林墨没有直接去酒吧。

　　他先回了那个废弃的地下室，从垃圾堆里翻出一件相对干净的深色卫衣——比身上那件强，至少没有破洞。他在公厕里换了衣服，把脸又洗了一遍，用手指把头发往后梳了梳。

　　镜子里的少年看起来还是狼狈，但至少不像刚从垃圾堆里爬出来的了。

　　他又花了二十分钟沿着街区走了一圈，不是漫无目的地走，而是在脑海里绘制一张地图。前世做私募的时候，他养成了一个习惯：进入任何一个新领域之前，先把环境摸透。地形、人流、潜在的盟友、可能的威胁——这些信息在关键时刻能救命。

　　南区不大，但密度很高。一条主街穿过，两边是各种小生意——便利店、当铺、酒吧、快餐店、教堂。支巷里藏着更灰色的东西：地下赌场、妓院、毒品交易点、废品回收站。

　　凯夫的酒吧在主街的中段，门口挂着一个褪色的霓虹灯牌——“阿尔比恩”，白天不亮，晚上闪着暗红色的光。酒吧两边的店铺都关着门，一家是倒闭的洗衣店，另一家是一家小餐馆，只在白天营业。

　　林墨注意到酒吧后门连着一条窄巷，巷子尽头是停车场，停车场旁边有一栋废弃的公寓楼。这意味着如果他想从后门进入，有三条不同的逃跑路线。

　　他不需要逃跑，但他需要知道。

　　下午三点，林墨推开了阿尔比恩酒吧的前门。

　　这个时间点酒吧里没什么人。午后的阳光从积灰的窗户照进来，在木质地板上投下一片朦胧的光。空气中弥漫着啤酒和清洁剂的味道，吧台后面的酒瓶整齐地排列着，有几瓶上面落了灰。

　　凯夫站在吧台后面，正用一块脏抹布擦一个看起来已经干净的酒杯。

　　他三十出头，块头很大，留着短发，脸上总挂着一副“我不太聪明但我不在乎”的表情。他穿着一件黑色T恤，胸口的图案已经洗得看不清了。

　　凯夫抬头看了林墨一眼，又低头擦杯子。

　　“还没开门，”他说，“五点以后来。”

　　“我不是来喝酒的。”林墨走到吧台前，没有坐下——坐着会显得太放松，他需要站在凯夫的视线高度。

　　凯夫又看了他一眼，这次看得仔细了些。一个十七八岁的少年，瘦削，脸上带伤，左眼还肿着，穿着一件不合身的深色卫衣。在南区，这种人不新鲜，通常是来借钱或者打听消息的。

　　“那你是来干嘛的？”凯夫放下抹布。

　　“来做个交易。”

　　凯夫笑了一下，不是友好的笑，是那种“又来了”的笑。

　　“我不跟未成年人做交易。”

　　“你去年跟卡尔做了交易。”林墨说。

　　凯夫的笑容僵了零点几秒。卡尔确实来找过他——小男孩偷了一箱啤酒，问凯夫要不要低价收购。凯夫心软，给了卡尔二十块钱，把啤酒收了。这件事没人知道，至少凯夫以为没人知道。

　　“你怎么知道的？”凯夫的眉头皱了起来。

　　“我看到卡尔从那扇后门出来，手里拿着二十块钱。”林墨指了指后门，“你的后门对着一条巷子，巷子尽头有个垃圾桶，那天卡尔在垃圾桶后面数钱。”

　　这个细节是亚历克斯的记忆里真实存在的。原身那天刚好路过，看到了这一幕，但没在意。林墨在意了。

　　凯夫的脸色变了变，但没有发作。他不是一个容易发怒的人，而且林墨的话里没有威胁的成分，只是在陈述事实。

　　“你到底想干嘛？”

　　“我想在这里工作。”林墨说。

　　凯夫又笑了，这次是觉得好笑：“你多大？”

　　“十七。”

　　“我没法雇未成年人，酒保执照会被吊销的。”

　　“不是当酒保。”林墨指了指吧台后面的那排酒瓶，“你最近的供应商给你送的是假酒。”

　　酒吧里安静了几秒钟。凯夫的表情从好笑变成了警惕。

　　“你他妈说什么？”

　　“你左手边第三排，那个威士忌牌子。”林墨说，“你进货价是多少？一瓶十二块？正常批发价是十八块。差价六块，你觉得你捡了便宜，但那是假酒。喝不死人，但喝多了头疼，老顾客喝一次就不来了。”

　　凯夫拿起那瓶威士忌，看了看标签，又打开瓶盖闻了闻。他闻不出区别——他要是能闻出来，就不会被骗了。

　　“你怎么知道的？”

