崩的一声。

　　道宏大师手中的佛珠骤然断裂，檀木珠子噼啪滚落一地，在寂静的书房里敲出令人心悸的回响。烛火随之猛地一暗，仿佛被无形的寒意侵袭。

　　“阿弥陀佛......”老和尚低沉的佛号带着前所未有的沉重，“沙影既已暴露，幽冥教定已知晓我等有所察觉。他们蛰伏百年，此番重临，必有雷霆手段！我等绝不可再按常理出牌。”

　　郭擎风“砰”地一掌拍在红木桌案上，震得茶盏乱跳，残茶溅湿了玉阗的地图：“不能给魔崽子喘息之机！百年前的旧账还没清算干净！墨庄主，大师！事不宜迟，立刻传檄天下，召集各派掌门，召开武林大会！点齐精锐，杀奔西域，犁庭扫穴，把那帮藏在地缝里的幽冥余孽揪出来，挫骨扬灰！斩草除根！”他声如洪钟，眼中杀伐之气几乎要喷薄而出。

　　“不可！”吴铁城沙哑的声音如同生锈的铁器摩擦，瞬间压下了郭擎风的怒火。老丐头蘸着浑浊酒液的手指在光滑桌面上迅疾勾勒出玉阗简图：“老郭，你这把火太急太猛！光明正大擂鼓聚将杀过去？只怕咱们的人马还没出玉门关，风声早已刮遍千里黄沙！那些比沙狐还狡猾、比毒蛇还阴险的幽冥余孽，难道会伸着脖子等你砍？到时对着空城喝风，徒耗钱粮，反成天下笑柄！”

　　他布满老茧的手指在象征沙漠的空白处狠狠画了几个圈，“敌暗我明，沙海无垠，化整为零往沙里一钻，千军万马也难觅其踪！”

　　郭擎风浓眉紧锁，额角青筋跳动，一时语塞。骆清尘指尖轻叩剑鞘，声音清冷如霜：“吴长老所言切中要害。魔教行事诡谲，百年蛰伏，初露端倪便被我方探知，不合常理。只怕这‘沙影’的发现，正是对方有意抛出的一块探路石。”他目光转向墨守岳，“墨庄主，贵庄那位‘沙影’兄弟......”

　　墨守岳脸色异常凝重，缓缓摇头：“急报传回后，按约定联络信号，再无回应。”书房内的空气瞬间凝固，如同冰水浇头。沙影的结局，不言而喻。

　　沉重的寂静中，道宏大师缓缓抬眸，那阅尽沧桑的眼底，深沉如渊，却有一丝异样的光芒闪过。他宣了声佛号，目光落在墨守岳身上：“阿弥陀佛。墨庄主，今日这‘瞒天过海’之计，倒是给了老衲一丝启发。”

　　“受我启发？”墨守岳剑眉微挑，有些意外。

　　道宏大师不再卖关子，声音低沉却带着洞悉世事的智慧：“不错。今日我等密议，乃是借老太君寿宴之机，外人只道是寻常贺寿晚宴，根本不知我等已知何事，密议何物。既如此，我等何不将计就计，继续‘装糊涂’？就当对幽冥教复辟之事毫不知情！”

　　他环视众人，语速虽缓，字字却如重锤敲在众人心坎：“暗地里......”

　　室内皆是阅历丰富、心思缜密之人，道宏大师此言一出，众人几乎瞬间明悟！

　　“大师是想明修栈道，暗度陈仓！”点苍派太上长老柳天远捻须颔首，眼中精光一闪。

　　“不错！”骆清尘玉面含霜，嘴角却勾起一抹冷冽的弧度，“魔教既已出招，我等若不接招，岂非显得太过窝囊？但战场设在哪里，怎么打，却轮不到他们说了算！”

　　墨守岳眼中锐芒暴涨，沉声道：“对！绝不能被他们牵着鼻子走！必须化被动为主动，将这群魔教余孽诱入我等预设的战场之中，一举歼灭！”

