“很多人的一生，其实就是一场又一场的循环。这么说你可能不明白……有点像你们帝国人讲的‘轮回’——人变动物，动物又成人，挺有意思，对吧？”

　　一个毫不起眼、扔人堆里瞬间消失的本地矮个子男人，正絮絮叨叨地对地上的人说话。

　　地上捆着个大陆移民，开餐馆的二代移民，此刻只能发出绝望的呜咽。

　　“我看见你开了家餐馆，”矮个子蹲下来，语气像在唠家常，“这让我想出了我的新菜谱……也许以后我会发出一声感叹，当然那是对你的：真是想念他的味道啊。”

　　地上的人挣扎得更厉害了。

　　矮个子把食指竖在嘴边：“嘘——别怕，我不要你的店。我只是……想要你一部分‘勇气’。”

　　他笑了笑，站起身，闲庭信步地走向远处的厨刀架。

　　手机在床缝里震个没完。杜克胡乱摸了好几把，才抠出那台老古董，刚放到耳边，就听见烟鬼弗林克在那边吼：

　　“队长！出事了！赶紧回来！我们的一只小鸟让人切成块了！他手机里……有咱不少通话记录。这回麻烦大了！”

　　杜克瞬间清醒：“露娜妈妈罩不住了？”

　　“罩个屁！分局那该死的胡迪克正揪咱小辫子呢，这直接送人手里了！死的那个是大陆移民，二代，开餐馆的，不少大陆佬常去那儿。你得赶紧回来，还有——找那个‘咖啡小子’，让他帮帮忙！我在现场，五十米外，操，太他妈血腥了……”

　　杜克胡乱套上衣服，抓起车钥匙就往外冲。

　　同一时间，夏木正在橡胶园。

　　如今，拜访奥利维亚成了他日常的“必修课”。某种程度上，这不可名状的存在，已经是社团大多数成员最后的归宿。没人想在自己永远闭上眼后，灵魂落入未知的、充满恶意的存在手中。

　　现在，社团核心成员和一线行动队员身上，基本都佩戴着一两个特制的小木盒——全是坤胖子处理过的。一旦佩戴者重伤濒死或彻底死亡，盒子会自动汲取灵魂，封存其中。原来的锡盒处理起来太难了，现在干脆批量生产用木头了。

　　只有位格高于奥利维亚的存在，才可能强行打开这些盒子。某种意义上，奥利维亚的重要性已超过了坤胖子甚至小话唠，是社团最后的保险栓。

　　夏木的生活如今高度规律：上课、处理社团业务、探望奥利维亚、在橡胶园过夜，第二天继续。三点一线，异常“充实”。

　　他至今没搞懂坤胖子是怎么和奥利维亚“交流”的，他自己只能勉强感知到对方的情绪——生气了，或者……勉强算高兴？

　　手机响了。是那部专门联系他安插的移民和大陆裔的备用机。

　　来电显示：咖啡店老板。

　　夏木看了一眼，直接挂断。

　　隔了五六秒，另一部电话再次响起，还是咖啡店老板，但换了个号码。

　　夏木再次挂断。

　　两次挂断，代表紧急情况——有人上门，来者不善。

　　他起身，对不远处候着的孙长明点头示意。

　　孙长明如今已升任行动队分队长，手下带着十几个经过筛选的学生，核心任务就一个：保证夏木别被人绑了。毕竟夏木手上过的账目和物资流通，已牵扯到大陆、联邦乃至各方势力的核心利益。

　　两辆加固改装过的越野车抢先一步轰鸣着冲出橡胶园——这不是本地老掉牙的货色，而是专门从帝国渠道搞来的“友谊见证”，性能强悍。

　　等夏木坐着一辆轿车赶到咖啡店时，看见的是颇为滑稽的一幕：

　　杜克、烟鬼弗林克和高个子查克，三个人双手抱头，蹲在墙角，脸色一个比一个难看，活像生吞了什么不可名状的东西。烟鬼嘴里还不闲着，正低声嘲讽杜克“战术天才翻车”。

　　孙长明快步过来汇报：杜克在明处，烟鬼和查克想埋伏一波，结果被提前清场的行动队员搜了出来。现在他们的配枪全被卸了弹匣，摆在桌上。

　　夏木扫了一眼桌上拆散的“巴掌”，又看向坐在对面的杜克，有点无奈。

　　杜克那两个老伙计还蹲在外头，双手抱头，一动不敢动——周围至少四五把上了膛的“长杆儿”指着他们脑袋。

　　“所以，”杜克抬起头，扯出个难看的笑，“你就领着这群‘猴子’……天天搞这种阵仗？”

　　现场所有行动队员都戴着孙悟空面具，只有夏木和孙长明没戴——毕竟大家都是“学生”。

　　夏木咳嗽一声：“杜克警官，这些都是课外兼职的临时工，勤工俭学。”

　　杜克被这话噎得直翻白眼。

　　他懒得再绕弯子，从怀里勾出几张照片，扔到夏木面前。

　　“看看，你们帝国老乡。法医现在还在拼图。”

　　夏木拿起照片，眉头瞬间拧紧。场面极其血腥，如同屠宰现场。

　　杜克又踢过来几张：“再看这些，都是最近几个月死的，全是帝国裔移民。你知道的，他们在这边地位不高，很多案子草草了结……但我觉得，你应该看看。”

　　夏木放下照片，一言不发，只是静静盯着杜克。

　　杜克摊手：“行吧，我承认——最新死的这个，是我的线人。所以他出事，我麻烦大了。他不在正式线人档案里，但和我们通话记录不少……我需要你帮忙。”

　　夏木还是不说话。

　　杜克挠了挠所剩无几的头发，终于压低声音：

　　“好吧好吧，我亲爱的朋友……你对由本地‘巫师’组成的秘密社团，有兴趣吗？”

　　夏木嘴角，终于浮起一丝极淡的笑意。