一行人沿着蜿蜒的河流，径直踏入阴暗而茂密的密林。

　　周围的光线瞬间变得昏暗，一切都变得寂静无声。

　　林中看不到太阳的位置，只有零星的光斑透过茂密的枝叶缝隙洒落下来。

　　暗淡的光线，无法带来时间推移的具体感觉，让人分不清早晚。

　　不知前进了多久。

　　卡娅终于抵达了昨日与诺希丝碰见的地方。

　　而她的族人，则早已在此等候，四处探查。

　　……

　　几个与其外貌相似的蛇头人站在岸边，神色凝重。

　　他们正在仔细观察少女黑龙留下的痕迹。

　　巨大的脚掌印，深深陷在泥泞的地里，足足有半米深，触目惊心。

　　旁边粗壮的树干上，几道深刻的抓痕纵横交错，几乎要将树干撕裂。

　　前来探查的几个蛇人，看得心惊肉跳，脸色发白。

　　毫无疑问，这不可能是狗头人的脚印，也不可能是任何已知生物的痕迹。

　　除非那些狗头人还长着翅膀和犄角，拥有巨龙般的力量。

　　“怎么办？”

　　一个蛇人压低声音，语气中满是不安。

　　“卡娅术士到现在还没消息，一起出去的十四个战士也杳无音信。”

　　“再往前就彻底脱离密林的安全范围了。”

　　另一个蛇人皱着眉头，绿色的竖瞳中满是忧虑。

　　“卡娅术士带着十四个精锐战士，不可能解决不掉一个小小的狗头人部落。”

　　“狗头人可能无法解决他们。”

　　第三个蛇人摇了摇头，声音低沉。

　　“但沼泽里不只有狗头人，或许有更可怕的存在。”

　　“所以我问你——现在该怎么办？是继续前进还是撤退？”

　　就在几人争执不下，犹豫不决之际——

　　卡娅和玲子的身影，缓缓出现在了他们面前。

　　蛇人们顿时面面相觑，脸上露出震惊的神色。

　　似乎都不敢相信眼前的人是卡娅。

　　“卡娅术士——”

　　一个蛇人试探着开口，声音颤抖。

　　“你还活着？”

　　“是我。”

　　卡娅面不改色，神色平静，没有丝毫波澜。

　　“我还活着。”

　　“也只有我还活着。”

　　她也不理会同族那惊诧、疑惑的目光，语气淡漠。

　　“带路吧。”

　　“首领应该有很多疑问，我需要亲自向他说明一切。”

　　“是。”

