第二日一早，贺楼便来了。

　　苏晚站在东厢房门口，看见他进来，便默默地退回了房间里，把门关上了。

　　贺楼也不在意，对温序笑道：“温兄，走吧。”

　　温序点了点头，跟着他走出了院子。

　　贺楼边走边低声说道：“我们先去拜访城里的几家修行世家，熟悉熟悉，以后行事方便些。”

　　温序应道：“好。”

　　刘家的宅子在城中偏东的位置，门楼高大，门前种着两棵大粗树。

　　贺楼上前叩了门，通报了来意。

　　没多久，一个管事的下人走出来，满脸堆笑，将两人迎了进去。

　　刘家家主刘正清亲自出来相迎。

　　他看起来五十出头的模样，但修行之人驻颜有方，实际年岁未必如此。

　　“早就听说九灵门要给咱们开平城添一位银雀了。”刘正清看着温序，笑道，“果然是年轻有为，看这气质，就不是普通人。”

　　温序拱手道：“刘家主过奖，初来乍到，还请多关照。”

　　“哪里哪里，是咱们沾了九灵门的光。”刘正清说着，侧身相让，“快请进，正好备了茶，坐下来叙叙。”

　　温序随刘正清进了正厅。

　　厅里已经有人坐着了，是个二十五六岁的年轻男人，见温序进来，站起身行了个礼。

　　“犬子刘延，在城里修行，让温老弟见笑了。”刘正清介绍道。

　　温序与刘延对视了一眼。

　　两人的修为相当，但刘延打量温序的眼神里，有那么一点不服气。

　　温序假装没有发现，客客气气地拱手道：“久仰。”

　　刘延回礼，没有多说。

　　茶摆上来了，刘正清陪着温序说了一阵。

　　无非是些开平城的人情往来，哪里有好去处，哪家的丹药新鲜可靠，絮絮叨叨，十分热络。

　　临走之前，刘正清忽然笑道：“温老弟年纪轻轻，不知是否已有道侣？”

　　贺楼在旁边，嘴角微微抽动了一下。

　　温序看了刘正清一眼，语气不变：“尚未。”

　　刘正清双眼一亮，说道：“我有一位远房侄女，年方二十，性情温柔，容貌也是出挑的，与温兄甚为般配……”

　　“多谢刘家主好意。”温序打断道，“只是在下目前心思尽在修行之上，暂时无意于此事，等日后有缘再说吧。”

　　刘正清遗憾地哎了一声，但也没有继续追着说，送了两人到门口，满脸笑容地目送他们离开。

　　贺楼等走远了，才低声对温序说道：“以后遇上这种情况，都用这个说法应付就好。”

　　温序点了点头，没有说话。

　　宋家在城的中心地带，宅子比刘家大上一圈，但装束没有刘家那般精细。

　　宋家来迎的人比刘家还多，整整齐齐地站了一排。

　　为首的是宋家当家的宋老太爷，精神抖擞，一双眼睛炯炯有神，一看便是个精明的老人。

　　宋老太爷握住温序的手，哈哈大笑。

　　“九灵门这回是给我们开平城送了个帮手来，这还没进门，我就高兴。”

　　温序被这豪迈的笑声震了一下，拱手道：“老太爷客气了。”

　　“坐坐坐，都坐。”宋老太爷招呼道，大手一挥，厅里乌泱泱地涌进来七八个宋家年轻的子弟。

　　其中有男有女，有两三个人的目光里透着明显的好奇。

　　温序在正中间的椅子上坐下，感觉自己像是被人围在一个圆圈里展览。

　　茶还没喝几口，宋老太爷拍了拍腿，笑道：“温贤侄，我看你面相，是个有福气的人，不知有没有意中人啊？”

　　“我们宋家的姑娘，说出去可都是……”

　　温序放下茶杯，说道：“老太爷，晚辈目前心思全在修行之上，暂无此念，日后若有缘分，再叨扰老太爷。”

　　宋老太爷愣了一下，随即更加哈哈大笑起来。

　　“好，好，年轻人志存高远，好！不过这话说了，日后你若是想通了，记得来找我！”

　　温序点头，心平气和地应了。

　　贺楼在旁边喝着茶，看热闹。

　　从宋家出来，贺楼终于忍不住笑道：“温兄，今天还有薛家，薛家主有一个妹妹，据说也到了说亲的年纪……”

　　“贺兄。”温序看向他。

　　贺楼收了笑，正色道：“好好好，我不说了，咱们直接去九天阁。”

　　九天阁坐落在开平城最繁华的那条街上，建筑是青白两色，楼高三层，门头上挂着鎏金的匾额。

　　“九天阁是云国的产业，专门买卖修行功法和部分法器。”

　　“当然，那些顶尖的秘籍轮不到这里来，能在九天阁里看到的，大多是市面上流通的中低阶功法，但好处是全，品类多，稳当可靠。”

