王雱笑了笑，眼神中透出一丝洞穿历史的冷意：“吕学士有所不知，辽人现在看似强盛，实则内里已经开始腐朽。他们的贵族，穿的是汉家丝绸，读的是唐诗宋词，连皇帝都要考进士、讲《论语》。他们在精神上成了华夏正统的瘾君子，在肉体上却丢掉了马背上的生存技能。试问，这样的辽国，还是当年铁骑纵横所向披靡的无敌契丹吗？”

　　韩维眼中精光一闪，猛地一拍大腿道：“元泽此言，倒是让老夫想起了一桩旧事。当年辽圣宗仍在时，契丹贵族中便有有识之士上书，说汉化太过，会让契丹失去草原精神。可惜，上书的大臣被贬了，此事倒成了辽人朝堂上的笑谈。”

　　王雱点头道：“辽人以为学了我们的文化，就能成为中华正统，从而名正言顺地统治汉地。殊不知这正是他们衰败的开始。再过几十年，待他们彻底烂在骨子里，辽国必然内乱。”

　　吕公著问道：“若是如此，朝廷岂不是可以罢西北而主北伐！”

　　王雱顿时摇头失笑道：“好教吕学士知道，瘦死的骆驼比马大，辽国国力衰退，但国朝之弱更甚呀！”

　　几人闻言皆失语。

　　就在此时，门外传来一阵急促的脚步声。

　　“吱呀”一声，房门被推开，一股冷风夹杂着寒意灌了进来。

　　曾布推门而入，脸上带着风尘仆仆的疲惫，神色凝重。

　　四人齐齐看向他，韩维沉声问道：“子宣，如何？萧禧那老狐狸是什么反应？”

　　曾布解下长翅官帽，也不客气，自己拉过一张椅子坐下，端起苏轼面前的冷茶一饮而尽，这才缓缓吐出一口气，声音低沉。

　　“诸位，萧禧……拒绝了。”

　　“拒绝？”苏轼眉头一皱：“什么意思？”

　　“我依照咱们的计划，代表王相公私下去见了萧禧。”曾布揉了揉眉心，神色复杂道，“我暗示朝廷愿意在岁币上再让一步，甚至可以追加岁币，只求辽使在‘泰山封禅’一事上闭嘴，尽快离京。”

　　“这条件不可谓不优厚。”吕公著皱眉：“萧禧竟然不动心？”

　　“他连价都不还，直接回绝了。”曾布苦笑一声。

　　“他竟然义正言辞地说，辽乃天朝上国，所求者，天下共主之名。”

　　“好个辽贼！”吕公著猛地一拍桌子，震得筷笼里的筷子都在跳动。

　　他眼中怒火中烧，怒斥道：“看来对接使所言非虚！辽人此番来，根本不是为了岁币，也不是为了那点蝇头小利，他们是真的要争这中华正统！他们要的是名分，是要骑在大宋头上做主子的名分！”

　　韩维脸色铁青，竟气得剧烈咳嗽起来。

　　王雱不为所动，他早有所料，叹道：“吕学士，持国叔，辽人若只是为了银子，何须大费周章搞什么诗会、画什么舆图？今日他们御街开诗会，这分明是在做给天下人看，也是做给他们自己人看呀。”

　　“他们所图是名，是让天下人都认为，辽才是华夏文明，而我大宋不过是一个偏安一隅、只能用钱续命的下国。”

　　曾布脸上浮起回忆之色，补充道：“萧禧还说了一句话：大辽与大宋，同为兄弟，但共主只有一个。”

　　苏轼冷笑一声：“萧禧狂妄，倒也不避着我们，生怕我们不知道他的心思。”

　　王雱将杯中酒一饮而尽，目光锐利如刀，沉吟道：“萧禧此人不简单，恐怕还有后手。”

　　“不过兵来将挡水来土掩，何惧之有！”

　　王雱站起身，目光灼灼道：“诸位，既然辽人野心昭然若揭，这顿吃完，入宫吧！咱们今日大闹御街，今晚免不了被口诛笔伐了。”

　　几人对视一眼，皆看到了彼此眼中的凝重。

　　唯独曾布没有说话，他虽然未参与，但一路来听得街上行人的议论，猜到个七七八八。

　　王安石让他来盯着，出了如此大事，他还肯留在这里，若非王雱乃王安石之子，他绝不肯与这群‘莽夫’共进退。

　　“今日之事我们皆有参与，老夫与你共进退，一同担之。”吕公著忽然开口，他猛地一甩衣袖，仿佛要将心头的犹豫甩脱。

　　“不管他萧禧是何居心，我等今日所为，无愧于心，无愧于社稷，便是粉身碎骨，也要把这实话告诉官家！”

　　“不错！”苏轼朗声一笑，眼中透着一股子豪气。

　　“与其在这里猜度，不如痛痛快快去殿上吵一架！”

　　王雱伸出手臂，摊开手掌。

　　几人同伸手臂，重重交织，彼此心照不宣。

　　遂一同踏步而出，初时心存芥蒂的五人，在这寒风凛冽的汴京中，竟生出一种同仇敌忾的悲壮。

　　******

　　崇政殿内，灯火通明，气氛却压抑得令人窒息。

　　天子赵顼高坐龙椅之上，面色阴沉如水。

　　大殿之中，早已站满了闻讯赶来的两党重臣。

　　人齐，王雱奏道：“官家明鉴，臣等今日已探明辽人之用意，辽使团萧禧持辽主耶律洪基所赐大纛，欲前往泰山封禅，确有窃中华正统之心。”

　　须臾间，将今日发生的事叙述了一遍。

　　龙椅上的天子尚未发话。

　　御史中丞杨绘率先发难，他手持象牙笏板，指着王雱、韩维等人，痛心疾首道：“官家！大宋乃礼仪之邦，待客之道讲究的是以德服人。如今王雱带头在御街公然聚众闹事，羞辱辽国使臣，这哪里还有一点国朝气象？”

　　司马光跟团，声音高亢，痛心疾首道：“宋辽两国澶渊之盟，保得百年太平。如今迎辽使王雱逞一时口舌之快，欲坏两国盟约，此举激怒辽人，若辽主以此为借口，倾国之力南下问罪，这罪责谁来担？谁能担得起？！”

　　此言一出，旧党阵营中不少大臣纷纷附和。

　　“杨中丞、司马学士所言极是！河北路粮草未备，开封府甚至还要靠漕运接济，这仗若是打起来，百姓怎么办？”

　　“请官家治罪王雱，以安辽使之心！”

　　位于前列的王安石此刻却也眉头紧锁，眼神中有失望之色。

　　在他看来，王雱今日之举太过鲁莽，破坏了中书门下既定的谈判节奏。此时正值变法关键期，市易法、免役法刚刚推行，国库稍见充盈，此时若起争端，变法必受影响。

　　宰辅随即喟叹一声，也不说话，新党诸人见魁首未动，暂且观察局势。