屋顶修好后的第二天，艾伦睡了一个安稳觉。

　　没有雨水滴在脸上，没有蘑菇从干草里冒出来，没有风从洞里灌进来。他躺在干草上，裹着那件破外套，一觉睡到了天亮。

　　这是他来到边隅领后，睡得最好的一夜。

　　可惜好景不长。

　　清晨，他刚端起老柯林送来的野菜汤，就看到老柯林从村口走来，手里又举着一卷羊皮纸。

　　艾伦的心往下沉了沉。

　　“王都又来通知了？”他问。

　　老柯林点了点头，把羊皮纸递给他。“女巫学徒，三天后到达。”

　　艾伦展开羊皮纸，扫了一眼。格式跟上次一模一样，只是把“骑士”换成了“女巫学徒”，把“雷恩”换成了“莉莉”。下面还是那行小字：“不得拒收，违者罚款五百金币。”

　　他把羊皮纸卷起来，塞进怀里。

　　“上一任就是因为拒收了一个女巫学徒被罚破产的，对吧？”他说。

　　“对。”老柯林说，“就是她。”

　　“同一个？”

　　“同一个。”老柯林顿了顿，“她被上一任赶走之后，又在王都待了几个月。没人愿意收她，王都就把她送到我们这儿来了。”

　　艾伦沉默了一会儿。

　　“她有什么问题？”

　　“只会一种魔法。让种子开花。”老柯林说，“控制不好，开花量太大。上一任让她种菜，她把整片菜地变成了花海，庄稼全烂了。”

　　艾伦端起汤碗，喝了一口。汤已经凉了，但无所谓。

　　“三天后到？”

　　“三天后。”

　　“怎么来？”

　　“信使说她骑扫帚来。”

　　艾伦愣了一下。“扫帚？女巫不都骑扫帚飞吗？”

　　“她不会飞。”老柯林说，“她骑着扫帚当棍子跳着走。”

　　艾伦想象了一下那个画面——一个女巫学徒，骑着一根扫帚，在路上一蹦一跳地前进。画面太荒诞了，他忍不住笑了一下。

　　然后笑容就凝固了。

　　因为他意识到，三天后，这个人就要成为他的领民了。

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　　三天后，艾伦站在院子门口，等着。

　　雷恩站在他旁边，换了一身干净衣服——虽然还是那件链甲，但至少把泥擦掉了。驴蹲在棚子门口，眯着眼睛晒太阳。

　　“领主，我们在等什么？”雷恩问。

　　“等另一个废物。”艾伦说。

　　“又一个？”

　　“又一个。”

　　雷恩沉默了一会儿。“他也是被开除的？”

　　“她。女巫学徒。”

　　“女巫！”雷恩的眼睛亮了一下，“女巫会魔法！她会变出食物吗？会变出金币吗？会变出一匹听话的马吗？”

　　“她只会让种子开花。”艾伦说，“而且控制不好。”

　　雷恩的眼睛暗了下去。

　　远处，村口的方向，出现了一个人影。

　　那个人影一蹦一跳的，像一只袋鼠。每跳一下，身体就往前移动一小段距离，节奏很慢，但很稳定。

　　走近了，艾伦才看清——那是一个小姑娘，大概十五六岁，扎着两条双马尾，头发是棕色的，脸上有雀斑。她穿着一件黑色的袍子，袍子太大，拖在地上，像一件披风。

　　她手里——不，她胯下——骑着一根扫帚。

　　不是骑着飞。是骑着跳。

　　她把扫帚夹在两腿之间，双手握着扫帚柄，像小孩骑木马一样，一蹦一蹦地往前跳。每跳一下，扫帚的尾部在地上划出一道弧线，扬起一小片尘土。

　　她跳到大门口，停下来。

　　从扫帚上下来的时候，她脚下一滑，差点摔倒。她稳住身子，把扫帚扛在肩上，走到艾伦面前，仰起头。

　　她的眼睛很大，蓝色的，像两颗玻璃珠。

　　“您是领主吗？”她问，声音细细的，像一只小老鼠。

　　“是。”

　　“我叫莉莉。”她低下头，“王都让我来的。”

　　艾伦看着她——双马尾，雀斑，过大的黑袍子，扛在肩上的扫帚。她看起来不像一个女巫，更像一个迷路的小女孩。

　　“你会什么？”艾伦问。

　　莉莉抬起头，眼睛亮了一下。“我会开花术！让任何种子瞬间开花！”