　　“正是此意。”道宏大师微微颔首，脸上悲悯之色更浓，“恰巧，我少林寺中，便保藏着一件幽冥教志在必得、关乎其根本的重宝！”

　　墨守岳脱口而出：“大师说的，可是前魔教教主遗下的——‘噬魂珠’？！”

　　“噬魂珠！”三字一出，书房内温度骤降！郭擎风猛地攥紧拳头，骨节爆响；吴铁城浑浊的老眼射出刻骨恨意；骆清尘指尖剑罡隐现；柳天远捻须的手也顿住了。一股混杂着愤怒、厌恶与忌惮的气息弥漫开来。

　　道宏大师合十低叹，声音带着无尽的悲悯：“阿弥陀佛，正是此物。”他缓缓道出这魔珠的恐怖：“无人知晓其材质与来历，只知此乃魔教教主权柄象征，更是其驱役尸兵、祸乱苍生的核心！其异能，可吸蚀重伤者三魂七魄，活生生将人炼成无知无觉、唯命是从的僵尸！百年之前，多少正道英豪、无辜百姓，便是被此珠生生夺魂，化为行尸走肉，助纣为虐！”

　　他顿了顿，似乎强忍着某种痛苦回忆：“珠内怨气之深，百年难消！自诛魔一役后，此珠便封存于少林达摩洞深处，日夜以无上佛法梵音洗礼，超度其内万千冤魂，化解其滔天怨戾。也正是失去了这颗魔珠，如今的幽冥教，才如无牙之虎，爪牙虽利，却难复昔日滔天之祸！”

　　“此等邪物，实乃武林大患！”柳天远沉声道，眼中杀机凛然。

　　“大师之意是......”墨守岳心念电转，已然明了。

　　“老衲之计，分作两步。”道宏大师的声音恢复了沉静，“第一步，设一名目，以此‘噬魂珠’为诱饵，大张旗鼓，引蛇出洞！将魔教精锐诱入我等精心布下的天罗地网，聚而歼之！第二步，暗中派遣一支顶尖精锐，秘密潜入西域，直捣黄龙，趁其巢穴空虚，彻底断绝其根基，斩草除根！”

　　“此计甚妙！”墨守岳击节赞叹，眼中闪烁着智珠在握的光芒，“我完全赞同。论尖端战力，中原武林底蕴深厚，武尊之数远超西域魔教。据我所知，当世十二位武尊，我正道便占其九！魔教偏处西域苦寒贫瘠之地，纵使蛰伏百年，能培养出一两位武尊已是极限。正面抗衡，他们绝无胜算！”

　　他话语中带着强大的自信，也隐晦地点明墨剑山庄的深厚底蕴——一门双武尊。

　　“墨庄主所言极是。”道宏大师颔首，“如今唯一需推敲的，便是以何名义，既能光明正大地‘活用’此珠，聚集大量正道精锐于一处，形成足够诱人的‘饵’，又能确保魔教余孽必定咬钩，自投罗网？”

　　众人陷入沉思。既要名正言顺地拿出噬魂珠，又不能直接暴露意图打草惊蛇，这尺度极难把握。

　　片刻沉寂后，柳天远眼中灵光一闪，抚掌道：“有了！不如就以举办‘天下十大英杰选拔大会’为名头如何？广邀天下年轻俊杰，三十岁以下者皆可参与！此乃扬名立万、光耀门楣的盛事，合情合理，绝不会引起魔教过多猜疑！”

　　他越说思路越清晰：“至于诱饵——大会最终决出的前三甲，可获一桩武林中前所未有的殊荣：由我少林、墨剑山庄、华山、点苍、丐帮等几大派掌门亲自护法，短暂观摩‘噬魂珠’！只说是参悟前辈高人遗物，砥砺武道之心。此等‘机缘’，对任何渴望力量、尤其是对幽冥教意义非凡的‘圣物’念念不忘的魔教核心人物而言，绝对是无法抗拒的致命诱惑！他们必定会千方百计派人混入，甚至不惜暴露隐藏极深的棋子，也要伺机夺回魔珠！”

