最近的林长虹忙得脚不沾地。原本只负责后勤的他，如今被戏称为“杂物长”——什么杂事都得管。这个从小被当作家族接班人培养的富二代，在人际手腕上或许仅次于小话唠。但上次他和副社长联手处理与本地贵族的谈判，搞砸了，现在正焦头烂额地擦屁股。

　　经过几个月的私下调查、联络，他总算勉强摸清了本地权力网络的轮廓。今天，轮到他作报告。

　　“各位同僚，”林长虹站在临时拼凑的讲台前，语气严肃，“经过数月调查，我们对本地的派系构成有了初步了解。”

　　“第一派，大陆派，也叫帝国派。他们是大陆某些派系在此地的延伸，当年多是游击队出身，专和殖民者周旋。对我们相对亲近，但问题在于——其中不少人想摆脱大陆的控制，觉得‘管得太宽’。”

　　“第二派，宗教派。目前来看，是我们最好的潜在盟友。尤其在坤胖子那几项能缓解本地粮食和肉类短缺的‘技术’推出后，他们对我们的好感明显上升。不少贵族家中设有私人祭坛或小型教堂，这些人可能成为助力。”

　　他停顿了一下，调整呼吸：

　　“第三派，本土派。他们在殖民者来之前是贵族，殖民时期是贵族，殖民者走了，他们依旧是贵族。也可以叫他们——骑墙派。而这次对我们持续下手的，正是他们。”

　　林长虹的声音加重：

　　“无论是我们的人被从楼上推下，种植园被泼秽物，渠道莫名受阻，还是巡逻队像苍蝇一样盯着我们咬——背后很可能都有他们的影子。最近，他们甚至试图推动立法，想把宠物跨国运输这整个灰色地带，彻底定为非法。”

　　他环视在场众人：

　　“这已经不是个人恩怨或小摩擦了。我们怀疑，当初夜店那场冲突，本就是他们有意设计。我们要对抗的，不再是一个人，而是一个盘根错节的整体。”

　　林长虹话还没说完，副社长猛地站起来，一巴掌拍在桌上：

　　“谁让你这么说话的？！”

　　满场寂静。

　　副社长推了推眼镜，镜片后的目光锐利：“你只需要调查清楚、客观汇报，不要加入自己的主观臆断。本地势力远比你想象中复杂，不是简单三个派别就能概括。这些派系间还有千丝万缕的姻亲关系，你查了吗？看问题不从实际的利益关系出发，不看最挣钱的买卖是谁在做，却盯着这些虚头巴脑的站队？”

　　他走到台前，声音压过林长虹的喘息：

　　“跟我们冲突的那个小男爵，是官僚贵族，靠政府关系吃饭，手里没有土地，也就没有像样的私兵。所以他们才用行政手段卡我们脖子——这才是关键！人不是靠‘站队’活着的，是靠利益。我们要找准他们的命门，比如我们一直拿不下的垃圾清运业务，为什么收不到可回收和堆肥原料？因为他们一纸命令，就能把我们需要的东西倒进海里！”

　　他转身面对众人，语气稍缓：

　　“分而化之，拉一批打一批，这才是办法。把敌人都划到一个阵营，那是自寻死路。”

　　气氛僵住了。林长红脸色铁青，副社长也丝毫没有退让的意思。

　　坤胖子赶紧站起来打圆场：“两位，消消气，都是为了社团。我也窝火，但得冷静。另外……咱们是不是该问问学院的意思？这事儿不光冲咱们，也是打学院的脸。贵族、宗教的力量都能借，但学院才是咱们的根，是最大的靠山。”

　　副社长和林长虹都沉默地坐下了，没放狠话，眼神却都没松。

　　小话唠——现在该叫社长了——难得一脸严肃地坐在主位，手指无意识地在桌面上敲着，没玩手机。他最近明显瘦了，眼下有淡淡的青黑。人们总说“权力养人”，可若是事事算计、步步惊心，人老得比谁都快。他左手食指的侧面，有一小块反复结痂又破皮的咬痕，那是他独自在夜里咬着手指思考时留下的。

　　夏木作为认识他最久的人，太清楚这痕迹意味着什么——社长正在做一个极其艰难、且不能对任何人说的决定。

　　他举起手，站了起来。

　　“咳，”他清了清嗓子，“各位，我简单说两句。”

　　底下传来几声压低的笑，他们都是在社团里，和夏木关系不错的，毕竟钱袋子从不主动发言。作为社团实际的钱袋子，夏木有个外号叫“夏眼睛”——因为他总能在账本数字里，看到别人看不见的东西。

　　“咱们争论派系、争论手段，但有个根本问题，”夏木的声音很稳，“我们到底在为什么做事？把蛋糕做大，然后呢？分给在座的各位，还是分给街上那些连混合肉都吃不起的人？”

　　他顿了顿，目光扫过几张熟悉的脸：

　　“我刚来时，住在一对开旅馆的夫妻那儿。他们人好，可日子紧巴，开了旅社还得自己种菜——因为这岛上能长庄稼的好地，都种了橡胶、咖啡，换钱去了。我们占了橡胶园搞养殖，原来的胶农怎么办？我们给了点打包的活儿，可那够吗？”

　　“贵族用政策把良田变钱仓，让这地方肥沃却养不活自己的人。我们如果也只盯着怎么从他们手里抢食、怎么在派系里周旋，那我们和他们有什么分别？我们最该抓住的力，不是哪个贵族、哪个派系，是那些被他们当成耗材的普通人。”

　　夏木的声音不高，却字字清晰：

　　“我的意思是——我们的生意，我们的‘技术’，能不能先让这片土地上最饿肚子的人，吃饱饭？”

　　会议室里彻底安静了。有人眼神闪烁，有人低头沉思，副社长眉头紧锁，林长虹则露出复杂的表情。

　　“够了。”

　　社长站了起来。只两个字，却像冷水泼进滚油。

　　“王夏木，”他第一次在正式场合叫他的全名，声音里听不出情绪，“你说的都对。但现在不行。”

　　他走到夏木面前，两人之间只隔着一张桌子。社长的眼睛里有血丝，有疲惫，还有一种夏木从未见过的、近乎冷酷的清醒。

　　“我知道大陆教了我们什么，知道什么是‘对’的。但你想过没有，”他压低声音，只有最近几个人能听清，“如果我们现在就去动那块最大的蛋糕，去碰那些人的根基，谁会第一个死？是你？是我？还是外面那些你口口声声要帮的‘普通人’？”

　　他退后一步，目光扫过全场：

　　“我们现在要做的只有一件事——活下去。找出那个最小、最脆弱的节点，敲掉它，让所有人知道，碰我们，要付出代价。只有活下来，才有资格谈‘以后’。”

　　他抬手，一掌拍在桌上。

　　那个总是插科打诨、被叫“小话唠”的家伙消失了。站在那里的，是一个眼神冰冷、意志如铁的决策者。

　　“现在，散会。”

　　人群默默起身，鱼贯而出。夏木站在原地，直到会议室空了大半。他转身想走，又停住，回头看了一眼。

　　社长还站在桌边，低着头，手指无意识地摩挲着那块咬痕。黄昏的光从高窗斜射进来，把他的影子拉得很长，扭曲地映在墙上，像某个即将登台、却疲惫不堪的丑角。

　　夏木最终什么也没说，推门走了出去。所有人只想着面子，但没有人记挂那个姑娘的死去。

　　窗外，夕阳正沉入远山的轮廓，将天边染成一片暗淡的血色。树影在风中摇晃，投在匆匆离去的人们脸上，明明灭灭。