　　她说着，从袍子口袋里掏出一颗种子——黑黑的，小小的，像一粒芝麻。她蹲下来，把种子按进泥地里，然后伸出手掌，对准那块地，闭上眼睛，嘴里念念有词。

　　她的手掌发出淡淡的绿光。

　　然后——爆炸了。

　　不是真的爆炸。是从地里冒出一朵花，但长得太快了，像一颗炮弹从地里射出来。花茎像蛇一样窜出来，花苞像拳头一样大，然后“啪”的一声绽开，花瓣四散飞溅，花粉像烟雾一样弥漫开来。

　　艾伦被花粉呛得连打了三个喷嚏。

　　雷恩也被呛了，但他打了五个。

　　莉莉站起来，脸上带着得意的笑容。“怎么样？厉害吧？”

　　艾伦看着那朵花——一朵红色的玫瑰，有脸盆那么大，花瓣厚得像肉片。花茎比他的手臂还粗，上面长满了刺。

　　“这……是玫瑰？”他问。

　　“应该是。”莉莉歪着头看了看，“但我想要的是雏菊。”

　　艾伦沉默了。

　　“你控制不好？”他问。

　　莉莉的笑容消失了。她低下头，脚尖在地上画圈。“老师说我的魔力太强了，开花量是正常人的十倍。每次施法，花都会长得太大、太快、太猛。她让我控制，但我控制不住。”

　　她顿了顿，声音小了下去。“老师说我永远成不了真正的女巫。”

　　雷恩在旁边咳嗽了一声。“至少你会开花。”

　　“有什么用？”莉莉抬起头，眼睛红红的，“开花又不能当饭吃。上一任领主让我种菜，我把菜地变成了花海，庄稼全烂了。他把我赶走了。”

　　艾伦看着她，沉默了很久。

　　“你还有种子吗？”他问。

　　莉莉从口袋里掏出一把种子——各种各样的，黑的、黄的、褐色的，大大小小，像一把杂粮。

　　“给我。”艾伦接过种子，走到院子里那片空地上——就在歪脖子树旁边，一块不大不小的泥地。他用脚踩了踩地面，松了松土，然后把种子撒下去。

　　“来。”他退后几步，对莉莉说，“对这块地施法。”

　　莉莉愣了一下。“您不怕我把您的院子毁了？”

　　“院子已经够破的了。”艾伦说，“再破也破不到哪儿去。来吧。”

　　莉莉深吸一口气，走到那块地前，伸出手掌，对准地面。

　　绿光再次亮起。

　　这一次，比刚才更亮。

　　地面开始震动。泥土裂开，绿色的嫩芽从裂缝里钻出来，以肉眼可见的速度往上蹿。一株、两株、三株……十几株植物同时生长，茎秆像蛇一样扭曲缠绕，叶子像伞一样张开，花苞像气球一样膨胀。

　　然后，花开了。

　　不是普通的花。是向日葵。

　　两米高。

　　不，三米高。

　　艾伦仰起头，看着那些向日葵——它们比他高出一大截，粗壮的茎秆像小树一样，金黄色的花瓣像盘子一样大。每一朵向日葵都朝着太阳，金灿灿的，亮得晃眼。

　　然后，向日葵开始转头。

　　不是慢悠悠地转。是飞快地转。像风扇一样。

　　嗖嗖嗖。

　　向日葵的头在茎秆上飞速旋转，转得花瓣都模糊了，发出“呼呼”的风声。风从花盘上扇出来，吹得艾伦的头发往后倒，吹得雷恩的链甲哗哗响，吹得驴的耳朵往后贴。

　　一只鸡不知从哪里跑进了院子。是一只母鸡，肥嘟嘟的，大概是村里某户人家养的。

　　母鸡在院子里闲逛，走到向日葵旁边，好奇地啄了一下茎秆。

　　向日葵的风扇叶子——不，花瓣——正好转到那个位置，“啪”的一声，把母鸡扇飞了。

　　母鸡在空中划了一道优美的弧线，飞过歪脖子树的树梢，飞过栅栏，飞过村道，消失在远处的屋顶后面。

　　雷恩张大了嘴巴。

　　“那只鸡……飞了。”他说。

　　艾伦也张大了嘴巴。

　　第二只鸡又跑进来了。这次是一只公鸡，红冠绿尾，雄赳赳气昂昂地走进院子，好像这里是它的地盘。

　　它走到向日葵旁边，还没来得及啄，就被另一朵向日葵的花瓣扇中。“啪”的一声，公鸡也飞了，飞得比母鸡还高，还远，像一颗红色的炮弹。

　　“两只鸡了。”雷恩说。

　　艾伦转过头，看着莉莉。

　　莉莉站在原地，双手捂着嘴，眼睛瞪得圆圆的，脸色煞白。

　　“我……我不是故意的……”她的声音在发抖，“我不知道会这样……之前的开花术从来没让花转过……这不对……这不应该……”

