三日后，灵墟宗山门外来了一艘飞舟。

　　不是青云宗那种碧绿色的客舟。这艘通体玄黑，舟身狭长，首尾各嵌一块暗红色的灵石，在日光下泛着血珀色的光。舟身侧面有一道贯穿首尾的裂痕，被某种暗金色的金属浇铸过，像一道旧伤疤。

　　云泽大陆的标记。

　　值守山门的内门弟子认得这艘舟。三年前来过一次，那次是送沈渊的尸体回来。沈渊在云泽找到那块碎片后，气海开始从内部焚烧，强撑着回到灵墟宗，把碎片交给了当时还在宗门养伤的沈鹤，然后闭关于后山。三个月后，洞府石门从里面炸开，沈渊盘坐在石台上，气海位置一个拳头大的空洞，边缘烧成琉璃质。

　　沈鹤第一个冲进去。他说沈渊的表情很平静，像烧空之前终于想通了什么。

　　此刻这艘玄黑飞舟再次降落在灵墟宗山门，舟门打开，走出来三个人。

　　当先一人身量极高，穿一身墨绿色长袍，料子厚重，不像东荒修士惯穿的轻质法衣。五十余岁，面容瘦削，颧骨高耸，眼窝深陷，瞳孔是一种极淡的琥珀色。他腰间没有悬剑，只在左手腕上戴着一只铁灰色的护腕，护腕表面布满细密的刻痕。

　　“云泽，殷九鸣。”

　　值守弟子接过名帖，手抖了一下。殷九鸣，云泽殷氏的九长老，化神初期。云泽大陆没有宗门，只有世家。殷氏位列云泽七大世家之一，掌控着云泽近三分之一的灵矿矿脉。沈渊当年去云泽，找的就是殷氏。

　　殷九鸣身后跟着两个人。一个青年，二十七八岁，面容与殷九鸣有三分相似，穿同款墨绿长袍，腰间悬一柄窄刃长刀。另一个是女子，罩着一件连帽斗篷，帽檐压得极低，只露出下半张脸。下巴尖削，嘴唇紧抿成一条线。

　　“殷某此行，为寻一物。”殷九鸣的声音不高，但每个字都像砸进地面，“三年前贵宗沈渊从我殷氏祖地带走一块古铁碎片。此物原属殷氏，沈渊以观摩为名借出，逾期未还。后沈渊身故，碎片下落不明。殷某等了三年，等贵宗给个交代。贵宗没有给。”

　　他停顿。

　　“殷某只好亲自来取。”

　　值守弟子飞奔上报。不到半炷香，灵墟宗宗主周元岫亲至山门。周元岫元婴初期，比殷九鸣低了一个大境界，见面先行了半礼。

　　“殷长老远来，未曾远迎，恕罪。”

　　殷九鸣没有还礼。

　　“周宗主，殷某时间不多。碎片在何处。”

　　周元岫面色不变。“沈渊确曾从云泽带回一块古铁碎片。但他身故后，碎片由青云宗沈鹤保管。沈鹤已返回青云宗。”

　　殷九鸣看着周元岫。琥珀色的瞳孔里没有任何情绪。

　　“周宗主，殷氏祖地出土的古铁碎片不止一块。每一块之间都有感应。殷某的护腕便是用其中一块碎片的边角料所铸。三年前沈渊拿走的那块，气息与殷某护腕同源。此刻——”

　　他抬起左手。铁灰色护腕上的刻痕微微发亮。

　　“护腕告诉我，那块碎片不在青云宗。在贵宗后山方向。”

　　周元岫的眉头动了一下。

　　陆辰那天在后山锄草，感觉到气海里的铁片忽然发烫。

　　不是之前那种震动的烫。是持续不断的、像被什么东西从远处炙烤着的烫。铁片沉在气海最底下，“凡铁亦可”四个字的暗光亮到前所未有的程度，四个字同时亮着，暗红色，像四块烧透的炭。

　　他停住锄头，站直身体。

　　气海里的铁砂在翻滚。六十五斤铁砂，他花了将近五个月一粒一粒炼进气海的铁砂，此刻像被一只手伸进去搅动。铁砂不再是沉在底部的死物，它们在气海里缓慢旋转，形成一个微小的漩涡。漩涡的中心是那块铁片。

