冠军奖励带来的实力飞跃，清晰而迅猛。

　　端木谨在天枢塔A-07修炼室中度过了完整的二十四小时。当最后一点时限耗尽，室内浓郁的、肉眼可见的灵能雾气缓缓沉降，重新被塔内循环系统吸收时，他缓缓睁开了眼睛。

　　眸中深处，那点淡金色的星芒旋转速度似乎快了一丝，更加凝练，带着一种内敛的威严。他轻轻吐气，气息在面前凝成一道笔直的淡金气箭，射出三米多远，才徐徐散去，空气中留下一丝灼热的痕迹。

　　《混沌混元诀》优化版的第一次深度修炼，效果远超预期。混沌能量沿着全新的、高效宽阔的路径奔流不息，总量和纯度都有了显著提升。血肉骨骼在优化后的锤炼法门滋养下，强度、韧性、爆发力同步增强。他感觉现在的自己，比新生赛决赛时，强了至少三成。灵士境初期的修为彻底稳固如山，朝着中期稳步迈进。

　　更重要的是，他对混沌能量的掌控，更加精细入微。心念一动，淡金色灵能便能如臂使指，凝聚于拳锋而不外泄，隐匿于体内而不显异象。这份控制力，是发挥真正战力的基础。

　　他起身，活动了一下有些僵硬的关节，全身发出一连串清脆的爆鸣。看了一眼个人终端，时间显示是第二天上午八点十分。今天有历史系的基础实战课程，上课地点是历史系专用的“演武阁”，时间九点整。

　　收拾好东西，将收纳袋妥善收好（中品灵能核心和秘境卷轴暂时不动），端木谨离开了天枢塔。清晨的阳光洒在银蓝色的塔身上，折射出冰冷的光泽。塔外已有不少学员往来，看到他从天枢塔出来，目光各异，低声议论着“冠军”、“A级修炼室”等词汇。端木谨恍若未闻，径直朝历史系方向走去。

　　历史系“演武阁”，位于主楼后方，掩映在一片苍劲的古木林中。建筑风格与主楼一脉相承，由巨大的青灰色石块垒砌而成，古朴厚重，但内部空间极为开阔高敞。地面铺着坚硬耐磨的黑曜石砖，墙壁上镶嵌着一些残破的、似乎记录着上古战斗场景的浮雕，空气中弥漫着淡淡的、经年累月战斗留下的肃杀与沉淀感。

　　当端木谨踏入演武阁时，里面已经聚集了历史系1班的大部分学员。二十一人，此刻分成几个小团体站着，低声交谈。看到端木谨进来，交谈声微微一顿，无数道目光聚焦而来。好奇、探究、敬畏、疏离、复杂。新生赛冠军的光环，尤其是决赛中碾压萧炎、展现出的神秘淡金色灵能，让他在这个本就特殊的班级里，地位变得更加微妙。

　　雷刚立刻从一个小团体中脱离，大步迎了上来，蒲扇般的大手用力拍在端木谨肩上，声音洪亮：“兄弟！你可算出关了！感觉怎么样？A级修炼室爽不爽？”他嗓门大，毫不掩饰羡慕。

　　“还不错。”端木谨点头，目光扫过场内。他看到了那天在课堂上对他隐含敌意的两个世家子弟，此刻也正冷冷地看过来，眼神不善。也看到了其他一些或平静、或友善、或依旧保持距离的面孔。

　　“今天实战课，听说叶教授会来亲自督导，还有战斗系的外聘导师。”雷刚压低声音，有些兴奋，“而且，是随机分组对战！嘿嘿，说不定有机会跟其他系的高手过过招！”

　　端木谨不置可否。他的目光落在演武阁入口处。那里，叶青教授正和一个身材魁梧、穿着黑色紧身训练服、光头锃亮、脸上有一道狰狞疤痕的中年男人并肩走了进来。中年男人气息凶悍，眼神如鹰，扫过场内学员时，带着一股毫不掩饰的、属于百战老兵的铁血与压迫感。他左臂袖管空空，显然是一条机械义肢，但关节转动灵活，隐隐有能量流光闪过。

　　“集合。”叶青的声音不大，却清晰传入每个人耳中。

　　二十一名学员迅速聚拢，列成三排。端木谨和雷刚站在后排。

　　“这位是秦锋教官，前‘龙牙’特战部队成员，现为学院战斗系特聘实战导师，灵将境中期修为。从今天起，他将负责你们历史系1班的基础实战与战术课程。”叶青简单介绍，语气带着尊重。

