柔仪宫蛊毒一事，在大夏皇宫掀起了轩然大波。

　　夏皇震怒，下旨彻查，内务府、御林军、皇宫暗卫齐齐出动，将柔仪宫翻了个底朝天，最终在一个三等宫女的房中，搜出了培养蛊虫的器皿。

　　那宫女被抓后，竟当场咬舌自尽，线索就此中断。

　　明眼人都清楚，一个区区三等宫女，绝无可能弄到噬心蛊这种高阶蛊毒，背后定然有主使。但人死灯灭，死无对证，这案子，最终也只能不了了之。

　　唯一的受益者，便是叶玄。

　　他“铁锅炼丹解蛊毒”的事迹，在宫中传得神乎其神，连带着此前赏丹会上“废料炼丹”、看破百草园禁制的旧事，也被翻了出来，越传越玄。

　　有人说三皇子是丹神转世，有人说他得了上古丹尊的传承，还有人说他是被世外高人夺舍，才有了这般通天的本事。

　　一时间，玄清宫的门槛，几乎要被踏破。有来求药的宫妃，有来攀交情的宗室，还有来试探虚实的皇子大臣，叶玄不胜其烦，干脆闭门谢客，对外宣称“炼丹消耗过度，需闭关静养”。

　　这倒并非完全是借口。

　　炼制解蛊丹，确实耗了他不少心神，更重要的是，他从那株七叶冰心莲中，提炼出了一丝冰心精髓。这冰心精髓乃是天地灵粹，能淬炼神魂，提升神识强度，对他而言，乃是至宝。

　　此刻，玄清宫寝殿内，叶玄正盘膝而坐，炼化那丝冰心精髓。

　　青璃趴在一旁护法，小鼻子时不时抽动一下，警惕地留意着四周的动静，但凡有一丝异样气息，都逃不过它的感知。

　　忽然，青璃耳朵一动，纵身跳上窗台，目光冷冷看向院外。

　　院墙外，一道黑影一闪而逝，速度极快。

　　青璃眼中寒光一闪，正要纵身追击，叶玄却缓缓睁开了眼睛，淡淡道：“别追，只是个探子。”

　　他刚炼化完冰心精髓，神识暴涨，方圆三十丈内的风吹草动，都逃不过他的感知。

　　“是大皇子的人？”青璃跳下窗台，在地上写字。

　　“应该是。”叶玄冷笑，“丢了七叶冰心莲，又没试探出我的底细，他坐不住了。”

　　正说着，王公公匆匆走入殿中，脚步放轻，低声道：“殿下，老奴打听到一个消息。”

　　“说。”叶玄淡淡道。

　　“大皇子那边，这两日频繁接触兵部的官员，还秘密召见了几位边军将领。”王公公压着声音，又道，“另外，御林军副统领周雄，昨日夜里去了景阳宫，直到天亮才离开。”

　　叶玄心中一动。

　　兵部、边军将领、御林军副统领……叶恒这是想做什么？

　　“还有一事。”王公公的声音更低，几乎凑到了叶玄耳边，“老奴的干儿子在御膳房当差，无意间听到，大皇子和二皇子前几日密谈，提到了‘绝命试炼’。”

　　绝命试炼！

　　叶玄瞳孔骤缩，心中掀起惊涛骇浪。

　　原主的记忆中，绝命试炼是大夏皇室每三年举办一次的残酷历练，所有年满十五岁的皇子公主，都必须参加，试炼的地点，在皇宫西苑的坠龙山谷。

　　那坠龙山谷，据说曾是真龙陨落之地，谷内灵气紊乱，妖兽横行，更有无数天然陷阱，凶险至极。每次试炼，都有伤亡，甚至曾有皇子惨死谷中，尸骨无存。

　　上一次试炼在三年前，当时参加的有大皇子、二皇子、四公主等七人，最终活着走出山谷的，只有五人，两个皇子永远留在了那里。

　　而今年，恰好又是试炼之年，他已满十六岁，按皇室规矩，必须参加。

　　“试炼的时间定了吗？”叶玄沉声问。

　　“下月初一，还有半个月。”王公公道，“听说这次试炼的奖励格外丰厚，优胜者可得一枚龙血果，还能向陛下提一个任意要求。”