　　铁片在吸收铁砂。

　　不是吞噬。是融合。铁砂一粒一粒嵌入铁片表面，铁片正在变大。原本巴掌大的碎片，边缘参差不齐的断口处，正在以肉眼可见的速度生长出新的金属。新生的部分颜色比旧的部分浅，青灰色，像刚淬过火的铁坯。

　　陆辰按住小腹。隔着皮肉，他能感觉到气海位置的温度比身体其他部位高出许多。不是发烧那种热，是铁匠铺里炉火烤着的那种热，干燥、灼人、带着铁锈的气味。

　　云岚从丹房方向跑过来。

　　她平时走路很稳，从不在人前奔跑。此刻她提着道袍的下摆，踩着碎石板路跑得飞快，铜簪从发髻里滑出来，头发散落一绺。

　　“陆辰。”

　　她在他面前停住，喘着气，目光落在他按住小腹的手上。

　　“你气海里的东西，在动。”

　　陆辰点头。

　　“山门外来了一艘飞舟。云泽殷氏的人。他们手腕上戴着一样的东西。”云岚的声音压得极低，“能感应碎片。”

　　陆辰的手从腹部移开。他低头看了看自己的右手掌心，虎口老茧，指腹茧子，锄头柄磨出的硬皮。然后他握紧拳头。

　　“他们来了几个人？”

　　“三个。带头的是化神期。”

　　化神期。比灵墟宗宗主还高一个境界。比陆辰高五个大境界。一根手指就能碾碎后山整片灵田的修为。

　　“他们要什么？”

　　“碎片。沈渊从云泽带走的那块。”

　　陆辰气海里的铁片已经长到了原来的两倍大。新生的部分覆盖了旧断口，“凡铁亦可”四个字的下方，原本断裂的位置，新生出半个字。

　　笔画只出来一半，是“天”字的上半截。

　　凡铁亦可通天。

　　铁片在感应到另一块碎片的气息之后，开始自行生长。

　　“它在补全自己。”陆辰说。

　　云岚看着他。她没有问“它”是什么。她只说了一句话。

　　“后山废矿洞最深处，有一条岔道。当年采矿时打穿的，通到山体深处。岔道尽头是一道石门。石门上有刻字。我十年前进去过，没推开。那道石门的材质，跟你气海里的东西，气息一样。”

　　陆辰看着她。云岚的头发散着，铜簪歪斜，道袍下摆沾着碎草屑。她在灵墟宗炼了十年丹，偷偷改丹方给杂役加药效，从不多话。

　　“为什么要帮我。”

　　云岚把头发拢回耳后。

　　“我爹是灵墟宗的杂役。在这里干了三十年，练气七层，终生没有筑基。死的时候四十七岁。”

　　她看着陆辰。

　　“他死前跟我说，他这辈子最后悔的事，不是没筑基。是从来没试过推开那道门。”

　　陆辰把锄头放在田埂上。槐木柄，手握那截被汗浸出深色，左手位置的裂纹还在。这把锄头跟了他两年多。他没有再拿起来。

　　“带路。”

　　两人往后山矿洞方向走。灵田到矿洞这条路陆辰走了快半年，每天晚上摸黑来，背矿石，炼铁砂。闭着眼都能走。

　　走到矿洞口的时候，身后传来脚步声。

　　沈清月从山道拐角处转出来，手里还提着那个竹篮，玉芽草的根须装了半篮。她看见陆辰和云岚，站住了。

　　“山门外来人了。云泽殷氏。”

　　“我知道。”陆辰说。

　　“他们手腕上有东西能感应碎片。我师兄沈鹤的手腕上也有一只护腕。殷氏给的。当年沈渊从云泽带回碎片的同时，也带回了殷氏的追踪手段。”

　　沈清月把竹篮放在地上。

　　“我师兄不知道护腕能追踪。殷氏没有告诉他。他们等了三年才来，不是因为给灵墟宗面子。是因为另一块碎片最近才被找到——在云泽祖地的地底深处，埋了三万年。两个月前殷氏挖出了它。”