　　蛇人们不敢多问什么，连忙收敛神色。

　　即便卡娅的身边跟着一个不知名的人类，他们也不敢质疑。

　　卡娅术士的身份尊贵，不是他们这些普通战士可以指点的。

　　就算有什么问题，也是卡娅要向首领作出解释。

　　他们的任务，仅仅是来寻找失踪的族人们。

　　现在只需要把卡娅带回去，就已经完成了任务。

　　他们丝毫没有注意到，潜藏在水下的少女黑龙，以及那群气息隐匿的黑鳞狗头人眷属。

　　几人带领着卡娅和玲子，朝着密林中的蛇人聚集地缓缓深入。

　　……

　　蛇人们身处沼泽密林中的聚集地，掩藏在茂密的灌木丛与巨大的巨石之中。

　　被枝叶繁茂的参天树木彻底遮蔽，隐蔽性极强。

　　一条浑浊的河流环绕着他们的栖身之所，成为天然的屏障。

　　但若是常人深入沼泽密林，仔细观察，便不难发现这片区域的不同寻常。

　　四处散落着雕刻着复杂蛇形花纹、爬满青苔的巨石建筑残骸，充满了古老而神秘的气息。

　　遍地是小型的啮齿动物、类人生物和大型牲畜的骸骨，堆积如山。

　　白森森的骨头，在暗淡的光线下泛着幽幽的冷光，令人不寒而栗。

　　无数色彩斑斓的蛇类垂挂在树枝上，蜿蜒盘旋，密密麻麻。

　　简直就像是一片令人毛骨悚然的蛇林。

　　看得半龙少女玲子都有些头皮发麻，心中微微发毛。

　　这些挂在树上的每条蛇身上，都有着不同的花纹和颜色，种类繁多，数不胜数。

　　即使是最擅长蛇类研究的学者身处此地，也未必能够全部认全。

　　但绝对会将此视作研究的天堂——如果他能活下来的话。

　　这些蛇类的统一特征只有一个——

　　那便是它们的目光，始终紧紧盯着通往外界的方向，警惕性极高。

　　这些都是蛇人。

　　也是领地最忠诚的守卫。

　　当看见归来者之中存在着一个非蛇人生物时——

　　它们的身体随即转化为长着蛇尾巴的人类形态，眼神冰冷地紧紧盯着玲子。

　　“卡娅，你带来了谁？”

　　一个蛇人守卫上前一步，厉声问道，声音中满是警惕与敌意。

　　“这是我的客人。”

　　卡娅平静地回答，语气淡然。

　　“也是首领的客人，有要事商议。”

