三天后的清晨，雪停了，天阴得厉害。

　　堡门“嘎吱”打开一条缝，十一个人鱼贯而出。陆澈走在最前，身后跟着赵大、王铁柱、陈石头，还有七个精挑细选的队员。每人一匹马，马上驮着简易行囊、武器、绳索，还有几块冻硬的干粮。

　　“陆兄弟，一路小心。”张勇被人搀着站在门口，脸色依然苍白，但眼神很认真，“找到粮最好，找不到就回来。堡里...堡里不能没有你。”

　　这话说得很重，也很实在。陆澈点头：“勇叔放心，十天内一定回来。堡里就交给你了。”

　　“有我在，堡破不了。”张勇拍胸脯，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。

　　陆澈翻身上马，左肩的伤口在颠簸中隐隐作痛，但他面色如常。他最后看了一眼堡门——门楼上，张崇站在那里，远远冲他拱手。墙头，几十个人影站着，目送他们离开。那些目光里有期盼，有担忧，也有隐藏的算计。

　　“走。”陆澈一抖缰绳，马踏出堡门。

　　十一骑在雪地上留下深深蹄印，向东而去。堡门在身后缓缓关闭，像一道沉重的闸，把安全关在里面，把危险留在外面。

　　走了约莫二里，陆澈勒马停下。他回头看向黑风谷方向——那是流寇的营地。三天前，陈石头去侦察过，说营地还在，有烟，有人。但今天，那个方向静悄悄的，连炊烟都看不到。

　　“队长，咱们...真要去黑风谷那边？”陈石头策马靠近，压低声音。少年肩膀上还缠着绷带，但坚持要跟来。

　　“不去，绕过去。”陆澈说，“咱们是去找粮，不是去拼命。但路过时，得看看他们动静。”

　　十一人继续东行，但绕了个弧线，避开黑风谷正面。一个时辰后，他们来到一处山坡，从坡上能远远看到谷口。

　　黑风谷是两山之间的狭长谷地，谷口有简易木栅栏，栅栏后搭着十几个草棚。谷里静悄悄的，看不到人走动，只有几缕细烟从草棚后升起，很快被寒风吹散。

　　“人少了。”赵大眯眼观察，“上次来攻堡，他们死了二十多个，伤了更多。现在能动的，估计不到三十。”

　　“但还有马。”王铁柱指着谷里，“看那边，拴着十几匹，虽然瘦，但还能跑。”

　　陆澈在心里计算。三十来人，十几匹马，虽然减员严重，但依然是威胁。而且这些人吃了败仗，要么散伙，要么会更狠——为了活命，什么都干得出来。

　　“绕过去，别惊动他们。”陆澈下令。

　　队伍悄悄绕过黑风谷，继续向东。雪地难行，马走得很慢，到中午时，才走了不到十五里。陆澈选了个背风处休息，每人分了一块干粮，就着雪水啃。

　　“队长，咱们到底去哪找粮？”一个叫孙四的队员问。这是个二十出头的汉子，猎户出身，眼神机警，是陆澈特意挑出来的。

　　“先往东，去潞县方向。”陆澈说，“那边是郡治，大户多，庄园多。虽然被胡人抢过，但总有些漏网的。就算没粮，也能找到点别的——盐、铁、布，什么都有用。”

　　“可要是遇到胡人呢？”

　　“躲。”陆澈说得干脆，“咱们这十一人，遇到胡人骑兵就是死。所以得小心，得多看，多听。发现不对，立刻跑。”

　　“那要是...要是遇到汉人呢？”另一个队员小声问，“那些大户，有墙有兵，不会给咱们粮的。”

　　“看情况。”陆澈没多说，但心里早有计较——能换就换，能买就买，实在不行，就偷，就抢。乱世里，道理讲不通，就得用刀讲。

　　休息一刻钟，继续赶路。下午的路更难走，积雪更深，有些地方能没到马肚子。陆澈走在最前，眼睛不停扫视四周。他在观察地形，也在寻找可能的食物——雪地里偶尔能看到野兔脚印，树上有乌鸦窝，但这些都不顶用，他们要的是大批粮食。