　　陆辰气海里的铁片猛地一震。新生的那半个“天”字亮了起来。

　　“那块碎片上刻着什么。”陆辰问。

　　“第三层和第四层功法。以及铁渊留下的一段话。”

　　“什么话。”

　　沈清月看着他。

　　“‘五块重聚，铁渊归来。阻我者，皆为炉薪。’”

　　矿洞里吹出一阵冷风，带着积了几十年的铁锈味和潮湿的土腥气。陆辰气海里的铁片不再发烫，温度降下来，沉在最底下。四个半字暗着。

　　“你大师兄推过那道门没有。”陆辰问云岚。

　　云岚摇头。“他只走到矿洞深处。没找到岔道。”

　　陆辰转身往矿洞里走。云岚跟上去。沈清月在洞口站了一息，放下竹篮，也跟了进去。

　　矿洞里很暗。岔道在矿洞尽头那片塌方区的左侧，入口被一块斜塌下来的巨石遮住大半，只留一道容一人侧身通过的缝隙。云岚当年发现这个入口，是因为闻到缝隙里吹出来的风带着跟铁片相同的气息。

　　侧身挤过缝隙，里面是一条向下倾斜的甬道。人工开凿，洞壁上留着凿痕，每一道都整齐平行，像用尺子量过。甬道尽头是一道石门。

　　石门高约一丈，宽六尺，材质青黑，跟铁片褪去锈迹后露出的颜色一样。石门表面没有纹饰，只在正中央刻着一个字。

　　“可”。

　　铁片上“凡铁亦可”的“可”字。笔画走势，转折棱角，一模一样。放大了一百倍。

　　陆辰站在石门前。气海里的铁片没有任何反应，不震，不烫，不亮。像回到那块锈铁片刚从土里刨出来时的状态。但他知道不一样。铁片刚才在生长，在补全那个“天”字。它在感应到另一块碎片的气息之后醒了一次。

　　现在它安静，不是沉睡。是在等。

　　陆辰伸出右手，按在石门的“可”字上。

　　石门开了。不是推开，是触及他掌心的一瞬间，整道石门从“可”字中心开始向四周锈蚀。青黑色的石门表面以肉眼可见的速度覆上一层暗红色锈迹，锈迹从中心向外蔓延，覆盖整道门。然后石门碎了。不是炸裂，是锈透了之后整扇塌下来，碎成满地暗红色的粉末。

　　门后是一间石室。

　　石室不大，长宽各约两丈。正中央立着一座石台，石台上放着一只铁匣。铁匣表面同样刻着一个“可”字。

　　铁匣没有锁。陆辰打开。

　　里面是一卷铁简。铁片串联而成，每一片上都刻着字。铁简的材质跟陆辰气海里那块碎片一样，青黑色，沉得发乌。字是用比铁更硬的金属刻上去的，笔画凹槽里填充着一种暗红色的物质，不是锈，是干涸之后渗进金属纹理的血。

　　铁简第一片刻着——

　　“吾乃铁渊。三万年前以凡铁证道，登临仙帝。三万年后，吾之残魂分封五片仙铁，散落九陆。待五片重聚之日，吾将归来。”

　　“然后吾发现，仙帝之上，有一堵墙。”

　　“墙外是什么，吾不知道。吾走到墙根时，肉身已开始铁化。铁化不可逆。吾将自己封入本命仙铁，碎裂为五，散于九陆。若后来者集齐五片，可见吾最后一面。”

　　“若后来者不愿为吾炉薪——”

　　后面刻着半句话，没有写完。铁简的最后一片被什么东西从中间熔断了，断口处是一道平滑的切痕，像被极高的温度瞬间气化。

　　陆辰把铁简翻过来。背面刻着一行小字，笔画比正面浅，刻得也匆忙。

　　“凡铁亦可通天。通天之后，墙外仍是墙。不必去了。”

　　落款是一个“沈”字。不是铁渊。是后来者。一个推开了这道石门，读完了铁简，然后在背面刻下这行字的人。

　　沈渊。

　　陆辰握着铁简，站在石室里。云岚和沈清月站在他身后，看见了铁简正面的内容，也看见了背面那行字。

　　矿洞外面，山门方向传来一声钟鸣。不是迎客钟，是警钟。

　　三声，短而急。

　　殷九鸣进山了。