连胜两轮，只要再胜一局，墨翎便能锁定前四十强的一席之位，晋身最终的十强决赛！
他捏着那枚属于柳云絮的冰蓝竹签，步履从容地踏回英雄主擂的晋级区域。原以为会如上次一般，与其他胜者稍作寒暄，静待最后一轮的抽签开始。然而，甫一踏入这片区域，他便敏锐地察觉到一丝不同寻常的压抑。
这股压抑的源头并非来自晋级区内那些神色各异的年轻英杰——他们或闭目调息，或低声交谈，或目光灼灼地打量潜在对手——而是来自于不远处，那诸派掌门、名宿齐聚的观众席！
一股低沉而凝重的气息，如同无形的阴云，笼罩在那片本该气度恢弘、谈笑风生的区域。几位德高望重的长者，如少林方丈道真大师、丐帮帮主杨怀霆、华山掌门骆清尘等，虽依旧端坐，面色沉静，但眉宇间却似有隐忧流转，彼此间偶尔交换的眼神也带着几分不易察觉的锐利与审慎。
就连一向洒脱不羁的叔祖墨文钧，此刻也收起了惯常的慵懒笑意，抚须而立，目光深邃地望向少林寺深处的某个方向。
怎么回事？墨翎心中微凛。能令这些站在武林之巅的人物同时显露出如此神态，绝非小事。
他不动声色，径直穿过晋级区，来到墨文钧身旁，低声问道：“叔祖，发生何事？”声音压得极低，仅容两人听闻。
墨文钧闻声收回远眺的目光，看向墨翎，眼中闪过一丝复杂，随即化为严肃，传音入密道：“刚刚传来消息，镇邪狱出了变故。那个被我们活捉的天莲宗‘灭情护法’司空寂，无声无息地死在了囚牢之内。”
墨翎瞳孔微缩：“有天莲宗的邪徒混入了‘镇邪狱’，杀人灭口？”他第一时间想到的便是幽冥教或天莲宗杀人灭口，以绝后患。
墨文钧缓缓摇头，传音中带着一丝凝重：“不太可能。倘若只求杀人灭口，一刀了结便是，干净利落，何必多费周章？司空寂的死状……非常诡异，整个人精血枯竭，化成了一具干尸！”
干尸？墨翎心中一愕。这绝非寻常手段所能造成。
“而且，”墨文钧继续道，语气愈发沉肃，“莫说‘镇邪狱’守卫森严，内外皆有高手看护，阵法重重，难以混入。退一万步讲，即便真有邪徒能潜入其中，又怎敢在数位武尊的领域感知范围内，动用如此诡谲邪门的魔功化尸？这无异于自曝行踪，谁给的胆子？”
墨翎闻言，眉头紧锁。叔祖分析得没错。在武尊领域笼罩下，任何异常的能量波动，尤其是这等阴邪诡异的魔功运转，就如同暗夜中的火炬，瞬间便会引来雷霆打击。对方若只为灭口，绝不会行此不智之举。
可司空寂毕竟是死了，而且死得如此蹊跷，不明不白。这难免引人猜测，这是否预示着幽冥教与天莲宗那酝酿已久的阴谋，已然悄无声息地拉开了序幕？这诡异的死亡，是否就是某个信号？
一股山雨欲来的压抑感，悄然爬上墨翎心头。
“莫要分心！”墨文钧的声音陡然转为严厉，带着不容置疑的告诫，打断了他的思绪，“你现在要注意的，是即将到来的最后一轮比武！凝神静气，不要被这些有的没的乱了心思！天塌下来，也还轮不到你来扛！做好自己的本分，拿下前四十强的席位，才是你眼前最紧要之事！”
墨翎心神一凛，瞬间明悟。叔祖说得对，无论暗流如何汹涌，他此刻的身份是参赛者，目标是英杰大会的排名。唯有不断前进，拥有更强的实力和更高的地位，才能在未来的风波中拥有话语权，才能真正守护想要守护的一切。
他深吸一口气，将脑海中关于司空寂之死的种种猜测强行压下，眼中重新恢复了清明与锐利，对着墨文钧郑重颔首：“侄孙明白。”
也就在此时，最后一轮的抽签开始了。
执事僧的唱喏声再次响起，打破了晋级区内略显沉闷的气氛。剩余的近四十名英杰纷纷上前，从木箱中抽取决定最终命运的竹签。
