叶玄整理了一下衣袍，压下心中的冷意，缓步走出寝殿。
院中，大皇子叶恒负手而立，身后跟着两名气息浑厚的侍卫，皆是聚气六重的修为，周身气机凝而不发，显然是练家子。他今日换了一身月白常服，脸上挂着温和的笑容，仿佛真是来探望弟弟的好兄长。
“大哥。”叶玄拱手见礼，语气不卑不亢。
叶恒眼中闪过一丝诧异——这老三，今日怎的如此沉稳？往日见了自己，可不是这般模样。
“三弟身体可好些了？”叶恒故作关切地问道，“听闻你在大殿上不慎晕倒，为兄甚是担心，特来探望。”
“劳大哥挂念，已无大碍。”叶玄淡淡道，没有半分热络。
叶恒点点头，目光扫过整个院子，鼻尖微动，忽然“咦”了一声：“三弟院中，怎有淡淡的药香？莫非是身体还未痊愈？”
叶玄心中冷笑，终于切入正题了。
“方才觉得气血不畅，便熬了剂汤药调理一番。”叶玄面不改色，语气平淡。
“哦？”叶恒似笑非笑，目光紧紧锁住叶玄，“三弟何时竟懂药理了？为兄记得，你从未学过医术丹道半分。”
“久病成医罢了。”叶玄淡淡道，“这些年体弱多病，太医开的药方看多了，便也记下了几味药材，略懂皮毛。”
这个解释合情合理，挑不出半分错处。
但叶恒显然不信。
今日大殿之上，叶玄随手破去蕴灵镯上的锁脉咒，那份眼力，那份手法，绝不是“久病成医”能解释的。定是有高人指点，或是得了什么奇遇！
“三弟倒是谦虚了。”叶恒向前一步，压低声音，语气带着试探，“今日你在殿上，可是让为兄大开眼界。那蕴灵镯的禁制，连宫中最资深的炼丹供奉都未曾察觉，你却能一眼看破，还能随手破解……不知三弟师承何处？可否为为兄引荐一二？”
来了。
果然是试探。
叶玄早就料到，今日大殿上的表现，必会引来他人的窥探，而大皇子叶恒，便是第一个。
他抬起头，直视叶恒的眼睛，目光平静无波：“大哥真的想知道？”
叶恒被那平静的目光看得心中一凛，面上的笑容却依旧不变：“若三弟方便说，为兄自然想听，也好为三弟结个善缘。”
“其实也没什么。”叶玄语气随意，仿佛真的只是小事一桩，“三个月前，我在藏书阁翻到一本破旧的丹道笔记，随手翻了翻，学了些皮毛罢了。今日殿上，也不过是瞎猫碰上死耗子，侥幸罢了。”
藏书阁的丹道笔记？
叶恒皱眉。宫中藏书阁确实收藏了不少杂书，有丹道笔记也不足为奇。可仅凭一本破旧笔记，就能有如此造诣？这未免太过巧合。
“不知是哪本笔记？”叶恒追问，眼中带着急切，“为兄对丹道也颇有兴趣，想借来一观，研习一番。”
“忘了。”叶玄摊摊手，一脸无奈，“当时只是随手翻翻，连书名都没注意。后来再去寻，已是找不到了——或许是被其他宫人借走了吧。”
滴水不漏。
叶恒盯着叶玄看了半晌，试图从他脸上看出半分破绽，可叶玄面色平静，毫无异样。
良久，叶恒忽然笑了：“三弟当真是好机缘。不过，丹道一途深奥玄妙，凶险无比，若无明师指点，很容易误入歧途，走火入魔。为兄认识几位丹师会的供奉，皆是丹道高手，若三弟有兴趣，我可代为引荐，让他们指点你一二。”
这是想拉拢，亦是想安插眼线，窥探他的秘密。
“多谢大哥美意。”叶玄拱手回绝，语气依旧平淡，“不过小弟资质愚钝，怕是难入诸位供奉法眼，就不自取其辱了。”
拒绝得干脆利落，没有半分拖泥带水。
叶恒脸上的笑容淡了几分，语气也冷了些：“三弟这是看不起为兄的人脉？”
“不敢。”叶玄语气依旧，不卑不亢，“只是人贵有自知之明，小弟不是炼丹的料，就不浪费诸位供奉的时间了。”
两人对视，空气中隐隐有火花迸溅，气氛剑拔弩张。
叶恒身后的两名侍卫悄然上前半步，周身聚气六重的气机锁定叶玄，眼中带着凶光，只要叶恒一声令下，便会立刻动手。
叶玄心中冷笑。
聚气六重？
若是在前世，这种货色，他吹口气就能灭上一片。
只是现在，这具身体太过孱弱，仅有聚气三重的修为，硬拼之下，即便有保命之法，也会暴露不少底牌。
现在，还不是撕破脸的时候。
“大哥若是无事，小弟还要继续熬药调理身体，就不招待大哥了。”叶玄做了个送客的手势，语气淡漠，“恕不远送。”
