三个字像火星溅进了油桶，皇后突然爆发出一阵癫狂的大笑。

　　那笑声尖利又扭曲，在跳动的火光里撞得四下回响。

　　笑着笑着，她猛地收了声，看向叶轻眉的眼神里，翻涌着能噬人的怨毒与恨意。

　　“为什么？”

　　皇后咬着牙重复这三个字，字字都像是从牙缝里挤出来的，

　　“叶轻眉，你不是一向自诩聪明绝顶么？会不知道我为什么非要杀你不可？”

　　说到这里，她顿了顿，胸口因怒意剧烈起伏，又接着说道：

　　“我承认，你确实惊才绝艳，百年难遇。

　　这庆国因你变了天，改了无数规矩。

　　只可惜，你太狂妄、太自以为是了！你真以为凭你一个人，就能掀翻这传承千年的世道？

　　竟敢痴心妄想要凌驾于皇权之上！”

　　叶轻眉微微眯起了眼。

　　她心里只觉得可笑，皇后说的这番冠冕堂皇的话，全都是掩人耳目的借口罢了。

　　她处心积虑要自己的命，说到底，不过是被嫉妒啃噬了心智。

　　沉默片刻，叶轻眉忽然扯出一抹冷冽的笑，字字清晰：

　　“皇后！

　　说这么多冠冕堂皇的话，不过是给你自己的杀心找个体面的借口罢了！

　　你要杀我，归根到底，无非就是嫉妒我罢了！

　　嫉妒他把满心满眼的情意，都给了我！”

　　这话像一把尖刀，直直戳中了皇后最隐秘的痛处，她心头的怒火瞬间燎原，眼角不受控制地抽搐起来，厉声嘶吼：

　　“你给我闭嘴！”

　　皇后已然气急败坏，可叶轻眉全然没把她的暴怒放在眼里，依旧一字一句地说道：

　　“皇后，你到现在都看不明白，你不过就是别人手里的一枚棋子罢了！

　　你真以为杀了我，他就会多看你一眼，对你一心一意？

　　你该懂的，最是无情帝王家。

　　在至高无上的皇权面前，所谓情爱，从来都一文不值。”

　　这话一出，皇后的心头猛地一紧，瞬间慌了神——难道叶轻眉看出来了？看出来她敢在太平别院动手，本就是得了那位的默许？

　　惊怒交加之下，皇后再也压不住杀心，眼中闪过一抹狠绝，当即厉声喝令：

　　“给我动手！杀了她！”

　　随着皇后一声令下，两侧埋伏的侍卫立刻高举刀剑，寒光凛凛地朝着气息奄奄的叶轻眉扑去，就要当场取她性命。

　　叶轻眉却异常平静，没有半分慌乱。

　　窗外的月色清寒，院内的火光跳荡，交织着映在她苍白得近乎透明的脸上。

　　她早就知道，今夜自己在劫难逃。

　　“慢着！”

　　眼看刀锋就要落至身前，叶轻眉忽然开口，一声喝止清冽有力，让冲上来的侍卫下意识地顿住了脚步。

　　“嗯？”

　　皇后愣了一下，随即用那双淬了毒似的眼睛死死盯着叶轻眉，阴恻恻地问，

　　“怎么？临死之前，还有什么遗言要留？”

　　叶轻眉没有立刻接话，只是转头，目光落在不远处襁褓里的一双孩儿身上，眸色软了一瞬，才重新看向皇后，字字掷地有声：

　　“他们是庆帝的亲生骨肉。

　　我这条命，你尽可以拿去，只求你放过这两个孩子。

　　当然，你若是不怕日后自己一脉断子绝孙，尽管动手，就当我这话没说过。”

　　说着，叶轻眉的目光再次落回两个婴儿身上，一眼望向范闲，一眼望向陈元康，眼眶里终于凝起了水光，翻涌着铺天盖地的不舍。

　　那是她拼了半条命生下来的孩子，她甚至还没来得及好好抱一抱他们，没来得及看着他们长大，就要与他们阴阳两隔，此生再无相见。

　　“我的孩子。”

　　她的声音放得极轻，柔得能化开春水，眼泪终于再也撑不住，顺着苍白的脸颊滚落下来，

　　“要记住，老娘跟你们说过的话。”

