贺楼走在前面，步子不快不慢，是个很会带路的人。

　　温序跟在他身后，走出天运府大门的时候，日光已经来到了头顶。

　　他刚迈出门槛，就感觉到衣袖被人拉住了。

　　温序低头看去。

　　苏晚不知道什么时候站在了身侧，扯着他袖子的一角，仰头看着他。

　　贺楼听到动静，回头看了一眼，目光在苏晚身上停了停，又移到温序脸上，笑意里多了几分好奇。

　　“温兄，这位是？”

　　“义妹。”温序说，“家里出了些变故，如今跟着我。”

　　他说得很自然，语气里没有丝毫的迟疑。

　　贺楼点了点头，没有追问什么。

　　“那就一起走吧。”贺楼笑着说，“那处院子不算小，住两个人绰绰有余。”

　　三人沿着街道向北走去。

　　开平城的格局很规整，东西南北四条主街将城池切成棋盘似的方块。

　　天运府在偏北的位置，银雀们的住处则在天运府背后的一条巷子里。

　　院子在巷子的尽头。

　　一个独立的小院，青砖灰瓦，正房三间，两侧各有一间厢房。

　　贺楼推开院门，带着两人进去，介绍道：“正房有一间是拿来修行用的，已经改好了，其余的房间都随温兄你自己的喜好。”

　　“好。”温序说。

　　贺楼在石桌旁坐下，自来熟地倒了两杯水，推了一杯到温序面前，随即说道：“温兄刚来，应当对开平城不太熟悉，我给你说说这边的情形，以后行事也方便些。”

　　温序坐下，点了点头。

　　“开平城里，有几家本地的修行世家，势力不算大，但盘踞此地已久，脉络深。”贺楼掰着手指算道，“最有分量的是三家，刘家、宋家和薛家。”

　　“刘家以炼丹起家，城里的丹药买卖大半都掌握在他们手里，家主刘正清是神游境初期，儿子刘延修为不低，是通灵境后期，在同辈里头算出挑的。”

　　“宋家比较杂，修行法门驳杂不精，但是人多。”

　　“他们在开平城经营了两百多年，光是修行的族人就有八九十个，虽然最高的修为不过真灵境后期，但架不住人多，不好轻易得罪。”

　　“薛家最小，但是人最精。”贺楼压低了一点声音，“薛家家主薛乘风，是神游境初期，跟刘家和宋家的关系都不算好。”

　　“但他是个精明人，从不硬碰，只是见缝插针，把刘家和宋家顾不到的地方都做成了自己的生意，活得倒是挺滋润的。”

　　温序端着茶杯，安静地听着。

　　“除了这三家，城里还有几个值得注意的散修。”贺楼说，“东市那边有个叫周平的老头，看着不起眼，整天在摊子上卖旧法器。”

　　“但修为是真灵境后期，据说早年间在大门派里待过，后来因为什么缘故离开了，具体原因没人清楚，问他也不说。”

　　“还有一个女修，叫苍鹭，常年住在城南的旧宅里，不怎么出门，但城里的大小事，似乎没有她不知道的。”

　　温序问道：“她的修为？”

　　“这就说不准了。”贺楼耸了耸肩，“她进出城的时候，守城的人没有查出过她的具体修为，但开平城里的三家世家，见了她都要客客气气的，所以应当不低。”

　　温序点头，把这些记在了心里。

　　“说完城里的，再说城外的。”贺楼的神情略微沉了沉，“开平城的外患，主要是两处，一是妖兽，二是劫修。”

　　“妖兽那边，城外的山野里盘踞着两个妖王。”贺楼停顿了一下，才接着开口说了起来。

　　“一个占着城西北方向的烟霞谷，叫青蛟，顾名思义，是条蛟，修炼了将近三百年。”

　　“另一个在城东南边的枯山岭，是只老鹫，叫银眸，年头更久，据说快到四百年了。”

　　妖修境界里，通灵境称妖将，神游境才称妖王。

　　温序问道：“这两个妖王，是什么来头？”

