叶亭挠头笑了两声，他那妹子虽说文科烂得跟坨屎似的，但理科可谓天才中的天才，李老爷本是捐纳了一个监生，并未读过多少书，一般较大的地主收租子，计算流水账册时需请账房或是秀才，这活计被叶宁包了，李老爷请人核算原本要价两三斗粮食，在叶宁这里只要一斗。
外加水磨头村的其他地主乡绅，凡遇核算之事，都会请叶宁这个兼职的账房先生，这是叶亭兄妹两人主要的生活来源，但因家中柴米油盐不断支出，这活计也时有时无，仍属村子当中最贫困的那一档。
“就我兄妹两人，要不是李老爷与刘爷照应着，能不能活下去都不一定呢，我兄妹二人即使是做牛做马，也得报答两位的恩情不是。”
叶亭上一世就是个打工仔，一边咬牙供着叶宁读书，一边疯狂在工地上赚钱，人情世故自然是懂的，无非就是说些好话，此时叶亭脸上带着些许谄媚，而刘老大显得很是受用，再一次抬手用力拍了一下叶亭的肩膀。
“嗬，亭哥儿是个明白人。知道好歹就成，照应你们，那是李老爷的仁心，咱们当下人的，不过是按老爷的吩咐办事。”
“眼下这光景，能有个安稳窝、有口饭吃，比啥都强，你好生干活，把你妹子照看好，别惹是非，就是报答了。”
叶亭瞬间就听明白了话里的意思，这无非就是告诉叶亭，安分守己些，好好当牛马，叶亭赶忙应承两声，刘老大见人都到齐了，于是乎便开始点名。
“丁大牛！”
“俺在！”
“丁二牛！
“在！”
“李狗！”
“这儿呢？”
“叶亭。”
“在。”
“李......”
叶亭左右看着，这佃户队伍不少他都认识，就比如丁大牛，丁二牛他们家，算得上是佃户当中，过得比较好的了，李婶是个寡妇，带着她儿子李狗儿站在左侧一角，不知被张家许的什么好处，经常跑到自己家说媒，被叶亭轰出去好几回。
约莫一炷香，庄头见人已经到齐，于是乎下令开工，分配活计，叶亭在自己的佃地播着种，那些庄丁则腰别短刀，手持哨棍四处巡视，防止偷懒，并检查活计的质量。
“嘿！亭哥儿，想的咋样儿了？你家那妹子啥活儿计都没干过，也是个娇生惯养的主儿，别人家的男人够呛能要了，趁现在水灵倒不如跟了那张小麻子。”
李婶一边播种，一边冲着叶亭那里喊着，而叶亭猛的一使劲儿，将锄头扎在地上，撸起袖子开口喝道：
“那边那两位爷，李婶搁那儿连喊带叫的！万一喊没劲儿了，可咋给李老爷干活？”
那几名庄丁原本还坐在树旁，逗着那只大黄，听到叶亭冲这边喊，小声嘀咕了几句，一个瘦猴似的汉子站了起来，拎着哨棒大声嚷嚷：
“嚎什么丧？！李婶子，你那嘴是租来的着急还咋的？显你能耐了？要不要给你搭个台子唱大戏？地里缺的是力气，不缺你那点唾沫星子！”
“没听见刘头儿刚说的话？踏马都给我把力气使在锄头上！特么谁再扯闲篇儿耽误活计，分成就别想了！”
李婶儿缩了缩脖子，她本就是一个寡妇，能活到现在已经算是很不易了，而叶亭呢，那真叫一个精明似鬼，拿干活说事，给自己摘了个干干净净。
一直干到中午，也可算是歇息了会，刘老大与那佃主坐在一旁草甸子上，几名庄丁取来吃食，坐在一旁吃了起来，四月的天气还是有些冷的，叶亭哆哆嗦嗦的抱着身子，丁大牛见状扯下了自己的揭短上衣，给叶亭披上。
“谢谢大牛哥。”
叶亭道了声谢，丁大牛掏出了一个拳头大的糠麸窝窝头，配着点腌野菜就啃了起来，一边啃着一边开口说道；
“李婶儿就那性子，再怎么不是，也是乡里乡亲的，差不多就得了。”
叶亭点了点头。主要是那李婶儿，见到叶亭就说上两句，若是碰见叶宁，话更难听，这实在让叶亭有些窝火。
“理是这么个理，大牛哥，李婶儿专挑难听的说，尤其爱当着我妹子的面讲。我们是穷，可也没碍着谁，我俩就想讨口饭吃，她这么三天两头说道，我心里憋屈，也怕宁丫头听了难受。”
丁大牛听闻这话，也是呼了口浊气，李婶儿那老寡妇也是嘴碎，外加叶宁的丫头也是着实招人喜欢。
“哥！哥哥！我来给你送吃的了！”
叶宁穿着揭短上衣，手上提了个篮子，两腿白嫩修长有型，穿着碎布拼成的短裤，连蹦带跳的在地头上跑着，青涩的脸上那两双眸子，带着灵动。
叶亭见到自己妹妹，莞尔一笑，心情也是好了许多，丁大牛已经奔四了，是个精壮汉子，仍是忍不住多看了叶宁几眼，待到叶宁跑到叶亭前面，篮子往前一递。
“家里也没啥吃的了，整了点儿腌菠菜，窝窝头和粥，对付吃一口吧。”
丁大牛看着比往常干净不少的叶宁，顿时呵呵笑着开口说道：
“亭哥儿，你这妹子倒不像咱们庄稼汉的孩子，更像是县城里那些大小姐似的，以后说不准真能嫁个好人家。”
叶亭则是掐了把叶宁的小脸，一边吃饭一边开口道；
“我这妹子长得清秀，可不是一件好事，容易让人惦记啊。”
随后叶亭一把将叶宁扯近了些，极其小声的开口说道；
“我不让你搞得埋汰些吗？你这在家偷偷擦身子了？”
叶宁撇了撇嘴，一脸不开心地搂着叶亭的肩膀，开口说道；
“特么的身上都长虱子了，万一太埋汰了，得了病，以后谁天天给你送饭？”
叶亭也有些心疼，这丫头上辈子就吃苦，这辈子跟着他还是吃苦，虽说有时抱怨几句，但是也只是抱怨这日子太难过了，心里是真念着他这个当哥的。
丁大牛吞了口唾沫，看了眼四周，压低声音小声说了句：
“你家妹子长得出挑，你这当哥的多上点心。”
叶亭点了点头，随后对着叶宁开口打趣：“听到没有，莫让人拐跑了！”
叶宁撇了撇嘴，一脸不屑地开口回应：
“笑死，我能让人拐跑，我不剁了他！”叶宁说完抽出丁大牛腰间的短刀，摆出了个不伦不类的刀架，蒙古鞑子时不时的来劫掠，也因此大部分男丁都是身别着短刀。
叶宁搂住叶亭肩膀，两人一边吃饭一边互相打闹着，随着庄头高呼干活，这才消停了下去。