　　话音刚落，她眼底的柔情尽数褪去，只剩下赴死的决绝，快得让人抓不住。

　　再抬眼时，没人看清她何时摸出了一把匕首，锋利的刃口已经死死抵在了自己的颈侧。

　　寒刃一闪！

　　不等众人反应过来，叶轻眉已然决然引刀划下！

　　温热的鲜血瞬间喷涌而出，她的身体软软地倒在了血泊之中，那双曾盛满星光与理想的眸子，最后定格的，是满心的不甘，与化不开的、对孩子的不舍。

　　“呜哇——”

　　仿佛是感应到了母亲的离去，襁褓里的范闲突然扯开嗓子，发出了撕心裂肺的啼哭。

　　旁边襁褓里的陈元康，眼睁睁看着这一切发生，小小的身体止不住地发颤。

　　他拼了命地想要冲上去，想要拦住叶轻眉，可他现在只是个刚出世的婴儿，连翻身都做不到，只能眼睁睁看着，什么都做不了，满心的无力感几乎要将他吞没。

　　范闲的哭声，终于把从震惊中回神的皇后拉了回来。

　　她快步上前，颤抖着伸出手，探了探叶轻眉的鼻息，指尖触到的只有一片冰冷，确认对方彻底断了气，她悬着的心才重重落了地，长长松了一口气。

　　可紧接着，她猛地转过头，阴鸷的目光死死锁在了两个襁褓里的婴儿身上，在范闲和陈元康之间来回扫过。

　　“庆帝的孩子？”

　　她咬着牙，一字一句地低吼，“他们是叶轻眉这个妖女跟他生下的孽种！”

　　越看，她眼底的狠厉就越重。

　　她心里比谁都清楚，这两个孩子留着庆帝的血脉，若是让他们活着长大，日后必然会威胁到她亲生儿子的储君之位，断断留不得。

　　想到这里，皇后眼中杀意暴涨，想也不想便再次喝令：

　　“给我把这两个孽种，一并斩了！永绝后患！”

　　可让皇后万万没想到的是，她这声令下，周围的侍卫竟全都站在原地，没有一个人敢动。

　　刚才叶轻眉的话，他们都听得清清楚楚，这两个孩子，是庆帝的亲生骨肉，是正经的皇子。

　　叶轻眉是皇后要杀的人，他们敢动手，可若是杀了皇子，日后庆帝追责下来，他们十个脑袋都不够砍的。

　　叶轻眉死了，有皇后担着罪责，可谋害皇子的罪名，他们谁都背负不起，谁也不敢拿自己的全族性命赌这一把。

　　“嗯？”

　　见手下众人全都畏缩不前，皇后脸色一沉，瞬间便明白了他们的顾虑。

　　她随即冷笑一声，目光再次落向两个婴儿，眼底的狠意几乎要溢出来：

　　“叶轻眉都死了，她的孽种，绝不能留在这世上！

　　斩草不除根，春风吹又生，这个道理，我比谁都懂！”

　　话音未落，她一把夺过身边侍卫手里的长剑，双手握紧，便朝着离她最近的范闲，狠狠刺了过去！

　　此时的范闲，还在闭着眼睛哇哇大哭，根本不知道致命的剑锋已经朝自己而来。

　　陈元康看在眼里，急得快要疯了。

　　他明明已经把九龙御体术练到了第三层，体内的青龙真气更是雄浑磅礴，可这具刚出生的婴儿身体，把他所有的力量都锁死了，一身修为只能护住自身，根本无法外放半分，更别说替范闲挡下这一剑。

　　眼看锋利的剑尖就要刺穿襁褓，刺进范闲小小的身体里，千钧一发之际，一道凌厉的破空声骤然炸响！

　　众人只觉得眼前一花，一道身影已经凭空出现在范闲的襁褓之前。

　　那人一身布衣，脸上蒙着黑布，遮住了双眼，不是五竹，还能是谁？

　　“铛！”

　　一声脆响震得人耳膜生疼，只见五竹随手一抬，指尖轻弹，那柄全力刺出的长剑瞬间被弹飞出去，巨大的反震之力，连带着皇后整个人都踉跄着后退了好几步，险些摔倒在地。

　　“小姐！”

