第七天傍晚，陆澈终于能下地了。
左肩的伤口还没完全愈合，动起来依然刺痛，但至少能自己穿衣、吃饭、走路了。秦婉检查后，皱着眉头说：“伤口是长住了，但里面的肉还没长实。至少一个月内，左手不能用力，不能拉弓，不能挥刀。否则再崩开，这条胳膊就废了。”
“知道了。”陆澈活动了一下左臂，疼得龇牙，但没停。他知道，乱世里，伤没好透就得干活，否则就可能永远没机会好了。
“队长，张勇请您过去一趟。”陈石头在门外说。
陆澈穿上厚棉袄——是周三皮匠新做的，用的是抢来的羊皮，很暖和。他走到门口，风雪扑面而来，冷得他打了个寒颤。堡里已经掌灯，几点昏黄的光在风雪中摇曳，像随时会熄灭的鬼火。
“扶我一下。”陆澈对陈石头说。他不是真站不稳，是做给外人看的——伤还没好，需要人扶，但也下地了，能走动了。这个姿态很重要，既不能让对手觉得他完全好了，也不能让人觉得他废了。
陈石头连忙扶住他。两人慢慢走向主宅。路上遇到几个人，看到陆澈，都愣了一下，然后赶紧行礼：“队长。”
“队长您能下地了？”
“队长好。”
陆澈点点头，没多说。但从那些人的眼神里，他能看出很多东西——有敬畏，有庆幸，有担忧，也有隐藏的算计。很好，他下地的消息，今晚就会传遍全堡。
主宅里，张勇已经能自己坐着了，背上还缠着绷带，但气色好多了。张崇站在一旁，正在煮茶。看到陆澈进来，张勇要站起来，陆澈连忙上前按住：“勇叔别动，伤要紧。”
“陆兄弟，你能下地了？”张勇仔细打量陆澈，眼里有欣慰，也有一丝复杂的情绪。
“勉强能走，但胳膊还使不上力。”陆澈在炕沿坐下，陈石头扶他坐下后，退到门外守着。
“能走就好，能走就好。”张勇连说两句，然后看向张崇，“崇儿，给陆兄弟倒茶。”
张崇端来一碗热茶。茶是粗茶，煮得发苦，但热乎。陆澈接过，慢慢喝了一口，胃里暖和了些。
“陆兄弟，这几天辛苦你了。”张勇说，“我伤着，堡里的事全压在你身上。听说你伤还没好，就撑着开会，下命令...我这心里，过意不去。”
“勇叔说的哪里话。”陆澈放下茶碗，“咱们现在是一条船上的人，船沉了，大家都得死。我伤着，您也伤着，但堡里不能没人管。我不管，谁管？”
这话说得漂亮，也说得实在。张勇点头：“是这个理。但...但王五那事，你处理得有点急。他是老人，在堡里有些根基。你这么逼他，我怕...”
“怕他狗急跳墙？”陆澈问。
张勇沉默片刻，点头：“是。王五虽然混，但有几个老兄弟跟着他。李老蔫是他表亲，赵瘸子是他连襟。你逼他，他要是急了，串联起来闹事，不好办。”
陆澈心里冷笑。张勇这话，表面是担心，实则是提醒——或者说，是试探。试探他知不知道王五的底细，试探他有没有后手。
“勇叔放心，”陆澈平静地说，“王五翻不起浪。他那几个老兄弟，我也查过了。李老蔫胆小，赵瘸子怕事，也就嘴上硬。真让他们跟王五一起闹，他们不敢。而且...”
