第六十八章红烛无泪，与约法三章
阿芜的离去，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冰水，瞬间炸裂，而后是死寂般的凝固。锦云镇沈、顾两家联姻的大戏，并未因女主角的消失而停歇，反而以一种诡异的、加速的姿态，继续上演。只是戏台之上，每个人都仿佛戴上了一张僵硬的面具，演着一出没有灵魂的皮影。
沈万钧在最初的茫然与些许不安后，迅速重整旗鼓。儿子既已“答应”娶亲，阿芜又“识相”地自行消失，这在他看来，已经是风波平息、尘埃落定。虽然儿子的状态令人忧心，但时间能冲淡一切，等他成了亲，有了妻子，甚至有了子嗣，自然会将那段“年少荒唐”抛诸脑后。于是，与顾家的纳采、问名、请期诸礼，以前所未有的高效率推进。顾家那边，对沈逸之的“前事”虽有微词，但沈万钧赔足了笑脸，许足了利益，加之顾家三小姐本人似乎对这门亲事颇有期待，便也半推半就，只等吉日。
而沈逸之，自那日留下那句“行尸走肉”的宣言后，便真的如同一具抽空了魂魄的躯壳。他不再反抗，对父母的一切安排漠然接受。让他试穿吉服，他便试穿；让他去顾家拜见未来岳丈，他便去；让他背诵婚礼仪程，他便背。只是眼神空洞，表情麻木，仿佛一具被丝线牵引的木偶。沈夫人起初还试着劝慰，但每次开口，换来的都是儿子死水般的沉默，或是偶尔抬起、那让她心头发冷的、毫无温度的一瞥。渐渐地，沈夫人也不敢再多言，只是暗自垂泪，将一切希望寄托在即将进门的儿媳身上，指望她能温暖儿子冰封的心。
陈洛在阿芜离去后，曾试图寻找她的踪迹。但她显然去意已决，收拾得干干净净，未留下任何线索。陈洛发动【天籁耳】在镇内外搜索，也感应不到她那独特的气息。她就像一滴水，消失在了茫茫人海。陈洛心中叹息，知道这女子是以最决绝的方式，践行了她心中的“成全”，也保护了沈逸之暂时免受其父更激烈的迫害。但这“成全”背后，是怎样的锥心之痛，唯有她自己知晓。他只能将这份担忧暂时压下，转而将注意力集中到即将举行的婚礼，以及那位即将入局的、至关重要的新角色——顾家三小姐，顾婉清身上。
对这位顾小姐，陈洛所知不多。只知是顾老爷的嫡出幼女，年方十七，据说容貌姣好，性情温婉，知书达理，是锦云镇不少富家子弟的理想婚配对象。她对沈逸之，似乎并非全无好感，否则也不会在家中对沈逸之“前事”有所耳闻的情况下，仍对这门亲事抱持期待。这是一个变数。若她是个骄纵善妒的寻常闺秀，这桩婚姻对沈逸之而言，无疑是雪上加霜的牢笼。但若她足够聪慧、足够明理，甚至……足够善良，或许，能成为打破僵局的，意想不到的钥匙。
转眼，吉日已至。
沈、顾联姻，是锦云镇近年来最盛大的喜事。沈家披红挂彩，宾客盈门，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。十里红妆从顾家抬出，蜿蜒如龙，引来无数百姓围观赞叹。然而，在这极致的喧嚣与繁华之下，知情者却总能感到一丝挥之不去的阴郁与寒意。
陈洛没有收到请柬，但他还是换了身干净道袍，混在观礼的人群中，远远看着这场盛大的婚礼。他看见沈逸之穿着大红的吉服，身姿挺拔，面容在脂粉遮掩下依旧俊美无俦，只是眼神空洞，唇角挂着机械的、标准的微笑，如同画上去一般。他看见沈万钧与顾老爷在宾客间推杯换盏，红光满面，志得意满。他看见沈夫人强颜欢笑，眼角却带着未干的泪痕。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。沈逸之的动作标准得如同尺子量过，与新娘顾婉清的每一次交拜，都透着一种冰冷的、程式化的疏离。当司仪高喊“礼成，送入洞房”时，沈逸之甚至没有多看身边蒙着盖头的新娘一眼，只是木然地转身，在喜娘的引导下，走向后院。