　　龙血果！

　　叶玄呼吸一促，眼中闪过炽热的光芒。

　　那可是四品灵药，传说沾染了真龙之血而生，有洗筋伐髓、脱胎换骨之奇效。聚气期修士服用，至少能提升三重修为，且毫无副作用，更能强化自身血脉，提升修炼潜力。

　　对妖族而言，龙血果更是无上至宝，能纯化妖族血脉，加速修为精进。

　　叶玄看向青璃，后者的眼睛早已亮了起来，显然也知晓龙血果的妙用。

　　“这龙血果，必须拿到手。”叶玄沉声道，语气坚定。

　　但大皇子这个时候接触兵部与御林军，又提及绝命试炼……

　　恐怕，他是想在试炼中，对自己下手。

　　“王公公，继续打探，重点查绝命试炼的相关消息。”叶玄吩咐道，“另外，想办法查清楚，这次试炼的具体规则、谷内的详细地形，以及……可能出现的危险。”

　　“老奴明白，定不负殿下所托。”王公公躬身退下。

　　殿内只剩叶玄与青璃，叶玄陷入了沉思。

　　绝命试炼，表面上是皇室历练后辈，实则是皇子们争夺储君之位的重要战场。在试炼中表现出色者，不仅能得到丰厚的奖励，更能赢得朝臣的支持，为日后夺嫡增添重要的筹码。

　　大皇子、二皇子都参加过上一次试炼，对谷内情况极为熟悉，而他是第一次参加，毫无准备。

　　更重要的是，叶恒绝不会放过这个绝佳的机会——在试炼中让他“意外”身亡，便是最合理、最无痕的杀人方式。

　　“得做些准备了。”叶玄自语。

　　他取出纸笔，快速写下一张清单，上面满是各种珍稀药材、炼器矿石、符箓材料，还有一些稀奇古怪的东西，比如百年蛛丝、雷击木、火山灰等。

　　这些，都是炼制保命之物的必备材料。

　　“青璃，我们出去一趟。”叶玄收起清单，目光坚定，“去万宝阁。”

　　万宝阁，乃是大夏皇都最大的商行，据说背景通天，与各大宗门、世家都有合作，阁内应有尽有，只要出得起价钱，哪怕是天材地宝，也能寻到。

　　一个时辰后，叶玄带着青璃，出现在了万宝阁前。

　　这是一座九层高的楼阁，飞檐斗拱，金碧辉煌，朱红大门旁立着两尊石狮子，气势威严。阁前车水马龙，进出者非富即贵，皆是身着华服，气息不凡。

　　叶玄刚踏入大门，一道熟悉的声音便传了过来，带着浓浓的嘲讽：“哟，这不是三殿下吗？什么风把您吹来了？”

　　一个锦衣青年迎面走来，脸上挂着虚伪的笑容，正是五皇子叶峰。他身边跟着几个贵族子弟，个个衣着华丽，气焰嚣张，皆是皇都内的纨绔子弟。

　　叶玄记得，这叶峰乃是大皇子叶恒的跟班，往日里，没少欺负原主。

　　“五弟。”叶玄淡淡点头，懒得与他废话，侧身便要绕过。

　　叶峰却横跨一步，拦住了他的去路，上下打量着叶玄，语气戏谑：“三殿下这是来买东西？听说您最近发了财，连七叶冰心莲都搞到手了。怎么，是来给四姐买补品的？”

　　他身后的跟班们立刻哄笑起来，言语间满是嘲讽。

　　“五殿下说笑了，三殿下哪有钱啊？玄清宫穷得叮当响，怕是连万宝阁的门槛都进不起吧？”

　　“就是就是，不过三殿下会炼丹啊，要不现场炼一炉，换点灵石花花？”

　　“我看行，说不定炼出的丹药，还能换几个铜板呢！”

　　嘲讽声此起彼伏，叶玄神色平静，仿佛未曾听见，唯有肩上的青璃，龇牙咧嘴，发出低低的威胁声，眼中满是凶戾。

　　“哟，还带了只畜生。”叶峰嗤笑一声，抬脚便要去踢青璃，“三殿下，不是我说你，来万宝阁这种地方，带只野狐狸，不嫌丢人吗？”

　　叶玄眼神一冷，抬手拦住他的脚，淡淡道：“五弟，你最近是不是经常失眠多梦，半夜盗汗，白日里精神不济，连运功都提不起力气？”

　　叶峰一愣，脸上的笑容僵住，眼中满是诧异：“你、你怎么知道？”

　　“我还知道，你小腹时常隐痛，尤其是运功时，痛感更甚，丹田内的灵气更是紊乱不堪。”叶玄的声音依旧平淡，却字字诛心，“若我没猜错，你是修炼时急于求成，强行冲击境界，伤了经脉。若不及时调理，三年内，必修为尽废，沦为废人。”