他顿了顿，看向张勇：“而且我让陈石头盯着呢。王五这几天，除了发牢骚，没别的动作。倒是周三皮匠，找过他两次，在墙角说了半天话。”
张勇脸色一变：“周三？他说什么了？”
“离得远，听不清。但看神情，不像好话。”陆澈说，“周三跟王五，以前没交情。现在凑一起，怕是有人牵线。”
“你是说...”张勇眼神锐利起来。
“我没说什么。”陆澈打断他，“但勇叔，堡里刚除过内奸，人心不稳。有些人，觉得机会来了，想往上爬，正常。但怎么爬，得守规矩。不守规矩的，咱们得教他守规矩。”
张勇盯着陆澈看了很久，突然笑了：“陆兄弟，你...你比我想的还要厉害。行，既然你心里有数，我就不多说了。王五的事，你处理。需要我帮忙，说一声。”
“谢勇叔。”陆澈抱拳。他知道，张勇这是正式表态了——支持他处理王五，支持他掌权。但支持不是白给的，是有条件的。条件就是，他得把事办漂亮，不能出乱子。
“还有一事。”张勇说，“开春了，咱们得想想以后。堡里这点地，养不活这么多人。粮食省着吃，能撑到开春，但开春后呢？得种地，得开荒，得招人。这些事，得有个章程。”
“勇叔有什么想法？”
“我老了，伤也没好利索，以后堡里的事，你得挑大梁。”张勇说得很诚恳，“但种地、开荒，是大事，得有人懂。我张家在这儿几十年，对周围的地熟。哪些地能种，哪些地是熟荒，哪些地有水，我知道。但这些地，有些是别家的，有些是官府的，有些是无主的。要开，得有个说法。”
陆澈听懂了。张勇这是在谈条件——我可以把地给你种，但地是我的，或者是我张家掌控的。你要种，得认这个。
“勇叔，”陆澈也诚恳地说，“我陆澈是外来人，不懂地，也不懂农事。种地的事，得靠您，靠张少爷，靠堡里懂行的老人。我的想法是，地，还是张家的地。但开荒、种地的人，是堡里所有人。收成了，按规矩分——张家拿大头，因为是张家的地。出力的人拿小头，因为是出力种的。但不管大头小头，都得统一管，统一分，不能私藏。这个规矩，得立住。”
这话说得很明白：地还是你张家的，但种地的人，是堡里所有人。收成了，你张家拿大头，但分配权，得统一管。也就是说，地权归张家，但治权、分配权，归陆澈这个管事的。
张勇沉默。他在权衡。地是他的，但没人种，就是荒地。有人种，才能有收成。陆澈带来五十多人，是劳力，能种地。但让陆澈管分配，就等于把经济大权交出去了。这很危险，但...但陆澈有粮，有人，有刀，不交，可能连地都保不住。
“行，”张勇最终点头，“就按你说的。地是张家的，人是你带来的。收成了，张家拿四成，剩下的六成，你分配。但有一条，堡里所有人，包括我张家人，都得按规矩干活，按规矩分粮。公平，才能长久。”
“勇叔明理。”陆澈心里松了口气。四六分，张家拿四成，他拿六成分给其他人，这个比例很合理。既承认了张家的地权，也保证了他的分配权。而且张家人也得干活，这就堵住了那些“张家人是主子，不用干活”的嘴。
“开春后，先开西坡那五十亩熟荒。”张勇说，“那是好地，离水近，以前种过，荒了几年，肥力还在。开出来，种粟，种豆，够堡里人吃半年。剩下的地，慢慢开。但开荒需要种子，需要农具，需要牲口。这些，咱们缺。”
“种子，我去想办法。”陆澈说，“农具，工匠组能做。牲口...堡里还有几头牛，先凑合用。不够，等开春了，我去外面弄。”
“外面弄？”张勇皱眉，“怎么弄？买？还是...”
“看情况。”陆澈含糊道。买，没钱。抢，是最后的选项。但这话现在不能说。
“行，你心里有数就行。”张勇也不多问，“还有个事。开春后，流寇肯定还会来。他们吃了亏，不会罢休。而且开春了，路上好走，他们可能会联络其他流寇，一起来攻。咱们得做好准备。”
“勇叔觉得，他们会什么时候来？”
“最快也得一个月后。”张勇说，“雪化了，路开了，他们才能动。但咱们得提前准备。墙还得加固，壕沟还得挖深，弓箭还得做。这些，你抓抓紧。”
“明白。”陆澈点头。一个月，时间很紧。但他有信心。只要内部不乱，外部来攻，他不怕。
又聊了几句，陆澈起身告辞。张崇送他出来，到门口时，突然低声说：“陆兄，我爹...我爹其实很感激你。但他老了，有时候想得多，你别往心里去。”
“张少爷放心，”陆澈也压低声音，“勇叔是明白人，我也是明白人。明白人之间，好说话。”
“那就好。”张崇松了口气，“陆兄，以后堡里的事，我全力帮你。我读过些书，懂点算账、管人的道理。你需要，随时叫我。”
“一定。”陆澈拍拍他的肩。这个书生少爷，能争取过来，是好事。
出了主宅，风雪更大了。陈石头扶着他，慢慢往回走。走到半路，陆澈突然停下。
“队长，怎么了？”陈石头问。
“去王五家看看。”陆澈说。
“现在？”
“嗯，现在。”
两人拐向堡西边，那里有几排低矮的土屋，是佃户住的。王五家在最里面一间，屋里亮着灯，窗户纸糊得严实，但能听到里面有人说话。
陆澈示意陈石头别出声，两人悄悄摸到窗下。屋里，王五的声音传出来：
“...他就是个外人！凭啥管咱们？粮食是他抢的，但那是从土匪手里抢的，是咱们堡里人一起守下来的！他倒好，拿着粮食，当起主子来了！”
“五哥，小声点。”是李老蔫的声音，“隔墙有耳。”
“怕啥？”王五声音更大，“我说的不是实话？他陆澈才来几天？伤还没好，就想着夺权！今天开会，你没看见？张勇都不说话了，全听他的！再这么下去，这堡就姓陆了！”
“可...可他有粮，有人，咱们斗不过...”赵瘸子怯怯地说。
“斗不过也得斗！”王五咬牙，“不然等他把权抓稳了，咱们这些老人，都得被他收拾！周三说了，刘黑子那边，也有意见。刘黑子带来那二十多人，也觉得分粮不公。咱们要是能联合起来...”