　　傍晚时，他们看到第一个村子。

　　村子不大，十几户人家，土坯墙大多倒塌，屋顶烧穿，只剩下焦黑的房梁指向灰暗的天空。村口有口水井，井绳断了，辘轳歪在一边。雪地里散落着破烂的农具、破碎的陶罐，还有几具早已冻僵的尸体——是老人和孩子，衣服被扒光，身上有刀伤。

　　“胡人干的。”赵大下马检查，脸色阴沉，“死了至少半个月了，尸体都冻硬了。”

　　陆澈下马，走进村子。屋里一片狼藉，能拿的东西都被拿走了，连门板都被卸了当柴烧。他在一间相对完好的屋里找到半袋发霉的粟米，米里混着沙土，还有虫蛀的痕迹。在灶台下的灰堆里，扒出几个烤焦的土豆，已经硬得像石头。

　　“就这些？”陈石头看着那点可怜的收获，脸色难看。

　　“搜，仔细搜。”陆澈说，“柜子底下，墙缝里，炕洞里，都看看。逃难的人，会藏东西。”

　　十一人散开搜寻。果然，在另一间屋的炕洞里，找到一小袋豆子，用油布包着，藏得很深。在村口的枯井里，用绳子吊下去人，在井壁的裂缝里抠出几块盐巴，虽然沾了水，但还能用。还在一个倒塌的牲口棚下，挖出几件铁农具——锄头、镰刀，虽然锈了，但磨磨还能用。

　　“队长，有发现！”孙四在村外喊。

　　陆澈赶过去。村外有片坟地，几十个坟包，大多很旧了。但其中一个坟是新的，土还没完全冻实。坟前没有碑，但插了根木棍，木棍上系着块破布。

　　“挖开看看。”陆澈说。

　　“挖坟？”陈石头脸色一白。

　　“这年月，死人不会怪活人。”陆澈平静地说，“如果里面埋的是粮食，咱们不挖，也是烂掉。挖。”

　　几人用刀、用木棍，开始刨坟。土冻得不深，很快挖开。里面没有棺材，只有一具用草席裹着的尸体，已经腐烂，看不清面容。但在尸体旁边，埋着三个陶罐。

　　陆澈打开陶罐。第一个罐里是粟米，虽然有些发霉，但大部分还能吃。第二个罐里是豆子。第三个罐里是铜钱，大约百来枚，还有几块碎银。

　　“这家人...逃难前把家当埋坟里了。”赵大喃喃道，“想着以后回来取，但...没回来。”

　　“带上。”陆澈盖上陶罐，“米和豆子咱们要，钱...也带上，以后有用。”

　　“可这是死人的东西...”一个队员小声说。

　　“死人用不上。”陆澈看着他，“咱们要用。是拿死人的东西活命，还是守着规矩饿死，你选。”

　　没人再说话。他们把陶罐挖出来，重新填好坟，还冲坟包拜了拜——算是告罪，也是感谢。

　　天快黑了，不能再走。陆澈选了村里一间相对完好的屋子过夜。屋子有炕，虽然破了，但还能生火。十一人挤在屋里，烧了炕，煮了一锅稀粥——用的是刚找到的米，虽然不多，但热乎。

　　“队长，今天这些，不够堡里吃三天。”王铁柱喝着粥，闷声说。

　　“知道。”陆澈也喝着粥，眼睛看着火，“明天继续找。这附近应该还有村子，还有庄园。一个地方找不到，就多找几个地方。总能凑出点来。”

　　“可要是...要是都像这个村子一样，被抢光了呢？”

　　“那就找没被抢的。”陆澈说，“或者，找抢别人的人。”

　　屋里安静下来。所有人都听懂了——如果找不到没被抢的庄子，就去抢那些抢了别人的人。流寇，土匪，甚至...其他坞堡。

　　“都睡吧，明天还要赶路。”陆澈躺下，枕着行囊。左肩的伤在温暖中反而更疼，但他闭着眼，没出声。

　　夜里，陆澈值第一班岗。他坐在屋外，靠着墙，听着风声。雪又下了，细碎的，冰冷的。远处有狼嚎，悠长凄厉。

　　他想起了堡里那些人。陈里正应该把粮食分下去了，老人孩子能喝上热粥。秦婉应该还在照顾伤员，药不够，但她在尽力。张勇应该躺在炕上，想着堡里的将来。张崇应该在读书，或者发愁。