　　她的眼泪掉了下来。

　　“老师说得对，”她哭着说，“我永远成不了真正的女巫。我连花都控制不好。我只会搞破坏。我是个废物。”

　　她蹲下来，把脸埋在膝盖里，肩膀一抖一抖的。

　　艾伦看着她，又看了看那些疯狂转头的向日葵。

　　三米高，风扇速度，已经扇飞了两只鸡。整个院子里全是“呼呼”的风声，像有一架风车在运转。

　　“不，”艾伦说，“你已经很厉害了。”

　　莉莉抬起头，泪眼模糊地看着他。

　　“你创造了……新物种。”艾伦指了指那些向日葵，“会转头的向日葵。以前没有人做到过。”

　　“可是……”

　　“你老师说她没见过这样的花，对吧？”

　　莉莉点了点头。

　　“那就对了。”艾伦说，“你不是控制不好，你是创造了一个全新的品种。你老师做不到，因为她只会按部就班。你不一样。你是天才。”

　　莉莉愣愣地看着他，眼泪还挂在脸上，但嘴角已经开始往上翘了。

　　“真的？”

　　“真的。”艾伦说，“你看这些花，多壮观。谁能种出三米高的向日葵？谁能让向日葵像风扇一样转？只有你。”

　　莉莉破涕为笑。她擦了擦眼泪，站起来，看着那些疯狂转头的向日葵，眼睛里有了一种新的光芒。

　　“可是……”她犹豫了一下，“它们什么时候会停？”

　　艾伦看了看那些花。它们转得正欢，没有要停的意思。

　　“不知道。”他说，“三天？一个星期？你以前的花能开多久？”

　　“最久的开了三天。”

　　“那就三天。”艾伦说，“三天之内，大家绕着院子走。别靠近菜地——不，别靠近向日葵。”

　　雷恩在旁边举起手。“领主，我的驴还在院子里。”

　　三个人同时看向那头驴。

　　驴正蹲在棚子门口，距离向日葵大概五米远。它的耳朵被风吹得往后倒，眼睛眯成了一条缝，但它一动不动，像一尊雕塑。

　　“它没事。”艾伦说，“它比我们聪明，知道蹲着不动。”

　　话音刚落，一朵向日葵的花瓣扇了一下，一股强风扫过，驴的耳朵被吹得翻了过来，露出了粉红色的耳廓。

　　驴打了个响鼻，但没动。

　　“看，”艾伦说，“稳如泰山。”

　　雷恩小声嘟囔了一句。“它是被吓傻了。”

　　“闭嘴。”

　　院子里，向日葵继续疯狂转头。呼呼呼，呼呼呼，像一群不知疲倦的风车。

　　远处，传来一个妇女的喊声：“我的鸡！谁看见我的鸡了！”

　　另一个声音回答：“我看见它飞了！往东边飞的！”

　　“飞了？鸡怎么会飞？”

　　“我也不知道！但它确实飞了！”

　　艾伦、雷恩和莉莉三个人站在院子里，谁也没说话。

　　过了一会儿，莉莉小声说：“领主，我能……留下吗？”

　　艾伦看着她。她的眼睛红红的，脸上还挂着泪痕，但眼神里有一种期待，像一个被抛弃的小动物在等待收留。

　　“你被收容了。”艾伦说，“不过你得答应我一件事。”

　　“什么事？”

　　“下次施法，先告诉我你要种什么。我好把鸡赶远一点。”

　　莉莉笑了。这一次，笑得很开心。

　　雷恩在旁边咳嗽了一声。“领主，我的驴……”

　　“你的驴没事。”艾伦说，“它比你有用。”

　　雷恩张了张嘴，又闭上了。

　　驴蹲在棚子门口，眯着眼睛，享受着向日葵扇出来的风。那表情，像是在度假。