“联合起来干啥？”李老蔫问。
“干啥？”王五冷笑，“找个机会，把他做了！到时候，堡里还得靠咱们这些老人。张勇伤着，张崇是个书生，能管啥事？到时候，咱们说了算！”
屋里沉默片刻。然后李老蔫说：“五哥，这事...这事太大了。弄不好，要死人的。”
“怕死人？”王五声音发狠，“现在不死人，以后死得更惨！你们想想，他陆澈是啥人？是官兵出身，杀人不眨眼！等他站稳了，咱们这些不听他话的，能有好下场？”
“可...可怎么做？”赵瘸子问。
“等机会。”王五压低声音，“等他下次出去，或者等流寇来攻。趁乱，下手。做得干净点，推到流寇头上。到时候，死人无对证，谁能说啥？”
“那...那得有人帮忙。光咱们三个，不行。”
“周三那边，我去说。”王五说，“刘黑子那边，也得拉过来。但刘黑子那人，滑头，得给好处。等事成了，堡里的粮，分他三成。他肯定干。”
“三成？太多了吧？”
“不多！”王五说，“舍不得孩子套不着狼。只要事成了，堡里就是咱们的。三成粮，换整个堡，值！”
屋里又商量了一阵，声音越来越低。陆澈在窗外听着，心里冷笑。果然，狗急跳墙了。而且跳得这么蠢，这么急。
他示意陈石头离开。两人悄悄退走，回到自己屋里。
“队长，他们...他们想害你！”陈石头关上门，脸色发白。
“知道了。”陆澈坐在炕上，神色平静，“意料之中。”
“那咱们怎么办？去告诉张勇，把他们抓起来？”
“不，”陆澈摇头，“现在抓，没证据。他们咬死不认，咱们没办法。而且打草惊蛇，其他有异心的人，就藏更深了。”
“那...那等他们动手？”
“等。”陆澈说，“等他们动手，咱们再动手。到时候，人赃并获，一网打尽。”
“可...可太危险了。万一他们真得手...”
“得不了手。”陆澈冷笑，“就王五那点脑子，周三那点算计，刘黑子那点胆子，成不了事。而且...”
他顿了顿，看着陈石头：“而且我正愁没理由清理内部呢。他们自己跳出来，正好。一锅端了，堡里就干净了。”
陈石头看着陆澈平静的脸，突然觉得后背发凉。队长明明知道有人要杀他，却这么冷静，这么...这么像在算计猎物。
“石头，”陆澈突然说，“从明天起，你帮我做件事。”
“您说。”
“盯着周三，盯死他。”陆澈说，“看他每天跟谁接触，说什么，做什么。特别是他要是去找刘黑子，或者去堡外，立刻报我。”
“是。”
“还有，去告诉赵大和王铁柱，让他们明天开始，偷偷查一下，堡里还有谁跟王五走得近，谁有怨言，谁可能被拉拢。名单记下来，但别惊动。”
“明白。”
“去吧，小心点。”陆澈挥手。
陈石头走了。屋里安静下来。陆澈躺在炕上，看着屋顶。
王五，周三，刘黑子...还有哪些人？还有多少隐藏在暗处的敌人？
他不知道。但他不怕。
乱世里，敌人从来不会少。但敌人越多，他爬得越高。
因为只有踩着敌人的尸体，才能站得稳。
而现在，王五这些人，就是他的垫脚石。
他等着他们跳。
跳得越高，摔得越惨。
而他要做的，就是在他们摔下来时，补上一刀。
让他们永远，再也跳不起来。