明镜高悬的乌木牌匾下，坐着一名身着浅绿色官服，头戴乌纱帽的中年男子。

　　他面容清癯，颌下留须，眉宇之间带着一抹阴郁，俨然一副忧国忧民之相。

　　正是忘川县令，沈致知！

　　堂下两列皂衣衙役手持水火棍，棍尾不断叩击地面，嘴里吐出拉长的两个字：“威——武——”

　　肃杀之气弥漫公堂，压得围观的百姓噤若寒蝉，不敢弄出一点声响。

　　“威武”之声方落，惊堂木便重重拍下，震得众人心头一颤。

　　啪！

　　沈致知高坐大位，目光如电，射向跪在下面的女子。

　　“堂下所跪何人？因何击打登闻鼓！”

　　他面色冷厉，眉头紧锁。那摆放在门口的登闻鼓，也是你能敲的吗？当真是毫无敬畏之心！

　　柳三娘跪得笔直，抬眸迎上他的目光，声音很冷：“民妇柳三娘，状告孙四郎目无王法，当街持刀行凶，致人重伤濒死！”

　　她眼中毫无敬畏，只有视死如归的凛然以及彻骨的恨意。

　　沈致知见状，怒意更盛：“你可知，以民告官，先打二十板子！”

　　孙四郎虽是剿匪队队正，但并非官，只是吏。之所以这么说，就是要柳三娘知难而退，料想堂上这些个草民，也不懂这些！

　　岂料柳三娘恍若未闻，只是静静地看他。那种眼神，竟让他这七品县令都感到一阵心惊。

　　啪的一声，惊堂木再响！

　　“来人，重打二十大板！”

　　沈县令的语气中，渗出一丝若有似无的杀意。

　　两个衙役岂能听不出来，交换了一下眼神，就准备行刑。

　　这一切，柳三娘都看在眼里，却依旧无惧，眼神中还带上一丝释然：“渟渊，我来陪你了，黄泉路上，必不叫你孤单！”

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　　梁老实一路寻人，好不容易才在一家酒楼中找到了左昭明。

　　自从跟了魏锋后，诸事不顺，喝凉水都塞牙。上次奉命去“有间客栈”打探楚渟渊情况，更是差点死在了一个恐怖女人的手中。

　　于是，他明白不能在一颗树上吊死，便暗中投到实力进步飞速，隐隐能与魏锋分庭抗礼的左昭明麾下。

　　今日，魏锋命他给孙四郎传口信，他照做了，转头却将风声透露给了左昭明。

　　“不是让你暗中保护柳三娘吗？怎么到了这里？”左昭明怒问。

　　梁老实急忙道：“柳三娘去了县衙，县令大人说她以民告官，要打她板子！”

　　话音刚落，一旁正蹲在八仙桌上狼吞虎咽的楚渟渊蓦然回头，杀意凛然！

　　梁老实心中大骇，竟吓得瘫坐在地，大口喘气。就连左昭明也被这股凶戾之气所慑，浑身骨节嘎吱作响，筋肉紧绷如弓。

　　在左昭明那对阴阳瞳中，有一个幽暗冰冷的深潭。

　　潭底，一条形貌狰狞的孽龙缓缓抬头……

　　这戾气！这杀意！竟宛如实质！

　　咻的一声，楚渟渊已如箭矢般射向街面，身影起落间没入深巷。

　　梁老实兀自颤颤巍巍：“左师兄，你一定要告诉楚师兄，我已经弃暗投明了，是自己人！”

　　不知道为什么，他总觉得此时的楚渟渊，比魏锋还要可怕得多。

　　左昭明没有理会他，朝着楚渟渊离开的方向追去，却始终难以望其项背。

　　天色渐晚，长街行人稀落。

　　楚渟渊翻过巷弄高墙，落到青石街上，朝着衙门的方向暴射而去。

　　全力奔行片刻，一道熟悉的身影蓦地撞入视野。

　　“三娘姐！”

　　柳三娘身子一颤，抬起眸子，眼泪夺眶而出。她不顾一切地冲了出去，直直奔向他！

　　然而，楚渟渊一身筋骨宛若钢铁浇筑，奔行速度又快，若真撞上，寻常人恐怕瞬间就会成为一滩烂泥。

　　他心中一紧，脚下急刹，踩得青石板寸寸碎裂，总算止住身形。

　　柳三娘速度不减，一头栽到他怀里，哭得像个孩子。

　　楚渟渊手足无措，只得紧紧将她抱住。落日余晖披洒在两人身上，暖意浓浓。

　　“三娘姐，你挨板子？疼不疼？”

　　楚渟渊手上轻轻用力，扶着她的肩将其转过去，目光落在她腰上，见衣裳并无血迹，心下稍安。

　　“没事！”三娘俏脸发烫，罕见地流露出娇嗔之态。

　　“有我在，当然没事！”

　　一道清脆嗓音传来。

　　楚渟渊抬眸望去，只见脸戴白猫面具的少女轻盈地走来，裙裾轻摇间，带来一阵淡淡幽香。

　　“我据理力争，告知那县令吏并非官，把他说得哑口无言！”

　　江小诗停下脚步，下巴扬起，语气像是在邀功。

　　“若不是我，县令怎会秉公断案，将那孙四郎拿住下了大狱？”

　　她见楚渟渊神采奕奕，奔行时又虎虎生风，知他筋骨已复，心下虽奇，却也并未有深究的想法。

　　每个人都有属于自己的机缘，楚渟渊有，她亦有，不足为怪！

　　楚渟渊正了正染血的衣襟，郑重作揖：“大恩大德，铭记于心，但有所需，以命相报。”

　　他顿了顿，想起一事，又急忙补充道：“欠你的伏虎拳，我现在就给你。”

　　江小诗摇了摇头：“伏虎拳于我无用。”

　　楚渟渊怔了怔：“可对龙吟门的弟子，应有大用！”

　　“谁说的？他们连本派都学不好，要他派武学何用？”

　　江小诗轻笑一声，见柳三娘依偎在楚渟渊怀中，亲密无间，有些艳羡。

　　但旋即想起师父所说“女人只会影响他拔剑的速度”，想来男人也是如此，当即就释然了。

　　“回了！”

　　她摆了摆手，步履轻快地离开了。

　　“三娘姐，我们回家！”

　　楚渟渊不由分说将三娘背了起来，往衙门的方向望了一眼，眼中戾气一闪而过。

　　“沈致知、孙四郎，我们来日方长。”

　　他背着三娘转入一条无人巷子，迎着夕阳走去，身后是被拉得长长的影子。

　　“三娘姐，辛苦了。”

　　“不辛苦！”

　　“还说不辛苦，我都闻到你身上的汗臭味了。”

　　“我都没嫌弃你身上那股子生肉的腥臭味，你倒先嫌弃起我来了。”

　　楚渟渊哈哈一笑：“那我回去烧水，好好洗洗。”

　　“我要先洗！”

　　“干脆一起洗好了。”

　　柳三娘伸手环住他的脖颈，紧紧贴着，眼中满是失而复得的喜悦。

　　什么世俗的条条框框，旁人的看法想法，都无所谓了，只要能和他在一起，每多过一日，都是赚的。

　　一念至此，她轻轻侧首，在楚渟渊脸颊上落下一个吻。

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