“请坐。”

　　社长今天客气得反常，脸上看不到半分往日那种玩世不恭的神气。

　　“我们之前的办法，行不通了。”他语气很平，像在陈述一个与己无关的事实。

　　坐在对面的林长虹、副社长，还有夏木，都愣了一下。

　　“什么办法？”副社长问。

　　“你们上次提的，垃圾回收站那条线。”社长说，“我派人去摸了底。那些场子跟那个小男爵有点关联，但真正在背后说话的，是另一个地位更高的贵族。我们之前用举报让官僚体系、让宗教界人士去‘关切’那套，给他添了点麻烦，但也……就只是点麻烦。牌面上的办法都行不通了。”

　　他顿了顿，目光扫过三人：“今天请你们来，是想问问——接下来，我们怎么办？”

　　房间里安静了几秒。那些“调查”和“施压”，在座几人都没直接参与，是社长私下安排人做的。

　　林长虹的脸色先变了，肌肉微微抽搐，呼吸粗重起来：“大哥，要我说，干脆点，送他们全家成仙。”他身体前倾，眼里爬满血丝，“过几天就是‘葡萄节’，他家大部分人都会上街参与祈福。我去搞辆车，到时候……‘砰’！保证从上到下，干干净净。”

　　他越说越急，声音因为激动而发颤，已有些失控的迹象。

　　“胡闹！”副社长厉声打断，一把将他按回座位，“我们是做生意的，不是爱尔兰人！要解决问题，得从根子上来——发动我们攒下的所有人脉，对他的每一项政策、每一处产业，进行精准打击。让他在这个系统里彻底烂掉，自然有人会替我们动手。”

　　两人争执不下，同时看向一直沉默的夏木。

　　社长也抬起眼：“你觉得呢？”

　　夏木深吸一口气。这类“行动”，他向来不碰，也自觉没资格多嘴。但今天，有些话不能不说。

　　“我觉得……我们可能必须得做点什么了。”他声音不高，但每个字都清晰，“虽然不愿意承认，但情况正在恶化。这位男爵，显然说动了一整批技术官僚在围剿我们。过去一周，我们十几个公开的公司账户，被轮流冻结了四次。”

　　他停了一下，让这个数字沉下去：

　　“如果一个账户出问题，可能是财务疏忽。但十几个账户轮流被锁……这已经不是‘麻烦’，是系统性的绞杀。每次解冻，都要喂饱一层层的嘴，花掉大把时间、精力和钱。我们耗不起。他们现在在等我们谈判，一旦我们提出谈判，整个社团的努力，至少会有2/3被吃到这些贪婪的家伙嘴里，剩下的被吃到他们嘴里也只是时间问题。”

　　他抬起头，看向社长：“我们需要一次迅速的、不容置疑的回应。至少，要让他们知道，继续掐我们脖子，自己也得付出代价。”

　　社长沉默了。手指无意识地敲着桌面，那是他思考时的习惯。

　　“我们现在的资金，还能撑多久？”他问。

　　夏木在心里飞快地算了一遍：“如果对方保持这种查封频率，最多一个月。一个月后，我们发不出工资，付不起租金，连给学院和那些关键人物的‘例钱’都掏不出来。”

　　社长向后靠进椅背，长长地吐出一口气。

　　“这下……可真是麻烦了。”

　　无形的压力在房间里弥漫，几乎凝成实体，压在每个人胸口。

　　漫长的沉默后，社长坐直了身体。

　　“问题必须解决。”他做出决断，随即看向夏木，“夏木，恐怕得辛苦你，尽量从账上挪笔钱出来，数目要够。到时候，直接交给长虹。”

　　他又转向林长虹和副社长：“具体的方案，你们俩商量。记住几条：一，人手要精，嘴要紧；二，正好各分部来了不少‘熟手’，从里面挑，用生面孔；三，问问本地在城卫巡查部门干过的兄弟，打个招呼，探探口风，看他们愿不愿意‘搭把手’，或者至少，到时候把眼睛闭上。治安官那也要提前打招呼。”

　　说完这几句，他像被抽空了力气，瘫回椅子里。

　　这个决定有千钧重。这意味着，他们不再满足于在牌桌上跟对方周旋，而是准备亲手把牌桌掀翻。接下来的每一步，都走在刀尖上，稍有不慎，就会引来整个本地势力集团毁灭性的反扑。

　　林长虹和副社长对视一眼，先后起身，默默退了出去。

　　夏木最后一个离开。他走到门口，忍不住回头看了一眼。

　　惨白的灯光从头顶浇下，落在社长脸上。不知是光线太冷，还是疲惫太深，一层灰败的、仿佛永远也洗不掉的阴影，正沉沉地笼罩着他的面容。