　　秦锋教官上前一步，独眼目光如刀，缓缓扫过每一张年轻的脸，声音沙哑低沉，却带着金铁交击般的质感：“历史系，不是让你们来背书的。挖掘上古秘密，对抗虚空杂碎，靠的是脑子，更是拳头！在我这里，没有世家，没有平民，只有能不能打，敢不敢拼的兵！都听明白没有？”

　　“明白！”众人齐声应道，声音在空旷的演武阁内回荡。

　　“很好。”秦锋点头，脸上疤痕扭动，“第一课，随机分组，实战对抗。规则简单：倒地十秒，出界，认输，或我判断失去战斗力，即为败。禁用致命、致残性攻击。现在，系统随机分组。”

　　他手腕上的战术终端射出一道光幕，光幕上学员名单快速滚动、配对。

　　几秒钟后，分组结果定格。

　　当端木谨看到自己名字旁边的对手时，眼神微微一动。

　　端木谨 vs萧炎

　　演武阁内，瞬间响起一片压抑的抽气声和低语。所有目光，再次聚焦在端木谨和后排脸色骤然变得无比难看的萧炎身上。

　　冤家路窄！昨天决赛惨败，今天实战课又被分到一起！这真是…太巧了！

　　雷刚咧嘴，露出森白的牙齿，用胳膊肘顶了顶端木谨，低声道：“兄弟，机会来了！再干他一次！”

　　萧炎此刻的脸色，已经从难看变成了铁青，最后涨成猪肝色。他死死盯着光幕上那个并排的名字，胸膛剧烈起伏，眼中翻腾的怨毒、羞愤、以及一丝尚未散去的恐惧，几乎要溢出来。他双臂还缠着厚厚的灵能绷带，决赛时的骨裂并未完全愈合，气息也比之前虚弱了不少，显然伤势不轻。此刻被分到和端木谨一组，简直是公开处刑！

　　“怎么？有意见？”秦锋教官冰冷的目光扫向萧炎，“伤势未愈，可以申请弃权，去旁边观摩。武道之路，认清现实，保存有用之身，不丢人。”

　　这话像是一记响亮的耳光，抽在萧炎脸上。弃权？当着全班，尤其是当着端木谨的面弃权？那他萧炎，萧家嫡系，以后在学院还怎么抬得起头？！

　　“不！我没意见！”萧炎几乎是咬着牙，从喉咙里挤出这句话，声音嘶哑，带着破釜沉舟的疯狂，“我能打！”

　　秦锋教官看了他一眼，不再多说：“第一组，端木谨，萧炎，上一号擂台。其他人退开，注意观察。”

　　演武阁中央，升起一座标准大小的、铭刻着基础缓冲符文的黑曜石擂台。

　　端木谨神色平静，脱掉外套，露出里面的深蓝色防护内衬，稳步走上擂台。每一步都沉稳扎实。

　　萧炎则深吸几口气，强压下翻腾的气血和怨恨，也脱下外袍，露出里面同样华贵、但沾染了药膏痕迹的赤红训练服，动作有些僵硬地登上擂台。他双臂的绷带在灯光下格外刺眼。

　　两人在擂台中央站定，相隔五米。

　　裁判由秦锋教官亲自担任。他站到擂台边缘，独眼冷漠地看着两人：“开始。”

　　话音落下的刹那——

　　“端木谨！！”萧炎发出一声受伤野兽般的嘶吼，不再等待，抢先出手！他知道自己伤势在身，状态不佳，必须速战速决，甚至…搏命！

　　他没有再动用那损伤根基的燃血秘术，而是将残存的、带着暴戾气息的赤红灵能，疯狂灌注到完好的双腿之中！脚下黑曜石砖发出刺耳的摩擦声，他整个人如同离弦之箭，带着一股同归于尽的惨烈气势，疾扑向端木谨！左腿如鞭，撕裂空气，带着灼热的气浪，狠狠扫向端木谨的头颅！竟是完全不顾防御，只求一击重创！

　　困兽之斗，尤为凶险。

　　然而，在端木谨的感知中，萧炎这搏命一击，破绽百出。速度因伤势和心态而变形，力量因灵能不稳而涣散，那灼热的气浪更是紊乱不堪。

　　他甚至连“谨”的辅助都不需要。

　　在萧炎左腿即将及体的瞬间，端木谨动了。没有后退，没有闪避，只是微微侧身，右臂抬起，小臂如同铁闸，精准地格挡在萧炎扫来的小腿胫骨上！

　　“砰！”

　　沉闷的撞击声响起。萧炎感觉自己的腿像是踢中了一根浇铸在磐石中的钢柱，反震之力让他整条左腿酸麻剧痛，凝聚的灵能瞬间溃散！而端木谨，身形纹丝未动。

　　格挡的瞬间，端木谨的左手，已然如毒蛇出洞，五指成爪，快如闪电，扣向萧炎因全力出腿而微微前倾、失去重心的右肩关节！

　　萧炎大惊，想撤腿回防，但左腿酸麻，重心已失，动作慢了半拍。

　　“咔嚓！”

