元素议会厅的穹顶据说是瑞文戴尔建筑中最美的，穹顶是半透明的特殊材质，白天过滤阳光，夜晚则直接展示星空。此时正值黄昏，最后一缕夕阳透过穹顶，在议事厅中央的五边形议事桌上投下长长的影子。桌面上镶嵌着五种元素符号，边缘处有细密的能量纹路若隐若现。

　　而此时凝重的气氛几乎充满了议会厅的第一会议室每一寸空间。

　　五把高背椅环绕着议事桌——或者说，此刻只有四把椅子上坐着人。

　　地长老霍布斯如一座肌肉堆砌的岩石般占据着“地之位”。他身高近三米，古铜色的皮肤上隐约可见岩石般的纹路，光头在暮光下泛着金属般的光泽，粗壮的脖颈连接着宽厚如城墙的肩膀。他的面容让人想起雕刻在浮雕上的地王霍尔果斯的雕像——坚毅、粗犷、如山般不可动摇。此刻他双臂交叉抱在胸前，花岗岩般的肌肉在紧绷的衣袖下隆起，眉头紧锁，形成一道深深的沟壑。他的座椅是由整块黑曜石雕刻而成，扶手上镶嵌着未经打磨的原始矿石。

　　水长老敖润湿坐在他对面，形成鲜明对比。这位老者身形清瘦，一袭水蓝色长袍仿佛由流动的液体织就，随着她的呼吸微微波动。她的白发如瀑布般垂至腰际，末端系着微小的水晶珠。面容慈祥如平静的湖面，但那双淡蓝色的眼睛深处，却有着海洋深渊般的智慧和不可测度。她的手指修长苍白，此刻正轻轻敲击着由冰晶与珍珠母贝制成的座椅扶手，发出极有韵律的轻响。

　　火长老火山一郎坐在“火之位”上，身体微微前倾，仿佛随时准备从椅子上弹起。他五短的身材，却给人一种浓缩的能量感，就像即将喷发的火山。一头赤红色的短发如火焰般竖立，面容精悍，颧骨高耸，嘴唇紧抿成一条细线。最引人注目的是他的眼睛——瞳孔深处似乎真有火星在跳动。他身穿赤铜色铠甲，外罩绣有火焰纹路的深红披风，即使在室内，铠甲也散发着温热的气息。他的座椅由熔铸的金属与火山玻璃制成，扶手处有两簇永不熄灭的小型魔法火焰。

　　风长老卡吉尼亚是四人中最年轻的，看起来不过三十余岁，虽然因一场意外失去了左眼，可是剩下的右眼依然自有一股风流。他坐在“风之位”上，姿态放松却优雅，仿佛随时可以随风飘起。金色的长发在脑后简单束起，几缕发丝不受约束地垂在脸侧，随着议事厅内微弱的气流轻轻飘动。他面容俊美如雕刻，却带着一丝疏离感，眉眼间总有几分漫不经心的忧郁。一袭月白色长袍轻薄如雾，上面绣着几乎看不见的云纹。他的座椅由轻质合金与风干数千年的古木制成，椅背镂空成旋风图案。

　　而“空之位”的座椅——由星光与暗影交织而成的奇异构造——却空无一人。

　　穹顶正下方的星象台上，大祭司阿不思缓缓起身。他站在一座螺旋上升的石阶顶端，身披缀满星辰图案的深紫色长袍，手持一根顶端镶嵌着发光水晶的橡木法杖。他的身形高瘦，白发白须如云朵般蓬松，一直垂到胸前。面容被岁月刻满沟壑，但那双浅灰色的眼睛却明亮如晨星，闪烁着智慧与悲悯的光芒。

　　“诸位长老，”阿不思的声音如远山回响，“感谢你们在这样艰难的时刻聚集于此。观星台的水晶昨夜再次示警——帷幕的裂痕在扩大，外界的黑暗正透过缝隙渗入我们的世界。”

　　火山一郎立即接话，声音如刀剑相击：“不仅是渗入，大祭司。三天前，火之区边缘的三个村庄被感染，一百一十四名村民转化为只知吞噬的怪物。我们的守卫队付出了三十七条生命才将其清除。”他猛地站起，赤铜铠甲发出铿锵声响，“这不再是零星事件，这是战争！而敌人马上就要来了！”

