巨大的冲击波在头车前炸开，整辆皮卡的车头被猛地掀起，又重重砸下。

　　后面五辆车急刹，没退回原路，就近扎进路边能藏住车身的废墟堆。两个队员趁着车辆砸起的烟尘冲上去，从变形驾驶室里拖出那个生死不知的老兵司机。

　　车队还剩五辆。谁开的火？不知道。所有人把身子死死压在发动机舱后、轮胎后，恨不得钻进地里，头都不敢抬。

　　越往里走，楼越高。低矮的木房铁皮屋被甩在后面，眼前是七八层、十几层、甚至二十几层的公寓楼废墟。车队被堵在楼宇间的狭窄通道，像掉进石林缝隙的甲虫。

　　孙长明控制不住地发抖。他不想抖，但身体不听使唤。声音仿佛隔了层水传来，眼前一切都在变慢——肾上腺素飙升的副作用，比他想的更可怕。

　　要出事了。怎么办？完了。全完了。

　　旁边有人喊他，他木然转头。是队里的老兵铁砧，一耳光抽过来。

　　啪！

　　孙长明眼前一黑，耳膜嗡嗡响，魂儿仿佛被抽了回来。

　　“队长！下一步怎么办？！”铁砧吼。

　　四周噼里啪啦的弹雨声，像下冰雹。

　　几个老兵凑在一起商量，声音压得很低，但孙长明离得近，听得见。

　　“……没法打，楼里全是人……”

　　“绕不了，后面路也堵了……”

　　“……死局。”

　　孙长明深吸一口气，挤过去：“有烟雾弹吗？”

　　“有个屁！”一个老兵骂，“仓库里哪有那玩意儿？！”

　　“你们不是老兵吗？”孙长明声音发紧，“就没碰过这种局面？”

　　“咚——！”

　　又是一声闷响，不知什么东西砸在车队前十几米，炸起碎石沙土，劈头盖脸砸过来。几个老兵吐掉嘴里的沙子。

　　“帝国多少年没打仗了？”铁砧抹了把脸，“我们是工兵汽车兵，后勤兵，退伍了才来读书的！这儿没一个是正儿八经的野战兵！”

　　“咚！”

　　这次更近。炸在翻倒的空车旁边，金属破片尖啸着从轮胎缝隙扎过来。

　　“啊——！”

　　两个脑袋埋在地里，不找掩体，假装自己是鸵鸟的年轻队员惨叫。一个手臂被切开，血汩汩往外冒，在地上翻滚。另一个僵在原地，瞪大眼睛，惨白的嘴唇哆嗦着喊“妈妈”。

　　孙长明胃里翻江倒海。

　　“是土炮！”一个趴在车底的老兵吼，“他们在校准！打偏几十米是试射，下一发就砸咱们脑袋上了！”

　　“导火索！”铁砧突然抬头，“还有没有？”

　　“有！有！”

　　“剪成一样长，插雷管，插炸药！点火，一起扔！炸起来的烟尘够当烟雾弹用！趁乱，高射炮开路冲过去！明白没有？！”

　　最后一句几乎是咆哮。

　　所有人动了。剪导火索，插雷管，捆炸药——在皮卡车轮胎后面做手工，头顶时不时飞过土炮砸起的烟柱。

　　“点火！扔！”

　　七八根冒着火星的导火索被同时扔出，划着弧线落进前方废墟。

　　一秒，两秒，三秒……

　　没炸。

　　“操！”铁砧眼珠子红了，“这帮奸商！导火索不对！是矿用的，还他妈受潮了！找！找干的！军规的！”

　　“咚——！”

　　土炮再次落下，这次正中那辆翻倒的空车。金属破片暴雨般泼洒，那个喊“妈妈”的年轻队员身体一颤，倒了下去，血从颈侧喷出来。

　　“换！快换！”孙长明嘶吼。

　　第二批次导火索点燃，扔出。

　　“轰！轰！轰——！”

　　这次炸了。连续的爆炸掀起冲天的尘土和灰烬——城里到处在烧，地面落了厚厚一层灰，此刻全被扬了起来，视线瞬间被遮蔽。

　　“上车！走！”

　　受伤的和尸体被扔进后斗。止血？没时间，先按住伤口再说。

　　“当当当当当——！！！”

　　两门防空炮开始怒吼，不再节省弹药，对着两侧高楼每一个可能的窗口、每一处街垒疯狂扫射。砖石碎裂，木屑纷飞，偶尔有惨叫从楼里传来。

　　车队像受惊的野兽，在尘土和弹幕的掩护下，夺路狂奔。

　　不能退，只能往前冲。退回去时间不够，任务就完了。

　　孙长明现在是头车。那个手被炸成鸡爪、奄奄一息的老兵司机瘫在副驾，用还能动的手给他指路。

　　“左……左边能过……右边堵死了……绕开那堆石头，里面可能有IED。”

　　车在废墟和弹坑间颠簸。后视镜里，能看见楼宇间不时闪过的身影，和零星射来的子弹。

　　冲出一段，暂时甩开追击。车队停在一处相对开阔的街角。

　　后斗里，两个年轻队员已经没气了。一个颈动脉被切，一个肺和胳膊被打穿。血浸透了车斗底板。

　　铁砧默默扯下他们脖子上的小木盒——社团的标准装备，塞进自己背包。然后叫另外几个队员把尸体抬下车，拖到旁边一个被炸塌一半的小花园里。

　　他们也不认识这是什么花，但只知道花团锦簇，看起来颜色不错。几个年轻人围成一圈，赞叹，这是个多么好的地方。浇上汽油，点火。

　　火焰腾起，吞噬了年轻的面孔。没有仪式，没有告别。灵魂已收，肉体必须销毁，不能留给可能存在的邪教徒。

　　车队再次启动，向前。

　　沉默。只有引擎声，和远处零星交火的声音。

　　同一时间，城市另一端的野战医院。

　　杜克从病床上坐起来，动作利索得不像重伤员。他扯掉身上大部分监控线和输液管，只留了根止痛泵。

　　医生冲进来：“你干什么！你不能动！”

　　杜克没理他，套上沾血发硬的制服，从床底摸出个帆布包，掏出里面的手枪和备用弹匣。

　　“烟鬼在哪儿？”他问门口一个满脸惊恐的小护士。停顿了一会儿，他想了想烟鬼的本名。想不起来了，脑袋疼。“就是那个和我一块来的，在哪？”

　　“走、走廊尽头……第三间……”

　　杜克走出去。走廊里满是伤员和哭声。他在第三间病房找到烟鬼，后者肩膀上缠着绷带，正在啃一个冷掉的土豆。

　　“头儿？！”烟鬼瞪大眼，“你……你能动了？”

　　“动不了也得动。”杜克检查手枪，“男爵呢？”

　　“左腿截了，还在手术室。他手下……没剩几个了。”

　　“子爵那边？”

　　“联系不上，可能没了。”

　　杜克点头，似乎早有预料。他从包里又掏出把巴掌，递给烟鬼。

　　“还能扣扳机吗？”

　　烟鬼咧嘴，接过枪：“左手还行。”

　　“走。”杜克转身往外走，“去治安所。”

　　“治安所？”烟鬼跟上，“那儿早没人了！露娜长官也失踪了！”

　　“没人，才有东西。”杜克声音很低，“得赶在‘清道夫’和那帮学生之前，把该拿的拿到手。”

　　两人穿过混乱的医院，走进开始泛白的天光里。

　　城市在燃烧，在死去。

　　而活着的人，争夺才刚刚开始。