　　“来头。”贺楼摸了摸下巴，“这就是开平城一件说不太清楚的事了。”

　　“有传言，说这两个妖王是九灵门饲养的某两位镇守灵兽的后代，血脉里带着九灵门的气息。”

　　“所以，九灵门对这两个妖王的态度，就是睁一只眼闭一只眼。”

　　温序沉默了一下，说道：“所以，天运府拿这两个妖王也没有太好的办法？”

　　“没有。”贺楼直接承认，“倒也不是束手无策，只是投入和收效不成比例。”

　　“若真要出重拳，府里未必没有硬碰的实力，但把这两个妖王打狠了，把九灵门给惹着了，那才叫得不偿失。”

　　“那两个妖王也很清楚自己的处境。”贺楼继续说道，“它们和它们手下那些妖兽，夹着尾巴行事，轻易不往城里伸爪子。”

　　“偶尔有几头小妖在城郊闹事，我们出面弹压，它们也不会出来撑腰，各过各的，相安无事。”

　　温序想了一想，说道：“所以，只要维持现状就好。”

　　“差不多是这个意思。”贺楼点头，“真正麻烦的，反倒是劫修那边。”

　　“城外这一带，近几个月来，出现了几批流窜的劫修，人数不多，但行事很滑。”

　　“每次天运府出人追，追到半路上就找不着人了，等追的人回去了，他们又冒出来，专门劫掠往来商旅。”

　　温序问道：“死了人没有？”

　　“死了两个，都是凡人的脚夫。”贺楼说，“那几批劫修似乎也知道分寸，专挑软的捏，修为低的商旅他们动，遇上修为高的，就避开不招惹。”

　　温序有些好奇：“人数有多少？”

　　“摸不清楚，但是，几批加起来，大约有十几个通灵境的修士，还有若干更低修为的。”贺楼说，“崔府主估计是几股不同的残余势力，因为某些缘故聚到了一起，所以才显得行迹飘忽，难以追踪。”

　　温序端着茶杯，慢慢地思索着。

　　“大概就是这些了。”贺楼说，“以温兄的修为，对付那几批劫修应当不在话下，两个妖王就不必去招惹了，无功无过，皆大欢喜。”

　　温序点头，说道：“明白了，多谢贺兄。”

　　贺楼站起身来，说道：“那我就不多打扰了，温兄刚到，先安顿安顿，明天我来找你，带你把城里城外转一圈，认认地方。”

　　他说完，走出了院子。

　　院门合上，脚步声渐渐远了。

　　过了片刻，温序起身，走进左边的厢房，看了看里面的陈设，转身对跟在身后的苏晚说道：“这间给你住。”

