从万宝阁归来第三日，五皇子叶峰果然登门。
身后跟着七八名锦衣华服的贵族子弟，皆是平日厮混的狐朋狗友，一个个气焰嚣张，一行人浩浩荡荡闯玄清宫，引得宫人纷纷侧目。
“三哥，弟弟带朋友们来串门，不打扰吧？”叶峰立在院中，脸上堆着假笑，眼神却飘忽不定。
叶玄正蹲在院中教青璃辨认药材，闻言头也不抬：“五弟客气，自便。”
这般怠慢，让叶峰身后的公子哥儿们脸色齐齐沉了下来。
他们皆是皇都权贵子弟，平日里谁见了不是毕恭毕敬？这废柴三皇子，竟如此托大！
“三殿下好大的架子。”紫袍胖子阴阳怪气，“我等多人登门，竟连杯茶水都无？”
叶玄这才抬眼，目光扫过众人，最后落在叶峰身上：“五弟，你的病，想好了？”
叶峰脸色一僵，干笑：“三哥说笑，我哪有什么病……”
“哦？”叶玄挑眉，“那便是不想治了，慢走不送。”
“别别别！”叶峰急了，这几日他寝食难安，越想越觉得叶玄所言非虚，“三哥，我治！五百灵石，我带来了！”
话音落，他从怀中掏出沉甸甸的布袋，五百枚下品灵石晶莹剔透，灵气四溢。
众人皆是一愣。
他们跟着叶峰来，本是看叶玄笑话的，怎料竟是叶峰求着他治病，还当场掏了灵石？
“五殿下，您真信他？”紫袍胖子小声嘀咕，“御医都说您只是劳累过度……”
“闭嘴！”叶峰瞪他一眼。
自身情况自己最清楚，这几日他偷偷找了数位丹师诊治，皆言经脉有损，却都束手无策，唯独叶玄，是他最后的希望。
“灵石放下。”叶玄淡淡开口，“手伸过来。”
叶峰乖乖递上手腕。
叶玄搭脉片刻，心中已然有数：“练功急躁，伤了三条主脉，不算严重，却也拖不得，久了会损根基。”
他从怀中摸出个小瓷瓶，倒出一颗碧绿色丹药：“通脉丹，每日一颗，连服七日。服药期间不可动灵力、近女色，饮食清淡，七日后再来复查。”
叶峰接过丹药，如获至宝：“多谢三哥！多谢三哥！”
“等等。”叶玄叫住他，“诊金五百灵石，是治病的钱，这瓶通脉丹，另算。”
“啊？”叶峰傻眼，“多、多少？”
“不贵，三百灵石。”叶玄浅笑，“一共八百，五弟刚给了五百，还差三百。”
叶峰脸瞬间绿了。
这五百灵石已是他全部家当，再要三百，唯有去求母妃。
可念及经脉伤势，他咬咬牙：“三哥稍等，我这就去取！”
“不必。”叶玄摆手，“写张欠条便可，我信五弟不会赖账。”
叶峰苦着脸写下欠条按了手印，这才揣着丹药千恩万谢地走了。
他那伙跟班面面相觑，走也不是，留也不是。
紫袍胖子眼珠一转，忽然笑道：“三殿下医术高明，不如也给我等看看？诊金好说。”
其他人纷纷附和。
他们哪是真要看病，不过是想试探叶玄深浅——若他真有本事，便好生结交；若是装神弄鬼，正好当场拆穿，替叶峰出口气。
叶玄岂会看不出他们的心思？
他轻笑：“诸位无病无灾，看什么病？既来了，便喝杯茶再走。王公公，上茶。”
王公公应声而去，片刻便端来茶壶茶杯。
叶玄亲自斟茶，一一递到众人手中。
紫袍胖子接过茶杯闻了闻，未觉异常，才抿了一口：“三殿下太客气了。”
其他人也纷纷饮茶。
叶玄看着他们，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
茶是好茶，只是里面加了点“料”——他昨夜新炼的清肠润腑丹，说通俗点，便是泻药。
这可不是普通泻药，乃是以炼丹手法炼制的灵丹，药效温和却持久，服后三个时辰起效，保准他们能平安离开玄清宫，再……出丑。
