冰冷的湖水浸透衣衫，寒意刺骨，却也让秦默昏沉的意识清醒了几分。他瘫倒在湿滑的岩石岸边，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵动着周身伤口，带来火辣辣的疼痛。体内灵力近乎枯竭，经脉如同干涸的河床，传来阵阵撕裂般的痛楚。神魂更是萎靡，仿佛被重锤砸过，昏沉欲睡，那是空间穿梭和幽墟煞影精神冲击的后遗症。
“不能睡……在这里睡着，就真的醒不来了。”秦默狠狠咬了下舌尖，腥甜和剧痛让他勉强驱散了昏沉。他挣扎着坐起，背靠冰冷的岩壁，警惕地环顾四周。
这是一处巨大的地下空间，穹顶高远，倒垂着无数散发微弱磷光的钟乳石，如同漫天星辰，提供了些许昏暗的光亮。脚下是坚硬的岩石地面，覆盖着滑腻的墨绿色苔藓，空气潮湿阴冷，混杂着水汽、苔藓腥味，以及一丝极其稀薄、但确实存在的天地灵气。远处，是那片幽暗无垠的地下湖，湖水泛着幽幽的蓝光，深不见底，方才那惊鸿一瞥的庞大阴影，已消失无踪，只留下湖水微微荡漾的涟漪，证明并非幻觉。
“总算……出来了。”秦默长长舒了口气，劫后余生的庆幸涌上心头，但立刻被更深的警惕取代。幽墟裂隙是绝地，这陌生的地下湖世界，恐怕也非善土。那湖中阴影，气息隐晦而庞大，绝非易于之辈。当务之急，是尽快恢复一丝自保之力。
他强忍剧痛，检查自身。衣衫褴褛，布满空间乱流切割出的伤口，深可见骨，好在避开了要害。最麻烦的是内伤，经脉受损，灵力枯竭，神魂受创。灵骸虽然在本能地缓慢汲取周围稀薄且混杂的灵气，试图修复，但效率极低。
“必须先处理外伤，稳定内息。”秦默从怀中摸索，装灵石和杂物的普通布袋已在空间乱流中损毁，好在贴身收藏的几样关键物品还在：那两枚黯淡无光、布满细密裂纹的金属碎片，用油布包裹的《噬灵九窍术》古玉简（玉简本身材质特殊，未损），以及一个密封的小玉瓶——里面是之前斩杀敌修得来的、仅剩的两颗“回春丹”，虽是低阶疗伤丹药，但此刻无异于救命稻草。
毫不犹豫，秦默倒出一颗回春丹吞下。丹药入口即化，化作一股温润药力散入四肢百骸，所过之处，带来阵阵清凉与麻痒，外伤流血的速度明显减缓，内腑的疼痛也稍减。他立刻盘膝坐好，五心向天，强忍着经脉刺痛，运转起“噬灵九窍术”。
功法一经运转，脊骨处的灵骸便传来清晰的悸动。它如同一个饥渴已久的深渊，开始更主动、更霸道地吞噬周围稀薄的天地灵气，以及回春丹的药力。这一次，秦默能清晰感觉到，灵骸对灵气的“挑剔”。空气中混杂的水汽阴气，被灵骸直接过滤、排斥，只汲取其中最为精纯的那一丝灵气，效率虽低，但汲取的灵气质量却颇为纯粹。回春丹的药力，则被灵骸迅速分解、转化，融入秦默的血肉经脉，加速修复。
更让秦默惊讶的是，灵骸的吞噬之力，似乎对那地下湖中弥漫的、稀薄的阴寒水汽，也产生了一丝微弱的反应。那并非直接的吞噬，更像是一种……“解析”和“适应”。灵骸在主动分析这种与幽墟之气类似、但性质略有不同的阴寒能量，似乎试图将其也纳入可转化吸收的范围。
“噬灵九窍，夺天地造化……果然霸道。连这等阴寒杂气，也在其‘食谱’之内，只是需要时间适应和转化。”秦默心中明悟，对这门功法的潜力有了更深认识。这绝非普通功法，其包容性与成长性，堪称恐怖。
随着功法运转，体内那淡紫色中带着一丝冰蓝的灵力，开始缓缓恢复，如同干涸的溪流重新注入活水。脊柱“龙脊窍”也自发地微微脉动，散发出一股沉凝厚重的力量，稳定着秦默的伤势，同时与灵骸之力呼应，加速对回春丹药力和外界灵气的炼化吸收。