　　议事厅中回荡着他的话音。墙壁上镶嵌的元素宝石微微发光，记录着每一句发言。

　　敖润湿缓缓抬起一只手，动作如水流般平缓。“火长老，愤怒如未经引导的火焰，烧毁敌人的同时也会焚毁自己。我们尚未查明感染源的性质，更不了解外界究竟发生了什么。盲目出击等于将自己投入未知的黑暗。”

　　“盲目？”火山一郎转向水长老，眼中火焰跳动，“敖润湿长老，您的谨慎没问题，但现在是谨慎的时候吗？每一天都有新的感染报告传来。再这样下去，等僵尸将这里包围的时候就已经来不及了！”

　　霍布斯低沉的声音如岩石摩擦：“火长老说的有道理。地之区的探矿队在三号矿井深处发现了异常。岩层中出现了本不该存在的腐化纹理，像是某种疾病蔓延到了石头本身。”他巨大的手掌按在议事桌上，桌面的花岗岩部分微微发光，“石头不会说谎。大地在痛苦，而痛苦的源头来自外界。”

　　卡吉尼亚轻轻叹息，声音如风吹过竹林。“风带来了远方的信息碎片。人类的城市确实在燃烧。来自M国古德拜实验室的病毒正在以惊人的速度扩散。上次元素学院的孩子们去魔都游玩的时候，就被僵尸围攻，要不是强巴拉和安琪拉他们，孩子们怕就回不来了···”

　　“我最好的探子陈柳荣已经牺牲了···”霍布斯一提起陈柳荣，声音不由低沉下去。

　　“那就更证明我们必须行动！”火山一郎一拳砸在桌面上，赤铜扶手发出沉闷回响，“趁人类世界混乱，我们主动出击，建立缓冲区，加固帷幕！否则等到那些僵尸完全突破屏障，瑞文戴尔将成为下一个目标！”

　　敖润湿摇头，长须随着动作轻轻摆动。“您提议的‘出击’，具体指什么？派多少战士？深入人类领地多远？如何保证他们不被感染？又如何确保不会将更大的灾祸带回瑞文戴尔？”

　　“我们可以主动出击！”火山一郎眼中闪烁着战略家的光芒，“地之战士构筑防线，火之精锐主动清剿，水之治愈者研究解药，风之斥候侦察敌情。至于空之...”他瞥了一眼那个空位，语气稍顿，“空之门徒可以协助稳定帷幕。”

　　“空之门徒？”敖润湿淡淡反问，“您是指‘岳家帮’还是‘成家帮’？这两派自从盛世秦长老去世后，争斗至今，至今未能推举出新的空长老。没有空长老的统合，空之门徒各自为政，如何协助？”

　　提到盛世秦的名字，议事厅陷入短暂沉默。那位睿智而强大的空长老，八十年前在第二次世界大战中试图修补因大战导致帷幕出现深层裂隙而被卷进裂隙中尸骨无存。他的去世不仅留下了长老席位的空缺，更导致了空之门徒分裂为两帮：盛世秦长老的大弟子岳东二环和二弟子成西三环都想争做长老之位，导致两帮决裂。

　　阿不思缓缓走下星象台的阶梯，法杖敲击石阶的声音在寂静中格外清晰。“盛世秦长老曾预言：‘当黑星升起于深海，空之座必有归属，因其关乎瑞文戴尔存亡。’”他停在议事桌旁，目光扫过四位长老，“我们争论是否出击，却忽略了更根本的问题——没有完整的元素议会，任何重大决定都缺乏合法性，也无法调动全部元素力量。”

　　火山十兵卫眯起眼睛：“大祭司的意思是？”

　　“我的意思是，”阿不思的声音沉稳如山，“在讨论是否进军人类世界之前，我们必须先填补空长老的空缺。八十年了，空之门徒的内斗该结束了。”

　　霍布斯皱眉，岩石般的面容更加严峻：“但按照律法，只有空之门徒自己可以推举长老。我们无权干涉。”

　　“特殊情况需要特殊处理，”阿不思说，“当元素议会因内部原因无法完整，而外部威胁迫在眉睫时，大祭司有权召集‘五星会议’，由地、水、火、风四长老与观星台大祭司共同推举临时长老，任期直至危机解除。”

　　火山一郎眼神一闪：“临时长老...拥有完整投票权？”