墨翎排众而出，探手入箱，指尖触到一枚温润中带着些许刺麻感的竹签。取出一看，是一枚深紫色、隐隐有雷纹流转的竹签，上书一个龙飞凤舞的“十”字。
“第十擂，‘风雷崖’。”执事僧高声宣布。
风雷崖？
墨翎目光微闪。听其名便知，此地必是风啸雷鸣、气候极端之处。他身负阴阳双脉，水火同炉，对于这种狂暴的自然之力，倒并无太多属性上的直接克制或助益，更多是考验武者自身的根基、韧性以及对力量的掌控。
他抬眼望去，恰好看到不远处，宇文曦月把玩着手中一枚土黄色的竹签，对应的是“第四擂，‘厚土台’”。她似乎有所感应，凤眸斜睨过来，与墨翎视线一触，红唇勾起一抹似笑非笑的弧度，带着毫不掩饰的战意与探究。
冷月婵则抽中了一枚翠绿色的竹签，“第六擂”。她神色清冷依旧，向墨翎微微颔首，示意自己无碍。这第六擂并非别处，正是他们此刻所处的英雄擂场中央那座最为宏伟的主擂！在此比武，万众瞩目，毫无环境外力可借，纯凭硬实力交锋。
石行歌抽到了“第二擂，‘狂浪滩’”，他哈哈大笑，似乎颇为满意这等开阔水域。沈松柏则是“第八擂，‘云雾泽’”，他眉头微蹙，显然那等湿瘴弥漫、视野受阻的环境对他紫霞神功的发挥略有影响。
抽签完毕，不再有多余的寒暄与等待。道信大师宏声宣布最后一轮比武即刻开始，胜者晋级四十强，败者止步于此！
道道身影再度化作流光，射向少室山各处。
墨翎手持深紫竹签，身形展动，朝着那隐隐传来风雷呼啸之声的西北方向疾驰而去。他将司空寂离奇死亡带来的阴霾暂时抛诸脑后，心神尽数沉浸于即将到来的战斗。
无论幕后黑手在谋划什么，他首先要做的，便是以绝对的实力，碾碎眼前的对手，踏足那最终的决赛圈！
来到风雷崖，墨翎触目所及，这里苍凉的可怕。地势崎岖陡峭，怪石嶙峋，除了几株早已失去生机、通体焦黑如炭的雷击木顽强地指向天空，入眼尽是赤红色的岩石与大片焦黑的土地，其间零星散布着一些闪烁着金属光泽、不知名的矿砾。空中常年笼罩着铅灰色的厚重雷云，低沉地翻滚着，时不时便有一道刺目的紫色电蛇撕裂天幕，轰然击打在崖顶某处，爆开一团耀眼的雷光，震耳欲聋的雷鸣随之滚荡开来，空气中弥漫着一股浓郁的臭氧与焦糊气息，以及无处不在的、令人皮肤微微刺麻的静电。
“墨兄，没想到是你。”紧接着是一阵爽朗的笑声响起，穿透了风的呜咽与残余的雷鸣。
墨翎循声望去，看着面前抱拳而立的对手，也只能无奈地苦笑一声：“是啊，真是没想到。”
对手，正是湖州叶家的叶星野，那位在预赛中有过数面之缘、性情爽朗的剑客，也是叶灵犀的亲兄长，叶家“流星剑”的正统继承人！
墨翎对叶星野的印象颇佳。通过几次有限的接触，他亦知道叶星野为人良善正直，心思纯粹，更有一股近乎痴迷的劲儿投注于剑道之上。他或许不像宇文曦月、南宫峻那般背景显赫、光芒万丈，也不似石行歌那般豪气干云、引人注目，但他绝对不平凡！叶家流星剑本就以迅疾诡变、如流星划空著称，能在众星云集的英杰选拔大会上，凭借自身实力硬生生熬过严苛的预赛，并一路挺进到这决定四十强席位的第三轮，本身就毋庸置疑地证明了叶星野的扎实根基与非凡潜力。
如果……不是在这关键一轮遇见自己，墨翎相信，以叶星野的剑术与心性，或许还能走得更远，在这英杰大会上留下更耀眼的身影。
不过，叶星野本人似乎对此并不太在意。看清对手是墨翎后，他眼中非但没有丝毫沮丧或畏惧，反而瞬间爆发出灼热的光彩，那是一种见猎心喜、终于得遇强敌的兴奋与激动，脸上洋溢着纯粹的战意，一副求之不得的模样！