　　她稍作解释，便带着玲子径直通过了守卫。

　　守卫放过玲子的原因也很简单——

　　他们看见了半龙少女额头上若隐若现的黑色鳞片，以及那对标志性的竖状瞳孔。

　　并非纯粹的人类，身上也带有蛇类的血脉。

　　……

　　两者畅通无阻地进入了蛇人领地。

　　映入眼帘的，是形形色色的蛇人，形态各异。

　　但大多数都以蛇的模样，缠绕在树冠上晒太阳，一动不动。

　　其中也包括许多真正的蛇类。

　　它们与蛇人共同居住，和谐相处，早已习以为常。

　　这种情况在类人生物生活的地方相当常见。

　　尤其是人类——

　　因为他们不仅会和猴子共同居住，还会和猫、狗、鼠、蛇等各种动物同居。

　　玲子曾经见过一个把凶猛的狗熊当看门狗养的普通农夫。

　　结果当然是悲剧收场，一个村子的人都死于非命。

　　这群家伙虽然身为蛇人，却继承了蛇类的变温特性，需要依靠外界热量维持体温。

　　如此看来，他们和狗头人没什么本质区别。

　　只不过是两足站立的蛇和蜥蜴罢了。

　　有些还没有腿，只能靠腹部爬行，连狗头人都不如。

　　玲子收回目光，心中暗自思忖，继续跟着卡娅往前走。

　　……

　　蛇人聚集地的中心，是一片偌大的圆形水池。

　　水面浑浊不堪，泛着幽幽的暗绿色光芒，像是被某种不洁之物长期污染过，透着一股诡异的死寂。

　　偶尔有几串细小的气泡从池底深处缓缓冒出，上升至水面破裂时，会散发出刺鼻的硫磺气息，混杂着腐烂的腥气，弥漫在空气中，令人作呕。

　　水池正中央，矗立着一座由整块巨石雕琢而成的古老祭坛。

　　那些巨石棱角分明，历经岁月侵蚀却依旧坚固，表面布满了深浅不一的刻痕——

　　蜿蜒的蛇形花纹、扭曲晦涩的符文、以及一些早已无法辨认的古老图案，密密麻麻地缠绕在一起，透着神秘而邪恶的气息。

　　时至今日，祭坛上仍残留着破碎的骨片与干涸的暗红色血迹。

　　惨白的骨茬在昏暗的光线下泛着冰冷的光泽，尖锐的断口仿佛还在诉说着曾经的血腥。

　　发黑的血迹早已深深渗入石缝，与巨石融为一体，恶臭久久未曾消散。

　　祭坛前方，是一个浮出水面的多面三角形建筑。

　　厚厚的青苔与墨绿色藤蔓爬满了它的表面，几乎遮住了建筑原本的颜色，湿漉漉的藤蔓垂入水中，随着水波轻轻摇晃，如同活物的触手。

　　仅有一面被精心雕刻着古老的蛇形文字和扭曲符号，那些符号在暗淡的光线中，仿佛在微微蠕动，散发着微弱的魔法波动。

　　——不是仿佛。

　　诺希丝眯起金色的竖瞳，透过浑浊的水面仔细看去。

　　那些符号周围，确实有细小的、几乎透明的蛇影在缓缓游动，那是某种古老的防护魔法，守护着这座建筑。

　　……

　　诺希丝潜伏在祭坛下方的池水中。

　　浑浊的水体完美遮住了她庞大的身形，只有那双锐利如刀的金色竖瞳，透过层层水波，冷静地观察着上方的一切。

　　水下深处，掩埋着一座巨大的金字塔建筑，轮廓在黑暗中若隐若现。

　　那大概是这群蛇人的古代神殿，巨石堆砌的阶梯层层向下延伸，笔直地没入无尽的黑暗之中。

　　即使凭借真龙天生的黑暗视觉，诺希丝也无法看到神殿的底部，只能感受到一股源自古老岁月的压抑感。

　　这个池子，远比诺希丝此前遇到的每一个湖泊都要深，深不见底。

　　黑暗的最深处，仿佛有什么庞然大物在沉睡，一股若有若无的、晦涩而强大的魔法波动从下方缓缓传来，让少女黑龙周身的黑色鳞片微微发紧。

　　她本能地感到一丝不安，那是一种来自血脉深处的警惕——

　　对未知、对古老、对不可名状之物的本能抗拒。

　　诺希丝甩了甩巨大的头颅，将这份莫名的不安强行压下。

　　现在不是探究池底秘密的时候。

　　她收回目光，重新聚焦于水面之上，继续不动声色地观察着蛇人的聚集地。

　　……

　　“首领——卡娅术士回来了！”

