靖王府，书房。

　　叶玄指尖摩挲着那枚“如朕亲临”的金牌，金牌的寒意透过指尖蔓延开来。权力是柄双刃剑，用之善，则可斩奸佞、清朝野；用之恶，则会引火烧身，万劫不复。

　　“殿下。”

　　王公公轻手轻脚走入，不敢惊扰：“莫雨大人求见。”

　　“让他进来。”

　　片刻后，莫雨匆匆而入，面色凝重，手中捏着一份密函：“殿下，天机门有动作了。”

　　“说。”叶玄抬眸，目光锐利。

　　“二皇子入狱后，其朝中党羽纷纷倒戈，但有三人例外。”莫雨将密函递上，“吏部侍郎陈文，工部主事刘能，还有御林军副统领周雄——这三人非但没收敛，反而暗中联络频繁，臣怀疑，他们是天机门埋在朝中更深的钉子。”

　　叶玄扫过密函，目光在“周雄”二字上顿了顿。此人他记着，当初搜查玄清宫，正是由他带队，行事狠戾，目中无人。

　　“可有证据？”

　　“暂时没有。”莫雨迟疑道，“这三人行事极为谨慎，所有联络皆通过死士中转，不留半分痕迹。但臣发现，这三人皆与镇国公府有密切往来。”

　　镇国公府，皇后的娘家，树大根深，盘根错节。

　　叶玄手指轻叩桌面，发出清脆的声响，皇后虽被打入冷宫，但镇国公府这棵大树，绝非轻易能撼动。

　　“继续盯着，切勿打草惊蛇。”叶玄吩咐，“另外，彻查白云观那黑衣人的来历，筑基巅峰的修为，在皇都绝不可能是无名之辈。”

　　“臣已寻得些许线索。”莫雨压低声音，“那夜黑衣人击伤殿下，所用掌法带着浓郁的阴寒之气，与二十年前一桩悬案的手法如出一辙。”

　　“什么悬案？”

　　“二十年前先帝在位时，一位王爷在府中遇刺，身中寒毒掌力，不治身亡，凶手至今逍遥法外。而那位王爷，当年是太子之位的有力竞争者。”

　　叶玄眼神一凝，先帝时期的夺嫡之争，他略有耳闻，那位王爷，据说与当今夏皇交情匪浅。

　　“你的意思是，那黑衣人或许与当年的刺杀案有关？”

　　“只是猜测。”莫雨谨慎道，“但寒毒掌法极为罕见，皇都之中修此功法者，不超过三人，臣已派人排查，很快便有结果。”

　　“好，有消息即刻来报。”

　　莫雨退下后，叶玄起身走到窗边，望向皇宫的方向，云雾缭绕，宛若藏着无尽的阴谋。天机门的网，比他想象的更大、更密，从先帝时期便开始布局，数十年经营，其所求，恐怕绝非扶持一个皇子那么简单。

　　“殿下，有异动！”

　　窗外传来月影的低吼声，带着警惕。

　　叶玄神识一扫，嘴角勾起一抹冷笑，来得真快。

　　他走出书房，行至前院，只见一队御林军正与王府护卫对峙，剑拔弩张，为首的是一位面白无须的中年太监，手捧圣旨，正是司礼监掌印太监，李公公，夏皇身边最得力的内侍。

　　“李公公，何事劳您大驾亲临靖王府？”叶玄淡淡开口，语气无波。

　　“靖王殿下，”李公公展开圣旨，声音沉稳，“陛下口谕：宣靖王即刻入宫，有要事相商。”

　　“现在？”

　　“正是，陛下说，事不宜迟，请殿下立刻动身。”

　　叶玄眼神微动，如此急切，看来宫中是出大事了。

　　他不再多言，随李公公出府，登上马车，直奔皇宫。

　　马车内，李公公凑近，低声道：“殿下，一会儿见到陛下，无论听到什么，还请务必保持冷静。”

　　“公公可否透露一二？”叶玄问。

　　李公公犹豫片刻，终是压低声音，语气带着惋惜：“二皇子……在天牢中，死了。”

　　叶玄瞳孔骤然收缩。

　　死了？昨日才打入天牢，今日便殒命，何其迅速。

　　“怎么死的？”

　　“中毒，七窍流血，是剧毒鹤顶红。”李公公叹息，“狱卒发现时，人已僵冷，陛下震怒，正在彻查此事。”

　　叶玄沉默，鹤顶红乃天下奇毒，入口封喉，无药可解，天牢戒备森严，三步一岗五步一哨，何人能将毒药送进去？

　　除非，天牢之中，也有天机门的人。

　　马车驶入宫门，直奔御书房。

　　御书房内，夏皇负手立于窗前，背影萧索，周身气息冰冷，地上跪着大理寺卿、刑部尚书、天牢典狱长等官员，个个瑟瑟发抖，头埋得极低。

　　“儿臣参见父皇。”叶玄躬身行礼。

　　夏皇转身，眼中布满血丝，满是疲惫与震怒：“玄儿，你来了，叶辰死了，你已知晓？”