　　他也想起了前世的父母。他们现在在干什么？应该还在等他回家吧。不知道那个世界的他怎么样了，是死了，还是昏迷，还是...消失了。

　　“爸，妈，”他在心里默念，“儿子在这边，还活着。虽然活得不容易，但还活着。你们...也要好好的。”

　　风更大了，雪更密了。陆澈裹紧衣服，握紧刀柄。

　　乱世很长，夜也很长。

　　但他得走下去，带着这些人走下去。

　　第二天天不亮，队伍继续出发。

　　沿着官道走，但不敢走大路，只在路边树林里穿行。官道上偶尔能看到车辙印，马蹄印，还有人的脚印——都是新的，说明这几天还有人走动。

　　“队长，看那边。”中午时，孙四指着东南方向。

　　远处，在一片丘陵后面，有烟升起——不是一缕，是好几缕，是炊烟。而且烟很浓，说明烧的是柴，不是草。

　　“有庄子。”陆澈判断，“人还不少。走，去看看。”

　　队伍转向东南，绕过丘陵，果然看到一个庄子。庄子不大，但墙很高，是夯土的，墙头有女墙，有瞭望台。庄门紧闭，门楼上有人影走动。庄子外有田地，虽然被雪覆盖，但能看出是熟地，开春能种。

　　“这庄子...没被抢过？”陈石头惊讶。

　　“看样子是。”陆澈眯眼观察，“墙完好，门完好，守卫警惕。要么是庄子主有势力，要么是位置偏，还没被盯上。”

　　“那咱们...去叫门？”

　　“不，先看看。”陆澈带着人退到树林里，远远观察。

　　庄子很安静，但不时有人从门里进出——是庄丁，穿着厚棉袄，拿着长矛，在庄子周围巡逻。庄子外的雪地上，有车辙印，通向庄子后面。陆澈让孙四绕过去看，孙四很快回来，低声报告：“庄子后面有条小河，河边有水车，有磨坊。车辙印是往河边去的，可能是在打水，或者磨面。”

　　“有粮。”陆澈判断。有水车，有磨坊，说明庄子能自给自足。而且守卫森严，说明有存粮，怕人抢。

　　“队长，咱们怎么办？”赵大问，“这庄子看起来不好惹。”

　　陆澈也在想。硬抢不行，他们十一人，庄子至少有几十庄丁，有墙，有准备。叫门？用什么理由？说自己是逃难的，求收留？庄子主不会信，也不会开。

　　“等天黑。”陆澈说，“天黑后，摸进去看看。不抢粮，先看看情况。如果庄子主是善人，咱们可以谈，用钱买，用东西换。如果庄子主是恶霸...”他没说完，但意思都懂。

　　天黑后，雪停了，月亮出来。

　　陆澈让赵大带五个人在外接应，自己带着陈石头、王铁柱、孙四，四人换上深色衣服，脸上抹了泥，悄悄摸向庄子。

　　庄子墙高两丈，但有一段墙靠着山坡，山坡上的树离墙很近。陆澈四人爬上树，从树杈跳到墙头——墙头有雪，很滑，但没守卫。这段墙是庄子侧面，守卫可能集中在正面。

　　四人悄无声息地滑下墙，落在庄内。庄里很静，大部分屋子都黑着，只有正中一栋大屋亮着灯。大屋是砖木结构，两层，应该是庄主住的地方。屋外有两个庄丁守着，抱着矛，在寒风中跺脚。

　　“分头查看。”陆澈低声吩咐，“陈石头，你看粮仓。王铁柱，你看马厩。孙四，你看武器库。我去大屋看看。一刻钟后，还在这里集合。有动静，学猫头鹰叫。”

　　“是。”

　　四人散开。陆澈摸到大屋侧面，从窗户缝往里看。

　　屋里生着火盆，暖意融融。一个五十来岁、穿着锦袍的老者坐在主位，正在喝酒。旁边坐着个三十多岁的汉子，穿着皮袄，脸上有疤，眼神凶悍。下首还坐着几个人，有老有少，看样子是庄里的管事。