　　苏晚站在房门外，看了看里面，然后点了点头。

　　温序去了改成修行室的那间屋子。

　　他关上房门，走到蒲团前，盘膝坐下。

　　四下安静了下来，他才从袖中取出一枚储物戒。

　　这枚戒指是他留在碧海法宗最隐秘藏处的东西。

　　它从来没有出现在任何人的视野里，包括老脉主在内，也没有人知道那个藏处的存在。

　　所以，碧海法宗的人搜查了他的一切，唯独没有发现这枚戒指的存在。

　　他将意念探入戒指之中。

　　戒指里没有灵石，只有四件法宝。

　　无拘弓是其中一件。

　　剩下三件，他目光扫过，最终定在了一枚玉手环上。

　　玉手环的材质极好，通体白润，没有任何纹路。

　　但如果把它拿到光亮处仔细看，就会发现内里有极细密的光点在流动，像是一片微缩的星河被封存在了玉石里。

　　他把手环取了出来，又把六合玉尺一并放在了蒲团上。

　　两件东西并排放着，都是玉质，都是白色，气质上有一种隐约相通的东西。

　　这两件法宝，同出一源。

　　这也是他愿意出手的原因。

　　温序看着它们，沉默了一会儿。

　　如果是同出一源，那么，唤开六合玉尺的方法，兴许也能用在这枚手环上。

　　他站起身，走到厢房门口，停下来，轻轻叩了叩门。

　　片刻后，苏晚打开了门，抬头看他。

　　“借你一点血。”温序说。

　　苏晚没有问为什么，只是伸出了手。

　　温序取了一点血，转身回了修行室，关上了门。

　　他用苏晚的血引入手环之中。

　　血珠接触到玉面，停住了。

　　没有任何反应。

　　一丝光芒都没有亮起来。

　　温序看着那枚毫无动静的手环，沉默了一会儿。

　　看来，手环的主人，与六合玉尺的渊源并不在同一脉上。

　　他把手环和六合玉尺分开，重新放好，靠着墙壁坐下，开始思考这枚手环的来历。

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　　苏晚坐在厢房的窗边。

　　窗子开着，外面的天光落进来。

　　她的表情没有什么波澜，就是那样坐着，也不知道在看什么，目光落在窗外的青砖地面上，又像是什么都没有在看。

　　她今年九岁。

　　九岁之前，她在天象书院里住着，住在书院后山的一间小屋子里。

　　那个地方不大，但是很安静，书院的人拿来的饭菜按时送到。

　　每天到了时辰，有院里的先生来教她认字，教她写字，但从没有人教她修行。

　　六合玉尺是她一出生就带着的，没有人告诉她这是什么，也没有人告诉她为什么她会有这个。

　　后来，她被萧亦抱着跑出了书院，坐了很长的马车，又走了很长的路。

　　萧亦说，他要送她去一个安全的地方。

　　然后，破庙里遇见了那两个人。

　　苏晚想了想那个叫简澈的人。

　　她见过的修士里，他和其他人都不一样。

　　别的修士坐在她面前，总是带着一种高高在上的俯视，或者是觉得她是个可怜孩子的怜悯，或者是盯着她脖子上玉尺的贪婪。

　　简澈没有。

　　他蹲下来，和她平视，也不说话，就是看着她。

　　那种感觉很奇怪，就像是在看一个旗鼓相当的人，不轻视，也不怜悯，只是安静地在那里。

　　然后他说，跟我走吧。

　　苏晚就跟了。

　　后来，那个叫简澈的人，走了。

　　苏晚有些可惜。

　　她抬起手，摸了摸脖子上悬空的那个位置。

　　六合玉尺已经挂在温序的脖子上了。

　　苏晚想了想，对这件事没有太大的感觉。

　　她从来不觉得那枚玉尺是她的东西，她只是暂时拿着它，或者说，它暂时挂在她的脖子上，仅此而已。

　　现在，它在另一个人那里。

　　那个人暂时不像是会做坏事的人。

　　就是有点奇怪。

　　苏晚把这件事想了一会儿，放下了。

　　她从包袱里取出了两颗干果，放进嘴里，继续望着窗外的天光发呆。

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　　城外，开平城东南方向的山野里。

　　枯木林的边缘，几头妖兽缩在树影里，低声交谈着。

　　为首的是一头黑纹豹，通灵境中期的修为，在这片山野里算不上出挑，但也够用。

　　“那个家伙今天晌午踏入了咱们的地界。”黑纹豹低声说，“你们都感觉到了吧。”

　　另一头鬣狗模样的妖兽缩了缩脖子，说道：“感觉到了，是个神游境，但，气息很乱，像是受了重伤的。”

　　“那关于它的提议，你们觉得怎么样？”

　　黑纹豹沉默了一下。

　　“我觉得可以试试。”

　　那个妖王的意思很简单，

　　苍牙山的两个妖王和开平城之间有一种脆弱的平衡。

　　这种平衡建立在双方都不越界的前提上。

　　如果开平城遭到了妖兽的袭击，天运府的人一定会以为是苍牙山的妖兽干的。

　　到那时候，平衡就会被打破。

　　天运府会进山清剿，九灵门碍于正道魁首的脸面，也不好再睁一只眼闭一只眼。

　　而那个外来的妖王，就可以趁着混乱，在苍牙山里找到一处立足之地。

　　而他们选择跟随那个外来妖王的话，自然也就有了更高的地位。

　　这是一次豪赌。