　　几名负责警戒的蛇人朝着上方高声呼唤，尖锐的声音在空旷的聚集地上空回荡，激起层层叠叠的回响。

　　话音刚落——

　　一条长着青色鳞片的大蟒蛇，从树冠上缓缓降下。

　　它的身体粗如水桶，长度至少有七八米，覆盖全身的鳞片在微弱的光线下闪烁着冷冽的金属光泽。

　　每一片都像是精心打磨过的刀刃，坚硬而锋利。

　　它的尾部紧紧缠绕在巨树粗壮的树枝上，整条蛇以倒挂的姿态，悬停在卡娅和玲子面前。

　　那双冰冷的黄色蛇眸，如同淬了毒的匕首，冷冷地注视着下方的来客，没有丝毫温度。

　　【憎恶蛇人大祭司“卡修斯”】

　　……

　　诺希丝眯起眼睛。

　　憎恶蛇人首领的等级，似乎要比她高出不少。

　　真实之眼反馈的信息，除了对方的名字以外，其余一切都是模糊的灰色，没有任何具体数据。

　　这意味着，对方的等级至少在她之上，实力不容小觑。

　　诺希丝的心微微一沉，周身的龙威下意识地收敛了几分，更加谨慎地潜伏着。

　　而跟在憎恶蛇人首领身后的，是两条大小不一的蛇，同样从树冠上缓缓降下。

　　其中一条，与大祭司卡修斯有着一样的青色鳞片，体型略小一些，但周身散发的压迫感依旧强烈。

　　【憎恶蛇人祭司“卡拉”】

　　【种族：蛇人】

　　【等级：6级】

　　【状态：正常】

　　【信仰：死亡嘶声·塞斯】

　　【天赋：变形生物（能够在大型蛇和蛇人形态转换）、天生施法（化兽为友/暗示术/恐惧术）、魔法抗性（对魔法具备一定抗性）、免疫毒液（可以免疫毒液）】

　　【技能：召唤魔宠（可以召唤飞蛇）、战士（精通弯刀和短弓）、牧师（能够施展神术与法术）、蜿蜒者（能够施展化杖为蛇/睡眠术）】

　　诺希丝在心中默默评估着对方的实力。

　　憎恶蛇人的能力与恶咒蛇人并没有本质区别，仅仅是多了一点魔法抗性而已。

　　这对目前还不擅长使用魔法的她来说，并没有什么实质性的威胁，不足为惧。

　　另一条，则是恶咒蛇人，体型更小一些，身上的鳞片呈现出深浅不一的褐色，纹路更加细密。

　　【恶咒蛇人女祭司“卡琳娜”】

　　【种族：蛇人】

　　【等级：6级】

　　【状态：正常】

　　【信仰：死亡嘶声·塞斯】

　　【天赋：变形生物（能够将自身变形为一头中型蛇）、天生施法（能够施展毒液喷溅/暗示术/魅惑术）】

　　【技能：召唤魔宠（可以召唤飞蛇）、毒牙（啃咬能使敌人中毒，自身对毒液和中毒免疫）、蜿蜒者（能够施展化杖为蛇/睡眠术）、牧师（能够施展神术与法术）】

　　诺希丝微微挑眉，心中有些诧异。

　　憎恶蛇人身为蛇人族群的最高种姓，竟然丧失了毒牙这一核心特性，仅仅保留了对毒液的免疫能力。

　　她摇了摇头，将这个无关紧要的疑问暂时搁置，继续关注着上方的局势。

　　……

　　蛇人族群的三巨头，因卡娅的回归而齐聚一堂。

　　卡修斯——身为大祭司，同时也是整个族群的最高首领，掌控着绝对的权力。

　　卡拉——憎恶蛇人祭司，卡修斯的儿子，是族群的核心战力之一，协助父亲管理事务。

　　卡琳娜——恶咒蛇人女祭司，负责族群的神职事务与祭祀仪式，地位仅次于卡修斯父子。

　　三人的目光同时落在卡娅和玲子身上，如同三条蓄势待发的毒蛇，死死锁定着猎物，眼神冰冷而锐利。

　　紧接着，其余的蛇人也纷纷以蛇的形态，出现在卡娅和玲子面前。

　　他们有的从茂密的树冠上快速滑下，身体灵活地穿梭在枝叶间；有的从岩石缝隙中悄然钻出，鳞片与岩石摩擦发出细碎的声响；有的则从水面下猛地探出头来，溅起一圈圈浑浊的水花。

　　短短几个呼吸间，就有二十多个蛇人聚集到了周围，将两人团团围住。

　　他们之中，有的是身经百战的战士——体型魁梧壮硕，鳞片上残留着深浅不一的战斗疤痕，腰间别着锋利的弯刀，眼神凶悍。

　　有的是神职在身的牧师——身披简陋却整洁的法袍，手持雕刻着蛇形图案的法杖，指尖萦绕着微弱的神术光芒。

　　有的是低级术士和法师——手指上戴着刻有符文的戒指，眼中闪烁着施法者特有的睿智与警惕，周身散发着淡淡的魔法气息。

　　相比较于只有维多一个非神职施法者的黑鳞狗头人部落，蛇人族群的实力可谓天差地别，堪称悬殊。

　　看来，卡娅所言非虚。

　　蛇人，确实是这片沼泽内绝无仅有的强大族群，底蕴深厚。

　　只能说不愧是具有漫长历史的古老种族。

　　即便落魄到远离文明的沼泽深处，也能拥有相当于一个人类城镇数量的施法者和精锐战士，甚至还掌控着三个村庄作为粮仓，资源充足。

　　要是诺希丝没有提前制定计划，而是选择直接进攻——

　　不仅她麾下的黑鳞狗头人会遭受灭顶之灾，全军覆没。

　　就连她自己，可能都得折在这里，陷入险境。

　　还好她做事向来谨慎，习惯先动脑再动手。

　　否则，还真有可能就栽在这群蛇人手里，得不偿失。

　　诺希丝在心中暗暗庆幸，金色的竖瞳中闪过一丝后怕。

　　这群该死的蛇人，实力远比想象中强大。

　　如果不是惧怕被外界的势力盯上，引来不必要的麻烦，他们绝对会对外扩张，吞并附近所有低等类人生物的势力范围。

　　甚至，有可能成为附近人类城邦的心头大患，威胁一方安宁。

　　但若是真的那么做了，他们毁灭的结局也会随之而来，自寻死路。

　　在这点上，诺希丝和这群蛇人倒是有着共同之处，都懂得隐藏实力，避免暴露。

　　不过，好在少女黑龙背后有着结实的靠山——

　　她的母亲灾祸之主，可是一条威震一方的传奇黑龙。

　　真到了万不得已的时候，大不了弃巢跑路，投奔母亲。

　　而这群蛇人要是被冒险者或是城邦军队盯上，就绝对是死无葬身之地，没有任何退路可言。

　　……

　　“卡娅术士。”