　　“...张庄主，这价不能再低了。”疤脸汉子喝着酒，声音粗哑，“一石粟米，换三张羊皮，这是行情。您要觉得贵，我找别家。”

　　“李头领，不是这个意思。”锦袍老者赔笑，“实在是今年年景不好，庄里存粮也不多。您看，两石粟米换三张羊皮，行不行？”

　　“两石？”疤脸汉子冷笑，“张庄主，您当我李三是要饭的？我这羊皮，是上好的滩羊皮，一张能换一匹绢。您这两石粟米，值几个钱？”

　　“可这兵荒马乱的，绢有什么用？粮食才是硬通货。”老者说，“再说了，李头领，您那些羊皮...来路怕是不正吧？”

　　疤脸汉子脸色一变，手按在刀柄上：“张庄主，你什么意思？”

　　“没什么意思，”老者连忙摆手，“就是...就是听说最近东边黑风谷那伙人，抢了几个牧民的羊群。李头领这羊皮...”

　　“你怀疑我是土匪？”疤脸汉子站起来，眼神凶狠。

　　“不敢不敢，”老者连连摆手，“我就是...就是问问。这生意，咱们还能谈，还能谈。”

　　陆澈在窗外听着，心里有数了。这庄子主姓张，在跟这个叫李三的做交易，用粮食换羊皮。李三的羊皮来路不正，可能是抢的。这张庄主知道，但还敢交易，说明也不是什么善茬。

　　正想着，屋里突然传来一声闷响，接着是惨叫。

　　陆澈透过窗缝看去，只见那个李三突然拔刀，一刀砍翻了旁边一个管事。老者吓得从椅子上跌下来，连滚带爬往后躲。另外几个管事想跑，被李三带来的两个手下堵住。

　　“张庄主，”李三提着滴血的刀，狞笑，“既然你知道我这羊皮来路不正，那我也就不装了。把庄里的粮食都交出来，我饶你一命。不交，今天这屋里的人，一个都别想活。”

　　“你...你敢！”老者脸色惨白，“我这庄子有五十庄丁，你...”

　　“五十庄丁？”李三大笑，“你那些庄丁，现在都在前门守着呢。这后屋，就你们几个老弱。我外面还有二十个兄弟，已经摸进来了。你要是不信，听听外面？”

　　话音刚落，外面传来喊杀声、兵器碰撞声，还有惨叫。是前门的方向。

　　“你...你早有预谋！”老者瘫在地上。

　　“废话少说，粮食在哪？”李三把刀架在老者脖子上。

　　陆澈心里一紧。坏了，遇到黑吃黑了。这个李三不是来做生意的，是来抢庄子的。而且听动静，外面已经打起来了。

　　这时，陈石头三人悄悄摸回来，脸色都不好看。

　　“队长，粮仓在东面，很大，里面堆满了粮食，至少几百石。”陈石头低声说。

　　“马厩有二十多匹马，还有几辆大车。”王铁柱说。

　　“武器库里有刀有枪，还有几张弓。”孙四说。

　　“知道了。”陆澈快速思考。现在情况复杂了。李三要抢庄子，庄子要抵抗。他们这四个人，该怎么办？趁乱摸点粮食跑？还是...

　　“队长，外面打得很凶。”陈石头说，“庄丁顶不住了，李三的人多，而且狠。”

　　陆澈透过窗缝再看。屋里，李三已经逼着老者说出了粮仓位置，正让手下押着老者去开仓。另外几个管事都被砍了，倒在血泊里。

　　“跟上。”陆澈低声说，“看他们开仓。等他们装了粮食，咱们再动手。”

　　“动...动手？”陈石头一愣，“队长，咱们就四个人，他们二十多个...”

　　“不是硬拼。”陆澈眼神冰冷，“是趁他们装粮时，放火，制造混乱。等他们乱起来，咱们抢了粮食就跑。能抢多少抢多少，抢了就跑，不停留。”

　　“可...可这庄子的人...”