时间一分一秒过去。地下空间没有日月，只有穹顶钟乳石永恒的微光。秦默不知具体过了多久，也许几个时辰。当回春丹药力被完全吸收，体内灵力恢复了一成左右，最严重的伤口开始结痂，神魂的昏沉也稍稍缓解时，他停止了修炼。
不是不想继续，而是危险的感觉，始终萦绕不散。尤其是来自那片幽暗湖水的方向。方才修炼时，他外放的一缕神识，数次隐约察觉到湖面下有庞然大物游弋的晦涩波动，冰冷、古老，带着捕食者的漠然。对方似乎暂时对他这“小点心”兴趣不大，或者在观察，但秦默不敢赌。
“必须离开水边，找个相对安全的地方，再从长计议。”秦默睁开眼，眸中闪过一丝疲惫，但已有了几分神采。他挣扎着站起，身体依旧虚弱，但至少有了行动之力。他撕下破烂的衣摆，将几处较深的伤口简单包扎，又用湖水清理了一下脸上的血污（湖水冰冷刺骨，但似乎并无剧毒）。
他最后看了一眼那幽深的湖水，那隐约的阴影依旧潜伏在黑暗深处。此地不宜久留。他辨认了一下方向，沿着岩壁，向着与湖岸相反、似乎有微弱气流流动的方向，谨慎地走去。
脚下苔藓湿滑，岩壁凹凸不平。秦默走得很慢，一边恢复体力灵力，一边将神识尽可能外放，警惕着黑暗中可能存在的危险。空气越来越潮湿，苔藓越来越厚，光线也更加昏暗。但他能感觉到，那股微弱的气流，正是从这个方向传来，带着一丝与湖岸方向略有不同的、更加陈腐，但也更加干燥的气息。
走了约莫半个时辰，前方出现了一个倾斜向上的狭窄裂缝，仅容一人侧身通过。气流正是从裂缝中吹出。裂缝内黑暗无比，神识探入，也被某种力量干扰，无法深入。
秦默略一迟疑，回头看了一眼远处那片泛着幽蓝微光的湖泊，又感受了一下裂缝中吹出的、带着淡淡陈腐气息的微风。留在湖边，迟早会被湖中那未知存在盯上，或者被其他可能存在的危险发现。这裂缝虽险，但有气流，或许通往其他地方。
他一咬牙，侧身挤入了裂缝。裂缝内狭窄崎岖，岩壁粗糙，布满尖锐的凸起。秦默小心翼翼，避免触碰可能存在的陷阱或活物。裂缝曲折向上，越走越深，光线几乎完全消失，只能依靠神识模糊感应前方。
又前行了约莫一刻钟，前方豁然开朗，裂缝到了尽头，连接着一个相对宽阔许多的天然甬道。甬道两侧岩壁，不再是天然形成，而是出现了明显的人工打磨痕迹！虽然岁月久远，布满苔藓和湿滑的水渍，但平整的墙面和规则的拱顶，无疑昭示着此地曾有人类或其他智慧生灵活动。
“人工开凿的通道……”秦默心中一凛，更加警惕。他沿着甬道向前，发现这条甬道并非笔直，而是蜿蜒曲折，沿途还能看到一些倒塌的石柱、残破的壁龛，壁龛中原本可能放置着照明之物，如今早已空无一物，只留下被侵蚀的凹槽。
空气中那股陈腐的气息更加浓郁，还夹杂着一丝淡淡的、难以言喻的腥气，不似血腥，更像是某种……潮湿的、陈年的矿物质气味。但让秦默精神一振的是，此地的天地灵气，似乎比湖边要稍微浓郁、精纯一丝，虽然依旧稀薄，但水汽和阴气少了许多。
他沿着甬道继续深入，神识始终保持在最大范围，提防着可能存在的机关或活物。通道中一片死寂，只有他自己的脚步声和呼吸声在空旷的甬道中回荡，更添几分阴森。
又转过几个弯，前方甬道似乎到了尽头，出现了一扇……半掩的、厚重的石门。石门由某种黑色石材打造，同样布满岁月的痕迹，其上雕刻着繁复的花纹，但大部分已模糊不清。石门虚掩着，留出一道可容一人通过的缝隙，里面漆黑一片。
