一抹似笑非笑的弧度，俨然一副成竹在胸的模样。

　　“何须硬闯？”她悠悠开口，语气里带着世家贵女特有的从容，甚至有一丝戏谑，“老娘有的是办法，叫他们恭恭敬敬、大开关门送咱们入关。”

　　石行歌闻言，浓眉一挑，嗤笑出声：“宇文大小姐，少吹大气了！方才那校尉连你北庭宇文氏的脸面都不给，铁了心要封关，你还能有什么法子？”

　　宇文曦月也不恼，只是微微侧首，眸光流转间闪过一丝狡黠：“区区一个校尉，自然没资格做这个主。可若是潼关总督杨守忠亲临呢？”

　　墨翎讶然：“你认识杨总督？”

　　潼关总督杨守忠，官拜正三品，手握数万精锐守军，乃四皇子麾下得力干将。这等封疆大吏，莫说寻常江湖人士，便是许多朝廷官员也难得一见。

　　宇文曦月却轻轻摇头，红唇微启，吐出两个字：“不识。”

　　“那你还说什么废话！”石行歌没好气地瞪她一眼，“既不认识，人家堂堂总督，凭什么见你？又凭什么为你破例开关？”

　　宇文曦月却不再解释，只是唇角笑意更深，眸光扫过墨翎与石行歌，语气轻快却带着不容置疑的意味：“信我便是。稍后我做什么，你们二人跟着我做——记住，气势要足，架子要端。那位杨总督，自然会恭恭敬敬来见咱们。”

　　墨翎与石行歌对视一眼，皆从对方眼中看到疑惑。

　　不等他们再问——

　　一股浩瀚磅礴、宛若星空垂落般的气势，毫无征兆地从宇文曦月娇躯之内轰然爆发！

　　“嗡——”

　　无形的气浪以她为中心向四周席卷！并非狂风，却比狂风更恐怖，那是纯粹武道意志与雄浑真元的具现！空气中响起低沉嗡鸣，仿佛有万千星辰在她周身流转、共鸣。她依旧端坐马上，月白裙裾却无风自动，猎猎飞扬，满头青丝如瀑扬起，发梢间竟有点点星辉明灭闪烁！

　　武宗威压，全开！

　　距离最近的数十名守军首当其冲，只觉得仿佛有一座无形山岳当头压下，呼吸骤窒，气血翻腾，脚下踉跄着东倒西歪！战马受惊嘶鸣，人立而起，将背上骑兵掀翻在地！

　　“什、什么？！”

　　那名按刀而立的校尉脸色“唰”地惨白如纸，瞪圆的眼睛里充满了难以置信的惊恐。他方才……居然对一位武宗呼喝斥责？！

　　然而，他的震惊才刚刚开始。

　　几乎就在宇文曦月气势爆发的同时——

　　“吼——！！！”

　　一声低沉雄浑、宛若远古龙吟的长啸自石行歌胸腔中迸发！他周身灰布短褐鼓荡如帆，裸露的臂膀上肌肉贲张，青筋如龙蜿蜒。一股刚猛霸烈、至阳至正的真元冲天而起，化作肉眼可见的淡金色气柱，直冲云霄！气柱之中，隐约有龙形虚影盘旋长吟，散发出镇压邪祟、涤荡乾坤的浩然正气！

　　降龙十八掌之真意，怒龙啸天！

　　紧接着——

　　“铮——！”

　　一声清越剑鸣，如玉石相击，响彻关前。

　　墨翎并未拔剑，只是静静坐在赤焰骝背上。但他周身三丈之内，空气骤然变得凝重而锋锐。无形剑意自他体内流淌而出，如墨痕在虚空中晕染铺展——时而温润如水，潺潺流动；时而炽烈如火，暗藏锋芒。阳水剑脉与阴火刀脉之力在他“舍无量心”的统御下交融流转，生生不息，演化出无穷剑意气象。他双目微阖，重瞳深处似有水墨山河隐现，整个人仿佛化作了一幅正在徐徐展开的恢弘剑图。

　　墨痕剑意，画境自成。

　　三道截然不同、却同样恐怖浩瀚的武宗威压，如同三座无形巨峰，巍然矗立在潼关之前！

　　“噗通——”

　　校尉双腿一软，竟直接瘫坐在地，额头上冷汗如瀑，背脊瞬间被浸透。他嘴唇哆嗦着，望向那三道气冲云霄的身影，眼中只剩下无边的恐惧与绝望。

　　一位武宗，他已担待不起。

　　三位武宗……这足以在万军之中取上将首级，足以对眼前这千余守军造成毁灭性打击！若真动起手来，纵使能凭弓弩重器勉强抵挡，也必是血流成河、死伤惨重的局面。而这一切的起因，竟是他区区一个校尉拦路不让过？

　　这罪名，够他死十次！够他全家抄斩！

　　所幸，那三位恐怖的存在并未立刻动手。

　　宇文曦月凤眸微垂，目光轻飘飘地落在那瘫软在地的校尉身上，红唇轻启，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，带着一股不容置疑的淡漠与矜贵：

　　“去，告诉你们的杨总督——”

　　她顿了顿，唇角勾起一抹冰冷的弧度：

　　“北庭宇文曦月，携友路过潼关。让他速来一见。”

　　“否则……”

　　话音未落，她周身流转的星辉猛然一盛，夜空之中，北斗七星的轮廓竟似隐约明亮了半分，投下淡淡清辉，与她的气息遥相呼应。

　　天象异动，星辉映武。

　　那未尽之言中的威胁，已不言而喻。

　　校尉连滚爬起，再不敢有半分迟疑，嘶声大喊：“快！快开侧门！禀报总督大人！快——！！！”

　　壁垒之后，一片兵荒马乱。

　　墨翎缓缓睁开双眼，重瞳之中剑意敛去，恢复清明。他看向身侧气度俨然、星辉绕体的宇文曦月，心中终于明悟。

　　她不是要动手。

　　她是要以势压人——以三位武宗联袂而至的“大势”，逼那位深居关城的总督，不得不现身。

　　而这，或许才是通行此关，最省时省力的方法。

　　远处潼关城楼之上，灯火骤亮，人影匆遽。