喧嚣渐远。洞房内，红烛高烧，锦被绣枕，满室喜庆的红色，却驱不散一股无形的、沉重的凝滞感。
沈逸之坐在桌边，看着桌上象征吉祥的枣、生、桂、子，一动不动。盖头下的新娘，顾婉清，静静地坐在床边，似乎也在等待着什么。屋内伺候的喜娘丫鬟，早已被沈逸之以“疲惫”为由遣了出去。此刻，这方被红色包裹的天地里，只剩下这对刚刚拜过天地的、最熟悉的陌生人。
时间一点点流逝，红烛静静地燃烧，偶尔爆出一两朵灯花。沈逸之依旧没有动作，仿佛一尊没有生命的雕像。他脑海中，反复回响着阿芜诀别信上的字字句句，心口那处被生生剜去一块的地方，依旧汩汩地流着血，痛得他几乎无法呼吸。他恨这满屋的红色，恨这荒唐的婚礼，恨自己的无能，恨父亲的专横，也恨……身边这个占据了他“妻子”名分的陌生女子。他甚至没有去看她一眼，也不想去看。
不知过了多久，就在沈逸之以为这令人窒息的沉默会持续到地老天荒时，盖头下，传来一个轻柔却异常清晰平静的女声：
“沈公子，夜已深了。”
沈逸之身体几不可察地一僵，没有回应。
那女声顿了顿，继续道，语气依旧平静，甚至带着一丝不易察觉的疲惫：“公子……可是心中还在怨怼，还在想着……那位阿芜姑娘？”
沈逸之猛地转头，第一次，目光锐利如刀，射向那方纹丝不动的红盖头。她怎么敢提阿芜？在这个地方，这个时候？！
似乎感受到了他目光中的冰冷与敌意，盖头下的顾婉清轻轻叹了口气，然后，做出了一个让沈逸之瞬间愣住的举动。
她缓缓地、自己伸出手，抓住了盖头的一角，然后，轻轻地、将它掀了起来。
红绸滑落，露出一张年轻姣好的面容。眉如远山，目似秋水，鼻梁秀挺，唇不点而朱。妆容精致，却掩不住眉宇间一丝淡淡的忧色与超越年龄的沉静。她的眼睛很亮，此刻正坦然地、带着一丝复杂情绪，迎向沈逸之惊愕而冰冷的视线。
“你……”沈逸之喉结滚动，说不出话来。新娘自掀盖头，这于礼不合，于她这样的大家闺秀而言，更是惊世骇俗。
“公子不必惊讶。”顾婉清将盖头放在膝上，目光平静地看着他，“这盖头，本应由夫君来掀。但妾身观公子，似乎并无此意。既如此，妾身自己动手，也免得……彼此尴尬。”
她的声音很稳，没有新妇的羞涩，也没有被冷落的委屈，只有一种洞悉世情的了然与淡淡的无奈。
沈逸之看着她，一时不知该如何应对。他预想过洞房花烛夜的种种可能，或是新娘的哭泣哀求，或是木然承受，或是仗着家世颐指气使……却从未想过，会是眼前这般景象。这个顾婉清，和他想象中的，似乎不太一样。
“你……你知道阿芜？”沈逸之声音沙哑地问。
顾婉清点了点头，没有回避他的目光：“锦云镇说大不大，公子与阿芜姑娘之事，妾身……略有耳闻。”她顿了顿，补充道，“妾身亦知，阿芜姑娘为救人身负火伤，品性高洁，并非外界所传那般不堪。公子钟情于她，乃重情重义，并非……鬼迷心窍。”
这番话，如同惊雷，在沈逸之心头炸响。他死死盯着顾婉清，想从她脸上看出一丝虚伪或讽刺，但看到的，只有一片坦诚与……淡淡的怜悯。
“你既知道，为何还要嫁？”沈逸之声音干涩。
顾婉清垂下眼帘，纤长的睫毛在烛光下投下一小片阴影，语气带着一丝自嘲：“父母之命，媒妁之言。沈、顾两家联姻，关乎利益，非妾身一己之意可左右。公子抗拒不得，妾身……亦然。”
她抬起头，重新看向沈逸之，眼中闪过一丝决断：“然，既已拜堂成礼，你我为夫妻，已是事实。妾身虽无力改变这桩婚姻的起由，却也不愿……未来数十年，与你做一对相敬如‘冰’、彼此怨怼的怨偶。更不愿，因我之故，令公子与心中所爱，永生不得相见，抱憾终身。”
沈逸之的心脏，不受控制地狂跳起来，一个荒谬的、不敢置信的念头，在他心中升起。他听到自己的声音在发颤：“你……什么意思？”