　　“我闻出来的。”林墨说，“我以前帮人搬过货，见过真品。”

　　这不是真话，但也算半个事实。亚历克斯确实帮人搬过货，见过不少酒瓶。但能闻出假酒的是林墨——前世他投资过一家酒类电商平台，为了尽调，学过一些基本的分辨方法。

　　凯夫盯着他看了好几秒钟，然后把那瓶酒放回了原处。

　　“你说了这么多，就是想在这里打工？”

　　“我想在这里待着。”林墨说，“有饭吃，有地方坐，偶尔能赚点零花钱。你不需要给我开工资，我帮你解决假酒的问题。”

　　“怎么解决？”

　　“你告诉我供应商是谁，我去谈。”

　　凯夫又笑了，这次是那种“你小子胆子不小”的笑。

　　“你一个十七岁的小孩，去跟毒贩谈生意？”

　　“我不是去打架。”林墨说，“我是去告诉他，他的货有问题，如果不换真货，你会换供应商。他会算账——失去一个稳定客户的损失，大于换真货的成本。”

　　凯夫沉默了一会儿。

　　他不是一个精明的人，但他也不是傻子。他在这条街上开了这么多年酒吧，见过各种各样的人。面前这个少年给他一种奇怪的感觉——说的话不像十七岁的人能说出来的，眼神也不像。

　　“你惹了什么麻烦？”凯夫突然问。

　　林墨没有回避这个问题。凯夫不傻，一个带伤的少年突然来找他，不可能没有原因。

　　“欠了乔伊五千块。”林墨说，“三天——不，两天半之内要还。”

　　“五千？”凯夫吹了声口哨，“你怎么欠这么多？”

　　“我没欠。是上一个欠的人跑了，乔伊把这笔账记在了我头上。”

　　凯夫摇了摇头。这种事在南区太常见了——找人顶账，找个软柿子捏。乔伊不是什么大人物，但收拾一个小混混绰绰有余。

　　“你想用我这里当掩护？”凯夫问。

　　“我想用这里当跳板。”林墨说，“我需要一个地方不被随便动。你是这条街上最不好惹的人，不是因为你拳头大，是因为所有人都欠你人情。我在你这里待着，乔伊的人不敢进来。”

　　凯夫没有否认。他确实不好惹——不是因为他的拳头有多大，而是因为他老婆维在这条街上的名声比他大。维是南区最精明的女人之一，谁惹了她，她能让你连内裤都赔光。

　　“你挺会说话的。”凯夫拿起抹布，又开始擦那个已经干净的杯子。

　　“不是会说话，是会算账。”林墨说，“你帮我，我也帮你。你的假酒供应商我去谈，你的账本我可以帮你整理——你上次交税的时候多交了三百块，因为你的记账方式有问题。”

　　凯夫的手停了一下。

　　“你怎么知道我多交了三百块？”

　　“你的收银机旁边贴着一张税务局的通知，上面有你的税号和一个计算错误。你肯定没注意到，但你多交了。”

　　凯夫看了一眼那张通知，它已经在收银机旁边贴了三个月了，他从来没仔细看过。

　　“你他妈到底是什么人？”凯夫放下抹布，第一次认真地打量林墨。

　　“一个想活下去的人。”林墨说。

　　酒吧的门被推开了。

　　一个女人走了进来，三十出头，深色皮肤，短发，穿着紧身牛仔裤和一件皮夹克。她的步伐很快，眼神很锐利，进来第一眼就扫到了林墨。

　　维。

　　凯夫的妻子，也是这个酒吧真正的老板。

　　“这是谁？”维走到吧台后面，站在凯夫旁边，双手抱胸，看着林墨。

　　“一个……”凯夫想了想措辞，“一个想来打工的小孩。”

　　“我们不雇小孩。”

　　“他不要求工资。”凯夫说。

　　维的眉头皱了一下，看了凯夫一眼。凯夫不是一个会随便答应别人的人，他能让这个少年留在酒吧里，一定有原因。

　　“你叫什么？”维问林墨。

　　“亚历克斯。”

　　“亚历克斯，你知道这里是什么地方吗？”

　　“阿尔比恩酒吧。南区最好的酒吧。”林墨说。

　　维的表情没变，但嘴角微微动了一下。马屁拍得恰到好处，不多不少。

　　“你想在这里干嘛？”

　　“坐着。”林墨说，“偶尔帮忙搬东西、擦桌子、扫地。不要钱，只要每天能吃一顿饭。”

　　维看了他几秒钟，目光在他的伤脸上停留了一下，又移开了。

　　“你惹了什么麻烦？”

　　“五千块的麻烦。”

