林砚心里顿时充满了惊喜，连忙追问：“那这房子要价多少？您放心，只要房子合适，我立马能凑钱。”

　　“都是实在人，不跟你虚抬价格。”周师傅掐灭烟头，说道：“按眼下物价，那房子是独门独院，三间正房一间小偏房，青砖院墙结实，院子也大，位置僻静、邻里安生。一口价四百二十块钱。要不是急着下乡赶路，这价钱想都别想，至少得多要一百。你要是觉得合适，我帮你牵线，约个时间看房，满意了咱们私下办手续。”

　　林砚当即点头：“周叔，太感谢您了，这价格我能接受。麻烦您尽快帮我约一下房主，我去看看房子，合适就定下来。”

　　“放心吧，这事包在我身上，我回头就跟我表姐说一声。”周叔想了一下又道：“后天吧，明天店里有宴席，后天你过来找我，我带你去看房子，只要你能看上房子就没问题。”

　　“嗯，周叔，那我先走了，后天再过来。”

　　与周叔道别后，林砚骑着自行车，心里揣着敲定房源的踏实，一路慢悠悠往家赶。秋风拂过脸颊，带着深秋独有的清爽，他攥着车把手，指尖都透着轻快，却也没全然沉浸在喜悦里，心里还记挂着另一件事——买猪仔。

　　眼下房子的事有了着落，就差猪仔这桩心事，有了猪仔，养上一年，不光能给家里改善伙食，年底卖了还能再添一笔收入。

　　骑车拐进胡同，林砚找了个无人的拐角，将自行车收进空间，才背着空藤筐走进院门。一进门，奶奶立刻就抬眼望了过来。

　　老人正坐在小马扎上择野菜，手指粗糙却灵活，一把野菜捋得整整齐齐，枯叶子单独放一边留着喂鸡。看见孙子回来，她脸上立马堆起笑意，语气关切：

　　“小砚回来啦？这一出去又是大半天，累坏了吧？快过来坐，歇歇脚。”

　　“奶，我不累。”林砚把藤筐放在墙角，拍了拍身上的草屑尘土。

　　王秀兰也从针线筐里抬起头，手里还拿着没缝完的补丁，看着儿子：“水我给你温在灶上了，刚好不烫嘴，赶紧喝一口。外头风大，别冻着。”

　　“哎，知道了娘。”

　　歇了片刻，林砚想起托周明问猪仔的事，便开口道：“奶，娘，我去隔壁找周明说两句话。”

　　“去吧，早点回来。”

　　林砚抬脚走到隔壁，敲开周明家的门。

　　周明正在院里劈柴，满头是汗，见他过来，立刻放下斧头迎上来。

　　“小砚，你来得正好，我正想跟你说呢。”

　　林砚淡淡点头：“猪仔的事？”

　　“是。”周明抹了把汗，语气实在，“前几天我去我姥爷家，特意帮你问了。他家那头老母猪，倒是怀上了，就是没那么快下仔，还得再等半个月左右。你也知道，这东西得足月，急也急不来。”

　　他笑了笑：“没事，半个月就半个月，我不急。你记着，等下来了，帮我留两只健壮的。”

　　“放心，我都给姥爷交代好了。”周明拍着胸脯保证，“我姥爷说这母猪壮实，估摸能下五六只，到时候紧着挑最皮实的给你。”

　　“那就麻烦你了。”

　　两人又随口聊了几句周明回乡下看到的现状，林砚便转身回了家。

　　奶奶说前几天夜里风大，屋顶好像有点漏风，等天晴了让父亲上去搭把手补一补；母亲说妹妹的棉袄袖口又短了，得再接一截布；父亲最近在厂里加班多，回家总是累得倒头就睡......

　　全是柴米油盐、针头线脑的小事，没有波澜，却格外让人安心。

　　林砚听着，偶尔应一声，坐了一阵，他觉得有些乏，便跟奶奶和母亲说了声，进里屋躺一会儿。

　　土炕干爽，被子厚实，他闭上眼睛，很快便浅浅睡去。

　　没有噩梦，没有焦虑，只有一种尘埃落定的安稳。

　　这一觉睡得不长，却格外解乏。

　　等他再睁开眼，窗外的日头已经往西斜了一大截，天边染上一层淡淡的橘红，眼看就要到做晚饭的时辰。

　　妹妹快要放学，父亲也要下班了。

　　林砚起身揉了揉太阳穴，推门走进灶房。

　　王秀兰见状连忙起身：“你醒了？我来做就行，你歇着。”

　　“娘，你坐会儿，今天我来做。”林砚轻轻把母亲推出去，关上灶房门，独自忙活起来。

　　他不想让家人过得提心吊胆，却想让他们吃得踏实、吃得香、吃得开心。

　　有些苦他一个人吃，有些甜，要全家人一起尝。

　　灶膛里的干柴是他前几天从后山背回来的，干燥耐烧。

　　他引火、添柴，火苗一点点旺起来，灶房里很快暖烘烘的。

　　第一步，先炖鸡。

　　他从空间里取出一只早已处理好的土鸡，是空间灵泉喂大的，肉质紧实、油润不柴。鸡肉剁成适中的块，用清水漂洗两遍，沥干之后，撒上少许盐，捏入几片生姜，简单抓匀腌制片刻。