顾婉清深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，缓缓道：“沈公子，妾身今日，想与公子……约法三章。”
“约法三章？”
“是。”顾婉清目光清澈，一字一句，清晰地说道，“其一，今日起，你我为名义夫妻。公子可不必履行夫君之责，妾身亦会恪守本分，打理内宅，在父母亲友面前，维持夫妻和睦表象，绝不让公子为难。”
沈逸之瞳孔微缩。
“其二，”顾婉清继续道，语气更加坚定，“公子可继续寻找阿芜姑娘，亦可……纳她为妾，迎她入门。妾身绝无异议，亦会以姐妹之礼待之。若阿芜姑娘愿意，妾身愿让出正室之位，自请下堂，绝不纠缠。”
“你……”沈逸之猛地站起，打翻了手边的茶杯，茶水泼洒在鲜红的地毯上，晕开一团深色。他难以置信地看着眼前这个平静得可怕的女子，仿佛第一次认识她。让出正室之位？自请下堂？她知不知道自己在说什么？！
顾婉清似乎早料到他会有此反应，神色未变，只是微微抿了抿唇，继续说出第三条：“其三，在此之前，望公子能……善待己身。莫要自苦，莫要消沉。沈家基业需要公子，妾身……亦不希望看到公子就此沉沦。若公子愿意，可将妾身视为……视为一个可以说话、可以商量的……盟友，而非仇敌。或许，妾身……也能帮公子，一起想办法，找到阿芜姑娘，成全公子的一片痴心。”
说完这三点，顾婉清仿佛用尽了所有力气，微微喘息，但目光依旧坦然地看着沈逸之，等待着他的回应。
洞房内，死一般寂静。只有红烛燃烧的细微噼啪声，和两人有些急促的呼吸声。
沈逸之呆立原地，脑海中一片混乱。愤怒、怀疑、震惊、荒谬、以及一丝连他自己都不愿承认的、微弱的希望与悸动，交织冲撞。他看着顾婉清，这个在花烛之夜自掀盖头、与他“约法三章”、甚至主动提出让他纳心上人为妾、自请下堂的“新娘”……这一切，太过离奇，太过不合常理。是陷阱？是试探？还是……她真的如此与众不同？
“为什么？”良久，沈逸之才找回自己的声音，干涩无比，“你为什么要这么做？这对你有什么好处？你就甘心……一辈子守活寡？甚至让出正室之位？”
顾婉清脸上掠过一丝极淡的苦涩，但很快被平静取代。“好处？”她轻轻摇头，“或许没有。但至少，不必活在欺骗与怨恨里。公子，妾身读过些书，也见过些世情。深知强求的姻缘，如同枷锁，困住你，也困住我。与其三人痛苦，不如……寻一个都能稍稍喘息的活法。”
她顿了顿，目光望向跳跃的烛火，声音低了下去，带着一丝几不可闻的怅惘：“至于甘心与否……妾身自幼所学，便是三从四德，以夫为天。可这天，若本不属于我，强求又有何益？公子心中既有明月，妾身又何必去做那挡光的乌云？阿芜姑娘能为救人而毁容，公子能为她不惜忤逆父母，此等真情，世间罕有。妾身……虽无缘得此深情，却也不愿做那摧折之人。若能成全一二，或许……也算不负这场阴差阳错的夫妻名分。”
她的声音不高，却字字清晰，敲在沈逸之心上。没有慷慨激昂，没有委屈哭诉，只有一种透彻的清醒与无奈的豁达。这个女子，在看似最柔顺的外表下，有着一颗极其理智、甚至近乎冷酷的、洞明世事的心。她看清了这桩婚姻的实质，看清了沈逸之的不可动摇，也看清了自己的处境与可能的出路。于是，她选择了最艰难、却也最可能减少彼此伤害的一条路——主动退让，划清界限，甚至……递出合作的橄榄枝。
沈逸之心中的坚冰，似乎被这席话凿开了一丝裂缝。他一直以为，这场婚姻是父亲强加给他的、无法挣脱的牢笼，顾婉清则是这牢笼的看守者，是既得利益者，是敌人。可此刻，这个“敌人”却告诉他，她也是被命运摆布的棋子，她无意看守，甚至愿意帮他打开牢门，放他去追寻真正属于他的月光。
荒谬，却又……真实得让人无法反驳。
“你……就不怕名声受损？不怕顾家、沈家怪罪？”沈逸之涩声问。
