与此同时，青阳镇。
辕门矗立，营帐连绵，不见首尾。
神武军步卒两千五百人尽数负着札甲，拱卫着中军大帐，在年前的灭闽国战中，这支绝对主力曾经正面击溃过四万余敌军，整个过程摧枯拉朽。
而作为燕王嫡系，神武军的军头素来跋扈，说话毫不留情。
“李仁达一降将，虽说有点本事，可五万大军败亡无锡城，差点坏了殿下大事，依我之见，该将他祖坟挖出来，去去晦气。”李神武讥讽道。
大帐对面，烛台之下，武昌军节度使刘仁赡平和道：“两万步骑，一万辅兵民夫，说是五万，其实堪堪三万，况且闽州兵本就是降兵，就算败了，金陵那边也影响不大。”
帐中众将闻言轻微颔首。
南唐称霸江南，但举国可战之兵也就十万而已，若算上州兵、乡团等兵源，数目倒是可以猛增上去，只是关键时候不济事，根本当不了顶梁柱，无锡城下败亡的两万步骑若是南唐精锐，主将就算活下来，理论上也得自刎谢罪。
“钱文奉那老小子怎说。”李神武嗤道：“苏州城真不好攻，我遣人看过了，乌龟壳子。”
主座下首，皇甫晖说道：“军中之事，事无大小，悉数由殿下决断。”
“不需你说。”李神武小声道。
燕王从案前抬头，随口说道：“无锡防御使江年，为世间第一等猛将，其实李仁达当时只是棋差一招，这位江旧符一次镇守城头，一次堵住城墙豁口，光是有记录的，就先后斩了四百余人，至于闽州兵败时，算不准了，五六百罢，这家伙天性嗜杀。”
李神武一怔，道：“殿下醉了？”
燕王笑骂：“明早赏这泼皮一顿军棍。”
刘仁赡叹道：“百人敌啊，未曾想吴越竟有这等超世人物。”
“殿下有法子了。”皇甫晖言辞肯定。
燕王颔首道：“江旧符与钱文奉虽为翁婿，但内里不合，盖因钱大郎钱誉之死，中吴军帐前细作回话，江阴城陷落前，江旧符曾书信一封，最终未能送至钱文奉案前。”
“少强老弱，则必生猜疑。”
“皇甫晖，你领前厢军、左厢军三万人拿下治塘，顺手摘了他的人头，等中军抵达再谋苏州。”
“喏！”皇甫晖抱拳回应。
……
两百余里外。
一支骑兵队路过治塘，补给一番后，夜里奔向苏州，江年与崇庆共骑一马。
马背上，崇庆忍不住笑道：“郎君真是少年人，身处现境时不曾交友？有些浪费容貌呢。”
江年跟她隔着少许距离，随意道：“我总不能跟一具尸首调情。”
崇庆笑脸一僵，微恼道：“这话伤人，妾身……我也不想死啊。”
江年攥着缰绳，好奇道：“大致到什么程度能活过来？”
“只能说并非无望。”崇庆神色平静，“师尊她老人家说过，死亡是虚空万界的基本规则，不可逆转。好在我只是肉身毁尽，尚存一丝灵魂，不算完全的死亡。”
江年大致听明白了。
补全灵魂，再滋生肉身即可，前者极有可能依赖道具·虎伥石供给的“万煞”，这家伙状态其实非常不错，半死不死罢了。
“那只死猫和你，谁是虎，谁是伥。”
“郎君口中的死猫盗了我的陵墓，我最初没有神智，起源道具的介绍可以作证罢。”
“我信了。”江年脸色看不出喜怒。
“谢郎君大度。”崇庆温和道。
半夜，队伍抵达苏州城。
陆临安排众人进门，左右两侧没有突然冒出几百刀斧手，令人欣慰。
“江太尉。”陆临说：“七郎为您在锦绣街准备了一处大宅，就在钱府对面。”
既然钱七郎不在，江年也懒得演戏，策马前往苏州城最核心的锦绣街，虽然此时正值夜晚，但也能看出苏州城如今的凋敝，路边商铺关了七七八八，河水上也少见绣船。
上百亲从入驻大宅。
陆临下马拱手道：“一路辛苦，我这就让福临楼送来吃食。”
江年正要出钱，陆临急忙拒绝。
“江郎饶过他们罢，如今贵为太尉，吃食怎需花钱，肯赏光就已然是福临楼的滔天鸿运。”
江年恍然，自己明显尚未适应当前的地位，真出钱的话，福临楼那边估计反而要惶恐，毕竟其他太尉想必是不花钱的，万一让坊间对比出几名太尉间的品性高下，名声坏了的那一方，可能因此生怨。
即便只是“可能”，福临楼也不愿承受。
“幕后东家，没个靠山？”
“这山再高，怎能比得过上万兵马。”
“东家不会是你吧。”江年狐疑。
先前陆临拿钱办事，让他晋升了指挥使，负责串连此事的钱宥在福临楼设宴，里面应该是有些缘由的。
陆临笑容干涩，拱手告辞。
不出一刻钟，几车吃食就送到了府上。
崇庆品着香茗，闲谈道：“郎君这样轻易的就跟这位陆司马回来了，是为了还他人情？我看他明日就要往上走一步了，也许是钱誉之前的苏州防御使之职。”
“钱七郎继位，总要回来的。”江年忙着干饭，含糊道：“当然，若非陆司马动身来一趟无锡城，本该跟钱文奉谈一谈价钱，陈满的四千旧部属于烫手山芋，不算。”
崇庆很清楚，太尉陈满拦截书信，直接导致江阴城遇袭，青阳中军后退，未能增援无锡城，这才有了城外与闽州兵的死战，此事让江年和钱文奉的关系几乎彻底断裂。
而江年此番回来，却相当于告知外界，钱文奉对无锡左厢军有着充足的影响力，这样一来，其人麾下的兵马就是四万余，同时作为苏州主帅，江年的直属上级，他可以分润到无锡防御战胜利的军功。
中吴军主力退回苏州，不是大败。
而是互有胜负。
“钱七郎继位的节骨眼上，新旧交替。”崇庆估算道：“郎君这次回来，值个两千战马罢，陆司马好大脸面，也难怪这人毕恭毕敬。想必在诸位相公和大参眼里，郎君不会轻易回来的，钱文奉婚宴杀人，坏了名声。”
“只能算陆临有眼光。”江年其实也觉得有些亏，但对方当初拿钱确实办事了。
崇庆认真地问：“倘若有机会，取节帅之位而代之，郎君怎说。”
“断无相让之理。”江年回答道，自身与钱文奉的关系更像是老板与员工，刚开始的时候，他在这位节帅眼里，无非是敌对程氏的一枚棋子，属于冲锋陷阵，死活不论的耗材。
“郎君心里有杆秤。”崇庆叹道：“我的狸奴此前盯上郎君，就算我当时没有神智，也是凶手之一，不知者无罪的说辞，有理也无理，你我这些时日攒下的人情，足以偿还吗？”
江年微微后仰。
——草蛇灰线，以退为进，高手啊。
崇庆今夜所有言语，不过是在回答“谁是虎，谁是伥”的问题，陆临只是个话头。
“屈才了。”江年调侃道：“你该去宫斗。”
崇庆笑道：“那就请郎君早日拿下金陵和苏杭，我也母仪江南一回，近来总是筹谋粮草、军械、账簿，着实让人头疼。”
至于虎踞江南后渡江北伐，不太可能，最少这次降临不太可能，国战之后南唐和吴越都需休养生息，除非江年愿意在这个世界花费几年，甚至十几年时间等待。