他哈哈大笑，声震四野，竟似压过了风雷之声：“不要紧，不要紧！名次高低，不过虚妄！叶某来参加这英杰大会，本就不是奔着那‘天下十大’的名头去的，而是要藉此千载难逢之机，会尽天下英杰，磨练我手中之剑，砥砺我心中剑意！如今，能得墨兄这等真正的剑道高手倾力切磋，验证我流星剑之利，人生快事，还有何憾？”
他目光灼灼地盯着墨翎，周身一股锐利无匹、仿佛能刺破云霄的剑意开始升腾，与这风雷崖的狂暴环境隐隐呼应：“墨兄，来！摒弃杂念，给我一场痛快的决战，让我好好见识见识，墨剑山庄那名动天下的、以画入剑的无上奥义！”
感受到叶星野那纯粹而炽烈的战意与对剑道的虔诚，墨翎心中那点因对手是“熟人”而产生的些许顾虑瞬间烟消云散，胸中也涌起一股豪情。他朗声应道：“好！叶兄既然有如此雅兴，临渊也绝不藏拙！必以手中之‘剑’，敬叶兄流星锋芒！”
“呼！”“呼！”
两声轻响几乎不分先后。两人极有默契地同时俯身，各自踢起脚下一段约莫三尺长短、焦黑如炭却质地坚硬的雷击木树枝，手腕一抖，树枝前端微颤，发出细微的破空声，竟隐隐散发出不下于精钢长剑的锋锐之意！
以枝代剑！在这风雷交加、环境险恶的第十擂，两位年轻的剑客，即将展开一场别开生面的对决！
没有多余的试探，叶星野深知对手修为高深，率先发动！他身形一矮，足下发力，整个人仿佛化作一道贴地疾掠的流光，手中的“树枝剑”疾刺而出！正是叶家流星剑的起手式——流星横空！
这一剑，快得超乎想象！剑势并非直线，而是带着细微却难以捉摸的弧度，如同夜空中骤然划过的流星，轨迹莫测，瞬间便已点至墨翎胸前要穴，剑尖未至，那凝聚于一点的凌厉剑气已刺激得墨翎皮肤生寒。
墨翎眼神一凝，不敢怠慢。左手中的树枝如执画笔，看似缓慢，实则精准无比地在身前一划，施展的正是墨痕十二式中的“侧锋取势”！树枝倾斜，轨迹偏斜，并非硬挡，而是巧妙地搭上叶星野疾刺而来的树枝中段，手腕微转，一股柔韧的黏连劲力透出，欲要借势化力，将这迅若流星的一剑引向一旁。
然而，叶星野的流星剑岂是易与？剑势被引偏的刹那，他手腕诡异一抖，那截树枝仿佛活了过来，前端猛地一颤，竟凭空再生变化，由刺转削，划向墨翎手腕，同时他身形借力旋转，左掌隐含劲风，拍向墨翎侧肋！攻势连绵，如流星飞逝，曳尾追击！
墨翎脚下步法变幻，施展“丹青踏浪”，身形如在水墨画卷上踏波而行，于间不容发之际避开掌风，右手中的树枝则如饱蘸浓墨的笔锋，一记“泼墨淋漓”悍然挥出！这一式大开大合，气势磅礴，树枝舞动间，仿佛有无形墨迹泼洒开来，劲风呼啸，覆盖范围极广，强行以范围压制叶星野那灵动机变的近身快攻。
“来得好！”叶星野大喝一声，不退反进，将流星剑的“疾”、“变”二字诀发挥得淋漓尽致。他身形如同星闪，在墨翎那看似密不透风的“泼墨”攻势中穿梭闪烁，手中树枝或点、或刺、或撩、或抹，每一剑都迅捷无比，轨迹刁钻，仿佛无数流星从不同角度攒射而至，那尖锐的破空声连绵成片，竟与崖外呼啸的风声、隐隐的雷鸣交织成一曲激昂的战歌。
墨翎稳守中宫，将墨痕十二式的精义逐一施展。“飞白留痕”以极快速度点出，力道似断实连，精准地截击流星剑的突进节点；“渴笔皴擦”短促摩擦，产生独特的滞涩劲力，干扰叶星野行云流水般的剑招衔接；“勾勒筋骨”则直指核心，树枝如工笔铁线，每每刺向叶星野招式转换间那稍纵即逝的微小破绽。
两人身影在风雷崖上急速交错，树枝交击之声如雨打芭蕉，密集响起。时而墨翎以“密不透风”守得固若金汤，任凭叶星野攻势如潮，亦难越雷池半步；时而叶星野骤然爆发，一式“星陨九天”自半空俯冲而下，剑势如流星坠地，一往无前，逼得墨翎不得不以“疏可走马”步法后撤，暂避锋芒。
