“所以呢。”江年随意地说。

　　天魁抱拳道：“恳请殿下替鄙人引见神侯。”

　　一名盐府长老上前，手中木盒打开，一阵草木香气溢出，两株人参外形近似娃娃，明显年份久远，对于武夫来说，这等大药可以增长自身气血。

　　只可惜，江年一直拿大药当配菜佐料吃，神道空间最适合培殖。

　　见他不为所动，天魁暗自咬牙，继续道：“鄙人愿献上白银三十万两，银票在各地万宝阁皆可兑换。”

　　“这就有些诚意了。”江年微微点头。

　　亲王就藩，东道主神侯按理说必然露面，让天魁见上一面不难。

　　“但府主有没有想过。”江年话锋一转，说：“你见不到神侯，其实是因为他不想见你。”

　　天魁诚恳道：“即便事情不成，鄙人也绝不讨回银两，就当是给殿下的见面礼。”

　　参将见状，神色闪烁一丝焦急，说道：“初来乍到，殿下未必清楚此间情形，三千军士一怒，覆水难收，末将请殿下慎重。”

　　“拔刀。”江年平静道。

　　参将心神一颤，吴王乃是麒麟榜第一，宗师不出，理论上没有几个暗劲强者可以匹敌，而对方现在要杀自己。

　　“殿下恕罪，末将失言。”参将低头道：“朝廷粮饷不足，我等戍卫边镇，不得不铤而走险，此事关系到总兵大人，神侯应当知晓，只是睁一只眼，闭一只眼，可此事绝不可摆上明面。”

　　天魁惊怒道：“神侯知晓？”

　　“我只是推测。”参将无奈回答。

　　蓟远侯的职位是三镇总督，领正二品兵部尚书衔，下辖大同、宣府、蓟州三位总兵，也有部分筹措钱粮的责任。

　　江年知道盐引一事，里面水深得很，好在他只是借机赚点外快罢了。

　　“你们两个，一起去大同城。”

　　“喏。”

　　“明白。”

　　……

　　翌日，正午。

　　吴王仪卫、郡主车队、京营禁军、大同步骑、盐府众人，总计五千余人抵达大同，两千禁军预计休整几日就原路返回。

　　作为三镇之首，大同城是大乾和北蛮对峙的绝对一线，城池如铁，墙壁极其雄伟，高近五丈，全城设四座主门，门外建有瓮城，城墙上72座敌台与24座望楼密布。

　　角楼、鼓楼、钟楼一应俱全。

　　城外更有深阔的护城河，整体易守难攻。

　　城内军营、草料场、粮仓占据大片区域，坊间有大量军户及其家属，形成独特的军户街坊，商业区主要集中在和阳街、永泰街，服务于庞大的军需，北蛮的马匹、皮货与内地运来的官盐、铁器、布帛在此交易。

　　一进城，江虎臣率队护送崇庆前往吴王府，江年则是跟着出城迎接的大同总兵，一路直奔永泰楼赴宴。

　　雅阁内，满桌菜肴，却只有一人。

　　神侯年近五十，样貌寻常，一身朴素布衣，但气血鼎盛，其人作为天下第四，跟赵京门简直天上地下，昔年封侯，正是因为在塞外率军大溃北蛮铁骑之余，又先后阵斩了两名北蛮宗师。

　　参将回军述职，天魁被拦在了门外。

　　江年落座，神侯温和笑道：“一介末流宗师，满身盐腥铜臭，若非殿下青睐，我甚至不会让他进永泰楼。”

　　“收钱办事而已。”江年说：“你见他一面，我的事情就算办完了，盐引不归我管。”

　　这一次，神侯脸上的笑容多出一丝真诚，道：“那我就给殿下这个面子。”

　　酒过三巡。

　　神侯怅然道：“三镇苦寒，有殿下陪我受罪，我这心里也好受许多，只是殿下不知，北蛮五大部之一的慕容部、贺兰部凑出了八万铁骑，四位宗师，先锋军已经到了斗牛城，距长城不足三十里，北陇那边也情况不妙。”

　　江年一怔，这才忽然意识到了一个问题，龙虎榜貌似只列名中原宗师，北蛮宗师不在榜上。

　　“一个打四个，别累死了。”

　　“哈哈哈。”神侯忍不住笑道：“殿下倒是风趣，请殿下看一眼楼外。”

　　江年起身来到窗前。

　　街道上，不但有商贾、军户，还有许多佩刀背剑，打扮奇异的江湖人。

　　“云贵的蛊王谷，两广江西的茅山派，南直隶盐府，以及本地的大同镖局，均为天下十……九宗之一。”

　　神侯举杯而饮，道：“这些大宗门都是地头蛇，假如在各自地界，门人弟子，亲朋故旧，动辄可以闹出几万人的大乱子，断然不会像天魁一样，受一个参将的窝囊气。”

　　“他们轻易不会越界，更别说来边镇。”

　　“因此，我编造了一个谎言。”

　　“……三百年前，成祖五征塞外，最后病死在回京途中，史书记载，其亡故时大军正处于大同，我命人传言，成祖陵墓就埋在大同城中，远征缴获的北蛮财富一并殉葬，包括那门成祖独创的血兽诀。”

　　血兽诀，以战阵血煞制造血兽，类似巨虎，既可以当作坐骑，也能独立成军，成祖纵横塞外，麾下血兽部队出力极大，并且血兽们只忠于他一人。

　　以大乾如今的鸟样，血兽诀对大宗门很有吸引力。

　　江年垂视街道，忽然一笑，道：“来都来了，我就算说这是谎言，也无人信。”

　　“哎。”神侯摆手，“我是在和殿下推心置腹。”

　　神侯拍了拍手，一名亲卫推门而入，手里捧着一方木盒，木盒开启，里面赫然是一颗处理完毕的头颅，之前山坡下包围盐府众人的参将，此刻死不瞑目。

　　“腌臜东西，有眼不识泰山。”

　　“昨日得罪殿下，我今日叫他赔礼道歉。”

　　亲卫低头不语，道歉只是侯爷说辞，这其实是下马威才对。

　　江年满不在意，刚要回坐，远处传来一阵坍塌巨响，烟尘冲天而起，正是吴王府方向，这座王府不是新建的，而是依托古建筑。

　　“成祖墓出世了！”

　　“血兽陶俑，传言竟然是真的！”

　　“谁敢盗皇墓，诛杀九族。”

　　“有了血兽诀，大乾姓什么还说不准呢。“

　　雅阁里，神侯目光呆滞。

　　江年小声道：“你不是胡编乱造的？”

　　神侯倒吸一口凉气，牙疼道：“瞎说骗不过那些宗师，总得有理有据，但怎么偏偏是今日……”

　　江年穿上蟒袍。

　　不出意外的话，变故应该跟崇庆有关系。

　　神侯从震惊中回过神来，立即下令调兵进城，除去两道长城的镇守兵力，大同镇两万精锐步骑可以维系局面，却难以阻止消息传播。