先前那军官提着滴血的刀走过来，低声道，“跑了几十个腿脚快的，钻进老林子了，雪大追不上了。剩下的都清理了。批条和脑袋对过了，没问题。”

　　王贵看着那鼓鼓囊囊的皮囊和麻袋，仿佛看到了无数张惊恐的脸庞。

　　他喉结滚动了一下，“你们回营。”

　　“是！”

　　州兵们沉默地集结，带着他们的战利品悄无声息地消失在风雪山林中。

　　只留下近千个永远无法抵达县城、也无法想明白为什么的冤魂。

　　风雪更急，仿佛要洗净这人间至恶。

　　但有些血迹，一旦沾染，就再也洗不掉了。

　　王贵走在回东溪村的路上，心中只剩下一个念头。

　　这宋江是真正从地狱里爬出来的恶鬼。

　　跟着他要么一起成魔，要么迟早被他吞得骨头都不剩。

　　得想办法，必须想办法……

　　可他脑子里一片混乱。

　　王贵带着一身寒气回到村里。

　　临时征用的祠堂里，宋晨正就着一盏昏暗的油灯，翻阅着那二十多个才俊的考核卷子。

　　无非是些狗屁不通的经义解读和空洞的时务策。

　　他看得眉头微皱，随手扔在一边。

　　“宋勾当，”王贵抱拳行礼，“事情办完了。大部分都……解决了。只是……”

　　“只是什么？”

　　“跑了几十个，他们趁乱钻进了后山老林子。风雪太大，我派人追了一段，痕迹很快就被雪盖住了，林深树密，实在……”

　　王贵心里忐忑。

　　他知道宋晨要求一个不留，自己这算是办砸了。

　　“跑了？”宋晨目光落在王贵脸上。

　　眼神平静，却让王贵觉得像被针扎了一样。

　　“是……风雪实在太大，进了深山……”王贵试图解释。

　　“风雪大？”

　　宋晨打断他，“王指挥，你也是带兵的人。没雪的时候进了山难追也就罢了。这漫天大雪，人走过去能不留下脚印？”

　　“就算雪盖得快，刚进山那段痕迹总在吧？”

　　“你的人是没看见，还是不想追，或者根本就没认真追？”

　　王贵心里咯噔一下，额头瞬间冒出一层细汗。

　　他确实存了点别样心思。

　　觉得跑掉几十个在这大雪封山的时候多半也活不成，何必赶尽杀绝。

　　也存了一丝自己都未察觉对那场屠杀的抵触潜意识。

　　没想到被宋晨一眼看穿，点得如此直白犀利。

　　“末将不敢！实在是……”王贵还想辩解。

　　情急之下，末将两个字都喊了出来。

　　普通禁军、厢军的指挥使正八品，属大小使臣序列。

　　而宋晨，不过是九品勾当。

　　宋晨摆摆手，懒得听他废话。

　　“王指挥，跑掉几十个听起来不算什么。但你想过没有，这些人要是活下来，把今天的事说出去。东溪村上千口人被诱骗写下认罪状，然后被屠戮一空，脑袋被拿去充了军功。”

　　“这事要是闹开了，捅到御史台会怎么样？”

　　王贵脸色瞬间惨白。

　　宋晨看着他，“我自然是不怕的。我是奉了高太尉钧令来此。了不起，罚酒三杯，换个地方，照样升官发财。”

　　“可是你呢，王指挥？”

　　“纵兵屠戮、杀良冒功、而且还是屠杀近千平民。这几条，哪一条不够你掉十次脑袋，诛三族？”

　　“到时候太尉会保你吗？他只会把所有事情都推到你头上。”

　　“说你贪功冒进、残害百姓、蒙蔽上官。我是受你蒙蔽或失察，你才是那个主犯。朝廷的法度到时候保的绝不会是你王贵。”

　　“要知道，你才是名义上的上官。”

　　轰——！

　　宋晨的话如同惊雷在王贵脑中炸响。

　　他之前只想着宋晨手段狠毒，自己被迫参与，心中不忿又恐惧。

　　却从想过一旦事发，自己将会是那个被推出去顶罪的替罪羊。

　　宋晨有高俅的皮，有周崇德的配合，很可能真的能脱身。

　　而他王贵一个没什么背景的指挥使，参与此等骇人听闻的大案，绝对会被碾得粉身碎骨。

　　冷汗瞬间浸透了王贵的内衣。

　　他双腿发软，几乎站立不住。

　　脸上血色尽褪，只剩下无边的恐惧。

　　“宋、宋勾当！末将知错！末将该死！现在、现在该如何是好？”

　　王贵是真的怕了。

　　他现在才彻底明白。

　　自己虽然已经和宋晨绑在了一条船上，但自己却是随时可以被推下船的那个。

　　宋晨看着王贵那副吓得魂不附体的样子，心里冷笑。

　　蠢货，现在知道怕了，早干什么去了？

　　他脸上却露出一丝思索的神色，“脚印估计现在也找不到了。雪这么大，又过了这么久。”

　　“不过既然进了山，那便一把火烧了山便是。”

　　“烧……烧山？！”

　　王贵猛地抬头，怀疑自己听错了。

　　放火烧山？

　　这寒冬腊月，天干物燥，加上今夜大风雪……

　　这火一旦烧起来，恐怕不止是后山，整个东溪村周围的山林，甚至更远……

　　这得是多大的火？

　　而且有意纵火在大宋律法里也是重罪啊。

　　宋晨点头，“找个顺风地点火，借风势不难烧起来。火一起，烟一熏，加上这大雪天的严寒……那些人若还能活命，那便是菩萨照应，命不该绝。”

　　王贵听得目瞪口呆，脑子一片空白。

　　烧山灭口，还能说得如此理直气壮，甚至带点听天由命的慈悲感。

　　这宋江的心到底是什么做的？

　　宋晨似乎看穿了他的犹豫，补充道，“王指挥，烧些山林看似罪过。但这寒冬到了，到处都缺木炭。这把火过后，留下的木炭可是好东西。”

　　“正好可以组织人手，收集起来，卖了充作军费，或者补贴给弟兄们，也是笔收入。”

　　“还有那山中来不及跑的野兽，烧死了也是肉食，正好可以给将士们和留下的村民改善伙食，补充体力。”

　　“一举多得，利国利民，还能彻底绝了后患，保全你我的前程性命。”

　　“你说是不是这个道理？”

　　烧山灭口成了利国利民？

　　王贵忽然觉得，跟眼前这个人讲良心、律法、后果简直就是天底下最可笑的事情。

　　这个人根本没有那些东西。

　　他只有目的和达成目的最高效的手段。