　　叶峰脸色大变，瞬间惨白，踉跄着后退一步，指着叶玄，声音颤抖：“你、你胡说！”

　　“是不是胡说，你自己心里最清楚。”叶玄不再理会他，径直走向万宝阁的柜台。

　　叶峰呆立当场，冷汗浸湿了衣袍，后背发凉。叶玄说的症状，他全有！他曾找御医诊治，御医却只说他是劳累过度，开了几副温补的药，毫无效果。若真如叶玄所说，他三年内修为尽废……

　　“不可能！他肯定是瞎蒙的！”叶峰咬牙切齿，心中却已然信了七分。

　　另一边，叶玄已走到柜台前，将清单递了过去。

　　柜台后的老者接过清单，扫了一眼，眼中闪过一丝异色，抬眼看向叶玄：“客人要的这些东西，可不便宜。”

　　“价钱不是问题，只要能备齐。”叶玄淡淡道。

　　老者沉吟片刻：“大部分东西阁内都有现货，但雷击木和火山灰，需要从城外分店调货，最快也要三天。”

　　“可以。”叶玄点头，“总共需要多少灵石？”

　　老者拨弄着算盘，噼啪声响过后，沉声道：“一共八百七十枚下品灵石。客人是付现，还是记账？”

　　八百七十枚下品灵石！

　　周围响起一片倒吸凉气的声音。

　　要知道，大夏王朝寻常官员一年的俸禄，也不过百来枚下品灵石，叶玄这一下，便要花去将近九年的俸禄，这可是一笔巨款！

　　叶峰等人也惊呆了，看向叶玄的目光中，满是难以置信。这废柴皇子，哪来的这么多灵石？

　　叶玄面不改色，从怀中掏出一个小玉瓶，倒出三颗殷红色的丹药，置于柜台上：“我用这个抵。”

　　老者接过丹药，仔细鉴别，指尖抚过丹药表面，眼中的诧异渐渐转为凝重，半晌才沉声道：“这是……一品灵丹血月丹？成色至少八分！三颗血月丹，价值一千枚下品灵石！”

　　众人再次哗然，看向叶玄的目光，彻底变了。

　　三颗一品灵丹，价值一千灵石？这等手笔，即便是皇都的顶级世家，也未必能轻易拿出来！

　　叶峰的眼睛红了，心中满是嫉妒。他为了突破聚气七重，求了父皇许久，才批了五百灵石去买丹药，而叶玄，竟随手就掏出三颗价值千枚灵石的丹药！

　　“成交。”叶玄收起老者找零的灵石与提货单，转身便要离去。

　　经过叶峰身边时，他停下脚步，低声道：“五弟，你的病，我能治。诊金，五百下品灵石。想好了，便来玄清宫找我。”

　　说罢，叶玄带着青璃，飘然而去，只留下呆立当场，脸色变幻不定的叶峰，以及满院的震惊与哗然。

　　景阳宫内，又是一声巨响，茶盏被狠狠砸碎在地上。

　　“你说什么？！那叶玄在万宝阁花了八百七十枚灵石？！他哪来的这么多钱？！”叶恒怒目圆睁，对着身前的黑袍人怒吼。

　　黑袍人低声道：“殿下，他并未付现，而是用三颗一品灵丹抵的账。那丹药属下暗中查验过，是血月丹，成色极佳，至少值一千枚下品灵石。”

　　“血月丹……”叶恒咬牙切齿，眼中满是怨毒，“这叶玄，果然藏了一手！”

　　“殿下，不能再等了。”黑袍人沉声道，语气带着一丝急切，“叶玄成长的速度太快，若任其发展，必成您的心头大患。绝命试炼，便是除掉他最好的机会。”

　　叶恒眼中闪过狠厉的光芒，沉声道：“计划进行得如何了？”

　　“一切顺利。”黑袍人阴笑起来，眼中满是歹毒，“二皇子那边已经上钩，答应在试炼中与我们合作，一同对付叶玄。另外，坠龙山谷的那个地方，属下也已安排妥当，布下了绝杀之阵。只要叶玄踏入，便绝无可能活着出来！”

　　“好！好！好！”叶恒连说三个好字，脸上露出狰狞的笑容，“叶玄啊叶玄，要怪，就怪你太耀眼，挡了本宫的路！这绝命试炼，便是你的葬身之地！”

　　他看向窗外，目光阴鸷，仿佛已看到了叶玄惨死在坠龙山谷，尸骨无存的模样。

　　“这一次，本宫要你……死无全尸！”