养心殿偏殿，聚灵阵已成。

　　星陨真人以九九八十一块上品灵石布下阵纹，繁复的阵纹流转着璀璨光华，将殿内灵气浓度提升了十倍不止。

　　叶玄盘坐阵眼，服下九窍玲珑丹，运转《月神诀》，丹药入腹，化作磅礴灵气，瞬间冲垮四肢百骸的经脉壁垒。

　　他本就处于筑基巅峰，只差临门一脚，此刻在聚灵阵与九窍玲珑丹的双重加持下，修为以肉眼可见的速度攀升，周身灵气翻涌如潮。

　　可冲击金丹，哪有那般容易。

　　金丹期，需将丹田中液态灵力压缩固化，凝结金丹，这过程凶险万分，稍有不慎，便会灵力暴走，爆体而亡。

　　叶玄凝神静气，摒除一切杂念，引导着磅礴灵气在经脉中运转周天，最后尽数汇入丹田。

　　丹田之内，液态的灵力海洋轰然旋转，渐渐形成一个巨大的漩涡，漩涡中心，压力越来越大，灵力被不断挤压，缓缓从液态向固态转化。

　　一日过去。

　　叶玄额头渗出细密的汗珠，身体微微颤抖，灵力压缩已到关键时刻，可始终差了一丝，无法彻底固化。

　　“殿下，稳住心神！”星陨真人的声音穿透阵纹，传入耳中，“金丹凝结，讲究水到渠成，不可强求。放松，让灵力自然汇聚！”

　　叶玄深吸一口气，松开对身体的刻意控制，任由灵力自行运转。

　　说来也怪，这一放松，灵力反而流转得愈发顺畅，漩涡旋转速度陡然加快，中心处的压力陡增，液态灵力终于开始固化，凝出一颗米粒大小的金色光点。

　　金丹雏形！

　　叶玄心中一喜，却不敢有丝毫大意，继续运转功法，将更多灵气注入光点，光点渐渐长大，从米粒到黄豆，再到鸽卵大小。

　　两日过去。

　　金丹已初具规模，可表面坑洼不平，光华暗淡，极不稳定——这是金丹的虚丹阶段，需以神魂温养，剔除杂质，才能彻底稳固。

　　叶玄分出部分神识，融入虚丹，以神魂之火缓缓煅烧。这是最凶险的一步，若神魂强度不足，必会被金丹反噬，魂飞魄散。

　　可他前世乃是丹尊，神魂强度远超同阶修士，神魂之火包裹着虚丹，缓缓煅烧，将其中的杂质一一剔除，金丹愈发纯粹、凝实。

　　三日之期，将至。

　　偏殿外，星陨真人、青木真人等人焦急等候，夏皇的气息越来越弱，星陨真人的灵力也即将耗尽，早已撑不住了。

　　“国师，殿下能成功吗？”青木真人面露忧色，声音发颤。

　　“但愿如此。”星陨真人叹息，眼中满是凝重，“若殿下失败，不仅陛下危矣，大夏……也将陷入万劫不复的动荡。”

　　话音未落，偏殿内忽然传出一声长啸，啸声如龙吟，穿透殿墙，震得众人耳膜生疼，周身气血翻涌。

　　紧接着，一股强大的金丹威压弥漫开来，如泰山压顶，让几位筑基期供奉都喘不过气，连连后退。

　　“这是……金丹威压！”星陨真人大喜过望，“殿下成功了！”

　　殿门缓缓打开，叶玄缓步走出。

　　此刻的他，早已不复往日模样，气息内敛，返璞归真，可眸光开合间，有日月星辰流转，举手投足间，带着天地自然的威压，正是金丹期修士的无上气象。

　　“恭喜殿下，金丹大成！”众人齐声恭贺，躬身行礼。

　　叶玄微微点头，来不及多说，快步走入养心殿。

　　龙床之上，夏皇已气若游丝，星陨真人脸色苍白如纸，灵力消耗殆尽。

　　“国师，我来。”

　　叶玄盘坐床边，双掌抵在夏皇后心，浑厚的金丹期灵力汹涌而出，瞬间便将心脉中的噬心蛊死死压制。蛊虫在灵力冲击下，发出尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎，却始终无法挣脱。

　　“取还魂草、龙血来！”

　　青木真人连忙递上灵材，叶玄以金丹灵力将其瞬间炼化，融入夏皇体内。还魂草护住心脉，龙血压制蛊毒，九窍玲珑丹的药力则顺着经脉，层层驱赶蛊虫。

　　一炷香后，夏皇“哇”的一声，吐出一口黑血，血中，一条寸许长的黑色蛊虫狰狞扭动，还在作最后挣扎。

　　叶玄指尖弹出一缕丹火，精准落在蛊虫身上，瞬间将其烧成灰烬，余毒尽消。

　　夏皇脸色渐渐转红，呼吸平稳，沉沉睡去。

　　“蛊虫已除，陛下无碍了。”叶玄收功，对星陨真人道，“有劳国师为陛下调理，静养数日，便可彻底康复。”