　　为首的大蟒蛇首领卡修斯缓缓吐着分叉的信子，声音如同蛇的目光一般阴冷而毒辣。

　　每一个字都像是从喉咙深处硬生生挤出来的，带着浓重的嘶嘶尾音，刺耳又冰冷。

　　“你带去了十四名精锐战士，去剿灭一个微不足道的狗头人部落。”

　　“我甚至没有要求你全歼对方，只需要你去带回我们被夺走的粮食。”

　　“而你——”

　　他的目光缓缓移向一旁的玲子，黄色的蛇眸中满是审视与怀疑，上下打量着这个陌生的外来者。

　　“却只带回来了一个陌生人？”

　　“其余的战士呢？”

　　所有蛇人的目光中，都是如出一辙的冷漠，没有丝毫对同伴的关切。

　　他们不断吞吐着信子，发出此起彼伏的嘶嘶声，只想听卡娅如何解释她的遭遇，丝毫不关心她的安危。

　　这相当符合冷血生物的特征，自私而残酷。

　　唯独蛇人中的女祭司卡琳娜，将目光聚集在半龙少女玲子身上。

　　她似乎对这位相貌气质不凡的外来者颇感兴趣，绿色的蛇眸中闪过一丝不易察觉的好奇，指尖轻轻摩挲着手中的法杖。

　　“是的，卡修斯大人。”

　　卡娅放低身段，微微躬身，姿态谦卑。

　　她刻意收敛了眼底流转的算计与谎言，脸上露出恰到好处的惶恐与后怕，以免暴露真实意图。

　　“这位是我新认识的朋友，玲子阁下。”

　　“我们在途中遭遇了伏击，是她出手帮助了我，我才得以幸存。”

　　“谁干的？！”

　　卡修斯的声音突然拔高，其中掺杂着震惊与滔天怒火。

　　他的身体微微前倾，巨大的蛇头几乎要贴到卡娅面前。

　　黄色的蛇眸中燃起了愤怒的火焰，鳞片因激动而微微竖起。

　　卡修斯似乎并不相信沼泽中有什么东西能够击败蛇人的精锐战士，同时又因为这个残酷的事实而感到震怒。

　　蛇人的繁殖与抚育相当困难，这是刻在血脉中的短板。

　　光是怀孕阶段，就需要近乎三十多个月的时间，是寻常生物的数倍之久。

　　且一个蛇人成功诞生后，也需要几十年的时间才算是长大成人，成长周期漫长。

　　即使是巨龙这种出生率低得出名的物种，和蛇人相比较，都显得无比强大。

　　过于落后的繁殖机制，再加上严苛到极致的种姓制度，是蛇人族群始终无法扩大规模、走向复兴的主要原因。

　　这也是他们作为被创造出来的人造种族，所导致的必然后果。

　　即使是在远古的蛇人帝国时代，他们也是通过大量进行黑暗仪式来创造族人，而非通过正常的繁殖手段。

　　也正因如此，他们需要庞大的奴隶群体来治理帝国和进行生产劳作，最终导致了帝国的覆灭。

　　然而，在如此艰难的生存环境下，蛇人族群却一下子损失了十四名青壮年的精锐战士。

　　这对本就人口稀少的族群来说，无疑是沉重的打击。

　　首领卡修斯的怒火，可想而知。

　　敢在他的地盘上杀死他的手下？

　　谁的胆子这么大！

　　即使是附近的城邦军队，或是那些不知死活的冒险者。

　　无论是谁——

　　身为族群首领，他必要以牙还牙，让对方付出惨痛的代价！

　　“是一条龙。”

　　“一条黑龙，首领大人。”

　　卡娅的声音平静无波，却如同一颗巨石投入平静的水面，瞬间激起千层浪。

　　“你在说什么？！”

　　首领卡修斯的声音瞬间高昂了起来，带着尖锐的嘶鸣，震得周围的树叶簌簌掉落。

　　那声音中充满了难以置信的震惊，连周围的蛇人都下意识地后退了一步，面露惊恐。

　　一旁的卡拉和卡琳娜同样被卡娅的话震撼到了，阴冷的蛇眸中，透露着浓浓的不可思议。

　　所有的蛇人都被首领的声音吸引了过来，目光齐刷刷地聚焦在卡娅身上。

　　只有一些怠惰的族人，还假装自己是寻常蛇类，懒洋洋地趴在树冠上晒太阳，对下方的骚动无动于衷。

　　“我没有说错，首领大人。”