　　“妙！”骆清尘眼中寒星闪动，“柳长老此计甚好！以选拔英杰为明，以观摩魔珠为饵，阳谋之下，暗藏杀机！魔教若想取珠，就不得不跳进这我们为他们准备的‘英雄擂’！”

　　道宏大师捻动着仅剩的几颗佛珠，缓缓点头：“阿弥陀佛。此计可行。既聚正道精锐于明处，又以‘噬魂珠’为饵引蛇出洞于暗处。一明一暗，相辅相成。只是......”他看向墨守岳和柳天远，“这选拔大会的章程、地点、以及如何确保噬魂珠‘安全’的细节，还需我等细细斟酌，务必做到万无一失，让魔教有来无回！”

　　烛火摇曳，映照着众人眼中坚定的杀伐与深邃的谋算。一场借“英杰大会”之名，行“诛魔伏妖”之实的惊天棋局，已在幽静的书房中悄然布下。

　　诸人皆知离席太久恐惹猜疑，当下不再深议，只匆匆敲定了“天下十大英杰选拔大会”于半年后在嵩山少林寺举办，便于借其地利与底蕴布置天罗地网。随后，众人收敛起眼中的锐芒与杀气，换回得体的笑容，鱼贯而出，重新融入前厅那烈火烹油般的寿宴喧嚣之中。

　　墨守岳回到主家席，侍立在母亲身侧，面上波澜不惊，仿佛只是离席片刻。老太君依旧含笑看着堂下歌舞，手指在宽大的锦袍袖中轻轻捻动着一串温润的玉珠。

　　“母亲。”墨守岳嘴唇微动，以传音入密之法，将密室中道宏大师的“明修栈道”之策、柳天远提出的“英杰大会”诱饵之谋，以及众人决议的日期地点，极其精炼地汇入一道无形的意念，送入老太君耳中。这并非墨守岳缺乏担当，而是深知眼前这位满头银丝、看似寻常富家老妪的母亲，实则是墨剑山庄深藏不露的第二位武尊！她的智慧与经验，是山庄真正的定海神针。

　　老太君捻动玉珠的手指微微一顿，脸上慈祥的笑容丝毫未变，仿佛只是在欣赏一曲终了。她几不可察地点了点头，传音回来的声音平和而清晰，却带着武尊独有的穿透力：“道宏大师深谙‘不动’之禅意，此计可行。以‘英杰大会’为明局，引蛇出洞，再遣奇兵直捣魔窟，正合兵法要旨。”

　　稍作停顿，老太君的目光仿佛不经意地扫过堂下正与几位年轻俊杰推杯换盏、意气风发的墨翎，眼底深处掠过一丝不易察觉的锐利与期许：“既设此局，不妨也让庄里的年轻一辈，借此东风，出去磨砺磨砺吧。宝剑锋自磨砺出。”

　　墨守岳心念微动：“您的意思是？”

　　“翎儿，”老太君的声音带着一丝笃定，“这孩子，也该是时候，在这江湖上亮一亮墨剑山庄的锋芒了。此等汇聚天下英才的擂台，正是他扬名、证道的最佳磨刀石。”

　　墨守岳闻言，目光落在儿子身上。墨翎正举杯谈笑，神采飞扬，眉宇间那份跳脱不羁下，隐隐透出的剑意轮廓，似乎比之前更加凝实了些，却也……更加复杂难辨。他沉默了一瞬，最终颔首：“母亲说的是。此子，是该出去闯一闯了。”

　　堂下丝竹再起，舞姬水袖翻飞，将寿宴的喜庆推向新的高潮。

　　无人知晓，在这觥筹交错的表象之下，墨家那位看似玩世不恭的二少爷，命运的车轮也被悄然拨动，即将碾向更广阔的、却也危机四伏的天地。烛火映在老太君沉静的眸子里，如同寒潭映月，深邃难测。