　　“殿下大恩，老朽代陛下谢过。”星陨真人郑重行礼，眼中满是敬佩。

　　“国师不必如此，这是我该做的。”叶玄起身，“父皇既已无碍，我便回府闭关，稳固金丹修为，这几日冲击境界，消耗颇大。”

　　“殿下请便。”

　　叶玄离开皇宫，返回靖王府，王公公早已备好静室，他入内闭关，潜心稳固金丹一层的修为。

　　三日后，叶玄出关。

　　金丹一层修为彻底稳固，神识范围扩大到十里之遥，灵力浑厚了十倍不止，更重要的是，他终于可以炼制更高阶的丹药，修炼更高深的功法。

　　“殿下，”王公公快步走来，面露喜色，“陛下醒了，传您即刻入宫。”

　　养心殿内，夏皇靠坐在床头，虽脸色仍有苍白，却精神尚可，见叶玄进来，挥手示意左右宫人退下，殿内只剩父子二人。

　　“玄儿，这次，多亏你了。”夏皇轻叹，眼中满是愧疚，“若不是你拼命相救，朕这条老命，就交代在这了。”

　　“父皇洪福齐天，自有天佑。”叶玄躬身道。

　　“天佑？”夏皇苦笑，“哪有什么天佑，若不是你，朕早已身归黄土。玄儿，朕欠你一条命。”

　　叶玄沉默不语，垂首而立。

　　夏皇看着他，忽然沉声道：“朕决定，立你为太子。”

　　叶玄一怔，抬头道：“父皇，这……”

　　“不必推辞。”夏皇摆手，语气坚定，“朕这几个儿子，老大心术不正，老二福薄早夭，老四懦弱无能，老五志不在朝堂。唯有你，有能力，有担当，有仁心，这太子之位，非你莫属。”

　　“可是朝臣那边……”

　　“朝臣？”夏皇冷笑，眼中闪过寒芒，“陈擎天倒了，陈文、刘能、钱有财也已被拿下，天机门在朝中的势力，已去大半。剩下的跳梁小丑，翻不起什么浪。朕会为你扫清一切障碍，你只需安心准备，接掌大位。”

　　叶玄看着夏皇坚定的眼神，知其心意已决，便不再推辞，躬身行礼：“儿臣，遵旨。”

　　“好，好。”夏皇欣慰点头，眼中却闪过一丝凝重，“不过，太子之位，亦是众矢之的。从今日起，你会成为更多人的眼中钉、肉中刺，你……准备好了吗？”

　　“儿臣准备好了。”叶玄目光坚定，字字铿锵，“兵来将挡，水来土掩。这大夏江山，儿臣守定了。”

　　“有志气！”

　　夏皇从枕下取出一枚鎏金龙纹令牌，递到叶玄手中，“这是龙影卫的调令，从今日起，龙影卫全权听你指挥。另外，三日后，朕会在宫中设宴，正式宣布立储，届时各国使节、宗门代表都会到场，你……要好好表现。”

　　“儿臣明白。”

　　叶玄接过令牌，躬身退下。

　　走出养心殿，他望向万里长空，眸光深邃。

　　太子，储君，未来的大夏帝王。

　　这条路，注定荆棘密布，血雨腥风。

　　但他，无所畏惧。

　　“殿下。”

　　莫雨匆匆走来，低声禀报，语气凝重，“刚收到密报，北境……开战了。”

　　叶玄心中一凛：“战况如何？”

　　“镇北侯率军迎战，初期小胜，可妖族大军源源不断，早已突破第一道防线。镇北侯遣使请求朝廷增援，可兵部……群龙无首，无人可用。”

　　兵部尚书赵无极早已因勾结天机门下狱，兵部官员人心惶惶，自然无人主事。

　　“传令龙影卫，抽调一百精锐，随我北上！”叶玄沉声道，“另外，令丹师会立刻准备一批疗伤丹药，三日后，我要带走。”

　　“殿下，您刚被立为太子，此时离京，恐生变故……”莫雨面露担忧。

　　“正因为我是太子，才更要去！”叶玄打断他，眸光冷冽，“北境若失，大夏危矣。国将不国，何来太子？”

　　莫雨心中一震，肃然行礼：“属下明白，这就去安排！”

　　叶玄望向北方，眼中寒光闪烁。

　　妖族来犯，天机门作乱，内忧外患，接踵而至。

　　这大夏，当真是多事之秋。

　　可他既为大夏太子，便当担起这份江山重任。

　　三日后，宫宴结束，即刻北上抗妖。

　　这第一战，他必须赢！