　　“我亲眼见到了她。”

　　“一条雌性黑龙，正值少年期。”

　　“她自称为诺希丝。”

　　卡娅用大陆通用语，平静地阐述着自己的所见所闻，语气坚定。

　　此举，亦是为了让身旁的玲子安心，避免后者误以为自己在和族人密谈，造成一些不必要的误会。

　　卡修斯微微皱眉，随即也换成了通用语，黄色的蛇眸中满是疑惑与警惕。

　　“我在此地生活了几百年，还从未听说过这附近有龙的踪迹。”

　　他从树枝上松开缠绕的尾部，庞大的身躯缓缓落入地面。

　　身体在泥泞的地面上蠕动了几下，周身泛起淡淡的绿光，而后完成了形态转换，变回了憎恶蛇人的原形。

　　憎恶蛇人的原形，就像是在粗壮的蟒蛇身体上，硬生生长出了结实的胸肌与双臂，除此之外，和正常的类人生物沾不上边。

　　背部覆盖着大块的蓝色鳞片，如同厚重的铠甲一般，坚硬而坚固；腹部和手臂内侧，同样拥有着柔韧的腹板，呈现出淡淡的淡黄色。

　　他的头部依然是蛇的形状，只是嘴角咧得更开，露出两排锋利细密的牙齿，透着嗜血的气息。

　　如果说，恶咒蛇人是蛇与人的完美结合体。

　　那憎恶蛇人，便是长了手和胸口的怪物巨蛇，称之为人蛇，可能还更加贴切一点。

　　“怎么会突然出现龙？！”

　　卡修斯的声音中满是烦躁与不解，尾巴焦躁地拍打着地面，溅起一片片泥花。

　　所有蛇人的目光，全都聚集于卡娅身上。

　　他们的目光不再是之前的冷漠，而是因危机靠近而诞生的担忧与惊恐。

　　尽管蛇人自认为是比其他生物要优越的存在——虽然所有自大的物种都这么认为——但还没有哪个蛇人会高傲到认为自己能够直面一条巨龙。

　　无论是嫉恶如仇、守护一方的金属龙。

　　还是贪婪自私、破坏力极强的五色龙。

　　只要是龙，都会是蛇人的敌人，是无法抗衡的存在。

　　卡修斯和族人表现出的危机感，正是卡娅所期望的。

　　只有让他们感到恐惧，感到无力，他们才会被自己掌控，听从自己的安排。

　　“是的，首领大人。”

　　“那是一头正值少年期的雌性黑龙，实力尚未完全成熟。”

　　“正是她手下的狗头人部落，洗劫了我们的村庄，夺走了粮食。”

　　“而且，她目前正带着麾下的眷属，往此地靠近。”

　　卡娅抬起头，低沉地说道。

　　她的声音不疾不徐，每一个字都咬得很清楚，刻意加重了语气。

　　“少年期黑龙！”

　　卡修斯仿佛抓到了救命稻草的溺水者，死死抓着卡娅口中的这个关键信息不放。

　　他那黄色的蛇眸中，瞬间露出了些许希望，之前的惊恐与愤怒消散了大半。

　　“卡娅术士，你确定那只是一条少年龙？而不是一条成年龙？”

　　“千真万确。”

　　卡娅用力点头，脸上露出一丝笃定的神色。

　　“否则，以她的实力，我也不会幸存下来，早就成为她的爪下亡魂了。”

　　卡娅牵动面部肌肉，做出一个略带庆幸的微笑表情。

　　那笑容在蛇头上显得有些诡异僵硬，但确实表达出了某种自信与侥幸。

　　“既然如此——”

　　“那未必需要担心。”