　　一声轻微的、令人牙酸的错位声响起。

　　端木谨的五指，如同铁钳，精准地扣住了萧炎右肩的关节缝隙，轻轻一扭一送！

　　“啊——！”萧炎发出一声凄厉的惨嚎，右肩关节脱臼！剧痛让他眼前发黑，刚刚提起的一口气瞬间泄掉，整个人如同被抽掉了骨头，软软地向地上瘫倒。

　　但端木谨的攻击并未停止。在萧炎瘫倒的过程中，他的右脚如同鬼魅般探出，脚尖在萧炎完好的左腿膝弯处轻轻一点。

　　“噗通！”

　　萧炎双腿一软，再也支撑不住，双膝重重跪倒在坚硬的黑曜石地面上！他想要用还能动的左手撑地，但端木谨扣住他右肩的手并未松开，反而向下一压！

　　“砰！”

　　萧炎的上半身，也被这股力量带着，狠狠向前扑倒，额头“咚”一声磕在擂台边缘，鲜血瞬间涌出，糊了他满脸。他整个人以一种极其屈辱的姿势，跪伏在端木谨脚前，挣扎着，却因为右肩脱臼、左腿膝弯被点中穴道酸麻无力，一时竟爬不起来。

　　从开始到结束，总共，不到十秒。

　　碾压。彻彻底底的、毫无反抗之力的碾压。

　　演武阁内，一片死寂。只有萧炎压抑的、痛苦的喘息和呻吟声。

　　所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着擂台上的一幕。决赛时，端木谨好歹用了三招。而今天，在萧炎有伤、心态失衡的情况下，端木谨几乎是以一种“教学”般的姿态，轻松写意地将其制服，甚至…以一种近乎羞辱的方式，将其打跪在地！

　　这差距…太大了！大得让人心底发寒！

　　秦锋教官的独眼中，也闪过一丝异彩。他上前两步，查看了一下萧炎的状态，确认只是皮肉伤和关节脱臼后，对一旁的医务AI挥了挥手。两名小巧的医疗机器人迅速滑上擂台，开始为萧炎处理伤口和复位关节。

　　秦锋教官则看向端木谨，目光锐利如刀，声音却带着一丝难得的赞许：“端木谨。”

　　“到。”端木谨松开手，退后一步，平静应道。

　　“格挡精准，反击果断，擒拿部位刁钻，发力干脆。十秒内，破其攻势，制其关节，坏其重心，结束战斗。”秦锋教官缓缓道，每一个字都清晰有力，“没有多余动作，没有情绪波动，全程冷静得像台机器。这份战斗意识和对时机的把握，是顶尖的。”

　　他的评价，如同烙印，刻在每一个学员心中。能得到前“龙牙”特战部队成员、灵将境中期强者的如此赞誉，分量极重。

　　端木谨微微颔首：“谢谢教官。”

　　秦锋教官点了点头，不再多说，示意他下台。

　　端木谨转身，步伐平稳地走下擂台。自始至终，没有再看跪伏在地、被医疗机器人摆弄、满脸血污和屈辱的萧炎一眼。

　　雷刚兴奋地冲过来，狠狠给了端木谨胸口一拳（被端木谨轻松卸力），低吼道：“牛逼！兄弟！太他妈解气了！看那孙子以后还敢嚣张！”

　　其他学员看向端木谨的目光，更加复杂。那两名世家子弟，脸色也变得有些苍白，眼神中敌意未消，却多了深深的忌惮。

　　擂台边，萧炎在医疗机器人的处理下，关节被复位，伤口被止血包扎。他挣扎着站起来，脸色惨白如纸，身体因为剧痛和极致的屈辱而微微颤抖。他死死盯着端木谨的背影，那眼神，已经不是怨毒，而是一种深入骨髓的、混合着疯狂、恐惧和毁灭欲的黑暗。

　　输了，又输了。而且是以这种最不堪的方式，在众目睽睽之下，被羞辱式地击败。

　　端木谨…端木谨！！

　　这个名字，此刻如同最恶毒的诅咒，啃噬着他的灵魂。

　　他缓缓低下头，掩盖住眼中那几乎要化为实质的疯狂恨意，以及…一丝悄然升起的、不顾一切的决绝。

　　秦锋教官的声音再次响起，冰冷无情：“下一组，准备。”

　　实战课继续。

　　但所有人都知道，萧炎的心态，经此一役，已彻底崩坏。有些东西，一旦破碎，便再难挽回。

　　而风暴，往往源于最深的绝望与疯狂。