叶恒眼中寒光一闪，杀机毕露，可最终还是压下了心中的怒火，笑道：“既然如此，为兄就不打扰三弟休养了。不过三弟，听为兄一句劝——”
他顿了顿，声音低沉，带着赤裸裸的威胁：“有些东西，不是你的，就别妄想。安分守己，才能活得长久。”
“大哥的教诲，小弟铭记在心。”叶玄淡淡一笑，反唇相讥，“不过小弟也有一句话送给大哥——夜路走多了，总会遇到鬼。镯子的事，父皇虽然没说，但心里，应该已经有数了。”
叶恒脸色骤变！
蕴灵镯的锁脉咒，确实是他派人做的手脚。原本是想借此控制月清璃，将来通过她影响苍月国，为自己夺嫡铺路。没想到竟被叶玄当众揭破！
虽然叶玄没有直接指证他，但夏皇不是傻子，事后一查，很容易就能查到内务府，查到他的头上！
“你……”叶恒眼中杀机一闪而逝，死死盯着叶玄。
“大哥慢走。”叶玄不再看他，转身径自回殿，关上了殿门。
叶恒盯着那扇紧闭的殿门，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，留下几道血痕。
良久，他深吸一口气，压下心中的暴怒与杀意，对身后的侍卫低声吩咐：“派人盯紧玄清宫，他的一举一动，一言一行，我都要知道，有任何异动，立刻禀报！”
“是！”两名侍卫躬身领命。
叶恒又看了一眼玄清宫的方向，冷哼一声，拂袖而去，周身的寒气几乎要将周围的空气冻结。
殿内，叶玄靠在门板上，听着远去的脚步声，缓缓吐出一口浊气。
刚才若是叶恒真的动手，他虽有保命之法，却也难免会暴露底牌，得不偿失。
“实力，还是实力不够。”叶玄握紧拳头，眸中闪过一丝坚定。
唯有实力，才是这修真世界最硬的道理。
他走回院中，看着那个简陋的小炭炉和粗陶罐，心中有了决定。
必须尽快提升实力，同时，要开始积攒自己的资源和人脉。
而在这大夏皇宫，最快的途径，便是炼丹。
丹药，是修真界最硬的通货，无人不喜，无人不需要。
“不过，炼丹需要药材、丹炉、地火……这些我现在都没有。”叶玄皱眉思索。
忽然，他想起一件事。
记忆中，三日后宫中会举办一场赏丹会，由丹师会的供奉主持，各宫皇子公主、王公贵族皆可参加，展示自己获得的丹药或丹方，优胜者能得到丰厚的赏赐，有大量的天材地宝和修炼资源。
更重要的是，赏丹会上，会有不少珍贵药材作为彩头！
“这是个机会。”叶玄眼睛一亮，心中有了计较。
可他现在一穷二白，拿什么去参加赏丹会？
目光落在院角的那堆药材残渣上，叶玄忽然灵机一动，有了主意。
他重新点燃炭炉，将药渣一一收集起来，又去院中采了几株野草——皆是普通的凡草，连最低级的灵药都算不上。
若是让其他丹师看到这一幕，定会笑掉大牙：用垃圾药渣和普通野草炼丹？怕是疯子都不敢这么想！
但叶玄却一脸认真，眼中带着自信。
他掌心的炉形印记微微发亮，药性解析功能再次开启，一行行信息浮现在脑海：
「黄精残渣，尚存微末药性，主补气。」
「当归残渣，有微弱活血之效。」
「野马草，性温，可调和药性。」
「车前草，利尿，可助修士排出体内杂质。」
叶玄双手如飞，将各种药渣、野草一一处理，搭配组合。这一次，他连粗陶罐都不用了，直接找来了一个铁锅——还是御膳房用来炒菜的那种。
若说刚才熬培元汤是因陋就简，那现在，在外人看来便是彻头彻尾的胡闹。
可叶玄的动作却依旧行云流水，浑然天成，对火候的掌控更是精准到了极致，火焰在铁锅下跳跃，不高不低，恰好契合药材的融合节奏。
半个时辰后，铁锅中飘出一股奇特的香气。
说香不香，说臭不臭，却带着一股清新的草木气息，吸入一口，只觉心神安宁。
叶玄熄了火，看向锅中。
锅底躺着十几颗灰扑扑的药丸，大小不一，形状也不甚规整，卖相极差，毫无丹药的光泽。
可叶玄却笑了，眼中满是满意。
「简易版清心丸，品阶：凡品下阶。功效：宁神静心，可缓解轻度焦虑、失眠，辅助修士稳定心神修炼。副作用：服用后三日内，口中会有淡淡青草味。」
成了！
用残次药渣和普通野草，竟真的炼出了真正的丹药！
虽然只是凡品下阶，虽然卖相极差，还有些许副作用，但这足以证明——他的丹道修为，即便在这凡界，即便缺材少器，也能化腐朽为神奇！