　　卡修斯的不安逐渐消散，紧绷的身体微微放松，尾巴也不再焦躁地甩动。

　　少年龙和成年龙所带来的威胁，不可相提并论，有着天壤之别。

　　不同的龙种，也会导致他需要重新估量族群面临的危机。

　　一条少年期的雌性黑龙，再加上一群不堪一击的狗腿子狗头人。

　　未必能对他们的族群造成多大的实质性威胁。

　　相反——

　　他们或许可以借此机会，设下埋伏，杀死那条龙！

　　卡修斯的眼中闪过一丝狠厉与贪婪，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。

　　杀死一条龙，哪怕只是少年期的黑龙，也能获得巨大的好处。

　　龙鳞、龙角、龙血，都是珍贵的魔法材料，价值连城。

　　若是能将黑龙的尸骨献祭给蛇神，说不定还能获得神的恩赐，提升实力。

　　这简直是天赐的良机！

　　……

　　旁边的玲子已经暗暗准备好了传讯术的施法。

　　她藏于袖中的手指微微弯曲，纤细的指尖流转着淡淡的魔法能量，无声无息地凝聚着魔力。

　　如果卡娅胆敢做出什么出卖诺希丝的行为，或是局势失控。

　　那么，潜藏在水下的少女黑龙和黑鳞狗头人们便会立刻暴起，突袭蛇人聚落，打他们个措手不及。

　　卡修斯若有所思，将目光重新放在玲子身上，黄色的蛇眸中闪过一丝算计。

　　“你带回来这个陌生人，有何意图？”

　　“她是我的救命恩人，首领。”

　　“就是她在那条龙的爪牙下救了我，我才能回来向您汇报。”

　　卡娅连忙解释，语气诚恳。

　　“请容许我做个自我介绍，卡修斯首领。”

　　“我叫玲子，是一名术士。”

　　玲子上前一步，颇有礼貌地向卡修斯致意。

　　她微微欠身，动作优雅而从容，黑色的长发垂落肩头，额角若隐若现的黑色鳞片在暗光下一闪而过。

　　“感谢阁下对我族人的援助。”

　　蛇人首领以相应的礼节回应，微微点头，脸上挤出一抹虚伪的和善。

　　并顺势抛出了橄榄枝，语气带着拉拢的意味。

　　“我们会给予您相应的丰厚报酬，绝不会让您白白出手。”

　　“也希望您能加入到我们接下来的行列之中，协助我们对抗那条黑龙。”

　　“不知道您意下如何？”

　　若是在寻常时候，这条冷漠的蟒蛇只会将所有外来者驱逐，或是抓起来变成奴隶和食物。

　　以此避免他们泄露蛇人聚落的位置，成为潜在的威胁。

　　即使对方同为蛇人，也不例外。

　　笑话，这儿的蛇人祖上可都是正儿八经的王族血统，高贵无比。

　　你一个鳞片都没多少的低等蛇人，从哪个垃圾堆来的？

　　也敢跑到这里来要饭？

　　有多远滚多远，别脏了我们的地盘。

　　但今时不同往日。

　　蛇人们正面临着少女黑龙的威胁，局势紧张。

　　为了对抗一条少年龙及其爪牙，他需要拉拢一切可以拉拢的力量。

　　尤其是玲子这种有对付巨龙经验的盟友，更是不可或缺。

　　如果一张虚无缥缈的空气大饼，能够换来一个猎龙者的协助，那是再好不过的事情。

　　而如果在之后能直接杀死这个外来者，杀人越货——

　　那就更好不过了！

　　“当然。”

　　“乐意效劳。”

　　“只是不知道，您接下来有何行动需要用到鄙人一介小小术士？”

　　玲子微笑着对上卡修斯那充满阴谋的蛇眼，语气从容。

　　“您刚才也听见了。”

　　卡修斯的声音中带着一丝难以掩饰的兴奋。

　　他的尾巴轻轻拍打着地面，发出沉闷的声响，显得有些迫不及待。

　　“有条少年龙正在逼近我们的家园，意图不轨。”

　　“如果您能协助我们杀死那条龙——”

　　“作为卡塔亚王国的遗民之首，我愿意将古代的蛇人至宝作为报酬，赠予阁下。”

　　卡修斯此言一出。

　　在场的所有蛇人都投来了诧异的目光，面露震惊。

　　尤其是面前的卡娅，蛇脸上写满了茫然与疑惑。

　　她活了整整两百年，在族群中也算资历深厚，可从未听说过有什么古代蛇人至宝。

　　这根本就是无稽之谈！