　　贺楼一边走一边介绍道。

　　温序打量着九天阁的门面，跟着进了门。

　　一楼的大堂十分宽敞，四面墙壁前立着一排排黑木书架，书架上摆放着各式各样的玉简。

　　温序扫了一眼。

　　确实如贺楼所说，大多是最基础的功法，品阶最高不过三阶。

　　大堂里的客人不算多，有几个散修模样的年轻人在书架前翻看玉简，偶尔低声交谈几句。

　　一个穿着月白色长裙的女子迎了上来。

　　她的修为是通灵境中期，年纪在二十五六岁左右，眉目清秀，笑容得体。

　　“贺先生。”她向贺楼微微颔首，显然是认识的，“今日怎么有空过来？”

　　“带新来的同僚认认门。”贺楼侧身让出温序，“这位是温序，天运府新来的银雀。”

　　女子看向温序：“温先生好，在下林玉漱，九天阁开平城分部管事。”

　　“林管事。”温序拱了拱手。

　　“温先生初来开平城，若是有什么需要，尽管来九天阁。”林玉漱说，“天运府的人，九天阁一向打八折。”

　　温序正要开口，忽然感觉到了什么。

　　像是有人在用某种特殊的视线打量他。

　　他侧过头。

　　一个老人站在九天阁的楼梯口，正往这边看。

　　他的修为，温序感应不出来。

　　这很罕见。

　　老人向他走了过来。

　　“你，跟我上来。”

　　老人说完这句话，便转身向二楼走去，像是笃定了温序一定会跟上。

　　温序站在原地，看了看贺楼。

　　贺楼低声说：“那是九天阁的摘星者，在整个云国九天阁都没有几位，他的身份比咱们崔府主还要高。”

　　温序思索过后，迈步跟了上去。

　　老人进了一间书房。

　　临窗的位置摆着一张矮桌，桌上放着笔墨纸砚，还有一盏冒着热气的清茶。

　　老人已经在矮桌后面坐下了。

　　他指了指对面的位置。

　　温序坐了下来。

　　老人看着温序的六合玉尺。

　　“六合玉尺。”他说，“这么多年了，它还是这副样子。”

　　温序问道：“前辈认识这枚玉尺？”

　　“何止认识。”老人说，“给它取名的时候，我就在旁边。”

　　温序看着他，等他继续说。

　　“那孩子的爷爷，是我少年时候最好的朋友。”老人说，“玉尺是他的东西，后来传给了他儿子，再后来，又到了那个小丫头身上。”

　　然后，他问道：“小丫头在哪里？”

　　“开平城里。”温序说，“很安全。”

　　老人点了点头，没有再追问苏晚在哪里，只是说道：“我知道她的事情，也知道天象书院那件事。”

　　“那您为什么不亲自去找她？”

　　“我找她，她就进了是非的中心。”老人平静地说，“你不一样，你只是一个刚来开平城的外来修士，带了个小丫头，没什么人会在意。”

　　温序没有立刻回答。

　　“我不在意你是怎么拿到玉尺的。”老人说，“不管用什么法子，玉尺到了你手里，总比留在那些人的眼皮子底下要强。”

　　他看着温序，语气直接：“做个交易吧，小年轻。”

　　温序等他继续说。

　　老人接着说道：“你让那个丫头安安稳稳地活着，我教你彻底掌握六合玉尺里的东西。”

　　温序想起了昨夜那枚没有任何反应的玉手环。

　　六合玉尺和玉手环，同出一源。

　　掌握了玉尺里的东西，或许就能找到打开手环的门径。

　　“好。”他说。

　　老人的嘴角微微动了动，像是笑了一下。

　　“把手伸出来。”

　　温序伸出右手。

　　老人的指尖点在他的掌心上。

　　一股暖流从掌心涌入，遍布全身。

　　随即，玉尺亮了起来。

　　老人的手指移开。

　　“六合玉尺是一件传承法宝。”他说，“里面储存着天象书院历代持有者的修行心得和功法秘籍，它们被封印在玉尺的最深处，只有用特定的法门才能打开。”

　　“我刚才传给你的，就是那个法门。”

　　温序将神识探入六合玉尺。

　　他看到了文字。

　　无数细密的小字从玉尺深处浮现出来，像是一条由文字组成的河流，在他的神识之中缓缓流淌。

　　“这些都可以学吗？”他低声说。

　　老人站起身来：“六合玉尺是天象书院的立院之本之一，但那些人先毁的约，所以，里头的东西，你大可放心练习，没什么好顾虑的。”

　　温序将神识从玉尺中收回来，抬起头看着老人。

　　“敢问前辈怎么称呼？”

　　老人已经走到了门口，听到这话，脚步停了停。

　　“我姓姜。”

　　他只说了这三个字，便推开门走了出去。