吴琼收起笑容，取而代之的是一股子当家主母的泼辣劲儿，把半块还没吃完的滴酥鲍螺往食盒里重重一搁。

　　“吴伯有好吃的，大老远闻到油香味了。”

　　“大衙内，小点声，娘子正生气呢。”

　　话音未落，书房的门“砰”地一声推开了。

　　一股夹杂着寒气和淡淡烤鸡味的风卷了进来，王雱大步流星地跨过门槛，嘴角甚至还沾着点没擦干净的油渍。

　　“竟然是鲍螺，路过州桥的时候，摊主说被一个大官买走了，不承想是王相公呀！”

　　王雱全然没个规矩，几步蹿到案前，抬手便拿。

　　吴琼猛地一拍桌子，指着王雱的鼻子骂道：“你有伤在身，今日是谁允许你出门的，你伤势未愈不在家好好休养，如何穿着官服出门，说！是不是你爹央你去的！”

　　王安石听得皱眉，赶忙向王雱使了个眼色。

　　王雱了然，嬉皮笑脸地凑到吴琼跟前，递出手里拿的鲍螺道：“您这就冤枉王相公了，儿子的背疽已然控制住了，再说我好歹是个宫中侍讲，哪能因私废公，日日在家躲着。”

　　吴琼没好气地白了他一眼，看向王雱消瘦的肩头，心头莫名一酸，语气却依旧硬邦邦的。

　　“多大的人了，整日里跟个猴儿似的，没个正形。”

　　“官做的多大是官呀，你爹成日泡在公廨里发臭了才回家，坊间都传开了他不爱洗澡。你要是也学他，老娘非把你的腿给打断。”

　　王雱急道：“娘，你得管管他呀，他名声臭了影响我呀，以后哪家小娇娘肯摊上这么个公爷？儿子这是要打一辈子光棍了！”

　　吴琼大以为然道：“是呀，你提醒为娘了。”

　　转头指着王安石的鼻子骂道：“好你个王石头，老娘今日话摆在这里，要是我儿因你的坏习惯不能续弦再娶，我跟你没完！”

　　王安石见王雱正向他挤眉弄眼，透着股说不出的轻佻与玩味，常年板着的脸皮微微一抽。

　　他端起茶盏，借着氤氲的热气，掩饰住眼底一闪而过的精光，轻轻吹散了浮沫，语气不容置疑道：“夫人！你且先退下，我有要事问他，待会儿回房老夫任你处置便是。”

　　吴琼闻言，眼波流转，狠狠剜了王雱一眼，眼神里三分母爱的责备，七分‘你小子等着瞧’的威胁。

　　她也不多言，提起食盒，莲步轻移，款款退出了书房。

　　随着吴琼消失在门外，书房的门‘吱呀’一声合上。

　　炭火噼啪作响，将父子俩的影子拉得极长，投在斑驳的窗纸上，气氛顿时有些压抑。

　　王安石没着急说话，只是端着茶盏，指腹摩挲着温热的盏壁，目光如炬。

　　良久，声音沉得像是一口古钟道：“今日你在官家那里，怎待了这么久？官家可有让你……给老夫带什么话？”

　　“没有。”

　　王雱回答得干脆利落，身子往椅背上一靠，姿态松弛。

　　“当真没有？”

　　王安石的声音提高半分，浑浊却睿智的眼中透出一丝审视。

　　他了解赵顼，年轻的官家虽锐意进取，但性格优柔，平日里对他这位师相几乎是言听计从，今日怎么可能沉得住气不与他奏对。

　　王雱煞有介事地叹了口气，摊开双手，一脸无辜道：“王相公，当真没有！官家也就是留我喝了盏茶，滋味儿是不错，可惜……就是没提您。”

　　王安石神色一顿，将嘴边没喝的茶汤重重放回案上，发出咄的一声脆响。

　　他眉头紧锁，陷入了深深的思索，手指无意识地敲击着桌面，沉吟道：“不该呀，你今日的狂言虽解了官家一时之气，却也将了我与司马光等人一军，官家不召见老夫商议对策，这是为何！”

　　“你与官家说了什么？”王安石身子前倾，压迫感扑面而来：“官家怎会一反常态？你可是瞒着老夫做了什么？”

　　王雱收敛了几分嬉皮笑脸，指尖轻轻敲了敲自己的太阳穴，悠然道：“我与官家，聊了会儿家常，聊了聊这大宋的江山重担，聊了聊邻国的蠢蠢欲动，也聊了聊……王相公您的头发，这两日似乎又白了几根。”

　　“胡闹！”

　　王安石厉声呵斥，声音里少了几分怒气，多了几分惊疑不定。

　　他看着眼前的儿子，印象中那个眼高手低的大郎，此刻却像是一座深不见底的潭水。

　　这小子鬼门关走一遭，还真是有点不一样了。

　　王安石心中五味杂陈，既有为人父的复杂，更有为人臣的警惕。

　　他深吸一口气，强压下心头的震动，缓缓靠回椅背，目光变得幽深难测。

　　王雱若无其事地道：“王相公在担心什么？”

　　王安石恢复淡定自若的神情，转而道：“也罢，你不愿意答，我也不多问。但为父提醒你，辽使团的萧禧手腕极强，你既有了主意，别弄巧成拙，给朝廷丢了人。”

　　“还有，在家叫爹，没大没小！”

　　此时，吴伯来请两人用饭，父子俩人不欢而散。

　　翌日。

　　王雱并无实职，不用每日去上朝，睡到自然醒。

　　未到午时，迎辽使团的名单，如同惊雷落地，瞬间在汴京官场中炸开。

　　王雱、韩维、苏轼、曾布。

　　有新党新锐、旧党名宿，亦有独善其身的中立人士，名单人选倒也都在情理之中。

　　除此四人外，竟还有一人——吕公著。

　　然而议论的最多的人物，并非风头无量的王雱和脾气火爆的吕公著，而是诗坛巨星苏轼。

　　此刻，苏轼本人，却正在自家厨下，守着一口咕嘟作响的砂锅。

　　锅中热气腾腾，浓香扑鼻。

　　宋人食不厌精，脍不厌细，美食与美色是士大夫的爱好。

　　苏轼手里捏着把蒲扇，对着炉火轻轻扇着，神情专注肃穆，仿佛正在雕刻一件艺术品，又似在参悟什么大道至理。

　　锅里炖着的，正是他独创做法的羊脊骨。

　　旁边的小厮端着锅盖侍立一侧，喉结上下滚动，馋得直咽口水，却连大气都不敢喘，生怕惊扰了自家郎君的兴致。

　　忽地，门房跌跌撞撞跑进来，手里攥着一张刚到的堂帖，气喘吁吁道：“学士啊！宫里来人了！官家有旨，召您入迎辽使团，您心心念念的官，成了嘿。”

　　苏轼眼皮都没抬，依旧看顾着翻滚的汤水道：“知道你急，但你先别急，可打听清楚了，何人推荐的我？”