秦默在石门前停下脚步，凝神感应。门后并未传来活物气息，也没有明显的灵力或阵法波动。但一股更加浓郁的陈腐气息，夹杂着那丝奇特的腥气，从门缝中飘出。同时，秦默脊骨处的灵骸，以及背后的断剑，几乎同时传来一丝极其微弱、但确实存在的悸动！仿佛门后有什么东西，在吸引着它们。
“里面有东西……与灵骸或断剑有关？”秦默眼神闪烁。危险往往与机遇并存。此地明显是古老遗迹的一部分，或许有前人遗泽，但也可能隐藏着未知的凶险。
他深吸一口气，将状态调整到最佳，左手扣住一块尖锐的石片（聊胜于无），右手缓缓抽出背后的黝黑断剑。断剑入手沉重，剑柄灰点冰凉，并未示警，但那微弱的共鸣感依旧存在。
他侧身，从石门缝隙中，小心翼翼地挤了进去。
门后，是一个不大的石室。石室呈圆形，约莫三丈见方。穹顶上镶嵌着几颗早已失去光泽的夜明珠，只留下暗淡的凹坑。石室中央，有一个半人高的石台，石台上，赫然刻画着一个直径约五尺的、复杂无比的圆形阵法！
阵法以某种暗银色的、非金非玉的材料勾勒阵纹，深深嵌入石台。阵纹繁复玄奥，远超秦默之前见过的任何阵法（虽然他也只见过矿洞的简单预警阵和陆明轩的符箓），线条流转间，隐隐构成日月星辰、山川河流的抽象图案，中心处则是一个更加复杂的、如同漩涡般的核心符纹。然而，此刻这阵法绝大部分阵纹都已黯淡无光，布满了裂纹，甚至有些地方材料剥落，似乎因为年代久远、能量耗尽或者外力破坏而彻底损毁。
但让秦默瞳孔微缩的是，在这残破阵法的边缘，几处相对完好的阵纹节点上，竟然还残留着极其微弱、几乎难以察觉的灵光！灵光呈现淡淡的银色，如同风中的残烛，明灭不定，却顽强地亮着，维持着阵法最后一丝微不足道的运转。而那奇特的、淡淡的腥气，似乎就是从这残存的阵法灵光中散发出来的。
“传送阵？还是某种……汇聚灵气的阵法？”秦默不敢确定。但他能感觉到，这残阵虽然破损严重，但其上残留的阵纹，依旧散发着一种古老、苍茫的气息，与那古修骸骨石台上的纹路风格迥异，但层次似乎同样高深莫测。灵骸和断剑的微弱共鸣，似乎正是针对这残阵，或者残阵中残留的某种气息。
他不敢贸然靠近石台，而是谨慎地绕着石室边缘探查。石室四壁空空如也，只有一些早已模糊的壁画痕迹，看不出所以然。地面堆积着厚厚的灰尘，除了他自己的脚印，并无其他痕迹。
确认石室内暂无其他危险后，秦默将目光重新投向中央石台上的残阵。那微弱的银色灵光，虽然暗淡，却给他一种奇异的感觉，仿佛在呼唤着什么，又仿佛在镇压着什么。
他犹豫了一下，终究抵不过对未知的好奇，以及对可能存在的机缘的渴望（身处绝地，任何增强实力的可能都不能放过），缓缓向石台靠近。
一步，两步……就在他距离石台还有一丈左右时，异变再生！
不是石台或残阵，而是他怀中，那两枚一直黯淡无光、仿佛只是凡铁的金属碎片，毫无征兆地，同时微微发热！紧接着，一点微弱的、几乎看不见的银灰色光芒，从碎片表面的裂缝中渗透出来！
与此同时，石台上那残破阵法中心，如同漩涡般的核心符纹，似乎受到了某种感应，猛地亮起了一丝极其微弱的银光！与金属碎片的光芒，如出一辙！
“这是……”秦默心中剧震，下意识地停住脚步，握紧了断剑。
而就在这银光亮起的刹那，石室角落的阴影中，一双冰冷、残忍、闪烁着幽绿光芒的眼睛，悄无声息地……睁了开来。