　　“是的。”阿不思点头，“但只能有一位候选者获得所有四票加我一票才能当选。如有分歧，则维持现状。”

　　敖润湿的手指停止了敲击：“这意味着我们必须达成罕见的一致。历史上，五星会议只召开过三次，而成功推举临时长老的，只有一次。”

　　“因为那一次，”卡吉尼亚首次主动开口，声音飘渺如远处笛声，“面临的是灭族危机。”他银白色的眼睛望向穹顶，暮色已深，星辰开始显现，“而现在，也许我们面临的危机同样严重。”

　　议事厅再次陷入沉默，只有墙壁上的元素宝石有规律地明灭，像在呼吸。

　　火山一郎缓缓坐回座位，铠甲发出轻微的摩擦声。“我同意召开五星会议。但候选人必须支持主动防御策略，不能优柔寡断和畏畏缩缩。”

　　敖润湿轻抚长须：“我原则上同意，但候选人必须首先是睿智的调和者，能够平衡各元素力量，而不是激化矛盾。”

　　霍布斯沉声说：“我需要知道候选人能否感知并尊重大地的意志。空之力量连接着星空与大地，不能是脱离实际的梦想家。”

　　卡吉尼亚微微颔首：“风会考验候选人的内心。如果他心中充满混乱与私欲，风会告诉我。”

　　阿不思环视四位长老，眼中闪过一丝如释重负。“那么，我们达成初步共识：七天后在观星台召开五星会议，推举空长老临时任职。在此期间，加强边境防御，但暂停任何出击计划。”

　　“但如果感染继续扩散呢？”火山一郎追问。

　　“那就证明我们的决定是正确的，”敖润湿平静回答，“没有完整的元素议会，我们甚至无法有效组织防御，谈何出击？”

　　霍布斯缓缓点头，花岗岩座椅随着他的动作发出轻微摩擦声。“地之区会加强地下监控，在主要矿道设置元素屏障。”

　　“风之斥候会扩大巡逻范围，”卡吉尼亚说，“并尝试收集更完整的外界信息。”

　　火山一郎深吸一口气，眼中的火焰稍敛：“火之守卫队会专注于内部清剿和隔离。但七天后，如果五星会议失败...”他没有说完，但意思明确。

　　阿不思举起法杖，顶端的水晶发出柔和光芒。“那么让我们祈祷会议成功。因为根据观星台的预言，我们只有不到一个月的时间做出正确决定。在那之后...”他顿了顿，“帷幕的裂痕可能扩大到无法修复的程度。”

　　暮色完全降临，议事厅穹顶变成了一片星空图景，真实夜空与魔法投影交织，分不清哪颗星在天上，哪颗在穹顶。五位元素符号在议事桌上亮起微光，而空之符号所在的位置，只有那片旋转的星图散发着孤独的光芒。

　　长老们陆续起身离开。火山十兵卫大步流星，赤红披风在身后翻涌如火焰；敖润湿如水流般无声滑出；霍布斯每走一步，地面都微微震动；卡吉尼亚则仿佛被一阵微风吹走，转眼消失在门口。

　　只有阿不思仍站在星象台上，仰望着穹顶星空。他轻声自语，声音只有自己能听见：“盛世秦老朋友，如果你在的话会怎么做？是关闭所有门户，还是打开帷幕？”

　　他的目光落在北方星空的一颗暗红色星辰上——那是不该出现在这个季节的“灾星”，最近却异常明亮。古籍中称之为“灾难之眼”，它的出现往往伴随着瘟疫与混乱。

　　他轻轻摇了摇头转身准备离开，却注意到议事厅阴影处有轻微的动静。阿不思没有转身，只是法杖轻点地面，一道微不可察的能量波纹扩散开来。

　　“告诉你的主人，”他平静地说，声音在空荡的议事厅中回荡，“五星会议将如期举行。但若有人试图操纵结果，观星台不会坐视不理。”

　　阴影中传来几乎听不见的吸气声，随后是一阵微风般的扰动，然后归于平静。

　　阿不思缓缓走下观星台，深紫色长袍拖在石阶上。当他走到门口时，回头看了一眼那个空着的“空之位”。

　　“瑞文戴尔需要第五根支柱，”他低声说，“否则，当真正的风暴来临时，这座宏伟的城市将如沙堡般崩塌。”