“诸位慢慢喝，我还有事，失陪。”叶玄拱手，转身回了寝殿。
青璃跳上他肩头，回头瞥了眼那些喝茶的公子哥儿，眼中满是幸灾乐祸。
当天下午，皇都接连出了几件奇事。
兵部侍郎家的公子，逛花楼时忽然腹痛如绞，当场污了裤子，被姑娘们笑骂着赶了出来。
户部尚书家的少爷，诗会上正吟到“清风徐来”，忽的脸色大变，捂着肚子狂奔出厅，留下一地狼藉。
最惨的是那紫袍胖子——镇西将军的独子，骑马过街时药效发作，马匹受惊，连人带马冲进了护城河。虽说人被捞了上来，可那股骚臭，三日都未散干净。
一时之间，皇都权贵圈流传开一个传说：得罪了三皇子，必遭“天谴”，还是当众出丑的那种。
消息传到玄清宫时，叶玄正坐在廊下给青璃梳毛。
“殿下，您这一手可真绝。”王公公忍着笑汇报，“那几位公子哥儿，如今都躲在家里不敢出门，他们的父辈也颜面无光，听说都去陛下那儿告状了。”
“告状？”叶玄挑眉，“告我什么？请他们喝茶？”
“这……”王公公语塞。
是啊，叶玄不过是请喝了杯茶，他们自己身体不适，与三皇子何干？总不能说三皇子的茶有问题吧？那也得有证据。
“陛下那边怎么说？”叶玄问。
“陛下没理会。”王公公压低声音，“老奴听说，陛下得知此事后，只笑了笑，说句‘年轻人，闹着玩罢了’。”
叶玄若有所思。
这位皇帝老爹的态度，倒是有些意思。
正想着，院外忽然传来太监尖细的唱喏：“陛下口谕，宣三皇子叶玄，御花园觐见——”
叶玄与青璃对视一眼。
该来的，终究来了。
御花园，碧波亭。
夏皇一身常服，负手立在亭中，望着湖中游鱼，不知在思索何事。
大皇子叶恒、二皇子叶辰侍立两侧，还有宰相李牧、兵部尚书赵无极、丹师会首席青木真人等几位朝中重臣，气氛透着几分微妙。
叶玄行至亭外，躬身行礼：“儿臣参见父皇。”
“免礼。”夏皇转过身，目光落在叶玄身上，喜怒难辨，“玄儿，你可知今日几位爱卿联名弹劾你？”
叶玄抬眼：“儿臣不知。”
“他们说你滥用丹药，陷害朝臣子弟，有损皇室颜面。”夏皇缓缓道，“你可有话说？”
叶玄心中冷笑，面上却一片坦然：“父皇明鉴。五弟叶峰经脉有损，儿臣为他诊治，收诊金五百灵石，丹药费三百灵石，有欠条为证，何来滥用之说？至于其他几位公子，来玄清宫做客，儿臣以茶相待，他们自身身体不适，与儿臣何干？”
“巧言令色！”兵部尚书赵无极怒喝，“我儿从玄清宫回去后便出了那等丑事，定是你在茶中下药！”
“赵大人。”叶玄看向他，目光平静，“令郎出事，儿臣亦觉痛心。但敢问，令郎离开玄清宫后，可还去过别处？吃过别的东西？若仅凭他在我这儿喝了杯茶，便断定是我下药，未免太过武断。还是说，赵大人有确凿证据？”
赵无极语塞。
他哪来的证据？茶壶茶杯早被清洗干净，太医检查他儿子身体，也只说是肠胃不适，查不出任何药物残留。
“就算无证据，此事也因你而起！”宰相李牧开口，“三殿下身为皇子，当为天下表率，如此胡闹，成何体统？”
“李相此言差矣。”青木真人忽然开口，“老朽倒觉得，三殿下行事，颇有章法。”
众人皆是一愣。
青木真人向来中立，今日怎会替叶玄说话？
“真人何出此言？”夏皇问道。
“回陛下。”青木真人捋须道，“五皇子经脉有损，太医院束手无策，三殿下却能诊治，此为医术高明。几位公子去玄清宫，若真是做客，三殿下以茶相待，此为礼数周全。至于他们后续身体不适……或许是平日里骄纵惯了，肠胃娇贵，喝不惯粗茶？”