叶星野越打越是兴奋，他能清晰地感觉到，墨翎的剑招中蕴含着一种他从未体验过的“意”。那不仅仅是快、准、狠，更是一种对空间、节奏、力量的精妙布局与掌控，仿佛一位高超的画师，正在以这方崖顶为画卷，以手中树枝为笔，挥洒勾勒，每一“笔”都蕴含着独特的韵味与后着。他的流星剑虽快，却仿佛总是被一种无形的“势”所牵引、所容纳，难以真正突破那层看似随意、实则严谨的“墨痕”防御。
“痛快！当真痛快！”叶星野狂啸一声，体内真气奔腾如江河，他知道常规剑招难以取胜，必须使出压箱底的绝技！他猛地后撤数步，拉开距离，周身气势陡然一变，原本灵动迅捷的剑意瞬间变得无比凝练、集中，手中那截焦黑树枝竟微微震颤起来，发出低沉嗡鸣，仿佛承受不住那高度压缩的剑气！
他双目精光爆射，死死锁定墨翎，沉声喝道：“墨兄！接我这一剑——流星追月！”
叶星野话音未落，那截悬于他身前的焦黑雷击木骤然爆发出刺目欲盲的炽白光芒！它不再像一根死木，而是仿佛化作了一道拥有生命的、浓缩的雷霆核心！风雷崖上空常年积聚的狂暴雷元，以及脚下焦黑大地中蕴藏的深沉玄气，如同受到无形巨力牵引，化作肉眼可见的丝丝缕缕的暗紫与土黄气流，疯狂地涌入那截“木剑”之中！
“嗡嗡嗡——！”
木剑剧烈震颤，发出的不再是低鸣，而是如同万千蜂群同时振翅、又似天边闷雷滚近的轰鸣！剑身周围的空间开始扭曲，光线晦暗，仿佛所有的能量与光芒都被这一剑所吞噬、凝聚！
御剑术！
并非先天武宗以元神与真元驾驭实体兵刃隔空伤敌，而是叶星野以自身全部剑意、真气为引，沟通天地，强行御使这截凡木，爆发出远超其材质本身所能承载的极限威力！这正是湖州叶家“流星剑”被誉为天下奇剑之一的可怕之处——其终极奥义，已触及“意”与“气”的深层运用，某种程度上模糊了先天与后天的界限！
这一式“流星追月”，已非单纯的快与诡变，而是将所有力量、所有意念、所有环境加持，尽数压缩于一点，追求的是极致的穿透，是彗星袭月、无物不破的决绝！
墨翎瞳孔收缩，周身气机瞬间绷紧至极限。他能清晰地“映照”出这一剑蕴含的恐怖能量，那是一种摒弃所有变化、将所有赌注押在唯一一次冲击上的纯粹毁灭力！面对如此一击，任何取巧、闪避都显得苍白，唯有以最强的防御，正面硬撼！
“喝！”
他沉腰立马，双足如同扎根于焦岩，体内阳水剑脉与阴火刀脉以前所未有的速度奔腾咆哮，磅礴的先天真元毫无保留地倾泻而出！左右双手握紧的树枝在身前疾舞，划出一道道深邃玄奥的轨迹！
墨痕十二式第十二式——密不透风！
这一次施展，与他平日演练或对敌时截然不同。双脉之力不再刻意保持泾渭分明，而是在这极限压力下，被迫进行着更深层次的交融与协作。阳水之力的绵长坚韧化作剑幕的“经”，阴火之力的爆裂凝聚成为剑幕的“纬”，水与火、刚与柔、生与灭的意韵在疾舞的树枝间交织、碰撞、湮灭又重生！
“嗡——！”
一道凝实无比、色泽混沌、仿佛由无数细密“墨痕”交织而成的巨大球形剑幕，以墨翎为中心骤然形成！剑幕之上，时而水光潋滟，化解冲击；时而刀芒隐现，切割外来之力；更有山岳虚影沉浮，赋予其无可撼动的厚重感。剑幕旋转，将墨翎周身护得滴水不漏，仿佛自成一方隔绝内外的小天地。空气在剑幕边缘被撕裂，发出尖锐的呼啸，连附近劈落的电弧都被这强大的力场扭曲、弹开！
就在这球形剑幕成型的刹那——
叶星野并指如剑，向前猛地一点！
“去！”
那吸纳了无尽雷元与地气、炽白到无法直视的“流星木剑”，发出一声撕裂耳膜的尖啸，动了！