　　“管不了。”陆澈打断他，“乱世里，能顾好自己就不错了。这庄子主也不是什么好人，跟土匪做交易，死了也活该。但粮食，咱们要。”

　　这话说得很冷酷，但陈石头三人没反驳。乱世里，心软就是死。他们出来是找粮的，现在粮食就在眼前，不能不拿。

　　四人悄悄跟上。李三押着老者去了粮仓，粮仓很大，里面堆满了麻袋。李三的手下开始往外搬粮食，装上大车。装了五六车，还没装完。

　　“队长，可以了。”王铁柱小声说。

　　“放火。”陆澈下令。

　　王铁柱和孙四摸到粮仓两侧，用火镰点燃了事先准备好的火把，扔向粮仓旁的草料堆。草料干燥，遇火就着，很快烧起来。火势蔓延，烧到了粮仓的木门。

　　“走水了！”有人大喊。

　　粮仓外顿时乱了。李三的人忙着救火，忙着抢粮食，乱成一团。趁着混乱，陆澈四人摸到装好粮食的大车旁。车上已经装了十几袋粮食，每袋至少百斤。

　　“赶车！”陆澈跳上其中一辆车的车辕，夺过鞭子。陈石头跳上另一辆。王铁柱和孙四爬上另外两辆。

　　“驾！”陆澈一鞭抽在马背上。马吃痛，拉着车冲出去。另外三辆车跟上。

　　“有人抢粮！”李三的人发现，大喊着追上来。

　　但陆澈他们不恋战，赶着车拼命往外冲。庄子大门已经破了，李三的人正在和庄丁厮杀，没人顾得上他们。四辆大车冲出庄子，冲上官道，向着来路狂奔。

　　“队长，他们追来了！”陈石头回头喊。

　　陆澈回头看去，果然，十几骑马追了上来，是李三的人。这些人骑着马，比大车快，眼看就要追上。

　　“赵大！”陆澈大喊。

　　埋伏在路边的赵大五人听到信号，从树林里冲出来，张弓搭箭，箭矢射向追兵。追兵没想到有埋伏，冲在最前的几个中箭落马，后面的赶紧勒马。

　　趁着这工夫，陆澈等人赶着车冲进树林。树林里雪深，车难行，但马能跑。他们把粮食从车上卸下来，分驮在马上，弃了车，骑马狂奔。

　　追兵追到树林边，犹豫了一下，没敢深入——树林里黑，怕有埋伏。而且他们抢庄子是为了粮食，现在庄子里的粮食还多，没必要为这几车粮拼命。

　　陆澈等人一口气跑出十里，确定后面没人追了，才停下来。马都累得吐白沫，人也喘得厉害。

　　“清点一下。”陆澈下马，左肩伤口又崩开了，血渗出来，但他顾不上。

　　清点下来，抢了十六袋粮食，每袋百斤，总共一千六百斤。还有两袋盐，一包铁器，几十张羊皮——是李三带来的，放在车上，顺手牵羊了。

　　“一千六百斤...”陈石头喘着粗气，“够堡里吃一个月了！”

　　“不止，”陆澈说，“省着点，加上咱们之前找到的，能撑一个半月。一个半月后，开春了，就有野菜，有猎物，能多撑一段时间。”

　　“可...可咱们抢了别人的粮...”一个队员小声说。

　　“那是土匪抢庄子的粮，不是庄子的粮。”陆澈纠正，“咱们是从土匪手里抢的，不是从庄子手里抢的。而且，那庄子主跟土匪做交易，也不是什么好人。咱们抢了，是替天行道。”

　　这话有点强词夺理，但乱世里，道理就是这么讲的。谁拳头硬，谁有理。谁有粮，谁活命。

　　“都上马，回堡。”陆澈上马，“路上小心，别让人盯上。”

　　十一人，十六袋粮，趁着夜色，向着来路返回。

　　陆澈骑在马上，回头看东南方向。那个庄子，现在应该已经被李三占了。庄子里的人，不知道能活几个。乱世里，今天你抢我，明天我抢你，没有对错，只有生死。

　　而他，陆澈，带着这十六袋粮，要回堡里，让五十多人活下去。

　　这就够了。

　　至于手段光不光彩，心狠不狠，不重要。

　　活下来，才重要。