　　铁锅烧热，放入一勺自家熬的猪油。

　　油化之后，滋啦一声，姜片葱段下锅爆香，香气瞬间窜满灶房。

　　随后倒入鸡块，大火快速翻炒，把鸡肉表面炒至微微发黄，油脂逼出来，香味更浓。

　　炒透之后，加入足量热水，一次性加够。

　　大火烧开，撇去表面浮沫，然后转小火，盖上锅盖慢炖。

　　鸡汤要炖得够久才够鲜，林砚守在灶边，控制着火候，让汤一直保持微微翻滚的状态。时间一点点过去，锅盖缝隙里不断飘出浓郁的鸡肉鲜香，醇厚不腻，闻一口就让人胃里发暖。

　　等鸡肉炖得软烂，汤头清亮，他只加了一小勺盐调味，不再放任何多余调料，原汁原味最是滋补。

　　一大碗鸡汤盛出来，金黄油亮，香气扑鼻。

　　接下来做麻辣小龙虾。

　　他从空间取出养得活蹦乱跳的小龙虾，用刷子一只只刷干净，挑出虾包，抽出虾线，焯一遍水后，反复冲洗至水清，沥干备用。

　　再次热锅烧油，油可以多放一点。

　　油温升高后，下入花椒、干辣椒、八角、小火慢慢炒出香料味。

　　紧接着放入姜末、蒜末，香气一下子就炸开了。

　　倒入小龙虾，大火猛炒。

　　虾壳很快变红，变得鲜亮油润。

　　翻炒均匀后，加入盐，糖调味，再加少量清水没过虾身，盖上锅盖中火焖煮。

　　十分钟后，汤汁入味，虾肉紧实弹牙。

　　最后开大火收汁，红亮浓稠的酱汁紧紧裹在每一只小龙虾上，撒上一把葱花，麻辣鲜香直冲鼻腔，光是看着就让人忍不住咽口水。

　　最后一道，清炒菠菜。

　　空间菜园里刚摘的菠菜，鲜嫩翠绿，带着露水一般的水灵。

　　锅里留少许底油，爆香蒜末，干辣椒，下入青菜大火快炒，加盐糖调味，断生立马出锅，看着清爽有食欲。

　　主食则是一锅软糯的白米粥。

　　大米淘洗干净，加水慢熬，煮得米粒开花，粥汤浓稠，入口绵滑，暖胃又舒服。在这个吃粗粮都紧巴的年代，一顿纯白米粥，已经算得上是精细饭食。

　　四样饭菜做好，灶房里香气缠绕，浓而不冲，暖而不燥。

　　林砚把菜一一端到院里的木桌上，刚摆好，院门外就传来了熟悉的声音。

　　“哥——我回来了！”

　　妹妹林晓背着小布包，蹦蹦跳跳地冲进来，小鼻子一抽一抽，眼睛瞬间亮了，“哇，好香啊！今天做什么好吃的了？”

　　紧随其后的是父亲林建军。

　　他刚从工厂下班，肩上扛着工具包，进门闻到香味，脸上也露出几分意外：“今天这么丰盛？”

　　“爹，晓晓，快点洗手，尝尝我做的味道怎么样。”林砚高兴的说道。

　　奶奶和母亲也陆续坐下，看着桌上的鸡汤、小龙虾、青菜和白粥，都有些愣神。

　　平日里家里都是窝头就咸菜，顶多掺点野菜，能有碗稀粥就不错了，今天忽然这么一桌热气腾腾的饭菜，反倒让她们有些不知所措。

　　“小砚，你这……哪来的鸡和……这东西？”王秀兰下意识问了一句。

　　“后山逮的，碰上了，就顺手弄回来。”林砚随口一句，轻描淡写，“鸡是别人托我帮忙，给的谢礼。”

　　奶奶点点头，不再多问：“能吃上就好，能吃上就好。”

　　“快吃吧，不然凉了。”林砚招呼一声。

　　妹妹早就按捺不住，小手直接伸向小龙虾，烫得直甩手也舍不得放下，剥出虾肉塞进嘴里，眼睛一亮：“好吃！太好吃了！”

　　奶奶咬了一口鸡肉，软烂入味，满口鲜香，脸上的皱纹都舒展开：“香，是真的香，比过年吃得还舒坦。”

　　“今天在厂里，食堂被人骂惨了。”林建军夹了一筷子青菜，语气里满是无奈，“窝头硬得能砸死人，菜汤清得能照见人影，整整一天，半点儿荤腥都没有。工人们一个个都在抱怨，说手里攥着钱也买不着肉，票少得可怜，供销社又常年断货，再这么下去，干活都没力气。”

　　奶奶在一旁跟着叹气：“这年头就这样，能填饱肚子就不错了，荤腥哪是那么好见的。”

　　母亲也跟着点头：“可不是嘛，连鸡蛋都要攒着换盐，吃肉更是逢年过节才敢想，我们家最近能吃饱，都是指靠着砚子呢。”

　　林砚低头喝着粥，面上不动声色，心里却已经翻起了波澜。

　　说者无心，听者有意。

　　父亲厂里上千号工人，伙食奇差，缺肉缺腥缺油水，这可不是小问题。工人有怨气，厂里就有需求，有需求，就有路可走。而他空间里别的没有，活鸡活兔、鲜鱼，要多少有多少。若是能跟机械厂后勤搭上线，长期稳定供货，不仅钱来得稳当，还能给父亲在厂里铺个隐性的方便。这事可以干。

　　但他脸上依旧平静，一句话没多说。

　　一家人吃饱喝足，妹妹摸着肚子瘫在椅子上不想动，母亲收拾碗筷，父亲抽了袋旱烟解乏。天色彻底黑透，油灯吹灭，小院陷入安静，各自回屋歇息。

　　林砚躺在炕上，把明天的流程在心里又过一遍，才浅浅睡去。