“三天后的赏丹会，就拿这个去。”叶玄将药丸小心收进一个小瓷瓶中。
他知道，这种清心丸在真正的丹师眼中，根本不值一提。但他要的不是夺冠，而是引起注意。
只要能引起丹师会供奉的注意，他就有机会获得更多的炼丹资源，有机会在这大夏皇宫站稳脚跟！
“不过，还得再做些准备。”叶玄沉吟。
他需要一套完美的说辞，来解释自己为何突然懂了炼丹。还需要一些展示的技巧，让人相信他的丹道潜力。
正思考间，院墙外忽然传来窸窸窣窣的响动，极其轻微，若非叶玄神魂强大，根本无法察觉。
叶玄瞬间警觉，循声望去。
只见院墙上，先冒出一对毛茸茸的雪白耳朵，尖尖的，带着一丝可爱。
接着，一颗小巧的脑袋探了出来——那是一只通体雪白的小狐狸，只有巴掌大小，唯有额头有一缕火红的绒毛，格外醒目。它的眼睛乌溜溜的，如同黑宝石一般，正好奇地往院子里张望，鼻子还不停抽动着。
四目相对。
小狐狸显然没料到会被发现，吓了一跳，“嗖”的一下缩了回去，院墙上恢复了平静。
可不过几秒，那对雪白的耳朵又小心翼翼地探了出来，紧接着，小狐狸的脑袋也露了出来，目光直勾勾地盯着叶玄手中的小瓷瓶，眼中满是渴望。
准确地说，是盯着瓷瓶里的清心丸。
叶玄心中一动。
这狐狸……绝非普通野兽，竟有如此灵性，还能感知到丹药的气息。
他倒出一颗清心丸，放在掌心，缓缓伸向墙头，声音温和：“想吃？”
小狐狸犹豫了一下，眼中满是警惕，却又抵不住丹药的诱惑，最终还是小心翼翼地从院墙上跳了下来。
它身姿轻盈，如同一片雪花，落地无声，缓步走到叶玄面前，凑到他的掌心边，小心地嗅了嗅清心丸。
然后，它伸出粉嫩的小舌头，一卷，便将清心丸吞进了嘴里。
“嘎嘣嘎嘣。”
小狐狸细细嚼了几下，眼睛忽然亮了起来，乌溜溜的眸子中满是惊喜，尾巴也不自觉地摇了起来，跟小狗似的，格外可爱。
叶玄笑了：“还想吃？”
小狐狸猛点头，脑袋点得跟捣蒜似的，眼巴巴地看着叶玄的掌心，眼中满是期盼。
“那你得答应我一件事。”叶玄蹲下身，与小狐狸平视，语气认真，“以后常来陪我，我便给你炼丹吃，如何？”
小狐狸歪着脑袋，似乎在思考，乌溜溜的眸子转了转。
片刻后，它伸出粉嫩的小前爪，在叶玄的手心里轻轻拍了一下。
像是在说：成交！
叶玄心中一乐，又给了它一颗清心丸。小狐狸吃完后，亲昵地蹭了蹭叶玄的腿，显得十分黏人，然后才一跃跳上墙头，回头看了叶玄一眼，像是在道别，随即消失在夜色之中。
“有意思。”叶玄看着它消失的方向，若有所思。
这只小狐狸，绝不是普通的妖兽，定有不凡之处。
或许，这会是他在这个世界，遇到的第一个机缘。
夜色渐深，月华如水，洒落在冷清的玄清宫中。
叶玄回到殿中，盘膝坐在蒲团上，继续打坐修炼。有培元汤和清心丸的辅助，他的修炼速度大幅提升，丹田中的灵力越来越浑厚，聚气四重的瓶颈，已然开始松动。
“三天，最多三天，必破聚气四重！”
叶玄闭上眼睛，心神沉入修炼，周身的灵气缓缓汇聚，在他周身形成一道淡淡的灵气光晕。
而在皇宫深处，一座华丽的宫殿中。
大皇子叶恒听着侍卫的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“药香？熬药？一本破旧的丹道笔记？”他冷笑一声，眼中满是阴鸷，“继续盯紧，一丝一毫都不能放过！另外，去查查藏书阁这三个月的借阅记录，尤其是丹道相关的书籍，掘地三尺，也要给我找出来！”
“是！”侍卫躬身领命，悄然退下。
叶恒走到窗边，望着玄清宫的方向，眼中寒光闪烁，杀机毕露。
“老三，不管你是真开窍，还是装疯卖傻，敢坏我好事，敢挡我夺嫡之路，就别怪我不念兄弟之情，取你狗命！”
夜色如墨，皇宫之中，暗流涌动。
而此时的叶玄，并不知道，一场针对他的阴谋，正在悄然酝酿。
他更不知道，那只偶然出现的通灵性小狐狸，将会在未来，给他带来怎样的惊喜与麻烦。
新的人生，新的丹道之路，已然在这座冷清的玄清宫，缓缓拉开序幕。
这一世，他定要重登丹道巅峰，踏遍诸天万界，报前世血仇，雪今生屈辱！