　　维转头看了凯夫一眼，凯夫微微点了点头。两人之间有一种不需要说话的默契——维懂了。

　　“后厨有个角落，”维说，“别挡路，别碰酒，别跟客人说话。吃饭在厨房吃，别在吧台。”

　　“谢谢。”林墨说。

　　维没有再看他，转身走进后面的办公室。凯夫朝林墨使了个眼色，意思是“见好就收”。

　　林墨走进后厨。

　　厨房不大，灶台上炖着一锅不知道是什么的东西，一个胖厨子正在切洋葱。他看了林墨一眼，没说话，朝角落的方向努了努嘴。

　　林墨在角落里找到了一个塑料凳子，坐下来。

　　他终于有了一个据点。

　　不是家，不是一个安全的地方，只是一个不会被随便赶走的角落。但在南区，这就是进步。

　　他从口袋里摸出那几张钱一共四十三美元——亚历克斯全部的家当。他把钱折好，塞进鞋垫下面。在酒吧里待着不代表东西安全，他见过太多顺手牵羊的事。

　　靠在墙上，林墨闭上眼睛。

　　他需要休息。

　　断掉的肋骨还在疼，嘴角的伤口还在渗血，左眼肿得看东西都有点模糊。但他的脑子比身体清醒得多。

　　凯夫和维暂时接受了他——不，不是接受，是默许。维说“别挡路”，意思是“我不赶你走，但你也别给我添麻烦”。这已经是最好的结果了。

　　接下来，他需要做三件事。

　　第一，养伤。两天后他要去见乔伊，不能以这副残废的样子去。

　　第二，找到凯夫那个假酒供应商的信息。凯夫没说名字，但林墨已经注意到吧台后面的一个细节——凯夫的电话本翻开的那一页，有一个被圈起来的号码，旁边写着“鲍勃”。

　　鲍勃，不是“鲍勃酒业”，就是“鲍勃配送”。南区叫鲍勃的人至少有二十个，但做酒水批发的鲍勃只有一个。

　　第三，观察。酒吧是南区的一个信息交汇点，每天进进出出的人带着各种消息、秘密和弱点。林墨需要把这些信息收集起来，分类整理，然后找到可以利用的空隙。

　　四十八小时，说长不长，说短不短。

　　林墨睁开眼睛，从凳子上站起来，走到厨房的窗前往外看。

　　窗外是一条窄巷子，巷子对面的墙上涂着一个大大的“M”字，旁边是一扇生锈的铁门。他盯着那扇铁门看了几秒钟，脑子里闪过一个念头。

　　米尔科维奇家族。

　　米奇·米尔科维奇，南区最不能惹的人之一。他父亲在监狱里，但米尔科维奇这个姓氏本身就是一张通行证。乔伊不过是米尔科维奇家族外围的一个小头目，真正的地盘和权力都在米奇手里。

　　如果林墨想在南区站稳脚跟，他迟早要面对米尔科维奇家。

　　但不是现在。

　　现在他连一个像样的计划都没有，连一个能用的人都没有，连一件干净的衣服都是捡来的。

　　“慢慢来。”他对自己说。

　　这不是安慰，这是策略。任何一场博弈，第一步都不是出手，而是观察。

　　林墨回到凳子上，靠着墙，闭上眼睛。

　　后厨里弥漫着洋葱和炖肉的味道，胖厨子偶尔哼两句歌，刀落在案板上的声音有节奏地响着。

　　他想起了前世的办公室。

　　落地窗、真皮座椅、咖啡机、电脑屏幕上跳动的数字。他的团队在他走进会议室的时候会站起来，他的客户在电话里的语气总是带着一种小心翼翼的讨好。

　　那些东西都不在了。

　　现在他的办公室是一个酒吧的后厨角落，他的椅子是一个塑料凳子，他的电脑是一颗还没被打傻的脑袋。

　　但他不觉得难过。

　　难过是没用的情绪。

　　他只需要算清楚一件事——怎么从垃圾堆里爬出去。

　　其他的，都不重要。

　　林墨在凳子上坐了半个小时，闭目养神，等身体恢复了一些力气，才站起来走到前厅。

　　凯夫还在吧台后面擦杯子——那可能是他今天擦的第十个杯子了。维从办公室里出来，手里拿着一沓账单，坐在角落的卡座上，一张一张地翻。

　　“维。”林墨走过去，站在卡座旁边，保持着不会让人觉得被侵犯的距离。

　　维抬头看了他一眼。

　　“你的账本上有一笔计算错误，”林墨说，“凯夫说你去年多交了三百块的税，我帮你看了看，应该是四百二十块。”

　　维把账单放下，眯起眼睛看着他。

　　“你怎么看到的？”

　　“凯夫的收银机旁边贴着税务通知，上面有税号和一个计算。我进来的时候扫了一眼。”

