卡雷尔咬了咬牙，但他没有反驳。

　　“明白。”他转向身后的UNOPA队员，“你们听到了，撤离！带上所有能带走的证据！”

　　我没有等他们，直接冲上了楼梯。

　　陡峭狭窄的石阶没有影响我的速度。无论作为吸血鬼还是魔法少女，我的身体素质都远超常人。

　　这点楼梯算不了什么。

　　几秒钟之内，我就冲到了一楼，推开那扇木门，穿过走廊。

　　走廊里空气粘稠的感觉消失了，取而代之的是一种——混乱。

　　现实的规则正在被打破。

　　墙壁在微微地波动，像是水面；地板在发出细碎的声响，像是底下有什么东西在爬行；天花板上的灯在闪烁，每次闪烁都换一种颜色——白色、红色，有时候是一种说不清的、游离于可见光谱外的颜色。

　　我冲出公寓楼，来到街道上。

　　然后我看到了。

　　梦魇种。

　　到处都是。

　　它们直接从地面上“长”出来，像植物从土壤里发芽。

　　地面开裂，裂缝里涌出五彩斑斓的光，光凝聚成形，变成了梦魇种。

　　有些是小型的，大概人类大小，形态像是扭曲的人形，但四肢的比例完全错误——手臂太长了，腿太短了，头太大了。它们在街道上爬行，发出婴儿般的哭声。

　　有些是中型的，像是巨大的昆虫，但昆虫的各个部分来自不同的物种——蜘蛛的腿，蝴蝶的翅膀，螳螂的前肢，蜻蜓的复眼。它们在建筑物的墙壁上攀爬，在空中飞舞，翅膀扇动的时候会留下彩虹色的轨迹。

　　还有大型的。

　　一只巨大的、由无数张脸拼凑成的球体，悬浮在老城广场的上方。每张脸都在哭泣，眼泪是发光的液体，滴落在地上就会腐蚀出一个个冒着烟的坑洞。

　　一只像是巨大的手，从地面上伸出来，五根手指各有十米长，指尖是锋利的爪子。它抓向一辆UNOPA的装甲车，爪子刺穿了车身，像是捏碎一个易拉罐一样把车举了起来。

　　还有一只——我不知道该怎么形容。它没有固定的形态，像是一团不断变化的烟雾，但烟雾里有眼睛，有嘴，有触手，有翅膀，有各种各样的器官在不停地生长、融合、分裂。它在街道上滚动，所过之处，地面都被染成了不属于这个世界的颜色。

　　UNOPA的士兵们在几个路口建立了防线，用装甲车和路障作为掩体，用手边的自动步枪、机枪、榴弹发射器向梦魇种开火。

　　子弹击中梦魇种的身体，溅起一片片彩色的液体；榴弹在梦魇种中间爆炸，炸飞了一些小型的梦魇种。

　　但效果微乎其微。

　　被子弹击中的伤口在几秒钟内就愈合了。

　　被榴弹炸碎的小型梦魇种，碎片落地之后重新聚合，变成新的个体。

　　常规武器对梦魇种的效果，就是这么有限。

　　“撤退！撤退！”

　　一个军官在大喊，声音在枪声和爆炸声中几乎被淹没。

　　“建立第二道防线！拖延时间！魔法少女支援正在路上——”

　　话没说完，

　　一只中型梦魇种——那种有着蜘蛛腿和蝴蝶翅膀的东西，突然从侧面扑了过来。速度快得惊人，士兵们来不及反应，它已经撞进防线，螳螂般的前肢像两把镰刀挥舞开来。

　　一个士兵被击中，整个人飞了出去，撞在墙上，滑落下来，不动了。

　　另一个士兵举起枪，近距离向梦魇种开火。子弹打进了梦魇种的身体，但它没有停下。它的前肢刺穿了士兵的胸口——

　　我到了。

　　猩红色的光刃从侧面斩来，精准地击中了梦魇种的颈部——如果那个位置可以叫颈部的话。

　　光刃切进去，梦魇种的身体僵住了，然后从中间裂开，分成两半，跌落在地。

　　两半身体在地上抽搐了几下，然后化作彩色的烟雾，消散了。

　　我落在那个被刺穿的士兵旁边。

　　他还活着，但伤得很重。胸口有一个拳头大小的洞，血在往外涌。他的脸色苍白得像纸，嘴唇在颤抖，眼睛里是恐惧和困惑搅在一起的浑浊。

　　“医疗兵！”我大喊，“这里需要医疗兵！”

　　但没有人回应。

　　因为所有人都在战斗。

　　我咬了咬牙，从口袋里掏出那个紧急信标，按下按钮，塞进士兵的手里。

　　“抓紧它。”我说，“支援会来的。”

　　我不知道这是不是真的，但至少这能给他一点希望。

　　然后我站起来，转身面对那些涌来的梦魇种。

　　它们看到我了。

　　或者说，它们感觉到我了。

　　魔法少女的心之辉对梦魇种来说，就像是黑暗中的火炬。

　　它们能感觉到那股力量，能感觉到那股和它们来源相同，却截然相悖的力量。

　　于是它们转向了我。

　　那些在街道上爬行的小型梦魇种，那些在墙壁上攀爬的中型梦魇种，甚至那只悬浮在广场上空的巨大球体——所有的目光汇聚于我。

　　几十双眼睛，几百双眼睛，同时盯着我。

　　然后它们像潮水一样涌来。

　　我举起剑。

　　“来吧。”

　　我低声说。

　　猩红色的光照亮了整条街道。

　　第一只冲过来的是一个小型的人形梦魇种。四肢着地，像是野兽一样奔跑。它跳起来，张开嘴——嘴里有三排旋转的牙齿——朝我的喉咙咬来。

　　侧身，横斩。

　　它在空中就被切成了两半，还没落地就化作了烟雾。

　　第二只，第三只，第四只——

　　它们接连扑来，我接连斩杀。

　　剑在空中划出一道道猩红色的轨迹，每一道轨迹都意味着一只梦魇种的终结。它们的身体被切开，被刺穿，被撕裂，然后化作彩色的烟雾消散。

　　但它们太多了。

　　杀掉一只，就有两只补上来。

　　杀掉两只，就有四只补上来。

　　它们像是无穷无尽的，从地面的裂缝中不断“生长”出来，不断涌向我。

　　我需要空间。

　　在这种狭窄的街道上，大范围攻击会波及到周围的建筑和士兵，我需要把它们引到一个更开阔的地方。

　　老城广场。

　　我一边战斗一边后退，朝着广场的方向移动。

　　梦魇种们跟着我，像是一群被血腥味吸引的鲨鱼。

　　UNOPA的士兵们看出了我的意图。

　　“掩护她！”那个军官大喊，“所有火力掩护魔法少女！”