顾婉清淡淡一笑，那笑容里有些许疲惫，却无惧色：“名声？今日之后，锦云镇谁人不知，沈公子心有所属，娶妻不过奉父母之命。妾身若能‘宽容大度’，或许还能得个‘贤惠’之名。至于两家怪罪……”她看向沈逸之，“公子若能振作，撑起沈家，寻回阿芜姑娘，两家得益，谁又会真的怪罪？若不能……覆巢之下，安有完卵？到时，名声、怪罪，又有何意义？”
她将利害得失，看得如此通透。沈逸之无言以对。他发现自己竟无法反驳这个刚刚成为他“妻子”的女子。她的提议，对他而言，几乎是目前绝境中，所能想到的最好局面。保留了名义，获得了自由，甚至得到了一个可能帮助他寻找阿芜的“盟友”。虽然这“盟友”关系诡异而脆弱，但总好过不死不休的敌对。
“你……当真？”沈逸之的声音依旧带着怀疑，但敌意已消散大半。
“红烛为证，绝无虚言。”顾婉清郑重道，“若公子不信，妾身可立下字据。”
沈逸之看着她清澈坦然的眼睛，心中那最后一丝疑虑，也渐渐消散。他忽然感到一阵巨大的疲惫袭来，不是身体上的，而是心灵上长久紧绷后的骤然松弛。他缓缓坐回椅子上，闭上了眼睛。
良久，他才重新睁开眼，眼中那片死寂的冰冷，似乎融化了一丝，多了点复杂难言的情绪。他看向顾婉清，这个在花烛之夜，给了他一个意想不到的“出路”的女子，低声道：“顾……顾小姐，今日之言，沈逸之……铭记在心。大恩不言谢，日后……若有差遣，逸之力所能及，绝不推辞。”
他没有叫她“娘子”，也没有承认“夫妻”之名，但这一声“顾小姐”和承诺，已是最大的让步与认可。
顾婉清眼中闪过一丝如释重负，轻轻点了点头：“公子唤我婉清即可。既已约定，便当遵守。从今往后，在外是夫妻，在内是盟友。公子……早些安歇吧，明日还需敬茶。”
她重新拿起膝上的红盖头，却没有再盖上，只是轻轻放在一旁，然后起身，走到房间另一侧的贵妃榻旁，开始自行卸下繁重的头饰。动作从容，仿佛早已习惯了一个人。
沈逸之看着她单薄却挺直的背影，心中涌起一股难以言喻的复杂滋味。有感激，有愧疚，有惊讶，也有一种同是天涯沦落人的淡淡悲凉。这个新婚之夜，没有旖旎，没有温情，只有一场冷静到近乎残酷的“谈判”与“结盟”。但或许，这正是他们之间，最好的开始。
他吹熄了桌上的红烛，只留床边一盏。然后，和衣躺在了宽大的婚床外侧，背对着贵妃榻的方向。
黑暗中，两人都没有再说话。只有均匀的呼吸声，昭示着这间新婚洞房里，住着两个同样清醒、同样无奈、却又因一场奇特的“约法三章”而暂时达成微妙平衡的陌生人。
窗外，更鼓声远远传来。锦云镇的夜空，繁星点点，仿佛在无声注视着这座深宅大院里，刚刚上演的、与众不同的新婚故事。
而在不远处客栈房间内，始终将【天籁耳】的感知集中于沈府新婚小院的陈洛，缓缓睁开了眼睛，嘴角泛起一丝复杂的、带着感慨与期许的笑意。
手腕上的红线，传来一阵平稳而有力的搏动，不再有之前的灼痛与绝望，反而多了一丝生机与……新的可能。
“顾婉清……好一个通透豁达、心有大义的女子。”陈洛低声自语，“沈逸之啊沈逸之，你虽失阿芜，却意外得了如此一位‘盟友’，或许……真是天无绝人之路。阿芜的成全，顾婉清的退让，你的坚持……这场‘火吻情缘’，看来还未到山穷水尽之时。”
他望向沈府的方向，又望向阿芜可能离去的远方。前路依旧迷雾重重，沈万钧的态度，顾家的反应，阿芜的下落，沈逸之与顾婉清这脆弱“盟约”的稳固……都是未知之数。
但至少，那堵看似坚不可摧的高墙，已经被顾婉清这看似柔弱、实则锋利的一刀，劈开了一道缝隙。而光，已经从那缝隙中，透了进来。
接下来，就看沈逸之，能否抓住这线生机，真正振作起来，去寻找阿芜，去面对家族，去走出一条属于他们三人的、艰难却并非绝无可能的路了。
而他这个“月老”，或许，也到了该暂时退居幕后，静观其变，只在最关键的时刻，再轻轻推上一把的时候了。
夜色深浓，锦云镇渐渐沉睡。但有些故事，才刚刚拉开新的序幕。