　　维和凯夫对视了一眼。

　　“四百二十块？”维问。

　　“四百二十块。”林墨点头，“你可以打电话给税务局确认，他们会给你寄一张更正通知。”

　　维拿起电话，拨了一个号码，等了半分钟，对着电话说了几句，挂了。

　　她看着林墨的眼神变了。

　　不是信任，不是感激，是审视——那种“这个人到底是干什么的”的审视。

　　“你在哪学的这些？”维问。

　　“自学的。”林墨说，“我喜欢算数。”

　　维盯着他看了几秒钟，然后从账单里抽出一张纸，推到林墨面前。

　　“你看看这个。”

　　那是一张酒吧的月度收支表。林墨拿起来，从头到尾看了一遍，用了不到两分钟。

　　“你的酒水成本高了百分之十二，”林墨说，“因为你的供应商给你的价格比市场价高。你的食物成本低了百分之八，但你的食物销量也低了百分之十五，说明你进食材的时候压价太狠，质量不好，客人不点。你的水电费正常，人工成本正常。”

　　维的表情从审视变成了惊讶。

　　“你他妈怎么算出来的？”

　　“就是算出来的。”林墨把收支表放回桌上，“你不需要给我钱，我只是告诉你我看到的。”

　　维又看了他一眼，然后转头对凯夫说了一句让林墨心里一松的话。

　　“让他待着吧。”

　　凯夫耸了耸肩，继续擦杯子。

　　林墨回到后厨角落，坐下来。

　　他有了一个据点。

　　不是安全的地方，但至少是一个起点。

　　四十八小时的倒计时，已经过去了三个小时。

　　他闭上眼睛，开始计算下一步。

　　酒吧后门传来一声轻微的响动。

　　林墨没有睁眼，但他的耳朵竖了起来。那不是风的声音，不是猫的声音，是人。

　　一个脚步声从后门方向靠近，很轻，刻意压低了，但瞒不过他。前世他经常去各种灰色场所谈生意，对脚步声的辨识几乎是本能。

　　那个人走到了厨房门口，停住了。

　　“你就是凯夫新收的小弟？”

　　一个女孩的声音。沙哑，带着一种刻意装出来的不在乎。

　　林墨睁开眼睛。

　　一个扎着马尾的女孩站在厨房门口，穿着一条磨白的牛仔裤和一件灰色的卫衣，手里夹着一根没点的烟。她的脸很瘦，颧骨高，眼窝深，嘴唇有点干裂，但眼睛很亮。

　　曼迪·米尔科维奇。

　　米奇的妹妹。

　　林墨在记忆里搜索到了这个名字。

　　“我不是他的小弟。”林墨说，“我只是在这里坐着。”

　　曼迪走进厨房，打开冰箱，拿出一罐可乐，拉开拉环喝了一口。

　　“你惹了乔伊？”她问。

　　消息传得真快。林墨心里想。中午才被吉米和托尼堵住，下午连米尔科维奇家的人都知道了。

　　“你听谁说的？”

　　“南区没有秘密。”曼迪靠在灶台边，歪着头看他，“吉米在街上吹牛，说他找到了一个冤大头，后天能拿到一万。”

　　林墨没有接话。

　　曼迪继续说：“乔伊不知道一万的事，吉米和托尼想自己吃差价。你胆子不小，敢拿钱收买他们。”

　　“这不是收买。”林墨说，“这是交易。他们帮我拖一天，我给他们两千五。”

　　“你以为他们能帮你拖住乔伊？”曼迪笑了一下，不是善意的笑，“乔伊要是知道吉米和托尼在背后搞鬼，他们会死得比你惨。”

　　“所以呢？”林墨问。

　　“所以我来看看你长什么样。”曼迪把喝完的可乐罐捏扁，扔进垃圾桶，“能在这种地方算出这种局的人，不常见。”

　　她走到厨房门口，回头看了他一眼。

　　“小心点。乔伊不是傻子。”

　　说完，她推开后门，消失在巷子里。

　　林墨看着那扇关上的门，沉默了几秒钟。

　　曼迪·米尔科维奇。

　　米奇的妹妹，利普的……前女友？现任？不确定。他对《无耻之徒》的记忆不是百分百清晰的，很多细节已经模糊了。

　　但有一件事他很确定。

　　曼迪来这一趟，不是因为她对林墨感兴趣，而是因为她在米尔科维奇家族里也是一个边缘人——她想通过林墨的事，在家族里找到一点存在感。

　　这也是一种可利用的动机。

　　林墨把曼迪来访这件事记在脑子里，然后闭上眼睛。

　　四十八小时。

　　现在还剩下四十四小时。

　　他需要睡觉。