这话讲得巧妙，既替叶玄开脱，又暗讽那几位公子哥儿娇气。
赵无极等人脸色铁青，却不敢反驳——青木真人地位超然，连夏皇都要礼敬三分。
夏皇眼中闪过一丝笑意，却转瞬敛去：“即便如此，玄儿也该注意分寸。身为皇子，当以德服人，而非以术压人。”
“儿臣谨遵父皇教诲。”叶玄躬身。
“不过——”夏皇话锋一转，“你既精通丹道，朕倒有一事，想考考你。”
来了。
叶玄心中暗道，这才是今日的重头戏。
“请父皇出题。”
夏皇从袖中取出一个小玉盒，打开，里面是一株通体焦黑、形状怪异的植物。
“此物是边军在北境古战场发现的，疑似灵药，却无人识得。朕问过丹师会诸位供奉，亦无人能辨。”夏皇将玉盒递给叶玄，“你可能认出？”
叶玄接过玉盒，仔细端详。
那植物确是奇特，通体焦黑如炭，叶片蜷曲，根部呈暗红色，散着淡淡的焦糊味与血腥气。
众人屏息以待。
大皇子叶恒眼中闪过幸灾乐祸——连青木真人都认不出的东西，老三岂能认出？
二皇子叶辰则若有所思。
青木真人饶有兴致地看着叶玄，倒想看看这少年能带来什么惊喜。
叶玄看了片刻，忽然笑了。
“父皇，此物名为血焚草。”
“血焚草？”夏皇皱眉，“朕从未听过。”
“此草并非天然生长，乃是人为培育。”叶玄解释，“需在战场遗址，以万人鲜血浇灌，再引天雷轰击，方有极低概率生成。因其生成条件苛刻，故而极为罕见。”
“有何用处？”夏皇追问。
“用处有二。”叶玄道，“其一，炼入丹药可制血煞丹，服之能短时间激发潜能，代价却是损耗寿元。其二，若被魔道修士得去，可炼血魂幡，威力无穷，只是需以生魂祭炼，歹毒无比。”
亭中一片死寂。
万人鲜血？天雷轰击？血煞丹？血魂幡？
每一个词，都透着刺骨的血腥与邪异。
“你如何得知？”夏皇沉声问。
“儿臣在一本古籍中见过记载。”叶玄面不改色，“那古籍名为《异草录》，记载诸多罕见灵药与邪物，乃是儿臣生母遗物，一直收藏在玄清宫中。”
这是他早想好的说辞，生母早逝，遗物无人过问，正好拿来当借口。
夏皇深深看了叶玄一眼，良久才点头：“朕信你。此物既为邪物，留之无益。青木真人，劳烦你将其毁去。”
“老朽遵旨。”青木真人接过玉盒，掌心燃起青色火焰，瞬间便将血焚草化为飞灰。
“玄儿。”夏皇再次看向叶玄，“你既通丹道，又识邪物，可见学识渊博，朕很欣慰。”
“父皇过奖。”
“不过，”夏皇话锋又转，“纸上得来终觉浅。三日后，朕要考校你们兄弟几人的修为进境，你可有准备？”
修为考校！
叶玄心中一动。
这是每年一次的惯例，所有皇子公主都要在御前展示修为，优胜者有赏。往年原主皆是垫底，受尽嘲讽。
但今年，不同了。
“儿臣定当尽力。”叶玄躬身。
“好。”夏皇点头，“都退下吧。”
众人行礼告退。
叶玄刚走出御花园，便被青木真人叫住。
“三殿下留步。”
“真人有何指教？”
青木真人看着他，眼中满是赞赏：“殿下今日的表现，令老朽刮目相看。血焚草这等邪物，老朽也只是略有耳闻，殿下却能一眼认出，可见博闻强识。”
“真人过誉了。”叶玄谦虚道。
“不过，”青木真人压低声音，“殿下要小心。今日你让赵无极等人颜面扫地，他们不会善罢甘休，三日后的修为考校，恐有变故。”
“多谢真人提醒。”叶玄拱手。
青木真人点点头，飘然而去。
叶玄望着他的背影，若有所思。
三日后，修为考校……
大皇子，你会出什么招呢？