没有过程，或者过程快到了极致！在大多数人眼中，它只是从静止瞬间跳到了墨翎身前的剑幕之上！
“轰隆——！！！”
并非金铁交鸣，而是如同九天惊雷直接在崖顶炸响！炽白的流星与混沌的剑幕狠狠撞在一起！
那一刻，时间仿佛凝固。撞击点爆发出比太阳更刺眼的光芒，一个蕴含着毁灭性能量的光球急速膨胀，将两人的身影彻底吞噬！狂暴的冲击波呈环形向四面八方悍然扩散，崖顶坚硬的焦岩如同豆腐般被层层掀起、粉碎，那几株孤零零的雷击木瞬间化为齑粉！漫天烟尘与碎石被卷上高空，又被肆虐的能量乱流绞成更细微的尘埃。
负责‘风雷崖’擂台的裁判，是一位来自奇门门派、以“奔雷掌”闻名遐迩的文姓老者，此刻面色凝重，周身雷光隐现，化解着冲击余波，目光紧紧锁定爆炸中心。
光焰缓缓消散，露出其中的景象。
光芒散尽，只见墨翎身前的剑幕已然溃散，他手中树枝化为齑粉，身形微晃，脸色略显苍白，但眼神依旧锐利。而对面的叶星野，亦是踉跄后退数步，以剑指驻地，才勉强稳住身形，嘴角溢出一丝鲜血，气息紊乱。
竟是……平分秋色！
文裁判面露讶色，正欲宣布结果。
墨翎却缓缓吐出一口浊气，目光如炬地看向叶星野，忽然开口道：“叶兄，这一剑，你未尽全力。”
叶星野身体微微一僵，抬眼看向墨翎。
墨翎继续道：“你的剑意炽烈纯粹，但在最后关头，我感应到其中一丝凝滞，仿佛……你强行收敛了最后，也是最关键的一分力。为何？”
叶星野沉默片刻，抬手抹去嘴角血渍，脸上闪过一丝复杂，随即化为坦然的苦笑：“墨兄慧眼如炬，感知惊人……不错，我确实留了一手。”他深吸一口气，眼神变得凝重，“那一式……名为‘星河奔流’。自练成以来，从未在人前施展。只因这一式太强，太狠，引动的已非单一星陨之力，而是……真正的星河流转之势！以我目前修为，亦不敢说能完全掌控，只怕……收发不能由心，非死即伤！”
他话语中的沉重与决绝，让崖顶呼啸的风雷都仿佛为之一静。
墨翎闻言，非但没有惧意，眼中反而爆发出前所未有的灼热光彩，那是一种见猎心喜、遇强愈强的纯粹兴奋。他朗声一笑，声音穿透风雷：“巧了！叶兄，在下也是个对剑道充满狂热之人！今日既见璞玉，岂能错过？我就是要见识你这至强、至险，连你自己都未能完全掌控的一剑！”
他周身气息再次升腾，双脉之力隐隐共鸣，竟是摆出了继续迎战的姿态，语气斩钉截铁：“请叶兄，不必顾忌，豁出去，出剑吧！”
叶星野怔怔地看着墨翎，看着他眼中那毫无杂质、唯有对至高剑道追求的光芒，心中最后一丝犹豫也被这股炽热点燃。他猛地一咬牙，眼中闪过决绝与疯狂：“好！既然墨兄有此豪情，叶某今日便舍命陪君子！让你我……共证此剑！”
话音未落，他不再压制体内躁动欲出的剑意，双手剑诀以超越之前数倍的速度疯狂变幻！周身毛孔仿佛都在向外喷射着凌厉的剑气，整个风雷崖的天地元气为之暴动！
“星河——奔流！”
他仰天长啸，声裂苍穹！
刹那间，并非只有一柄“剑”悬浮，而是他周身无数逸散的剑气与吸纳而来的天地玄气，化作了成百上千点璀璨的星芒！这些星芒并非静止，而是遵循着某种古老而宏大的轨迹，开始缓缓旋转、加速，仿佛一条微缩的、由无数星辰组成的璀璨银河，正在他头顶上空汇聚、奔涌！
一股远比“流星追月”更加浩瀚、更加磅礴、仿佛能冲刷湮灭一切的恐怖剑势，如同沉睡的远古星神苏醒，轰然降临在这风雷崖顶！空间在震颤，光线在扭曲，连那肆虐的雷霆仿佛都在这星河虚影面前黯然失色！
墨翎瞳孔急缩，全身每一个细胞都在发出最高级别的警报，但他的战意，却燃烧到了顶点！