　　五竹的目光落在血泊里的叶轻眉身上，一向没有情绪起伏的声音，第一次带上了难以掩饰的颤抖。

　　他瞬间便感知到，那个他护了一辈子的小姐，已经没了半分生机，彻底离开了。

　　他来不及多想，俯身一把抱起了还在啼哭的范闲，紧紧护在了怀里。

　　混乱之中，他想起了小姐生前最后的嘱托，要他护好这两个孩子，好好把他们抚养成人。

　　念头只转了一瞬，五竹便做了决定，他要带着范闲和陈元康，一起杀出这重围。

　　可就在他转身，要去抱另一边的陈元康时，数道凌厉的破空声接连而至！

　　紧接着，三道与他穿着相似服饰的人影，如同鬼魅般掠入院中，正是神庙派来的三位使者。

　　此前他就是被这三人联手缠住，一番死战下来，早已身负重伤。

　　等他察觉到这是对方的调虎离山之计，拼尽全力突围抽身赶回来时，终究还是晚了一步，小姐已经自刎于院中，再也回不来了。

　　眼看三名神庙使者已经追至身前，五竹没有半分犹豫，足尖一点，便朝着陈元康的方向极速掠去。

　　“轰！”

　　一声巨响，气浪翻涌，一名神庙使者已然横身拦在了他的面前，抬手便与他对了一掌。

　　掌力相撞，两人各自被震得连连后退了数步。

　　稳住身形的瞬间，五竹的目光朝着襁褓里的陈元康望了一眼。

　　他心里清楚，眼下的局面对他极为不利——本就身负重伤，对面三个使者，每一个的实力都不逊于他全盛之时。若是执意要救陈元康，非但带不走孩子，就连他怀里的范闲，也保不住，甚至连他自己，都要折在这里。

　　他想救陈元康，可他已经没有两全的办法了。

　　万般无奈之下，五竹只能做出最痛的抉择，抱紧怀里的范闲，转身便朝着院外极速撤离。

　　三名神庙使者见状，丝毫不敢耽搁，立刻纵身而起，朝着五竹撤离的方向紧追不舍，转瞬便消失在了夜色之中。

　　襁褓里的陈元康，带着成年人的灵魂与意识，把这一切看得清清楚楚。

　　刚才五竹现身的那一刻，他心里还燃起了滔天的庆幸，以为有这位大宗师级别的护卫出手，眼前的必死之局，定然能迎刃而解。

　　可他万万没有想到，神庙的使者竟会追得这么紧，来得这么快。

　　五竹明明想救他，却被使者死死拦住，再加上本身就带了重伤，终究是有心无力，只能弃他而去。

　　“还好我有系统傍身。”

　　“就算五竹救不了我，凭我这身修为，自保应该不成问题！”

　　早先陈元康便已将九龙御体术修炼到了第三层，体内青龙真气更是愈发磅礴。

　　虽受婴儿身体的限制，他还做不到真气外放，但护住自己这具小小的身体，应该是绰绰有余。

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　　值此之际，南庆西边的边境大营。

　　夜色早已深透，寒意浸骨，庆帝却毫无睡意，一身玄铁甲胄，静静伫立在中军大帐之外，望着京都的方向，神色不明。

　　“陛下。”

　　洪四庠阴柔的声音在身侧响起，带着几分小心翼翼，“算着时辰，京里皇后那边，应该已经动手了。”

　　庆帝微微眯起了眼，没有立刻接话。

　　沉默了许久，他才缓缓吐出一口浊气，声音听不出喜怒：

　　“要怪，就怪她自己太不懂收敛，太不知进退。

　　只希望，这一局，不要出什么岔子。”

　　“对了，”庆帝忽然开口，“司南伯范建那边，可有什么异动？朕好像，已经两日没见过他的人影了。”

　　洪四庠刚要开口回话，就见一名副将连滚带爬地冲了过来，脸色惨白地急声禀报：

　　“陛下！不好了！司南伯范建，不见了！”

　　这话一出，庆帝脸色骤变，方才的平静荡然无存，瞬间布满了冷厉的杀意，厉声喝问：

　　“什么？！朕不是让你们死死看住他吗？怎么会让他不见了！”

　　副将满头冷汗，低着头惶恐回话：

　　“陛下恕罪！司南伯太过狡猾，早就在帐中安排了替身，瞒过了所有人，我们一直以为他始终在帐内，根本没察觉异样！”

　　庆帝眉眼猛地一沉，脸色难看到了极点。

　　一旁的洪四庠见状，连忙低声开口劝慰：

　　“陛下息怒，就算司南伯发现不对，连夜千里奔袭往京都赶，也绝对来不及了。大局已定，他改变不了什么。”

　　听了这话，庆帝紧绷的下颌线才稍稍放松了些许，脸色也缓和了几分。

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　　与此同时，南庆京都郊外，太平别院。

　　皇后终于从刚才五竹现身的惊魂未定中缓过神来。

　　刚才五竹出现的那一刻，她的魂都快吓飞了。