　　“方才听李公公提及。”

　　“你怎么看？”夏皇盯着他，目光灼灼。

　　叶玄沉吟片刻：“鹤顶红乃剧毒，寻常人难以获得，能将其送入天牢，毒杀皇子，凶手必是朝中重臣，且手眼通天，势力庞大。”

　　“朕也是这般想。”夏皇挥手，屏退左右，御书房中，只剩他与叶玄二人。

　　“玄儿，”夏皇的声音带着沉重，“你觉得，会是谁？”

　　叶玄不答反问：“父皇心中，怕是已有怀疑之人了吧？”

　　夏皇沉默良久，终是吐出三字：“镇国公。”

　　果然。

　　叶玄心中了然，皇后被废，二皇子身死，镇国公府损失惨重，为了自保，也为了灭口，毒杀叶辰，是最直接的办法。

　　“父皇可有证据？”

　　“没有。”夏皇摇头，满脸无奈，“镇国公陈擎天老奸巨猾，行事滴水不漏，朕查了他数年，始终抓不到半分把柄。”

　　叶玄低头思索片刻，抬眸道：“儿臣倒有一计，或可引蛇出洞，让镇国公自露马脚。”

　　“讲！”夏皇眼中闪过希冀。

　　“二皇子虽死，但天机门仍在，他们扶持二皇子，定有所图。我们不妨放出风声，说二皇子死前，留下了关键证据，指认幕后主使。届时，真凶必会自乱阵脚，露出破绽。”

　　夏皇眼睛一亮：“好计！但这证据，从何而来？”

　　“假的。”叶玄直言，“但只要做得足够逼真，便能以假乱真。此事，可让丹师会配合，伪造一枚‘留影丹’——就说二皇子死前，将所有罪证封入丹中，唯有特殊手法方能开启。”

　　“留影丹？”夏皇面露疑惑，“世上真有此丹？”

　　“有。”叶玄肯定道，“儿臣便可炼制，只是此丹炼制极难，需七七四十九日，且成丹率极低。也正因如此，才更显珍贵，让人深信不疑，二皇子真的留下了证据。”

　　“妙！”夏皇抚掌大笑，“此事便交由你办，需要什么，尽管开口，朕一应准奏。”

　　“儿臣需要三样东西。”叶玄道，“第一，二皇子的一件贴身物品，作为药引；第二，丹师会全力配合，听候调遣；第三，父皇需‘无意中’将留影丹的消息，泄露给指定之人。”

　　“何人？”

　　“镇国公陈擎天，吏部侍郎陈文，工部主事刘能，御林军副统领周雄。”叶玄一字一顿，“若他们真是天机门的人，必会想方设法，夺取或毁掉这枚留影丹。”

　　“好！”夏皇眼中寒光闪烁，“朕倒要看看，这朝中，还藏着多少魑魅魍魉！”

　　三日后，一则消息悄然在皇城权贵圈层中传开，如惊雷般炸响。

　　二皇子叶辰死前，吞服了一枚留影丹，将毕生罪证与所知的所有秘密尽数封存其中，此丹需特殊手法方能开启，目前由靖王叶玄保管，待七七四十九日后，便会开丹验证，揭开所有真相。

　　消息一出，朝野震动。

　　镇国公府，书房。

　　镇国公陈擎天年过六旬，须发花白，却精神矍铄，双目如鹰隼般锐利，他听着管事的汇报，手中的白玉茶杯骤然被捏得粉碎，茶水溅了一地。

　　“留影丹……叶玄小儿，好手段！”陈擎天的声音冰冷，带着杀意。

　　“国公，现在该如何是好？”心腹幕僚忧心忡忡，“若二皇子真在丹中留下了证据，那我们所有人，都将万劫不复！”

　　“慌什么！”陈擎天冷哼，眼中闪过狠戾，“就算是真的，也要让它有命开，没命传！传令下去，动用所有暗子，务必在四十九日内，毁掉那枚留影丹！”

　　“可留影丹在靖王府，守卫森严，插翅难入啊……”

　　“明的不行，便来暗的。”陈擎天眼中闪过阴毒，“去联系影杀楼，开价三百万灵石，要叶玄的人头，还有那枚留影丹！”

　　“是！”

　　同一时间，吏部侍郎陈文、工部主事刘能、御林军副统领周雄，皆收到了各自主子的密令，只有一个要求——不惜一切代价，毁丹灭口。

　　一张无形的大网，悄然向靖王府笼罩而来，杀机四伏。

　　而靖王府的丹房之中，叶玄看着炉中那枚泛着微光的丹药，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。

　　鱼饵已下，就等鱼儿上钩了。

　　这四十九日，注定不会平静。

　　但他，早已布好天罗地网。

　　来一个，抓一个。来两个，抓一双。

　　他倒要看看，这天机门的网，到底有多深，有多密。